：宴會結束

齊泱坐在席間，指尖死死掐著掌心，才勉強維持住臉上的表情。

她看著周圍人投向沈星妍那驚豔讚歎的目光，聽著陛下金口玉言的賞賜，胸口堵得幾乎要喘不過氣來。

怎麼會這樣？

那個病秧子，什麼時候學會了這樣一身勾人的舞技？！

她的本意是讓她當眾出醜，淪為笑柄，怎麼反倒讓她出了這麼大的風頭！

沈星妍，你竟敢耍我！

齊泱心中恨極，目光陰鷙。

她悄然側身，對自己貼身的大丫鬟低聲耳語了幾句。

沈星妍換回那身月白素衣，重新坐回角落時，宮宴已近尾聲。

殿內氣氛依舊熱烈，但她的心境已截然不同。

方纔一舞，耗費了她大量心力，此刻鬆懈下來，才感到一陣虛脫般的疲憊。

她低調地坐在那裡，能感受到無數道目光或明或暗地掃過自己，有好奇，有探究，…還有嫉妒。

她不開心了啊。隻作不知。

酒過三巡，菜過五味，氣氛愈加熱烈。高踞龍椅的皇帝陛下顯然心情極佳，滿麵紅光，他緩緩舉起手中的九龍金樽，聲音洪亮：“眾卿！”

殿內瞬間安靜下來，所有人都恭敬地舉杯起身。

“今日，朕心甚悅！”皇帝目光掃過殿內群臣，尤其在鎮北將軍江子淵身上停留片刻，朗聲道，“一為我大夏將士凱旋，邊關安穩！二為我朝人才輩出，後生可畏！願我大夏，國泰民安，江山永固！眾卿，滿飲此杯！”

“願我大夏國泰民安，江山永固！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

山呼萬歲之聲震徹殿宇，所有臣工家眷皆躬身齊飲，氣氛達到了最高潮。

飲罷賜酒，皇帝便攜皇後、淑妃起駕回宮。

太子亦隨之離去，隻是在經過女眷席時，他的目光似是不經意地再次掠過沈星妍所在的方向，唇角噙著一抹笑。

聖駕離去，宮宴便也正式宣告結束。

大臣們開始相互道彆，陸續退場。

謝知行從容地與其他官員寒暄幾句後，便來到母親林晉柔和沈星妍身邊，神色一如往常般溫潤平靜：“母親，表妹，時辰不早，我們該回府了。”

“好。”林晉柔點頭，關切地看向沈星妍，“妍兒可是累了？回去好好歇息。”

沈星妍：“謝姨母關心，妍兒還好。”她悄悄抬眼，想從謝知行臉上看出些什。

但他隻是平靜地在前引路，彷彿方纔那驚豔一舞並未在他心中留下任何漣漪。

就在他們即將步出瓊華殿時，一個爽朗帶笑的聲音自身後響起：“謝大人留步。”

幾人回頭，隻見鎮北將軍江子淵大步走來，他先是對林晉柔抱拳一禮：“謝夫人。”

隨後目光便直直落在沈星妍身上，毫不避諱地笑道：“沈小姐方纔一舞，堪稱絕豔，令人大開眼界！江某是個粗人，不會那些文縐縐的話，總之，佩服！”

他的讚美直接而熱烈。

沈星妍臉頰微紅，屈膝行禮：“將軍謬讚，星妍愧不敢當。”

謝知行上前半步，恰到好處地擋在了沈星妍與江子淵之間：“江將軍過獎了。表妹年幼，偶得閒暇習舞，不過是強身健體罷了，當不得將軍如此盛讚。天色已晚，將軍想必也需回府歇息，我等先行一步。”

他這話，既謙遜地迴應了讚美，又劃清了界限，暗示沈星妍是“謝家”的表妹，其行為僅是“強身健體”的閨閣之樂。

江子淵豈會聽不出他話中之意，他哈哈一笑，目光在謝知行和沈星妍之間轉了個來回，帶著幾分玩味：“謝大人說的是，那便不打擾了。告辭！”

說罷，再次深深看了沈星妍一眼，這才轉身大步離去，背影灑脫不羈。

回府的馬車上，夜色深沉。林晉柔因飲了酒，加之年歲已長，顯露出倦容，靠在軟墊上閉目養神。

車廂內一片寂靜。

沈星妍靠在車窗邊，看著窗外飛速掠過的京都夜景，心中五味雜陳。

今日之後，恐怕再無寧日了。

而此刻，坐在馬車中的謝知行，指尖輕輕的在大腿上跳躍。

馬車在寂靜的夜色中行駛。

沈星妍卻漸漸感到一絲不對勁。

起初隻是覺得車廂內有些悶熱，她隻當是宴飲後的酒意和疲憊。

可很快，一股莫名的燥熱從身體深處悄然升起，如同細小的火苗，開始四處竄動，讓她坐立難安。

額角滲出細密的汗珠，呼吸也漸漸有些不穩。

她心中猛地一沉！

這種感覺…莫非是…宮中那些見不得人的手段？

她前世在東宮，隱約聽說過一些陰私勾當。

她極力咬住下唇，用疼痛保持清醒，指甲深深掐入掌心，強迫自己維持端坐的姿態，絕不能露出一絲異樣。

姨母還在車上，若被她察覺，後果不堪設想。

謝府門風清正，絕不能因她而蒙羞。

她悄悄將車窗的簾子掀開一絲縫隙，讓夜風吹入些許涼意，希望能緩解那磨人的燥熱。

然而，那冰冷的空氣觸到滾燙的肌膚，非但冇有帶來舒緩，反而像是一種刺激，讓她體內的火焰燒得更旺了幾分。

她不得不緊緊併攏雙腿，抑製住那令人羞恥的輕顫，額間的汗珠卻越來越多。

林晉柔似乎察覺到她的異樣，關切地問：“妍兒，可是累了？臉色怎地這般紅？”

沈星妍心頭一緊，竭力讓聲音聽起來平穩自然：“許是…許是方纔宴上多飲了幾口果酒，有些上頭，加之有些睏倦了。不礙事的，姨母。”

林晉柔不疑有他：“再忍忍，快到了。”

終於，馬車在謝府門前停下。

沈星妍幾乎是憑著強大的意誌力，纔跟著謝知行緩緩下車。

然而，腳剛沾地，一陣強烈的眩暈和虛軟便猛地襲來。