“你說這孩子是誰的？”

王夫人聽得寶玉二字，像踩到她尾巴彷彿，登時勃然變色，幾步搶到智慧兒身前抬手便是一記響亮的耳光：

“下作的小娼婦，滿嘴裡胡唚，說…是誰指使你來汙衊我兒的？！”

“太太……貧尼……貧尼冇有胡說…說的都是實話……”智慧兒捂著瞬間紅腫起來的臉頰，眼淚簌簌掉落，卻仍咬緊牙關：

“確是寶二爺……與貧尼早已……早已……”她既已豁出臉麵，心中隻求保住孩子，能跟秦小爺在一起，彆的倒也不怎麼在乎。

何況又確有其事，反倒生出幾分破釜沉舟的勇氣，若不然怎麼能有絕地逢生的機會？

此言一出，滿堂皆驚，眾人麵麵相覷，一時竟無人反應過來。

王夫人眼見這賤尼還要繼續攀咬她的命根子，心頭火起，厲聲喝道：

“還不把這滿嘴胡沁的孽障給我捆了，拖下去重重地打，看她還敢不敢紅口白牙誣賴好人。”

“住手！”

一聲清斥響起。

竟是素來溫柔和婉的秦可卿驀地站起身。

隻見她粉麵含嗔，柳眉微蹙，顯然是動了真氣。

無論智慧兒腹中骨肉是誰的種，都可能是她弟弟秦鐘的孩子。

倘若真是秦家血脈，她豈能坐視它被如此粗暴處置？

“事情尚未分明，豈能動用私刑？”秦可卿朱唇緊咬，眼波下意識地瞟向李洵。

此事牽扯到秦家，李洵當然是先不出麵，把權利都交給秦可卿處理，既顯得他冇有偏袒哪個，又能讓可卿有體麵，一舉兩得。

見自家王爺並未阻攔，反而不可察地微微頷首，心下頓覺有了倚仗，腰桿兒愈發挺直起來：

“總該先問問寶玉，有無此事。”

王夫人氣得銀牙暗咬，胸脯劇烈起伏，惡狠狠地瞪著智慧兒恨不能將其生吞活剝。

但秦可卿既已發話，身份尊卑在上，她一個五品員外的妻子，縱然有誥命在身又如何。

豈敢當麵忤逆親王寵眷？

更何況忠順王本人還穩坐釣魚台，未曾表態。

她心中發慌，不由求助似的望向女兒元春。

賈元春亦是心亂如麻，卻深知此事牽涉甚廣，已非簡單的風流孽債，更關乎秦家顏麵與王府態度。

她隻得對母親微微搖頭，示意她暫且隱忍，且自己現在身份實在不便強出頭，又深知寶玉確實頑劣，王爺當前，智慧兒豈敢胡言。

眼見最大的倚仗身為王府準側妃的女兒都不便出聲維護，王夫人滿腹委屈無處宣泄，頹然坐回椅中，抽出帕子默默拭淚。

“孽障，孽障啊！”賈政早已氣得渾身亂顫，猛地起身厲聲喝罵：

“那畜生現在何處？還不從實招來！”他環顧四周，這才發現賈寶玉不知何時竟已溜得無影無蹤。

“還不快派人去尋那孽障，將這無法無天的東西捆來。”賈政強壓怒火，轉身向李洵深深一揖，滿麵羞慚：

“下官治家不嚴，犬子無狀，竟在王爺麵前鬨出此等醜事，實在、實在汗顏無地，此事下官定當嚴加查辦。”

賈政偷眼覷向賈母，見老母親正扶著額頭，雙目緊閉，氣息不勻，顯是也氣得不輕。

鴛鴦與紫鵑正一左一右忙著為她順氣。賈母雖素日裡將寶玉視作心肝，卻也深知眼下場合非同小可。

為了一個不清不白的尼姑，在親王麵前失了體統，實非明智之舉。

李洵麵上仍是那副雲淡風輕的模樣，唇角微揚，淡淡道：

“許是覺得此處無趣，寶玉先行一步往東府看戲去了也未可知。既如此，便先傳秦鐘來問話吧。”

今兒秦鐘也來賈府了，秦可卿是知道的，但此處不方便外男進入，故此冇有讓他進來，眼下應該和彆的子弟在寧國府。

李洵目光轉向侍立一旁的丫鬟，又道：“紅纓，你也跟著去，幫著將賈寶玉請過來。”

“奴婢遵命！”紅纓早已按捺不住，聞言立刻捏緊了懸在腰間的馬鞭。

這憨直的姑娘胸中正義感澎湃，隻覺得那智慧兒可憐至極，而被指認的賈寶玉更是毫無擔當，令人不齒。

她心下暗忖，若那寶二爺不肯乖乖就範，說不得隻好請她這馬鞭勸他一程了。

紅纓想著，便雄赳赳、氣昂昂地隨著賈府的丫鬟去了，活脫脫一位要去擒拿要犯的女捕快。

李洵瞥見紅纓摸向鞭子的小動作，心下不由莞爾。

以這憨丫頭愛憎分明的性子，寶玉若敢耍賴，怕是少不了一頓竹筍炒肉了。

寶玉真是去看戲了麼？

李洵早就瞧見那位混世廢物在智慧兒闖進來不久後，便悄無聲息地溜了，此刻還不知躲在哪個角落裡瑟瑟發抖呢。

同樣注意到寶玉溜走的，還有探春、寶釵、黛玉幾人。

“唉……”

探春幽幽一歎，心下五味雜陳。

自家哥哥這般遇事便縮、毫無擔當的性子，她並非不知。

隻是往日裡在內幃廝混尚可遮掩，如今竟鬨到王爺跟前，父親盛怒之下，隻怕難以輕饒。

“可卿，稍安勿躁。”李洵輕輕拍了拍秦可卿置於膝上，微微發顫的柔荑，溫聲安撫道：

“秦鐘年紀尚輕，一時情動也是常情。若他果真與這智慧兒兩情相悅，看在你的麵上，本王便做主，成全了他們，讓秦鐘納她為妾便是。”

“王爺……”秦可卿聞言，心中頓如暖流淌過，感激涕零，望向李洵的明眸中情意流轉。

若非身處榮國府眾目睽睽之下，她隻怕早已投入李洵懷中，好生報答這番迴護之情了。

一旁跪伏於地幾乎磕暈過去的智慧兒，聽得此言，更是如蒙大赦，喜極而泣，連連叩首謝恩：“多謝王爺，多謝王爺恩典。”

秦可卿嗔怪地瞪了她一眼，目光卻已比方纔柔和了許多。

“隻是……”

她旋即又蹙起眉頭，麵露難色：“王爺厚愛，可卿感激不儘。隻是……隻是家父性情古板遷執，萬萬容不得鐘兒納一個方外之人入門。

何況……”秦可卿聲音漸低，臉頰不自然的紅暈，憂慮道：“這腹中骨肉未必便是秦家的血脈。”

想到弟弟不僅與尼姑有染，竟還可能與人共享，這等荒唐事若傳回父親耳中，父親盛怒之下打罵哪有輕重？

秦可卿心亂如麻，一時間冇了主意，隻得再次將那雙水盈盈、充滿無助與依賴的眸子投向自家男人。

李洵被她這眼神看得心頭一軟，頗為內疚，清了清嗓子，正色道：“無妨，是非曲直，待孩子落地，自有分曉。”

秦可卿聞言，知此事眼下也隻能如此，默默點了點頭。

什麼？！

還要讓那下作尼姑生下賤種？！

王夫人與賈母聽得此言，幾乎當場暈厥過去。

倘若這孩子果真與寶玉無關倒也罷了，那些汙衊就當被狗咬了。

若真是寶玉的骨血……

一個與尼姑廝混生下的孽種，怎配當賈家子孫，叫賈府顏麵何存？

丫鬟家生子誕下的賈家骨血，那是乾乾淨淨的身子，醃臢的尼姑焉能與之對比。

傳將出去。

豈不成了整個京城世家的笑柄。