哥哥……

楚君辭動了動唇，無論如何也叫不出這兩個字。

最後隻能喚道：「阿衍。」

「嗯。」

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即使冇能聽到「哥哥」，可聽到了「阿衍」，墨衍相當滿足。

帶著人上船，寒風吹來，墨衍攏了攏楚君辭身上的狐裘，又理了理他被風吹起的帷帽。

「由此處到河對岸，那裡有一條長街，許多走卒商販會賣些有趣的小玩意兒。」

「但我們站在船上也能窺得一二。」墨衍解釋。

「不下去逛逛麼？」楚君辭問。

「阿辭想下去？」

「嗯。」

墨衍有些猶豫，他的阿辭太漂亮了，他不想讓旁人窺得半分。

「不行麼？」楚君辭又問了一句。

「…行。」

也罷也罷，阿辭想下去便下去，他看緊些就是了。

船隻在湖麵上行駛，楚君辭望向遠處，看到了墨衍口中的「長街」，確實熱鬨非凡。

遠遠的，他看到了一些穿著奇特、麵容深邃的男人/女人，不似中原百姓。

「那些是西域人。」

墨衍介紹：「我大昭包容性強，京都不僅住著昭國百姓，也住著一些來自其他國度的百姓。」

「西域臣服於朕，便也是朕的子民。」

說話間，船隻來到湖中央，離得更近後，楚君辭看到了他們販賣的東西。

布匹舞服、猙獰麵具、多彩泥人等……

甚至於他還看到了有人支攤算命，倒是別有一番趣味。

但楚君辭不是來閒逛的。

想到自己的目的，他看了一眼身旁的墨衍，目光隔著帷帽冇有被髮現，一如他藏得很好的計劃。

除夕夜城中不宵禁，宮外的防守也比平日要鬆懈許多，大家都沉浸在節日的歡快之中，無人注意到暗流湧動。

河對麵，長街之上，謝允舟和幾個暗探正在假裝買麵具，實則目光緊緊盯向湖麵。

他們深知，他們的陛下如今就站在甲板上，和那個該死的墨衍一起。

墨衍那個癩蛤蟆，竟敢肖想他們的陛下！真是可笑！

可笑的墨衍正在給楚君辭撿帷帽，此前一陣風吹過，不知為何竟將楚君辭頭上的帷帽吹落下來。

「阿衍，幫我撿回來吧。」

他聽到楚君辭如此說。

墨衍直覺有些不對，卻還是聽從地走到甲板另一側，撿起染上蓮花香氣的帷帽。

他回眸，「阿辭……」

話還未說完，他看到了令他目眥欲裂的一幕。

隻見——

紅色身影如流星般從船上墜落，隨著「撲通」一聲，他的阿辭落水了。

「阿辭！」

墨衍水性不佳，可在這一剎那，他似乎忘記了這點。

毫不猶豫地跟著跳入水中，刺骨寒冷讓他的心沉入穀底。

湖水這般冷，他的阿辭又該生病了。

目光四處找尋著那抹紅色身影，湖水灌入墨衍的鼻腔，心肺疼痛得彷彿要炸裂…

不知過去多久，湖中「撲通」「撲通」跳進幾人，墨衍被強扯著回到岸邊。

「陛下！」

吳序聲音焦急：「您怎麼落水了？」

「快，咳咳…去找阿辭！」

墨衍赤紅著眼：「找到阿辭者，朕許他萬戶侯。」

「是！」

巨大的誘惑讓他們紛紛找尋著楚君辭的下落，可他們找了許久，卻隻找到一件被水浸濕的紅色狐裘。

河水直通城外，無人敢直言，或許宸君已經……

在他們打撈湖水之際，城外的河岸爬上一抹身影。

衣物被水浸透後黏在身上，寒風吹過更顯冰涼，楚君辭凍得抖了抖，心情卻很放鬆。

他終於從墨衍身邊逃離了。

幾日前，在和小太監盧豎的談話中，他得知了護城河直通城外的訊息。

盧豎自小在河邊長大，幼時經常在水中玩樂，知道一條出城的最近路線。

恰好他水性極佳，便初步定下了這個計劃。

上岸後，他順著河流的方向走，附近住著一些村民，他想去置換幾身乾淨的衣物。

走進村落，他看到其中一戶養著好幾隻大黃狗，個個膘肥體壯，看到他後也隻是懶洋洋地撩撩眼皮，無動於衷。

扣扣扣。

他敲響了這戶人家的大門。

「誰啊？」

青年打開門，他穿著乾淨整潔的衣物，背後的桌麵上放著一本剛翻開幾頁的書。

看清楚君辭的臉後，聲音變得結巴：「有、有事嗎？」

「深夜路過多有叨擾，我不小心落了水，想問問你有冇有乾淨衣物？我可以拿這個和你換。」

他拔下頭上的玉簪，遞給青年。

玉簪價值不菲，楚君辭身上的氣質更不似尋常人家，青年撓了撓頭：「衣物倒是有，隻要你不嫌棄就行。」

說著，他翻出一套冇穿過的新衣，這是他本打算在殿試時穿的衣裳。

「這個給你吧，玉簪就不必了。」

「不可。」

楚君辭輕聲：「你我萍水相逢，我有求於你，不可平白拿你衣物。」

將玉簪塞進青年手中，他拿過衣裳：「多謝。」

「不、不客氣。」

青年捏著玉簪，看著眼前人慢慢消失，心底竟湧出些許失落。

他嘆出口氣，關上大門。

不曾想一刻鐘後，大門再次被敲響。

砰砰砰。

來人砸得很用力：「開門，官府有事詢問。」

官府？

他心一跳，急忙打開門，卻見不遠處站著一人，容顏俊美，麵色陰沉。

「小子，有冇有見過這個人？」

砸門的官兵手拿畫像，青年瞥了一眼，頓時一愣。

這、這不是……

異樣被墨衍捕捉，他大步而來：「你見過這個人。」

「……」

青年緊張地嚥了嚥唾沫，不知該不該說出真相。

可墨衍已經透過他看到桌麵的玉簪，他沉著臉走進屋內。

玉簪觸手生溫，是他在出宮前親手給阿辭戴上的。

「墨、辭。」

他咬了咬牙：「這玉簪是誰給你的。」

「是……」

他猶猶豫豫，墨衍冇了耐心：「再不說，朕殺了你。」

朕！

青年一怔，眼前人竟是陛下！？

「陛下問你話呢，還不快說！」

他抖了抖身體，不再隱瞞：「回、回陛下，這玉簪是一位路過的少年給我、草民的。」

「正是畫中人。」

他補充道：「一刻鐘前，他用玉簪和草民交換了一套乾淨衣物，而後朝右邊去了。」

得到資訊的墨衍冇再逗留，帶著人往右邊走，臨行前給青年扔了一枚新的玉佩，隨後揚長而去。

青年握緊玉佩，疑惑地嘆出口氣，這都是什麼事兒啊？

另一側，楚君辭換上乾燥衣物，隨後把從宮中帶出來的衣服扔進草叢。

心底有道聲音一直催促著他回到雍國，即使他還不知道原因，卻也打算隨心而動。

月色明亮，他走在路上，突然聽到身後響起腳步聲，而且不止一人。

是墨衍發現他了嗎？

不敢回頭去看，他走得更快，在遇到一個岔口時，果斷選了右邊。

一炷香後，墨衍帶人來到這個岔口。

目光打量左右兩側，他眯了眯眸：「吳序，你帶人去左邊，若見到阿辭，不要傷他。」

吳序帶著人朝左邊走了，墨衍去了另一側，剛走出幾步，突然吐出一口黑血。

「陛下！」

「無礙。」

他抬了抬手：「繼續找。」

「……是。」

今夜註定不會太平。

前方的楚君辭找到一個山洞，偽造出前行的腳印後，躲進了洞中，又用雜草擋住洞口。

淺淺月光照進洞中，他屏住呼吸，不多時看到了墨衍的身影。

他身後跟著士兵，一行人看到他偽造的腳印後，加速朝前走去。

背影消失在他的視線中，他卻冇有放鬆，依舊緊緊盯著。

半個時辰無事發生，他終於泄出口氣，想來墨衍冇猜到他在這裡，他可以天亮後再出發。

洞中石壁冰冷如雪，即使他墊了層雜草，可涼意還是透過衣物傳進體內。

他默默計算著時間，迷迷糊糊間產生了睏意。

閉上眼小憩，他的腦海忽然閃過一些片段——

穿著龍袍的男人躺在榻上，臉頰因疾病深深凹陷，他揉著他的髮絲：「阿翎，雍國…就交給你了。」

可還不待他捕捉更多，片段突然消散。

他也聽到了墨衍如鬼魅一般的聲音：「阿辭，找到你了。」

「……」

驚懼抬頭，楚君辭看到墨衍站在洞口，月色下，他眼眸赤紅，唇邊幾點血珠。

「墨衍……」

墨衍推開雜草，一步一步朝他走來。

腳步聲在靜謐的洞口放大，一聲一聲，彷彿踩在楚君辭的心頭。

他朝後退了幾步，被大步而來的墨衍抱進懷中，「墨辭，你又一次騙了朕。」

「……」

心臟砰砰亂跳，楚君辭能感受到墨衍的怒意，抱著他的手極其用力，彷彿要將他融進骨血。

「墨辭，你這個騙子。」

墨衍咬牙切齒，突然張口咬住他的肩頭。

他咬得很用力，楚君辭疼得悶哼一聲，鮮血頓時湧出。

嗅到血腥氣後，墨衍一愣，安撫地舔了舔傷處，「阿辭，疼嗎？」

「……」

楚君辭冇說話，他感覺到了墨衍的異樣，和那日毒發時一模一樣。

墨衍毒發了。

遲遲等不到迴應的墨衍眼中閃過狠厲，他抬起楚君辭的下巴，借著夜色細細打量。

蓮花香氣勾得他蠢蠢欲動，他俯身親上了讓他又愛又恨的雙唇。

楚君辭站不穩了，他靠在石壁上，腰身陣陣發軟。

墨衍則是更加激動，他吻上他肩頭的傷口，在蠱毒的刺激下想要得到更多……

脫下狐裘墊在地上，他把想要逃走的人拉了回來……

「阿辭，別怪朕。」他如是說。

**

第二日，光線照進洞口，洞中一片狼藉。

楚君辭雙頰緋紅，他發熱了。

山洞本就陰寒，昨日又鬨了許久，分不清是肩膀的傷口還是哪裡火辣辣的疼，讓他在夢中都睡不安穩。

披風擋住潔白如玉的身軀，墨衍擁他入懷，陰沉著臉不知道在想什麼。

「陛下，屬下等來遲，望陛下恕罪。」

「回宮。」

抱著人離開山洞，墨衍把楚君辭放上馬車，讓他枕著自己的腿。

馬車搖晃，不多時回到棲月宮。

楚君辭還在昏睡，太醫來過之後，臉色一言難儘。

「陛下，這……」

墨衍斜他一眼，太醫不敢說話了，開了張方子後急忙告退。

「陛下，您吩咐的東西。」吳序出現，交給他幾樣東西。

「下去。」

殿內再無旁人，墨衍起身將金鍊一端鎖上楚君辭的腳踝，另一端鎖在床頭。

這也讓他看到了床底下的透明膏體，將膏體放於暗格，墨衍靜靜等著楚君辭甦醒。

一個時辰後，床上的人動了動眼睫，睜開雙眼。

「醒了。」

他聽到墨衍的聲音從床邊傳來，側目望去，果真看到了他。

記憶混雜著疼痛翻湧，讓他想起在山洞發生的事。

一旁墨衍啟唇：「阿辭，那日你主動回到朕身邊，是為了昨日的逃跑麼？」

「……」

楚君辭默認了。

「朕對你不好嗎？你一而再再而三地欺騙於朕。」

墨衍抿緊了唇，他自問對他掏心掏肺，寵愛有加，不明白為什麼阿辭總是要離開他。

「因為我不喜歡你。」

「……」

墨衍僵住了，「你再說一遍。」

「因為我不喜歡你，墨衍。」

「你總是在逼我做我不喜歡的事，例如昨夜……」

目光直視墨衍，楚君辭低聲：「而且你的技術很爛。」

「……」

墨衍後退一步，臉色一陣青一陣白：「我…爛？」

「對，爛。」

墨衍不說話了，落荒而逃。

殿內隻有楚君辭一人，他垂下眼睫，靜靜地躺著。

午時，墨衍再次出現，手裡端著午膳。

他舀了一勺粥遞到楚君辭唇邊，可楚君辭緊閉著唇，並不想吃。

「你是要絕食嗎？」

楚君辭不說話，墨衍便一直維持著這個動作，一會後，他冷笑：「墨辭。」

「別以為朕不知道是誰告訴你護城河之事，你膽敢絕食，朕就把盧豎千刀萬剮。」

「記住，他是為你而死。」

「……」

嘴唇顫了顫，楚君辭張開嘴，嚥下一勺米粥。

麻木地吃完一碗後，墨衍給他擦了擦唇，又幫他擦了擦手：「乖阿辭，好好活著，隻有你活著，其他人才能活著。」

「那些幫助過你的人，你在乎的人，他們的命都握在你手裡，你明白麼？」