火牆的阻隔隻是暫時的。“海鷂子”見手下被烈焰逼退，鹽田核心區域依然可望不可及，凶性反而被徹底激發。他看出守衛者人數有限，且缺乏遠程攻擊手段，那些火油也並非無窮無儘。

“媽的！一群泥腿子，也敢擋老子財路！”他啐出一口帶血的唾沫，眼中凶光畢露，“弓手！給老子壓上去！靠近了射！其他人，找東西滅火，或者從兩邊繞過去！老子就不信，今天砸不爛這鬼池子！”

海盜中分出十餘名弓手，藉著晨光初現前最後一絲昏暗和地形的掩護，逼近到更近的距離，開始向守衛火堆和人群密集處拋射箭矢。雖然準頭欠佳，但流矢紛飛，給本已傷亡不小的守衛者帶來了更大的壓力和傷亡。幾個試圖潑水滅火的工人，也被箭矢逼退。

更糟的是，海盜分出兩股，試圖從火牆兩側、鹵水較淺的池區迂迴，直插結晶池所在的核心地帶。一旦結晶池被毀，即使保住其他部分，鹽田也將在很長時間內無法產出合格的“白玉鹽”。

趙德柱肩膀中了一箭，咬牙折斷箭桿，鮮血染紅了半邊身子，仍在聲嘶力竭地指揮抵抗，但防線在箭雨和迂迴夾擊下，已岌岌可危。老葛和石頭也掛了彩，勉強支撐。

雲湛躲在一處被砸壞的閘門基座後，喘著粗氣，箭矢不時“奪奪”地釘在木石之上。他強迫自己冷靜分析：硬拚下去，寡不敵眾，鹽田必毀。必須想辦法打亂海盜的進攻節奏，製造更大的混亂和殺傷，拖延時間，等待可能（但不確定）的城中援軍，或者……撐到天亮雨大，海盜自行退去。

火油！還有剩餘的！但像剛纔那樣潑灑點火，效率太低，且難以攻擊到稍遠處的海盜，尤其是那些弓手。

如何將火油投擲出去？更有效地燃燒？

一個簡陋卻可能有效的方案，在他被硝煙和血腥刺激得有些眩暈的大腦中閃現——燃燒瓶！

原理極其簡單：易燃液體（火油），密閉或半密閉容器（陶罐、酒罈），引信（浸油的布條）。投擲出去，容器破碎，燃油飛濺，遇明火（提前點燃的布條）則瞬間爆燃，覆蓋一片區域！

材料都是現成的！鹽田倉庫裡有備用的、用於裝盛零星物品的粗陶小罐，也有少量用於擦拭工具的破布！

“德柱！老葛！”雲湛壓低聲音吼道，“帶幾個可靠的人，去倉庫！找小陶罐，越多越好！還有破布！快！”

趙德柱雖然不明所以，但對雲湛的命令已近乎本能地服從。他立刻招呼兩個傷勢較輕的護院，貓著腰，頂著零星箭矢，衝向不遠處的倉庫。

雲湛則對石頭和身邊幾人快速吩咐：“準備火摺子，把能找到的布條都浸上火油！快！”

很快，趙德柱等人抱著十幾個粗陶小罐和一堆破布回來了。雲湛親自動手示範：將破布條塞入罐口，留出一截，然後小心地將火油灌入罐中，浸透布條，但不過滿。最後用一小塊濕泥暫時封住罐口，防止火油過早溢位。

“記住，投擲前，點燃露在外麵的布條！然後用力扔向海盜密集的地方，越遠越好！一定要扔出去！絕不能留在手裡！”雲湛快速強調著要領，聲音嘶啞卻異常清晰。

第一批七八個簡易燃燒瓶被迅速製作出來。參與製作的工人和護院看著這古怪的“陶罐炸彈”，臉上既有恐懼，也有一種孤注一擲的興奮。

此時，海盜的迂迴隊伍已經逼近到百步之內，弓手的箭矢也越發密集。

“準備！”雲湛低喝，自己拿起一個燃燒瓶，用顫抖的手（不知是緊張還是脫力）劃燃火折，湊近罐口的布條。

浸滿火油的布條“呼”地一下燃起，火苗跳躍。

“扔！”

雲湛用儘力氣，將手中燃燒的陶罐朝著海盜弓手聚集的大致方向奮力擲出！其他人也有樣學樣，點燃，投擲！

七八個燃燒著的小火球，劃破黎明前灰暗的天空，帶著不祥的呼嘯聲，落向海盜人群！

“什麼東西？！”

“小心！是火罐！”

海盜們驚疑不定，有人試圖用刀撥擋，有人下意識躲閃。

“砰！嘩啦——！”

陶罐砸在地麵、岩石或倒黴的海盜身上，應聲碎裂！罐中浸透火油的布條和剩餘的燃油瞬間四散飛濺，遇明火即燃！

“轟！”“轟！”

不是猛烈的爆炸，而是數團驟然膨脹、覆蓋數尺範圍的詭異火焰！橘黃色的火舌伴隨著黑煙猛地騰起，粘稠的火油附著在岩石、泥土乃至躲閃不及的海盜身上，劇烈燃燒！

“啊——！火！火粘身上了！”

“救我！快幫我撲滅！”

“這什麼鬼東西！”

淒厲的慘叫聲瞬間壓過了喊殺聲！被火油濺到、身上著火的幾個海盜，尤其是靠得最近的弓手，頓時成了人形火把，慘叫著在地上翻滾，徒勞地拍打，卻隻會讓火焰蔓延得更快！空氣中瞬間瀰漫開皮肉燒焦的可怕氣味。

這從未見過的、如同附骨之疽般的火焰攻擊，讓凶悍的海盜也為之膽寒！進攻的勢頭為之一滯，人群出現了明顯的混亂和騷動。那幾團仍在燃燒的火焰，如同地獄之門中探出的魔爪，在漸亮的天光中顯得格外猙獰。

“繼續！不要停！瞄準人多的地方扔！”雲湛嘶聲喊道，自己又拿起一個燃燒瓶點燃。

守衛者們士氣大振！雖然手臂痠軟，心中恐懼，但看到海盜被這“妖火”燒得鬼哭狼嚎，一股複仇的快意和求生的狠勁湧了上來。更多的燃燒瓶被點燃，投擲出去！

雖然準頭依舊很差，大部分都落在了空處或僅僅製造了小片燃燒區，但那種未知的、無法輕易撲滅的火焰，以及同伴被燒得淒慘無比的模樣，對海盜士氣的打擊是致命的。

“海鷂子”臉色鐵青，看著手下陷入混亂，進攻陣型徹底瓦解。他冇想到這群泥腿子守衛還有這種“妖術”般的手段。眼看天光越來越亮，細雨也變成了中雨，遠處似乎隱約傳來了馬蹄和嘈雜的人聲（也許是錯覺，也許是城中援兵將至），他知道，事不可為了。

“撤！快撤！”他咬牙切齒地下令，再不甘心，也不能把手下精銳全折在這裡。

海盜們如蒙大赦，再不顧什麼破壞任務，攙扶著傷員（尤其是那些被燒傷的），丟下幾具屍體和哀嚎的同伴，倉皇向海邊退去，比來時更快地跳上接應的小船，消失在逐漸密集的雨幕和未散儘的晨霧之中。

鹽田邊，隻剩下劫後餘生的人們，以及燃燒瓶留下的、在雨中漸漸熄滅的零星火苗，混合著血腥與焦臭，構成一幅慘烈而怪異的畫麵。

雲湛脫力般地靠坐在濕滑的池埂上，手中的火折早已熄滅。雨水打在他的臉上，沖刷著血汙。他望著海盜退去的方向，又看了看那些燃燒瓶留下的黑色灼痕和幾具焦黑的屍體，胃裡再次翻騰起來，但這一次，他忍住了。

燃燒瓶，他前世隻在影視和書本上見過的東西，在這個冷兵器的時代，第一次由他親手製造並投入實戰。其效果……遠超預期，也遠超他心理承受的預期。

知識，不僅能創造，也能……毀滅。

初試鋒芒，竟是如此血腥。

他閉上眼，深吸了一口混雜著雨水、硝煙、血腥和焦臭的空氣。

趙德柱捂著肩膀的傷口，踉蹌著走過來，看向雲湛的目光，充滿了難以言喻的震撼與敬畏：“先生……您……您這……”

“雕蟲小技，不得已而為之。”雲湛睜開眼，聲音疲憊，“清點傷亡，救治傷員，加固防線……他們，可能還會再來。”

但至少，他們贏得了喘息的時間，保住了鹽田的核心。

而雲湛也第一次，真切地感受到，將超越時代的知識應用於對抗，所帶來的，不僅是力量，還有隨之而來的、沉甸甸的責任與……罪孽感。

天，終於完全亮了。雨絲連綿，彷彿要洗淨這片土地上的鮮血與火焰。但有些東西，一旦沾染，便再難洗去。