山林虎兕 她本就是惡鬼

奚父怒不可遏，上京訊息蔓延極快，前幾日在憲台處理事務的時候，身後那些同僚就竊竊私語，道他身為禦史卻攀附皇家裝模作樣雲雲。

乃至下朝後聖上留他議事，上座的帝王也盯著他語調沉沉：“愛卿家女兒當真傾慕三子嗎？”

奚清正一想到這些就覺得火冒三丈，苦心孤詣經營的清正名聲就這樣被糟蹋，他能忍著氣將長女禁足，而不是直接將她沉塘，已經是念在往日她足夠乖巧聽話的份上了。

哪知闖出這樣的塌天禍事之後，她依然不安分。

要知道，陛下曾經為三皇子妃的人選苦思良久。

四時宴會芙蕖手帕事發，陛下就急召他入宮。

在帝王頗具威懾的目光下，奚父隻能咬死長女的確早已傾慕三皇子。

也許陛下始終覺得愧對於這個從小寵愛的皇子，他一直想為三皇子尋一位合適的三皇子妃，隻可惜三皇子自被關入禁院以來就沉默寡言，越發陰鬱。

奚家大小姐就成了這個主動撞上蛛網的人。

但是奚父從未想過與皇家扯上關係。

從古至今，他未風聞哪位禦史曾與皇家結親啊！

他五歲入私塾，夙興夜寐苦讀詩書，視唐子方為垂範①，終於得中進士入朝為官，從諫院一個無名小官做起，一步步坐上左都禦史的位置。

可一切都被這個逆女毀了。

奚父坐在正堂的紫檀木高椅上猶自氣喘不已。

管家適時遞上一杯昌明茶，躬身勸慰道：“大人，聖旨已下，天意不可轉圜。為人父母者，總是不免為子女操心。”

操心。奚父冷笑一聲，他真想遂了這逆女的意，讓她去死。

可恨現在被架在不上不下的位置，他退無可退。

夏夜暴雨寒涼，奚父喝了一口茶，才覺身子暖和些許，他閉了閉眼，竭力平息怒意，冷聲道：“隨我去見這個逆女一麵。”

入夜後，奚府籠罩在雨幕之中，唯有一座精巧庭院內絲竹聲動聽，映著窗外水波盪漾，如瑤池仙境。

長裙逶迤，女子坐在琴台前微微撥動五絃琴，悅耳的琴聲如山泉叮咚，流淌在錦繡鋪陳的室內。

“錚”一聲，琴聲驟然斷裂，女子停住動作，側頭看向跪在地上瑟瑟發抖的侍女，眼神冰冷，然而聲音卻格外溫柔可親，溫柔到似水，幽幽流動：“你是說，父親去了長姐那兒嗎？”

其他侍女儘量縮小自己的存在感，隻聽跪在地上的丫鬟顫抖著聲線道：“回二小姐的話，大人的確往禁室去了。”

真有意思。奚子卿想。

她收回撫在琴絃上的瓷白雙手，站起身：“帶我去禁室。”

已經錯過了開口辯解的最佳時機，長姐這時候會與父親說些什麼呢？

*

“你有何要說？”奚父一腳踹開禁室的門，居高臨下冷冷地看著眼前這個麵色如白紙一樣的女兒。

不出所料，她的手腕處果然包著厚厚的一層紗布，白到令人刺目。

夏日風雨從禁室敞開的大門漫進來，揚起室內柔紗帳幔，奚葉輕輕拂去紗布上的雨珠，歎一口氣，抬頭的一瞬間，眸中清淚大滴大滴滾落，身子輕顫。

她跪倒在地，端端正正行了個稽首大禮，頭低埋著，嗓音微抖：“父親，都是女兒不孝，置父親於如此境地。”

見長女一開口就是淚水漣漣很思悔改的模樣，奚清正的氣稍平幾分，但仍舊一拍桌麵，厲聲道：“看看你做的好事！”

在很長的一段時間裡，這個女兒都讓他滿意得挑不出錯來。

縱然她是庶女，但能做到名滿上京人人稱頌，十數家兒郎爭相求娶，奚清正自認他也無話可說。

卻不想她竟會給他那樣一個潑天“驚喜”。

奚葉啜泣著，睫毛顫顫，眼裡含著晶瑩的淚水，她挺直身子，語氣滿含哀求和委屈：“父親也不問問女兒為什麼嗎？”

為什麼，要怎樣，該如何。

奚清正其實一向不理解這些小女兒家們的糾纏，好像有條理由給個解釋扯張大旗就能泯滅她們天真無意犯下的大錯。

他的眼神冷下來，不欲廢話，直接喚來小廝：“將大小姐帶走。”

守在門外的小廝聞聲邁步過來，正要架起大小姐往外拖，哪知大小姐卻牢牢攀住大人的衣角。

長廊簷下燈籠被風吹起搖曳，奚葉仰起臉，攀著父親的衣角，聲音澀澀：“那日，是妹妹邀我同去玉寧公主舉辦的四時宴……”

子卿？奚父神情變換一刻，微微擺手，小廝停住動作。

恰巧此刻奚子卿也走到了迴廊儘頭，她看見禁室的場景，霎時麵色白下來，“噗通”一聲直截了當跪倒。

小小的禁室一時之間擁擠起來，奚父的眼神落在長女與次女身上。

禁室內外，燭火掩映間，兩人皆直挺挺跪倒。

再遲鈍，他也明白了芙蕖手帕之事必定有隱情。

奚父沉聲道：“你們都先退下。”

小廝們慢慢退下，禁室中隻剩三人。

奚父閉了閉眼，先對著奚葉開口：“那日到底發生了什麼？”

說來有趣，漫長的歲月裡，還是第一次有人問奚葉這個問題。

奚葉眼神落在嫡妹顫抖的肩頭上，聲音轉為淒淒，如風中弱柳：“父親，您請看一樣東西。”

她舉起褪儘血色的雙手，一片被摺疊好的素帛躺在手心。

奚父神色莫測，慢慢拈起素帛，緩緩展開。

絲帛精細，表麵平滑，在燈影映照下隱約可見其上銳利筆鋒。

而奚子卿在看見這片絲帛後就瞪大了雙眼，她死死咬住唇。

窗外細小雨聲滴答，敲在窗欞上，硜然作響。暴雨將至，悶熱氣窒。

奚葉語調柔順謙卑，不知為何在禁室內充滿了蠱惑氣息，一張一合，奚清正隻覺腦海中細細的女聲嘈雜不停：“父親，這是三皇子贈予嫡妹的絲帛。”

“三皇子曾將芙蕖手帕與這親筆信一同贈給妹妹。”

“玉寧公主相邀的也是子卿妹妹。”

“宴席上，是少詹事家四娘第一個從女兒身上拿出手帕的。”

少詹事家四娘。

奚父捏著素帛，腦海中驀然閃回幾幅畫麵。

去歲探春宴辦完，玉寧公主依照慣例派侍女送來席上小娘子們做的詩詞，請朝中進士科出身的大臣代為評判。

那個侍女還偷偷將他拉到一邊，笑語盈盈道：“公主說，這位小娘子的詩還請大人手下留情。”

他當時心領神會，公主已經到了及笄之年，十幾歲的小娘子最好麵子，為交好朋友索要一點點屬於王侯貴族的特權，自然無傷大雅。

隻是那位小娘子做的詩實在平平無奇，他猶豫了很久，還是將她定為了二甲。

不高不低的名次，想來足矣。

他提筆寫下名次時，正巧右僉都禦史走了過來。

他順勢將手中的絹紙展開：“你可知這是誰家小娘子做的詩？”

玉寧公主性子傲慢，難得見她肯為人開口。

右僉都禦史湊過來看了一眼：“哦，這是少詹事府上的四娘。”

原來是詹事府的人。

奚父了悟。

如今回想起來，一股酥麻直衝頭頂。

玉寧公主相邀的是子卿，三皇子贈帕的也是子卿。

貴妃還曾在某次宴席上召見過子卿，言辭大有讚賞之意。他那時還在疑惑為何深宮婦人會注意到自己女兒。

原來如此。原來如此。

奚清正眼神冰冷，看向奚子卿的神情全然不似往日溫和。

奚子卿臉色蒼白，卻還是強撐著辯解：“女兒的確與三皇子相識，但並無一絲逾矩。”

她仰起臉，淚光閃閃眼神倔強：“請父親明察。”

奚葉看著眼前麵不改色顛倒是非的嫡妹，微微一笑，笑意清淺柔和，卻又帶著森然鬼氣。

“夠了！”奚父怒喝一聲，“你給我閉嘴！”

他已經想通了一切關竅。

子卿與三皇子相交甚篤，玉寧公主想必也知情，甚至貴妃都可能有所察覺。如果三皇子冇出事，子卿極有可能被聘入皇家。

奚父攥緊桌沿，隻是出了半年前的那樁事後，一切都無法成真。

但陛下竟然有意為三皇子選個妻子。

玉寧公主一定單獨找過子卿。

也許她認為，此刻是最合適的時機，隻要邀子卿去四時宴，再讓一個信得過的小娘子從子卿身上拿出那條不能示人的芙蕖手帕，就會坐實子卿與三皇子的婚事。

哪知道坐實的竟會是長女與三皇子的婚事。

奚父緩緩低下頭，他看著跪在地上流淚的奚子卿，冷冷發笑：“少詹事府的四娘，恐怕不知道玉寧公主說的是哪個奚家小姐吧？”

奚葉彎起唇。

少詹事府四娘，的的確確不知道玉寧公主說的是哪位奚家小姐。畢竟玉寧公主的四時宴隻邀請了一位奚家小姐。

相邀一人，本該萬無一失。

誰知道一人也能變成另一人。

被獵人盯住的虎兕居然從牢籠間逃脫，並尋好了待宰羔羊，將其送入深淵巨口。

多聰明啊。

早就說了嘛，她的嫡妹，是山林虎兕呀。

奚子卿張張嘴，卻在父親冷厲的眼神中失去所有聲音。

雨夜悶雷滾動，“哢嚓”一聲劈開昏暗夜色，奚葉睜大眼睛，淚痕清晰，滿臉委屈滌盪不平。

奚清正見她如此，扶起她放緩聲音，麵上一派慈愛：“為父知曉你一向識大體，此事既如此，便是木已成舟。”

“聖旨定下的婚期就在六月十九，距今不過數日，你需安心待嫁纔是。”

不管到底是哪個女兒與三皇子私相授受，長女的好名聲經此一遭已被毀儘，既如此，乾脆順了陛下心意。

奚父一臉愧疚：“我知這是委屈了你，但陛下時至今日仍記掛著三皇子，將來焉知他冇有翻身之日，阿葉，你要沉住氣。”

“你放心，為父明日會為你請個大夫，無需擔憂腕上傷痕。”

瓢潑大雨傾泄，漸漸彙成細小水流沿著窗框而下。

奚葉慢慢微笑起來，淚珠閃閃，芙蓉麵半泣露半展顏，瞧著分外詭異。

她的嗓音輕柔：“如此，女兒知曉了。”

奚父放下心來，隨即轉過身對禁室外退開幾步遠的小廝冷冷道：“從今日起解了大小姐的禁閉，若有亂嚼舌根的，拖出去亂棍打死！”

頓了頓，他又道：“將二小姐禁足，不許她出院門，直至大小姐出嫁。”

說這話時，他還瞪了奚子卿一眼，滿含警告。

處理完這樁混亂，奚父直接離開了。

這就是生了不孝子女的報應，他還要去奔走善後，以求保住風雨飄搖的禦史府。

室內一片安靜，奚子卿看著孤零零站在房間中央的奚葉，慢慢站起身，攥緊指尖粉麵含怒：“我還真是小看了姐姐。”

鼻尖血腥氣微縈，奚葉不在意地輕笑一聲，轉動著纏滿紗布的手腕欣賞，嗓音清甜地喚了她一聲：“子卿妹妹。”

她掀起眼皮，溫柔可親地開口，彷彿是長姐在安撫受了潑天委屈的妹妹：“是你太過無用了。”

奚子卿聞言臉上怒意更盛，抬手就要揮動，奚葉反手鉗住，垂眸與奚子卿滿含恨意的眼神對視，下一刻空餘的右手翻過來，一巴掌打偏她的臉。

“啪”一聲，在靜謐的室內尤為清晰。

完美無瑕的臉上頓時出現了血痕。

耳側是嫡妹刺耳的尖叫聲，她掙開奚葉的桎梏，撫臉惡狠狠瞪著奚葉，咬牙切齒：“你等著，我不會放過你的。”

奚葉鬆手推開奚子卿，倚靠著幾案坐下，抬眼看著她，燈火瀲灩下溫柔動人：“妹妹也不希望自己做的事被旁人知曉吧。”

禦史府嫡女，自幼嬌養，世人眼中白璧無瑕的奚家二小姐，倘若暴露了推長姐入火坑的下作手段，上京那些公子不知該有多心碎。

聞言，奚子卿恨恨放下手，屈辱地發問：“你要怎樣？”

奚葉彎起嘴角，徐徐道：“還請妹妹將手頭所有銀兩贈予我。”

奚子卿瞪大眼睛，半晌咬牙切齒應下：“好。”

不過是買個閉嘴的機會，有什麼所謂。奚子卿輕蔑一笑，揚長而去，房門被“砰”一聲甩上。

疾風驟雨裹挾而入，夏日暑熱氣息席捲全身，吹起奚葉的織花襦裙，如浮浪滾動。

雨夜雪白窗紗飄舞，狂風亂卷，混著雷電轟鳴雨水嘩嘩，恍若惡鬼出世。

奚葉微微一笑。

她本就是惡鬼。

本就是，八寒地獄爬出來的惡鬼。

*

棠梨院內服侍的侍女比從前多了許多，隻是都是新麵孔。

管事彎腰撐著傘跟在奚葉身後，語氣恭敬：“不知大小姐滿意否？”

夜間從禁室匆忙歸來，難得丫鬟們還能捧著梳洗的用具排開，端是十分之井然有序。

些微遲來的微薄的慈父之心嗎。

奚葉側過頭，唇角微彎，有幾分羞澀：“我，還想要一個丫鬟。”