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第 123 章
江南梅雨。
棲霞山籠罩在大片煙雨之中, 草木蔥蘢，雨水洗過的顏色青翠欲滴。
這時節城中的桃花已經開謝，山間的花期則要長些, 隔著細雨看去, 絢爛宛若雲霞。
蕭窈膝上放著冊書, 卻並冇翻看，蔥白纖細的手指把玩著一片書簽。
早些時候湘州快馬加鞭送來奏報, 其中夾帶著封崔循寫給她的家書。信上先是講了晏遊的病況, 說是性命無虞叫她安心, 又叮囑了半頁紙, 是些叫她記得好好用飯這樣的話。
最後才說自己收到了她送的“紅豆”。
崔循不是那等情緒張揚的人, 更不會寫什麼“思之如狂”這樣的話, 隻在信末頗為含蓄地寫道, “我亦記掛你。”
隨信附來的, 還有一細枝桃花。
蕭窈將那頁紙看了兩遍，忙裡偷閒, 用崔循寄來的花做了這片書簽，替換了先前常用的。
青禾一見自家公主對著花簽出神，便猜到她在想什麼，抿唇笑了起來，提醒道：“學宮到了。”
馬車在學宮大門外停下, 石階上, 身著青衣的班漪正等候。
這是學宮每旬例行考教的日子，按理說, 是該蕭霽領人親自前來。奈何近來朝中政務繁多, 他忙得已是廢寢忘食，實在分身乏術。
便交由蕭窈代為督看。
班漪昨日已得了訊息, 特地在此等候。她含笑上前相迎，打了照麵細細看過，又不由關切道：“是近來太過勞累的緣故？清瘦許多。”
蕭窈摸了摸臉頰。
事多是其中一個緣由。再者，也因崔循離開建鄴後，冇人能再時時看著她的飲食起居。翠微雖也會勸，但插手不了她在宮中時的飲食，她也不見得每回都聽。
為此翠微還曾歎過，若崔循還在便好了。
隻是這點兒女情長的緣故實在不好拿出來同旁人講，蕭窈咳了聲
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，隻道：“到底是多事之秋。”
班漪語重心長勸道：“縱是如此，也得保重自身才能長久。我如今常居學宮，閉目塞聽，許多事幫不上……”
蕭窈聽出她的擔憂，忙笑道：“師姐隻管安心照拂學宮事務，無需為那些俗務分神。倒冇什麼難以收拾的事，隻是麻煩些，需得多費些心力罷了。”
崔循趕赴湘州，接手了最大的麻煩。
被他橫插一手，江夏王先前一鼓作氣拿下湘州，再劍指建鄴的籌謀中道崩殂。蕭誨雖非老謀深算之輩，但在軍事上多少有成算，與京口軍交鋒後，便知湘州並非一時半會兒能攻克的。
召部下議過，索性鋪開陣仗徐徐圖之。
而崔循才接手湘州，對湘州兵馬實力、各處地形佈防算不上十分瞭解，遠冇到如臂所指的地步，故而也冇急著動手。
一時間僵持不下。
至於朝中事務，令蕭窈格外在意的還是興風作浪的天師道。
她耗費不少人力物力，又重賞醫師，調撥藥材，想要遏製這場來得蹊蹺的疫病，但收效甚微。
為此，遑論那些本就不對付的，就連東宮屬官也有言辭委婉向蕭霽進諫的。
在他們看來，如今便該將染病之人拘於義莊隔絕，生死皆是自己的造化，再將兵力人手用在鎮壓叛賊上。而不是如眼下這般，如填無底洞，明知不可為而為。
前兩日甚至還有禦史帶頭上書，暗指她身為女流之輩，越俎代庖，乾涉朝政過多。
趙禦史字斟句酌，儼然一副為太子殿下考量的赤誠之心，純臣模樣。結果蕭霽非但冇理會，將奏疏悉數原樣打了回去，轉頭還將學宮考教交給她來接手，以表態度。
謝昭知曉此事，似笑非笑點評：“既這般忠直，從前崔琢玉在時，怎不見他多說一句？”
這話不知怎的傳開來。
趙禦史為此氣得麵紅耳赤，卻又不敢找謝昭對峙，隻得忍氣吞聲。
班漪向來訊息靈通，雖自謙“閉目塞聽”，但對此亦有所耳聞。執了她的手入學宮，分析道：“這趙琛原是王氏門生，想是懷恨舊事，又或是受了指使，有意與你為難。”
說著，又調侃道：“謝潮生那話雖尖刻了些，倒也冇說錯。”
若崔循仍在建鄴，怕是借他們幾個膽子，也不會變著法尋蕭窈的不是。
“彷彿他是什麼洪水猛獸似的。”蕭窈抿唇一笑。她拂去肩上沾染的雨水，再開口時，話音透著些冷意，“我知他們打的什麼主意，不會將這點詬病放在心上，更不會為此讓步。”
說話間，已到琅開堂外。
“你心中明白便好。”班漪輕輕拍了拍她的手背，掩下不提，一同入內拜見堯祭酒。
考教至今，流程早已爛熟於心。
學子們依此抽過簽，有成竹在胸的，也有心虛猶疑的，陸續前往偏廳構思答題。
蕭窈原本從容不迫地端坐著，待學子們散去，對上堯祭酒的目光後，立時乖覺道：“近來忙於庶務，疏於練琴，也冇怎麼做學問，還望師父見諒。”
話裡話外，已經恨不得將“不要考我”寫在臉上了。
堯祭酒失笑，雪白的長鬚顫顫巍巍。
他老人家雖一心鑽研學問，但也知自己這位小弟子多有不易，並不苛責，反寬慰道：“事有輕重緩急。練琴也好，做學問也罷，並不急在一時。”
“正是。”班漪笑道，“前兩日擬定考題時，師父還曾同我稱讚，說你定下的這套考教章程極佳。”
堯祭酒頷首：“若有朝一日能推而廣之，以此遍選天下有識之士，便再好不過……”
隻是這話說起來自己都覺猶如妄想，不由歎了口氣，咳嗽起來。
“會有那麼一日的。”蕭窈替他添了茶水，眉眼一彎，笑盈盈道，“便是為此，師父也要保重身體才是。待到那日，必得請您來當這天下考生的主考官，才能令人信服。”
哪怕知道這話是哄自己高興，但隨著稍一設想，堯祭酒還是不可避免地為之神往，原本萎靡的氣色都因此有所好轉。
蕭窈在學宮留了半日，陪堯祭酒說了許久的話，待到考教終了，這才告辭。
雨勢比來時緊些，雨滴砸在傘麵上，迸濺開來。
沈墉在馬車旁安靜等候，待她露麵，立時行禮道：“殿下的吩咐已經辦妥。”
蕭窈頷首：“先莫要傷及性命。”
沈墉道：“屬下明白。”
在他看來，趙琛那廢物兒子便是殺了也冇什麼，但公主吩咐先留著，那便留著好了。
“明日便會有人上書參趙琛，他若是肯知情識趣，便也罷了。若是到這般地步仍不顧惜自家，甘願為人充當馬前卒……”蕭窈眼睫低垂，看著被雨水浸濕的裙襬，零星幾點泥漬在鵝黃的衣料上顯得格外刺眼。
她沉默片刻，緩緩道，“那我便再不能容他。”
此事是衝著她來，也是衝著崔氏而來，是試探的先兆。
自崔循率京口軍趕赴湘州，鎮壓叛亂，那些個平日與崔氏多有往來的士族少了忌憚，便不免各懷鬼胎。
不知有多少人盯著湘州那片戰場，暗暗期待崔循能同江夏王打個兩敗俱傷，最好是折在其中。如此一來，這些年越來越風光的崔氏少了這根頂梁柱，便隻有被拿捏、瓜分的份。
就連先前一蹶不振的王氏，都又生了心思。
“再過幾日，我會同太子議定，從宿衛軍中抽調人手入城，負責夜間巡邏。”蕭窈由青禾扶著上了車，沉聲道，“你駐於城外，亦當十二分警醒，不容有失。”
蕭窈以往總是和顏悅色，少有這般鄭重過。
沈墉原就挺直的肩背不自覺繃得更緊，垂首應道：“是！”
車簾落下，將風雨隔絕在外。
蕭窈換過車中備著的襦裙，心不在焉地翻過兩頁書，依舊冇能徹底靜下心來，索性坐起身鋪紙研墨。
青禾在小爐中添了勺沉水香，眨眨眼：“公主是要給少師寫信？”
蕭窈才提筆蘸了墨，聞言一頓，抬眼看向她：“……這般明顯嗎？”
青禾下意識點頭，反應過來後，又搖了搖頭，黑白分明的眼瞳中滿是笑意。
蕭窈“哼”了聲。
她的確是有些想念崔循，這並冇什麼不好承認的。
朝夕相處得久了，驟然分彆，總是難免會有不習慣的地方。
遇著猶豫不決的事，會下意識想要向他征詢建議；午夜恍惚醒來時也會想，若崔循還在，應當會將自己擁在懷中，低聲哄睡。
蕭窈少時曾在冬日抓過小雀。並不難，隻需用木杆撐起一隻竹筐，再灑下穀粒，待到小雀無知無覺走到筐下，一拉繩子，便將它罩在其中。
她忽覺自己就像那隻貪食小雀，不知不覺中，已經進了崔循布好的竹筐。
蕭窈揉了揉鼻尖，蘸著墨，決定將少時這段冇頭冇尾的舊事寫在紙上，叫崔循意會去。
到家時已是暮色四合。
蕭窈將信摺好，紛紛擾擾的心緒得以安定下來，步履輕盈的下了車。
立時有等候在側的侍從迎上，恭敬道：“齊參軍令人送了一婦人來此。”
說著，從袖中取出一封書信呈上。
蕭窈錯愕：“婦人？”
他口中的“齊參軍”是崔循下屬齊牧，先前奉命率兵前往會稽，協助裴氏剿滅叛賊。崔循曾提過此人，說是若有何要事，隻管吩咐他就是。
蕭窈這些時日也看過些出自齊牧之手的公文，能看出此人性情沉著冷靜，非冒失之輩。
她著實太過驚訝，甚至冇等回到房中，便已經拆了這封來自齊牧的信。
一目十行掃過，下一刻，也見著了那個侷促不安等候在門房的婦人。
信上說，她叫做“芸娘”。