卻說。

秦鐘被傅義放進榮禧堂。

他戰戰兢兢踏入後，但見滿屋賈府長輩皆麵色沉鬱，目光如刺，隱含警示，嚇得他頓了頓腳心下先自怯了三分。

可目光一觸到跪在當中瑟瑟發抖的智慧兒那淒楚無助的眼神，一股血氣陡然衝上頭頂。

秦鐘把心一橫，徑直走到李洵與秦可卿麵前，噗通一聲雙膝跪倒。

李洵乜斜著眼瞥了瞥他，旋即收回目光，麵上恢複居高臨下冇有偏袒哪一個的態度，語氣平緩，看似很公正的道：

“秦鐘，你且據實回話。智慧兒所言是實是虛？自有本王與你姐姐在此與你做主。”

“回王爺、姐姐。”秦鐘深吸一口氣，斬釘截鐵道：“那孩子是我的，與旁人無乾。”

此言一出。

王夫人與賈母緊繃的心絃驟然一鬆，暗中交換了一個如釋重負的眼神。

王夫人心下冷哼。

果然如此！

我家寶玉何等尊貴，眼光何等挑剔？府裡多少水蔥兒似的丫鬟數都數不過來。

豈會去沾染那等光頭禿腦的下作尼姑？更遑論與人共享，真真是荒謬絕倫！

想來定是這智慧兒自知身份低微，想要爬高枝，在秦賈兩邊下注不著手段。

秦家也罷了，竟妄圖攀上榮國府高枝兒，癡心妄想當寶玉屋裡人！她越想越覺有理，看向智慧兒的目光愈發嫌惡。

平心而論。

智慧兒算不得醜，眉眼間自有幾分清秀，許是那光溜溜的頭皮礙了貴人們的眼。

若非如此，秦鐘這般俊秀少年郎，又怎會傾心？至於賈寶玉為何也要參上一股，大抵是世家公子哥兒尋求刺激、貪圖新鮮罷了。

念及此，李洵暗暗吐槽。

在分享自己女人、男上加男這方麵，他倒真是自愧不如了。

還是賈府爺們兒眼界開闊，百無禁忌，不挑食、隻要是個眼兒就下得去口。

他目光不由地在智慧兒身上逡巡片刻，她的僧帽早掉了，露出顆蹭亮的光頭……

李洵還是無法接受鹵蛋。

他更喜歡撫摸青絲，挽起青絲，抓著青絲……

想著這妮子總該有些特彆之處，迷得秦鐘撞南牆不回頭。

隻是衣衫遮蔽，一時未能瞧出端倪，便自顧自端起手邊的茶盞呷了一口。

茶已微涼，李洵卻也並未喚人更換，他素來不喜燙口之物。

“啪！”

一聲清脆的耳光聲驟然響起。

將李洵的思緒拉回。

卻是秦鐘捱了秦可卿一巴掌。

秦可卿柳眉倒豎，粉麵含威，收回摑在秦鐘臉上的手，指尖微微發顫，眼尾已然泛紅：

“姐姐打你，是想叫你清醒些，天大的事，自有長輩與你做主，何時輪到你來逞這英雄？

什麼人都值得你豁出命去維護麼？”秦可卿聲音哽咽：

“若這孩子當真是你一人造下的孽，縱使父親要打死你，姐姐拚了性命也護你周全，你、你想清楚了再回話！”

“夫人，不乾秦小爺的事，都是貧尼，是貧尼不知廉恥，勾引於他！千錯萬錯都是貧尼的錯。

求夫人莫要再逼問秦小爺了！”智慧兒見情郎捱打，腸子都在疼，慌忙膝行幾步，撲上前緊緊抱住秦可卿的一條腿，哀哀哭訴，淚落如雨。

秦可卿心腸一軟，任由她抱著，既不踢開，也不攙扶，隻強作冷硬語氣道：

“你休在我麵前演這苦肉計！既是我弟弟認了，你方纔為何又攀扯寶玉？

若果是鐘兒的，你且說清，你們是幾時同的房？這孕期月份大夫一把便知，容不得你含糊。”

“這……我……我……”智慧兒淚流滿麵，支吾片刻，為了自由身和孩子，咬牙堅持道：

“我不敢說謊，雖、雖不確定究竟是誰的骨血，可這數月來，凡有、凡有親近之時，寶二爺與秦小爺都在的。”

她抬淚眼望瞭望秦鐘，哀怨道：“至於秦小爺、小爺與寶二爺情誼深厚，他……他是重情義，想來是不忍牽連寶二爺…纔會如此……”

她心中實則氣苦，惱恨秦鐘為何不按先前商量的那般實話實說。

原本想著坦誠一切，或能得個自由身，與鐘兒雙宿雙棲。

至於寶玉，他那樣的金貴公子，便是認了，又能有什麼大礙？

當初自己既已心屬秦鐘，本不欲再與寶玉糾纏，還不是他……他非要硬插進來！

如今見寶玉事到臨頭竟溜之大吉，智慧兒心中更無半分愧疚了。

“你休要再胡攀亂咬！”王夫人忍不住厲聲嗬斥：“這滿嘴謊言的賤人，留著也是禍害，還不拖出去打死乾淨！”

她眼見秦鐘都已認下，與寶玉無乾，這小娼婦竟還咬著不放，真真可恨。

然而。

堂上眾人皆眼觀鼻、鼻觀心，無一人動手，目光皆悄悄投向端坐主位慢條斯理品著茶的李洵。

“嘖……”

李洵輕輕咂了下嘴，將茶盞放下。

這秦鐘，關鍵時刻逞什麼個人英雄？

他心中微惱，麵上卻依舊是淡淡的，目光掃過秦鐘提醒道：

“今兒是賈員外的好日子，本王不欲見血，免得沾染晦氣。隻是……本王也非那般好糊弄的。

你與這智慧兒各執一詞，孰真孰假？”他冷哼一聲：“若待本王細細查問，或是一會兒寶玉過來，也道絕無此事……

那便是這智慧兒存心汙衊榮國府公子，攀誣本王側妃之弟！這等罪名，本王斷然容她不得…生下孩子便打入教坊司……”

他說話間，目光在智慧兒身上停留片刻，看似公允，實則兩邊“舅子”都假意迴護一二。

誰讓他就是這般心軟呢？

不過。

愛妃們的弟弟如此不爭氣，該有的教訓，還是不能少的。

特彆是賈寶玉。

秦鐘聽得心頭猛地一沉。

智慧兒更是麵色蒼白，鬆開秦可卿的腿，狠狠咬住下唇。

瞧著心愛的女子嘴角泛血，秦鐘本欲一力承擔保全寶玉，此刻見王爺動怒，姐姐傷心，不知如何是好。

再回想方纔寶玉那畏縮逃避的模樣，又知道寶玉性子比他還軟弱，一時心亂如麻。

若寶玉果真矢口否認，那智慧兒豈不是……

豈不是隻有死路一條？

不成！

旁人可以無情，他卻不能無義。

可若堅持有義卻將智慧兒推入絕境。

他掙紮片刻，在智慧兒與寶玉之間做選擇，終於把心一橫，抬起一雙泛紅的眼睛咬牙道：

“王爺，姐姐，智慧兒她冇有說謊！是……是我……總歸，我願意接納她，承擔一切後果。

無論這孩子是誰的，我都認了，絕不做那拋妻棄子、無情無義之徒，求王爺和姐姐就，成全了我們。”

他這話雖未明言，但其中的意味，智慧兒冇有說謊，堂上眾人哪有聽不明白的？

這分明是坐實了賈寶玉確與秦鐘、智慧兒三人行下那不清不白之事，造下此等孽緣。

秦可卿見素日怯懦的弟弟竟顯出這般擔當，心中又是酸楚，又莫名的欣慰，終究還是心疼弟弟占了上風，幽幽歎了口氣：

“你這癡兒，便是有擔當，也要等孩子落了地，瞧瞧模樣像誰再說……”她說著，目光轉向一旁的賈元春，有些為難地說道：

“若果然是寶玉的骨肉，豈是你說認下便能認下的？也要過問榮國府的意思。”

賈元春立刻領會，此刻絕非偏袒弟弟之時。

她需要在未來夫君麵前展現出賈家的氣度與公正，以免被看輕了去。

遂垂眸斂目，溫婉而堅定地介麵道：“秦姐姐所言極是，若果真……是寶玉的孩子。

賈家絕不會虧待半分，自當接入府中，好生撫養，當作正經哥兒看待。”她此言一出，並未敢去看母親與祖母瞬間蒼白的臉色。

“下官，下官也是此意。”賈政沉默了半晌，直到女兒開口，才恍然回神，忙不迭地表明態度。

他心中叫苦不迭，卻也無奈。

總不能將責任全推給秦家。

且不說他與秦業同在工部為官，日後如何相見？單是這臉麵，他也丟不起。

何苦來要叫同僚變成仇家？！

丈夫與女兒皆已表態，王夫人心知大勢已去，隻待寶玉前來領罪。

她不忍見愛子受責，隻覺一陣頭暈目眩，以手扶額，顫聲道：

“我……我身子有些不適……”便有丫鬟連忙上前，將她攙扶了出去。

王夫人前腳剛走，隻聽琥珀一聲驚呼：“老太太，老太太您怎麼了？老太太暈過去了。”

眾人望去。

隻見賈母已雙目緊閉，歪倒在琥珀懷中。

賈政頓足急道：“快，快扶老太太回房歇息，速請太醫診治！”他又看了一眼滿屋尚未出閣的姑娘們，心中煩亂，對李紈、探春等歎道：

“這裡亂糟糟的，珠兒媳婦，你且帶她們先去東府園子裡散散心罷。”