“我們知道。”林七夜點了點頭，“所以，想向你們瞭解一下情況，也好有個準備。”

壯漢沉默了幾秒，似乎在評估著什麼。

“行吧，看在你們這麼有誠意的份上，我就跟你們說幾句。”壯漢指了指旁邊的椅子，“坐吧。”

林七夜五人坐了下來，壯漢清了清嗓子，開始介紹起安塔縣北部原始叢林的情況。

“那片叢林麵積很大，地形複雜，氣候多變，而且，生活著各種各樣的野獸，比如熊、狼、老虎什麼的，都很危險。”

壯漢說道，“不過，最危險的還不是這些野獸，而是……一些你們看不到的東西。”

“看不到的東西？”百裡胖胖好奇地問道，“什麼東西？”

“有些事情，你們還是不知道的好。”壯漢搖了搖頭，“總之，那片叢林不是什麼善地，你們最好還是彆去。”

“我們已經決定了，一定要去。”林七夜說道，“所以，希望你能告訴我們一些有用的資訊，比如，最近有冇有發生過什麼奇怪的事情？”

壯漢猶豫了一下，似乎在考慮要不要說實話。

“好吧，既然你們這麼想知道，我就告訴你們一件事。”

壯漢壓低聲音說道，“最近，叢林裡出現了一種奇怪的蟻類，體型很大，攻擊性很強，而且數量很多，已經襲擊了好幾個村莊。”

“蟻類？”林七夜眉頭微皺，“有多大？”

“最大的，能有一隻貓那麼大。”壯漢說道，“而且，它們的牙齒很鋒利，能咬穿鋼板，毒液也很厲害，能麻痹神經。”

“這麼厲害？”百裡胖胖倒吸一口涼氣。

“所以說，你們最好還是彆去。”壯漢再次勸道，“那種蟻類很危險，就算是我們，也不敢輕易招惹。”

“你們也不敢招惹？”林七夜敏銳地抓住了壯漢話裡的關鍵點，“你們是守夜人，難道不應該保護人民的安全嗎？”

壯漢臉色微微一變，眼神閃爍不定。

“我們……我們人手不夠，而且，那種蟻類數量太多，我們……”壯漢支支吾吾地解釋著。

“人手不夠？”林七夜冷笑一聲，“我聽說，安塔縣的守夜人據點，至少應該有十個人吧？怎麼，現在就剩下你們幾個了？”

壯漢的臉色變得越來越難看。

“你……你到底是什麼人？”壯漢猛地站起身，警惕地看著林七夜。

“我是什麼人不重要。”林七夜也站了起來，目光如刀般盯著壯漢，“重要的是，你們身為守夜人，卻對人民的安危視而不見，這纔是最讓我失望的。”

“你……”壯漢氣得渾身發抖，但卻說不出話來。

“看來，我們是找錯地方了。”林七夜搖了搖頭，轉身向門口走去，“走吧，我們自己想辦法。”

百裡胖胖、曹淵、沈青竹和安卿魚也站起身，跟著林七夜走出了護林局。

走出小樓，百裡胖胖忍不住問道：“七夜哥，你打算怎麼辦？直接動手嗎？”

“不，現在還不是時候。”林七夜搖了搖頭，“我們先回旅店，從長計議。”

五人默默地走回旅店，留下了那棟亮著微弱燈光，卻充斥著虛偽和墮落氣息的“護林局”。

安塔縣的夜，格外寒冷而漫長。

林七夜站在旅店的窗邊，望著遠處那堵高聳入雲的迷霧邊境，心中思緒萬千。

“看來，這次的任務，比想象中要複雜得多啊。”

……

安塔縣護林局。

與其說是局，不如說是一棟搖搖欲墜的二層小破樓，孤零零杵在縣城最邊緣，寒風穿過窗戶縫隙，發出嗚嗚的鬼叫。

外牆的石灰剝落得厲害，露出底下深淺不一的磚色，門口那塊寫著“安塔縣護林局”的鐵牌子早就鏽跡斑斑，字跡模糊，掛在那裡晃晃悠悠，彷彿下一秒就要被風吹跑。

屋裡比外麵強不了多少，刺骨的寒意無孔不入。

暖氣片冰涼，早就成了擺設。

屋子中央，一個老舊的鐵皮火爐燒得正旺，橘紅色的火光映著牆壁，也映著圍坐在火爐旁的兩個人影。

“李哥，這鬼地方真不是人待的，暖氣壞了多久了？再這麼下去，冇被外麵的玩意兒弄死，先凍死了。”

說話的是個年輕人，叫陳涵。

裹著厚厚的棉大衣，還是凍得嘴唇發青，不停地搓著手。

他看了一眼窗外灰濛濛的天空和遠處那道令人壓抑的白色迷霧邊境，煩躁地踢了踢腳下的地麵。

“我說，咱們乾脆申請把據點搬到縣城裡去得了，這破樓四麵漏風，晚上睡覺都瘮得慌。”

坐在他對麵的是個年紀稍長的男人，叫李德陽。

臉膛是常年被風霜侵蝕的暗紅色，手上佈滿老繭。

他往火爐裡添了一塊煤，火苗竄高了一些，發出劈啪的輕響。

他冇看陳涵，隻是盯著跳動的火焰，聲音沉穩：“搬到城裡？我們守在這裡是乾什麼的？忘了？”

陳涵撇撇嘴：“監控唄。可就憑咱們倆，能監控個啥？這都快一個月了，連個屁都冇發現，淨挨凍了。”

李德陽抬起頭，目光落在牆壁上掛著的一張巨大的地圖上。

那是一張安塔縣北部原始叢林的詳細地圖，上麵用紅色的筆標註了密密麻麻的記號，有的地方還畫了叉，有的地方畫了圈。

“冇發現？你眼睛瞎了？”

他指著地圖上幾個最新的紅圈。

“那東西的活動範圍越來越大了，再不摸清它們的規律，等它們衝出來，第一個倒黴的就是安塔縣。”

陳涵順著他指的方向看去，臉上卻冇什麼凝重。

“摸清規律？李哥，就憑咱倆，拿頭去摸清一群‘川’境打底，甚至可能有‘海’境存在的蟻群‘神秘’？彆逗了。上麵把我們扔這兒，我看就是當炮灰的。”

“放屁！”

李德陽猛地一拍桌子，震得桌上的搪瓷杯子嗡嗡響。

“守夜人的職責是什麼？是守衛！就算隻有我們兩個人，也得守住這道防線！”