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顧瑟果然被夙延川新的問題吸引了注意力, 一雙眼望了過來。

那明媚的杏子眼裡, 還帶著方纔隱約的痛楚, 像潭靜水生出微微的漣漪，輕易就照進了他心裡去。

夙延川就重新握住了她的手，把丨玩似地在手中摩挲。

她的手指纖細、修長，指掌都十分柔軟, 白丨皙的腕子漸隱在天青色的衣袖裡，確實美得如一件用料、雕工都極致的玉器。

夙延川的手指在她無名指的指節上輕輕地按丨揉。

因為長久習字、寫字的緣故，雖然被護養得十足精細，但那一處還是有了微不可查的一點薄繭。

男人微微垂著眼睫，熾丨熱而穩定的手掌把她的手扣在其中，麥色和玉色交疊纏繞，幾乎生出一種溫柔旖旎的味道。

顧瑟單手支頤, 目光靜靜地落在與男人交握的手上，臉頰忽然悄悄漫起了熱意。

恍惚之間, 就聽到夙延川含丨著笑意的聲音：“父皇到壽康宮去，說為我擬選了幾位正、側妃人選, 太後拿著單子問我的意思，我說，您要是看著喜歡，不如替父皇收進宮裡來, 還能每天叫來陪您打葉子牌，免得整天欺負我的瑟瑟……”

顧瑟忍不住輕輕笑出聲來。

這樣故意為之的憊懶，也難怪太後孃娘看他不順眼了。

又因為句尾那一聲“我的瑟瑟”而有些羞赧, 微微蜷起了手指。

那細細長長的、軟軟的指頭在手心裡抓過，讓夙延川心裡像是被小奶貓兒輕輕撓了一把，酥丨酥丨麻麻的。

他扣緊了掌中的小手，禁製了她的掙動，道：“離萬壽節不到一個月的工夫了，這些時日我要出一趟京，我把鄭大興留在京裡，你若是出門就讓他跟車，人手他也會安排……遇上了什麼情況，內事吩咐楊直，外事吩咐李炎，務要保重自己。”

他要出京嗎？

顧瑟抬起了頭來，怔怔地看著他。

夙延川對上她無聲但滿是眷戀不捨之意的明眸，一時心中又酸又軟。

他溫聲道：“我很快就會回來的！”

卻冇有說他要去做什麼。

顧瑟抿著唇，柔順地點了點頭。

馬車在永昌坊顧府的垂花門裡停了下來。

夙延川抬手撫了撫少女細膩的臉頰，又親自扶她下了車。

直到少女婀娜的身影隱在照壁後頭，他才斂了眉眼，沉聲道：“回宮。”

※

隔了一天，齊元達又來求見顧瑟。

“顧三爺回京的摺子被吏部壓下了。”他在書房當地下團團地轉，道：“摺子甚至都冇有發迴文選司來，就被扣在了部中，也冇有進上去，姑娘，您看……”

顧崇右遷同平章事之後，新任的吏部尚書淳於顯出身寒門，是天授三十年的狀元，沉浮多年，外任、京任資曆都充裕，在顧瑟印象中，一向是個做事圓滑卻也不失公心的老宦。

更少有人知曉的是，他少年時遊學揚州，與出身揚州桑氏的名士、一生不仕但如今在東宮為太子半師的桑簡，有秘而不宣的師徒之誼。

她慢慢地道：“先生無須擔憂，這是殿下的意思。”

齊元達就鬆了口氣。

他因為手眼所限，行丨事從微末處著手，最擔心的就是上麵吹起方向不明的風。

他也不去深究吏部裡執行了“殿下的意思”的究竟是哪一位高官，隻是道：“這樣一來，我們的情勢就明朗多了！您前日交代我去查一查永王府這些年的動靜，冇有想到就有驚喜。”

“永王府這幾十年都低調得不得了，除非陛下親自點了名，否則什麼事上都少見他家的蹤影，但我在查戴公身邊的人的時候，偶然發現永王身邊一個長隨，與戴公的義子是同鄉，交情十分的深厚。”

顧瑟不動聲色地聽著。

齊元達踱動的腳步停了下來，他眼睛明亮，微微有些激動的模樣，道：“您也知道，戴公的義子是因為謀害冉貴妃而就戮……”

確切地說，是那年慶和帝冉貴妃在飲酒觀賞豹子取樂的時候，豹子卻忽然撞破了護欄，冉貴妃險些因此受傷。

那是慶和十七年的事。

顧瑟的表姊丨夫謝如意，就是因此護駕有功，被晉為金吾衛左將軍。

慶和帝勃然大怒，即刻命人徹查……查了大半年的工夫，卻一無所獲，所有的線索都表明這隻是一場意外的事故……

負責稽查此事的總管太監李存，就是戴永勝培養多年的義子。

因為實在查不出結果，就被怒火不熄的慶和帝當作首惡，杖斃在了庭下。

慶和帝在位二十年，雖然性格有些軟弱、多疑，但總的來說，尚且是一位稱得上寬容的“仁君”，對朝臣，對百姓，都實在算不得苛刻。

他少有的暴戾，幾乎都出現在與冉貴妃相關的事情上。

夙氏多情種！

齊元達心中也有些感慨，他看著端坐在圈椅裡的顧瑟，少女因為思索而微微凝著眉，顏色如畫，風儀儼然。

不知道這一位女主人，將來若是嫁給了這王朝最最尊貴的夙姓男子，會是個什麼樣的結局？

他斂去心裡的念頭，站定了腳步，徐徐道：“在義子壞事之後，戴公和永王這位長隨的關係冇有疏遠，反而變得更加親密起來。”

他用的是“永王的長隨”，而不是“永王府”。

也就是說，這種關係是非常低調、私人的。

顧瑟頷首。

齊元達語速不快，顯然也在思索、斟酌，道：“永王對待這個長隨，十分的信任、倚重。此人也是律州人士，在鄉中頗有人望與手段……戴公尋找血親多年，就是仰仗此人，才最終找到了顧三爺的妾室頭上。”

顧瑟忽然微微地笑了笑。

齊元達有些不解地望向她。

顧瑟道：“如此說來，連我三叔這位如夫人的身世，竟也是永王府的人先一步知曉。”

齊元達怔了怔，也微微有些感歎地道：“確是如此。”

顧瑟道：“那就請先生仍沿著這條線繼續摸下去，看看裡頭還藏著多少我們都不知道的事。”

齊元達應諾。

顧瑟又問道：“把我三叔將要回京的這件事鬨出風聲來的是誰，可查清楚了麼？”

齊元達這一次卻搖了搖頭，道：“隻查到了是文選司的一名小吏，與同年聚飲、醉酒的時候偶然說出去的……但那小吏卻在幾天前，因為酒後失足跌進了井裡！”

人死了，彷彿事過無痕，再無對證。

顧瑟心頭有些發冷。

這樣多的巧合，也就證明著絕不是真正的巧合。

她最不能容忍的，恰恰是這樣因為看似聰明實則愚蠢至極、為滅口隨意奪人性命的行為。

何況帝都是天子腳下，高官顯爵如過江之鯽，也使得帝都的權貴行丨事，反而多幾分顧忌和尊重，越是積蘊深厚之家，行丨事越是縝密……隻有那些新寵和外來戶，纔會這樣的飛揚跋扈、自以為是。

這樣的事，連冉氏都做不出來了。

她垂下了睫，道：“這件事，我會想辦法的。”

聲音沉靜又冰冷。

齊元達聽在耳中，都覺得微微生凜。

他應了聲“是”，又道：“前日姑娘往芙蓉園去的那一回，停駐在街角的馬車主人，也已經查明白了，是……”

他臉上露出個稍有些微妙的表情，道：“是河洛沈氏嫡支的十娘子，閨名喚作‘留仙’的那一位。”

沈十娘，沈留仙。

齊元達這樣一說，顧瑟就知道了是哪一位。

按說女兒家的閨名，平常是少有給外人知道的，不單是避嫌，也是為了尊重。

但沈家的十娘子卻與眾人都不同。

她的閨名會被傳得人儘皆知，是因為她出生之時，乃母難產數日，忽夢見有仙人入懷，登時有祥雲滿室、霞光籠罩半天，沈夫人就此分娩，生得粉雕玉琢一般的一位千金。

傳言沈十娘從降生之後，所處屋中就常有紅雲繚繞，到週歲之後才漸漸消歇。

沈家因此為她取名“留仙”，芳名天下傳聞。

而顧瑟知道她，不單單是因為她夢仙而生的傳聞，而是她文采風流、風姿出眾，直以女兒之身跟隨其祖父、叔伯出席名士雅集，也曾有詩文傳到顧瑟手中。

在太後萬壽、太子選妃的當口，沈十孃的生丨母、沈六夫人陸氏親自攜女上京，來探望遊宦京都、夫妻分離多年的丈夫……

顧瑟想起那滿紙俊逸文才、出挑風流的筆墨，一時微微歎了口氣，心中竟有些說不出的遺憾。

※

冇有過幾天，顧瑟就在寶珠樓遇見了沈留仙。

寶珠樓是帝都頗有名氣的首飾商戶，背後的東主是南溟葉氏，因此規模經營些南地特色的珠玉。

顧瑟雖然幾年不在京，但雲弗是樓中的常客、貴賓，訊息靈通的女掌櫃十分熱情地迎了她到三樓，上了香茶，殷勤地問她：“娘子可有什麼想看的？或是隨意地看一看，我們這裡新到了整匣菩提子尺寸的子母南珠……大株的異色珊瑚，有一丈高矮，放在屋子裡，十分的照眼……陳先生的貝雕插屏，用的是冇有生過珠的老蚌，磨了大半年的工夫，也隻做出一副成品……”

顧瑟其實冇有什麼想要，是被鐘老夫人看著憊懶，特地支了出來花錢的，她支著頤，隨意地道：“既然南珠是新到的，不如就拿來看看。”

那女掌櫃果然就到後頭去，隔了一會功夫，帶著幾個侍女，端了兩封盒子出來，在顧瑟麵前啟開了封條。

“鶯歌海最上等的珠，一顆一顆保證都是一樣的大小，和平常的菩提子一樣的尺寸，單拿出來做頭麵也使得，做手串、做珠簾，都十分的好看。”女掌櫃把盛滿真珠的匣子擺在顧瑟麵前，又打開另一隻盒子，露出裡麵嬰兒拳頭大小的一顆珠子來，道：“這就是母珠了，子母珠在您這樣的門第裡也不算新鮮，咱們這一副不過是比旁的大些罷了！”

說罷抿嘴笑了起來。

顧瑟也微微一笑。

她手指在裝了子珠的匣子裡輕輕撥丨弄。女掌櫃並不敢在她麵前打馬虎眼，這一匣果然都是上好的南珠，被光薄薄一照，就生出雲霓般的旖旎光暈。

相比之下，反而是那顆母珠，顯得十分低調、素淨，細白的珠麵，半點不出風頭。

但當斟茶的丫鬟走動過來，遮住了照進匣子裡的光線的時候，母珠周身就泛起了濛濛的、柔和的微暈。

顧瑟大感興趣。

她問道：“我聽說鶯歌海的南珠，都是十六、七歲的在室少女，在子時後、午時前下水去親自采摘上來，不知道是不是真的？”

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