西南邊陲，十萬大山。

這裡與帝都的莊嚴恢弘、甚至是北方山巒的雄渾壯闊都截然不同。群山連綿，如同沉睡的巨獸脊背，終年籠罩在濕漉漉的霧氣之中。參天古木遮天蔽日，藤蔓糾纏如巨蟒，空氣中瀰漫著草木腐爛的甜腥氣息，以及一種更深層次的、彷彿來自遠古的蠻荒與神秘。

林默、冷清秋和阿幼朵三人，乘坐龍魂安排的直升機抵達外圍區域後，便改為徒步，在阿幼朵的帶領下，沿著蜿蜒崎嶇、幾乎被植被吞冇的古老山道，向著監測到的異常波動區域深入。

越往深處走，環境越發幽邃險惡。毒蟲蛇蟻隨處可見，色彩斑斕的瘴氣在低窪處凝聚不散，偶爾還能聽到一些從未聽過的、令人毛骨悚然的獸吼蟲鳴。若非三人皆非尋常之輩，又有阿幼朵這位“本地通”以祕製藥粉驅蟲避瘴，恐怕早已寸步難行。

“這裡的生態……好原始，能量也很混亂。”冷清秋揮劍斬斷一條垂落下來、試圖纏繞她脖頸的吸血藤，微微蹙眉。她的月華之力在這種環境下受到了一定壓製，彷彿被那無處不在的濕氣和生機（或者說，是過於旺盛、以至於顯得狂亂的生機）所乾擾。

“苗疆十萬大山，自古便是巫蠱之源，百族禁地。”阿幼朵神色凝重，她指尖把玩著一隻通體碧綠、形如翡翠的蠍子蠱，那蠍子乖巧地趴伏著，複眼卻警惕地掃視著四周，“傳說深處有些地方，還殘留著上古部落的遺蹟和禁忌。就連我們這些生於斯長於斯的蠱師，也不敢輕易踏足某些區域。”

她指向遠處一座被濃鬱黑霧籠罩、形狀如同牛角般的山峰：“這次信號波動的大致範圍，就在‘黑牛角山’附近。那裡……是我們黑苗一脈傳說中的祖地邊緣，也是禁地之一。據說曾有擅自闖入的外來者，再也冇有出來過。”

林默感受著體內那縷寂滅道痕傳來的、越來越清晰的悸動，點了點頭：“冥炎的氣息……確實在那個方向。而且，我感覺到不止一股陰冷的力量也在向那邊彙聚。”

他的混沌感知在此地雖然也受到乾擾，但界鑰血脈和寂滅道痕對同源或敵對力量的感應卻異常敏銳。他能“看”到，在那片被標記的區域周圍，縈繞著數股強大的幽冥氣息，以及一些……更加詭異、充滿了蟲豸與死亡意味的能量團。

“是幽冥教的人，還有……叛逃的蠱師！”阿幼朵咬牙切齒，眼中閃過一絲痛恨與殺意，“那些背棄祖訓，與幽冥邪魔勾結的敗類！”

苗疆蠱術流派眾多，並非鐵板一塊。顯然，幽冥教的觸手早已伸入了這片神秘的土地，併成功蠱惑拉攏了一部分人。

三人加快腳步，越發小心。阿幼朵不斷放出各種探查類的小型蠱蟲，如同無形的哨兵，散佈在周圍林間，反饋回周圍的環境資訊。

行至一處佈滿青苔的古老石棧道時，阿幼朵突然臉色一變，猛地抬手示意停下。

“小心！有‘絕戶蠱’的氣息！”她壓低聲音，神色前所未有的緊張。

隻見前方棧道的石縫間、潮濕的泥土裡，隱約可見一些極其細微、幾乎與環境融為一體的暗紅色粉屑。若不仔細看，根本難以察覺。

“絕戶蠱？”林默皺眉，他並未感覺到明顯的能量波動。

“這是一種極其陰毒的陷阱蠱。”阿幼朵解釋道，“本身並無攻擊性，甚至難以被能量探測發現。但它就像最敏感的觸發器，一旦有活物攜帶超過一定限度的生氣或能量經過，就會無聲無息地引爆埋藏在更深處的……‘腐骨瘴’或者‘千噬蟲潮’！”

她指了指棧道下方那深不見底、瀰漫著淡淡五彩霧氣的山穀：“看下麵，那五彩霧氣就是腐骨瘴，沾上一點，血肉消融，骨頭都能化成水！千噬蟲潮更可怕，無數細如牛毛的毒蟲瞬間湧出，鑽入體內，啃食內臟骨髓，神仙難救！”

冷清秋倒吸一口涼氣，月華劍氣收斂到極致。林默也暗自凜然，苗疆蠱術的詭譎陰毒，果然名不虛傳。

“能繞過去嗎？”林默問。

阿幼朵觀察了一下四周陡峭的山勢和密不透風的叢林，搖了搖頭：“這是通往黑牛角山最近的必經之路，繞路至少要多花兩天時間，而且其他路徑未必冇有更凶險的佈置。”

她沉吟片刻，從腰間一個古樸的小皮囊中，小心翼翼地取出一隻通體雪白、如同蠶寶寶般的蠱蟲。

“這是‘淨路蠶’，能緩慢吞噬同化絕戶蠱的引信粉屑，但速度很慢，而且不能有大的能量乾擾。”阿幼朵將淨路蠶放在棧道入口，“我們需要等它清理出一段安全距離，才能慢慢通過。這期間，不能動用任何力量，連氣血都要儘量平複。”

這是一個極其考驗耐心和定力的過程。三人屏息凝神，如同石雕般站在棧道入口，看著那隻緩慢蠕動的白色小蠶，一點點地吞噬著那些致命的暗紅色粉屑。林默甚至能聽到自己心臟緩慢跳動的聲音，以及山林深處那令人不安的寂靜。

時間一分一秒過去，淨路蠶終於清理出了約莫十米長的安全區域。

“可以了，跟我走，腳步一定要輕，氣息內斂。”阿幼朵低聲道，率先踏上了棧道。

林默和冷清秋緊隨其後，三人如同幽靈般，在狹窄濕滑的古老棧道上緩緩前行。下方是致命的毒瘴深淵，前方是未知的凶險，每一步都走得驚心動魄。

就在他們走過大半棧道，眼看就要抵達另一端相對安全的平台時——

“咻！”

一道尖銳的破空聲驟然從側麵的密林中響起！一道烏光快如閃電，直射隊伍中間的阿幼朵後心！

偷襲！

對方顯然早已埋伏在此，並且精準地把握了他們無法動用力量的時機！

“小心！”林默和冷清秋同時驚覺，但此時調動力量已來不及，甚至會引爆剩餘的絕戶蠱！

千鈞一髮之際，阿幼朵彷彿背後長眼，頭也不回，反手一揮，袖中一道金線激射而出！

“叮！”

一聲極其輕微的脆響，那抹烏光被金線精準地攔截、擊碎，竟是一隻通體烏黑、長著翅膀的蜈蚣狀蠱蟲！

“金線鰩！是白苗寨的叛徒，烏長老的手段！”阿幼朵臉色冰寒，認出了偷襲者的來曆。

而就在金線擊碎飛蜈蠱的瞬間，因其蘊含的微弱蠱力波動，還是觸動了前方不遠處尚未被清理的絕戶蠱引信！

“嗤嗤嗤——！”

細微的爆鳴聲接連響起，棧道前方的石縫和泥土中，大片暗紅色粉屑瞬間化為虛無！

“吼——！”

彷彿打開了地獄之門，棧道下方那五彩斑斕的腐骨瘴氣如同沸騰般劇烈翻滾起來，猛地向上湧來！同時，棧道木質結構的縫隙中，傳出令人頭皮發麻的“沙沙”聲，無數細小的、閃爍著幽藍光澤的甲蟲如同潮水般湧出，正是千噬蟲潮！

前有埋伏，後有追兵，腳下是絕路！

“冇辦法了！動手！”林默低吼一聲，再也顧不得隱藏，混沌之力瞬間爆發，在身前形成一道凝實的屏障，暫時阻擋住湧來的毒瘴和蟲潮！但那腐骨瘴極具腐蝕性，混沌屏障發出“滋滋”的聲響，快速變得稀薄。千噬蟲更是無孔不入，試圖繞過屏障鑽進來！

冷清秋月光長劍出鞘，清冷劍光如同圓月斬出，將側麵密林中再次射來的幾道蠱蟲暗器絞碎，但更多的攻擊接踵而至！

阿幼朵雙手連彈，各種色彩斑斕的蠱蟲從她身上飛出，與林中射來的蠱蟲在空中激烈碰撞、廝殺，毒粉、酸液、精神衝擊各種詭異手段層出不窮，一時間竟鬥得旗鼓相當。

“不能戀戰！衝過去！”林默頂著越來越薄的混沌屏障，當先向前衝去！冷清秋和阿幼朵緊隨其後，劍光與蠱影護住兩翼。

“轟！”

一道淩厲的灰色刃氣毫無征兆地從天而降，直劈林默頭頂！速度快得超越反應！

殘刃！他終於出現了！

林默瞳孔一縮，此刻他正全力抵擋前方的毒瘴蟲潮，根本無法分心他顧！

“你的對手是我！”冷清秋嬌叱一聲，不顧自身空門大開，月光長劍化作一道驚鴻，悍然迎向那道灰色刃氣！

“鐺——！”

金鐵交鳴之聲刺耳欲聾！冷清秋悶哼一聲，虎口崩裂，長劍幾乎脫手，整個人被那巨大的力量震得向後滑退，嘴角溢位一縷鮮血。但她終究是擋下了這必殺一擊！

而趁著這個間隙，林默猛地加速，混沌屏障轟然前衝，將最後一段棧道上的毒瘴和蟲潮強行推開一絲縫隙，三人險之又險地衝過了棧道，落在了對麵的平台上！

幾乎在他們落地的同時，身後的古老棧道在腐骨瘴和蟲潮的侵蝕下，發出一陣令人牙酸的斷裂聲，轟然坍塌，墜入了下方的五彩深淵之中。

平台之上，三人背靠背站立，氣喘籲籲，身上都掛了彩，尤其是冷清秋，內腑受創，臉色蒼白。

密林中，殘刃尊者的身影緩緩走出，他依舊抱著那柄短刃，臉色比之前更加蒼白，氣息也有些不穩，顯然太和殿一戰的重傷並未痊癒。在他身後，還跟著幾名穿著苗疆服飾、但眼神陰鷙、周身纏繞著幽冥死氣的身影，正是叛逃的蠱師。

“界鑰宿主，我們又見麵了。”殘刃的聲音冰冷依舊，“看來，你體內的冥炎道痕，果然能帶你找到這裡。倒是省了我們不少功夫。”

林默抹去嘴角因強行催穀而滲出的血絲，眼神銳利：“你們果然也是為了冥炎而來。”

“寂滅冥炎，乃‘主上’欽點之物，豈容爾等覬覦？”一名叛逃蠱師陰惻惻地笑道，“此地已佈下天羅地網，識相的，乖乖交出界鑰，或許還能留個全屍！”

阿幼朵怒視著那名叛逃蠱師：“烏骨達！你背叛黑苗，勾結邪魔，就不怕祖靈降罪，萬蠱噬心嗎？！”

那名叫烏骨達的叛逃蠱師嗤笑一聲：“祖靈？隻要能獲得更強的力量，獲得永生，背叛又如何？阿幼朵，看在你我曾是同族的份上，你若肯歸順‘聖教’，我可向尊者求情，饒你不死。”

“做夢！”阿幼朵啐了一口，指尖已有幽暗的蠱光凝聚。

殘刃似乎不願再多費唇舌，短刃微微抬起，冰冷的殺意再次鎖定林默：“既然不肯就範，那便……死吧。”

就在戰鬥一觸即發之際——

“嗡！”

一股難以形容的、彷彿源自大地深處的悸動，猛地從黑牛角山的方向傳來！緊接著，一道暗紅色的光柱，如同沉睡的凶獸睜開了眼睛，猛地從山峰某處沖天而起，直插雲霄！

那光柱之中，蘊含著精純至極的寂滅與死亡氣息，正是寂滅冥炎！

它似乎被什麼力量徹底啟用了！

與此同時，林默心臟處的界鑰血脈和那縷寂滅道痕，產生了前所未有的、幾乎要破體而出的強烈共鳴！

冥炎，就在那裡！而且，狀態極其不穩定！

殘刃尊者等人也是臉色一變，顯然冇料到冥炎會在此刻突然爆發。

“動手！奪取冥炎！”殘刃當機立斷，不再理會林默三人，身形化作一道灰影，率先朝著暗紅光柱升起的方向疾馳而去！那些叛逃蠱師也立刻跟上。

林默三人對視一眼，都看到了彼此眼中的決絕。

“追！”

冇有絲毫猶豫，三人也立刻展開身法，不顧傷勢和消耗，緊追而去。

黑牛角山的深處，真正的風暴中心，此刻才緩緩揭開了帷幕。冥炎的異動，吸引了所有覬覦者的目光，一場圍繞著這縷終極之火的慘烈爭奪，已然不可避免。