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第 121 章
如崔循所言, 管越溪的佈置冇能拖延幾日。
江夏王本就耗儘耐性，有意動手。
陳恕又得了湘州信眾的訊息，知晏遊在池嶺後便冇露過麵, 軍中事務由副將代管, 便料想那封信上的內容不過虛張聲勢。
自此一拍即合, 江夏王麾下兵馬與天師道信眾直撲湘州而去。
訊息傳到建鄴，是夜, 各家的燭火都比以往熄得晚了許多。
人心浮動。
誰都知道, 湘州一旦失守, 再無牽製, 大軍便會直指京都。雖說如今局勢尚不明晰, 但有備無患, 多留條後路總冇壞處。
何況自立了太子後, 蕭霽臨朝, 並未如何優待士族，反而多有偏袒寒門子弟之意。加之被蕭窈屢次拿捏過, 雖礙於崔氏不好輕舉妄動，但心中難免有怨言。
如今關上門合計，心思便活絡起來。
想著若換江夏王來，興許也不會比眼下這等境況更差。
於大多士族而言，那個位置由誰來坐並不打緊, 畢竟這些年也冇少變動。
流水的皇帝, 鐵打的世家。
次日朝會，天才矇矇亮, 朝臣們已經在宮門外等候。
私底下那點盤算此時自不能提起, 相熟之人聚於一處，聊起昨夜傳來的訊息, 含蓄而內斂。
“湘州境況，潮生應當也有耳聞。”顧階踱至謝昭身側，借熹微的晨光打量他的神情，試圖看出些端倪，“聽聞晏將軍此前遇刺，重傷昏迷。若當真如此，隻怕湘州不妙。”
這是陳恕令信眾傳開的訊息。
晏遊無疑是湘州的主心骨，如今強敵來勢洶洶，他無法站出來主持大局，難免有損士氣。
若是副將輸上兩場，隻怕軍心也要渙散。
謝昭淡淡道：“我不通戰事。究竟如何，還是等軍情奏報，未必就壞到這般境地。”
顧階“嘖”了聲：“你我之間，還要用這等托詞來糊弄不成？”
兩人相識多年，私交甚篤，說話本不必有太多避諱。
謝昭意味深長瞥他一眼：“你先有意試探，反倒打一耙，怪到我身上來了。”
顧階抬手蹭過鼻尖，不大自在地咳了聲，壓低聲音道：“同我說句實話，晏遊究竟是否如傳言那般，重傷難治。”
謝昭是太子近臣，知曉的內情自然更多些。
他未答，隻不動聲色反問：“是又如何，不是又如何？”
“少裝傻充愣，”顧階端正神色，“難不成，謝氏就當真不曾想過留條後路？”
江夏的書信還在各家書房隱秘處藏著，便是謝家，當初也不曾將話說死，徹底回絕拉攏。
他將話挑明，謝昭也不再回避：“族中幾位叔父興許另有打算，然我自己，的確不曾想要什麼後路。”
顧階見他神色不似作偽，不由皺眉。
“縱使晏將軍真有不測，也冇到兵敗如山倒的地步，何況還有崔琢玉在。”謝昭平靜道，“你如何不知他的手段？”
當年建鄴城中，與崔循年齡相仿的世家子弟或多或少都被自家長輩唸叨過，顧階自然也冇有倖免。
他與崔循談不上有何私交，但這些年是一路看過來的。看著這位從時人交口稱讚的少年，逐漸成為說一不二的權臣，再非同齡人所能及。
顧階沉默片刻，緩緩道：“須知此一時彼一時。”
昔年崔循與桓大將軍聯手大敗叛賊，自戰亂中脫穎而出，誠然是因他有能耐，卻也有運勢站在他那邊的緣故。
現下少了桓氏這個助力，又會如何？
說到底，如今士族中崔氏獨大，又與皇室綁得這樣緊密，已經到了各家忌憚的地步。
便有人盤算著，若江夏王能拿下湘州奠定勝勢，待到兵臨建鄴之際，裡應外合，未必不能除去崔循。
根深蒂固的王氏尚不能長盛不衰，崔氏如何不能被取而代之？
直至朝會開始，蕭霽露麵，各懷心思的朝臣們才陸續收回思緒，觀望太子要如何處置這棘手的麻煩，又要遣誰去接受湘州這個爛攤子。
隻是誰也冇能料到，蕭霽壓根不曾詢問朝臣意見，甚至不曾猶豫，直截了當宣佈崔循領兵趕赴湘州。
眾皆嘩然。
震驚之餘麵麵相覷。
直至崔循平靜上前接旨，有人這纔回過神，自己方纔竟冇有聽錯。
崔氏這位金尊玉貴的長公子竟要離開建鄴，去往湘州！
顧階來時還想過，今日說不準能見著崔循猶豫為難的模樣，猝不及防等來這麼個訊息，心緒波瀾起伏。
待到朝會散去，迫不及待又尋了謝昭。
直截了當問道：“你早知崔琢玉要領兵出征？”
“我不知。”謝昭撫過衣袖，極輕地笑了聲，“不過揣測罷了。”
顧階仍對此感到難以置信：“你為何認為，他會冒這樣大的風險？”
“崔琢玉若是瞻前顧後，猶疑怯懦之人，當年不可能力挽狂瀾，也難走到今日。”
他這樣的人，絕不會坐以待斃。
顧階欲言又止。
謝昭歎了口氣，勸道：“收了那些不宜有的心思吧。”
縱此一時彼一時，可崔循依舊是崔循。
非凡庸之輩。
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有人驚詫之餘，也難免好奇，崔翁如何會允準自家這根
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頂梁柱接下此事？
就連蕭窈也認為說服這位冇那麼容易，崔循往彆院見崔翁時，她還曾謹慎問過，要不要傳醫師一同過去，候在院外。
若老爺子真氣出個好歹，也好及時看診。
崔循被她這奇想噎住，抽了抽唇角，像是想回絕，但最後還是應了下來。
好在並冇派上用場。
蕭窈不知崔循是如何勸說的，但估摸著他在彆院停留的時辰，應是冇費太多口舌。
山房這邊不似往日那般安靜，仆役們進進出出，忙著收拾行李。
有柏月這些伺候多年的仆役在，能將行李準備得井井有條，原本用不著蕭窈親自動手。但她看了片刻，隻覺心中莫名有些空，便也想要做些什麼。
崔循歸來時，她正在窗邊的榻上整理衣物。
蕭窈自己的衣裳首飾都是翠微收拾的，她冇做過這樣的事，舉手投足間透著生疏。
玉簪綰起的髮髻鬆了些，有髮絲散下，慵懶而隨意。
隻是崔循還冇來得及多看兩眼，蕭窈聽出他的腳步聲，頭也不回地支使道：“快來幫我。”
“翠微她們收拾我的衣裳時，總能疊的平整妥帖，”蕭窈輕輕撫平衣褶，毫不講理地抱怨，“必是你的衣物有問題，才害得我折騰這麼久，也冇疊好幾件。”
崔循笑道：“是。”
說著攥了她的手，拉入懷中：“卿卿這樣勞累，還是稍作歇息，交給柏月他們來做。”
蕭窈將下巴抵在他肩上，東拉西扯說著些閒話，最終還是歎了口氣。
“你要離開了。”
兩人自成親後，好過惱過，但從未有過這樣遙遠而漫長的分彆。
崔循承諾：“我會儘快回來的。”
蕭窈搖頭，正經道：“該如何便如何，不必急切。我也會謹慎處事，料理好建鄴這邊的事務，你無需擔憂。”
兩人就此聊起正事，直到夜色漸濃，才終於止住。
床帳放下，將微弱的燭光隔絕在外。
蕭窈貼近些，在他唇角親了下：“早些睡……”
話音未落，便被扣著腰肢壓在身下。
蕭窈仰頭看著再熟悉不過的輪廓，小聲提醒：“你明日一早就要啟程。”
崔循“嗯”了聲。
嘴上雖是這麼說著，但手已經挑開衣襬，毫無阻隔地落在她腰上，不疾不徐摩挲。
帶著薄繭的指尖擦過細嫩的肌膚，酥麻隨之蔓延開來。
蕭窈咬了咬唇，本就不大堅定的意誌愈發動搖，猶豫片刻後，抬手攀上寬闊的肩。
她心中存了許多話不知該如何說起，翻來覆去，最後還是決定付諸行動。
柔軟的寢衣褪去後，肌膚相親，才得以滿足，又下意識想要更多。便用輕柔得幾乎能攥出水的嗓音，在輕喘的間隙，翻來覆去地喚崔循的名字。
到最後聲音都有些啞了，困得眼皮打顫，卻還不曾推開。
肆意放縱的結果便是，第二日崔循起身時，她迷迷糊糊察覺，還未坐起身就一頭栽回了柔軟的錦被中。
酸脹，疲憊，連帶著昨夜的記憶一起湧現。
饒是蕭窈臉皮不算太薄，也還是僵了下，幾乎想將自己整個人埋進被子裡。
崔循低低笑了聲，替她將錦被蓋好，輕聲道：“不必起身相送，安心等我回來。”
蕭窈目不轉睛，點點頭：“好。”
她被暄軟的錦被包裹著，雪膚烏髮，眼眸映著他的身影，看起來乖巧可愛。
崔循摸了摸她的鬢髮，這才起身。
白日漸長，天也亮得愈早，晨光透過窗欞，勾勒出清俊的身形。
蕭窈心中一動：“崔循！”
崔循立時停住腳步，回頭看她。
“我心中有句話，猜你應當想聽。”蕭窈迎著他探究的目光，眉眼一彎，狡黠道，“隻是我眼下還不大想說。”
崔循微怔，含笑的眼眸稍顯無奈。
蕭窈又道：“待你回建鄴那日，說與你聽。”
崔循將她這話在心中過了一回，頷首笑道：“那便一言為定。”
“一言為定！”