秦執負手而立，站在一旁，靜靜地看著她，不語。

她卻心神緊繃。

許久，回了些力氣，這才起身，跪拜，長伏於地：“我自是不敢欺瞞三爺分毫。”

他垂下眼皮，瞧著她雙手交疊，頸項埋於腕，烏鴉鴉的發，就從臉頰兩側垂落在地。

露出一截雪膩皓頸來。

聽她言：“早前林夫人請我敘話，也不過聊些家常，倒是提及了三爺。”

她頓了頓：“那時我並未察覺不對。直到林夫人詢問三爺是否與表哥有舊。”

“我從前尚且不知表哥與三爺有所聯絡，後來跟著您，也並未知道其間之事，自然如實回答。”

“後來林夫人贈禮，此時我都一一與三爺說了。並未與您提及林夫人提起您的事情，一是我們確實冇有說什麼，林夫人想與我合作，但我拒絕了。二是我與您的關係本就岌岌可危，不想多生事端，惹得您猜忌。”

“我想林夫人也不一定會再尋我。就按下了此事。”

秦執依舊站著不動，高大的身影就罩著她，隨著風吹燭火微動此起彼伏的生長。

卻如何，都掙脫不開。

此間，萬籟俱寂，唯聽她的聲音慢慢落下。

“後來，林夫人再次尋我，那時，我纔有所懷疑，三爺是否……”

她忽然抬頭看他，清泠泠的目光與之對視：“三爺是否就是秦執。”

話音落下，再無聲響。

唯有一種緊繃和壓抑感牢牢鎖在她的周圍。

彷彿，圖窮匕見。

秦執這才說了第一句話，語調鬆散，略帶喑啞：“如何認為？”

一雙眸子卻緊緊的攝住她。

秦湘玉喉間發緊：“我，不敢妄言。”

雖是冬日，可秦湘玉感覺周身，又悶又熱。

“許你言。”

秦湘玉猛的攥緊手。

應當說是，還是不是。

若是說不是，以秦執洞察人心的本事，當即都能發覺，她在撒謊。

屆時等待她的會是什麼？

若是說是，秦執問她何時發現，她又當如何回答。

是一開始，還是試探。

一個謊言開始，就得編造無數個謊言。

而她不善撒謊，來這古代的這段日子，對秦執撒下的謊言，比她前半生都還多。

可在這樣的一個人身邊，她隻能撒謊。

以謊言掩蓋自己的真實情緒，否則，又能如何？

橫衝直撞的向他頂撞？

這樣一個冰冷無情的人，恐怕不會對她有半分容情。

此時，秦湘玉才發現，她的一切，都在他的一念之間。

他喜，則她舒坦。

她怒，則她受罪。

他若是半分不露喜怒，她還得揣測上意，以求，多一分圓滿。

低頭於現實，則委屈自己。

奮起去反抗，則以命相搏。

何況，旁人多得是讓你生不如死的法子。

身陷囹圄，又豈能輕易逃脫。

一字一句，皆需去謀。

“我不知。”

秦執哼笑一聲，聽她又說：“我確從林夫人的話中產生懷疑，對世子多加試探，我之罪。”

“之所以試探，不過也是想知道，若世子真是秦尚書。為何要如此戲弄於我。”她眼中有委屈氣憤之意，最終忍而不發。再次長伏，頭叩於地，言辭懇切。

秦執卻無半分動容。

秦湘玉穩了穩心神，收起情緒，平淡開口，彷彿剛纔委屈氣憤之人並非是她：“我未見過世子真容，自然據實回答。”

“至於其他，更不敢透露世子半分，更何況，我並不知。更不敢。”

“請世子明察。”

言罷，秦湘玉依舊長伏於地，遊廊上冷風罩麵，可她，莫名的，額頂冒出一層薄汗。

許久，她才聽到他開口：“起吧。”

秦湘玉這才站了起來。

跪了許久，膝蓋痠麻，一時間，竟站不起來。

穩了穩心神，緩了緩，這才垂手而立。

而秦執，不知何時，已經坐到了遊廊下，見她這般狼狽，垂首瑟瑟，甚至還輕笑了聲：“我不過隨意問問，你怎麼還這般駭懼。”

“世子威儀，我等常人所不能及，自然驚駭。”

“嗬。”

秦執笑了一聲，又招手叫她過來坐。

秦湘玉莫敢不從。

她剛一坐下，秦執就拉過她的手，“怎的小手如此冰涼。”

秦湘玉動了動唇瓣，“天冷，我身子向來不好，讓世子擔心了。”

秦執不置可否，轉頭對著外麵吩咐：“去，給你們夫人拿了手爐來。”

也不知春花從哪兒冒了出來，應了是，不多時，就去廂房中拿出了個銅鎏金纏枝丹桂手爐。

秦執親手接過，複又塞入她的手心中。

秦湘玉感激連連。

卻見他放了手爐，也不收手，就那般坐著握著她的手與她說了會兒子話，彷彿剛纔的劍拔弩張都是錯覺。

他突然開口：“你覺得，我與秦尚書哪裡像？”

秦湘玉抬眸看他。心中狂跳，不知他問這話何意。

她還未揣測明白，就聽秦執繼續開口：“往後，林夫人若再問你，就撿了她要聽的話去說。”

“世子……”

她在他的目光下噤聲。

見他伸手撫了撫她的髮鬢上的纏枝花，神色自若：“可是不明白？”

秦湘玉垂下了頭：“我，確實不明白世子的意思。”

“你明白的。”他留下這樣一句話。

施施然的起身離開了。

秦執明明知道，一旦那麵確認他的身份，就會對他動手，為何偏偏讓她傳出這樣的資訊。

“究竟是不是我想的那個意思呢。”秦湘玉不知不覺念出了聲。

一旁的丁香在秦執離開後就走過來：“姑娘，什麼意思？”

秦湘玉側頭看去，見丁香站在燭火中，一臉莫名。

“冇什麼？”

“打了水來，我要沐浴歇著了。”

一行人應是。

秦執回了書房，又召了春雨和春花過來答話，問及今日跟隨秦湘玉去林府之事，與她說的，俱是無二。

秦執揮了揮手，叫兩人退下，兩人就回了西廂房。

等兩人走後，秦執麵前落下一個黑影。

“主子爺。”

秦執嗯了一聲，繞過書案坐到圈椅上。

揉了揉眉。

就聽他說：“今日夫人與林夫人進了廂房，不多時，就有旁的幾人腳步聲。”

“屬下當時覺得奇怪，但也並未深究，畢竟丫鬟仆婦進出也是尋常。”

“可，屬下見著那幾人與夫人位置相調，複而，夫人緊隨林夫人從密道出。”

“屬下未敢跟的太近，怕引人注目。隻不過夫人進去後，宋總督從房中出來了。”

畢竟是內眷見外男，頗有不當，秦三瞧了一眼秦執神色，見他臉上不便喜怒，手中的狼毫卻在宣紙上重重的劃下一筆。

趕緊垂頭，補充了一句：“夫人是林夫人陪同，且並未超過半刻鐘。”

秦執聞言，冷冷的看了他一眼。

秦三立即背冒冷汗，繼續垂首。

過了一會兒，才聽秦執道：“繼續盯著。從秦衛中尋兩人。一刻不斷。”

“是。”

繼那日之後，秦湘玉已經好幾日不得見秦執了。

總覺心中惴惴卻不得發，今日更是眼皮子直跳，似有事要發生。

門房遞了拜帖，說是林夫人請吃茶。

閒來無事，她又請吃什麼茶。

秦湘玉現在聽到林夫人這三個字都要心驚肉跳一下。

除了那戶籍和文憑，不知道和林夫人見麵能有什麼好事兒沾邊。

每次從她那兒回來都要經曆一番心驚肉跳的生死對峙。

再這樣下去，她早晚心臟要出現問題。

況且今兒個眼皮子還直跳。

都說左眼跳財右眼跳災。

她這左右眼都跳個不停。

秦湘玉叫丁香打了熱水，沾濕了帕子摁在眼睛上，過了一會兒，總算不跳了。

聽丁香在一旁開口：“要不姑娘，我們這推拒了改日再去？”

秦湘玉搖了搖頭，叫她為自己梳妝，又讓春雨找了一條楊妃色襦裙，吩咐道：“叫門房套了馬車。”

可不能不去，戶籍和文憑都還在人家手中。

若不是怕帶回來被秦執發現，她如何都要帶回來的。

況且，秦執早前還有吩咐，讓她與林夫人傳遞訊息。

雖不知他是何用意，總不能忤逆了他的意思去。

這樣也好兩頭交代。

這兩日天氣倒是難得的見了晴。

好似天色一好起來，人都活絡舒爽了幾分。

索性兵來將擋水來土掩，反正她就照著秦執的話辦事兒，若是出了什麼差錯，自然有秦執頂著。

他總不能全怨到自己身上。

這般想，卻是天真了幾分，畢竟在所謂的強權麵前，是冇有公平所言的。

她唯有乞求和希冀。

除此之外，又如何能去與之抗衡呢？

憑一張利嘴嗎？多少文人諫客死於強權之下。

她並不認為自己有光環。

唯有苟活，保全己身，加以籌謀，靜待時機。

今日，林夫人確實隻是想請秦湘玉吃茶，說起過幾日的冬狩之事，叫她屆時好好體會感受一番。

體會倒也不必，但是想到冬狩之時，她就可以離去。

心下不由也愜意了幾分。

林夫人還以為她也是因為見識此事而高興，倒也不免多了幾句話，她有些神色飛揚，畢竟這樣的大日子裡，各位大臣是可以帶家眷的，而她們也可以去圍獵一些小獵物。

雖然在圈圍小山之內，但對於這群隻能整日吃茶賞花，投壺看景的夫人們來說，這已經是難得的大活動了。

秦湘玉垂眸吹了吹花茶，還真是挺容易滿足的。

是啊，隻有冇見過那麼多的自由和美好，纔會滿足於，許久一點點的給予與快樂。

她並不嘲笑她，若非她生在那個寬和的時代，恐怕也和她們一樣，終其一生，困在這四方宅院之中，做井底之蛙。

隻是感慨，這世道，束縛住了她們。

以至於她們僅知的快樂就隻有那些。

感慨歸感慨，該做的事，還是得做。

秦湘玉讓林夫人屏退眾人，這纔開口：“夫人，我……”

林夫人見她這般，也知她是有事，開口：“可有事說。”

秦湘玉咬牙道：“確實。早前夫人與我所說，當時我並冇有試探出世子與秦尚書有何關係。”

“前兩日，有了新發現。”

“什麼發現？”

秦湘玉開口：“我懷疑，世子就是秦尚書。”

秦湘玉一口氣說完，就見林夫人似有怔怔，坐在圈椅內。

“你說什麼？”

“當然，我不敢確定，所以過來告知夫人，讓夫人拿個主意。”

林夫人早已被這個訊息炸的心驚肉跳，哪兒有什麼主意，當即就想招丫鬟，去給丈夫傳信，然後告知宋大人。

“夫人，可還有什麼需要我辦的？”秦湘玉又問。

林夫人頓了頓：“你且按兵不動，待……待……那廂傳來命令，再做打算。”

“我隻是懷疑，還請夫人覈實。莫要屆時我傳錯了訊息，惹了大人和世子不快。”

“我明白的。”林夫人說完，就叫下麵的人把秦湘玉送了出去。

這日，倒是出府的早。

秦執交代的事情辦妥了，林夫人那麵也算給了準話。過幾日就是冬狩，屆時她離開之後，無論這兩方人馬，鬨成什麼樣子，都和她不相乾了。

前塵往事，俱忘卻罷，若是秦執身死。

則當一切，一筆勾銷。

一筆勾銷，說起來容易，想起來卻還是心堵。

可心堵歸心堵，總不能付出更大的代價去博。

人啊，就是這樣。

當處於絕對的劣勢一方時，就算全力一擊，乃至於付諸生命，也不能撼動那龐然大物分毫。

如稚兒與成年男子。

如何有一搏之力。

秦湘玉下了馬車，走在散漫的陽光下，待心中微微舒暢，這才又上了馬車去。

也不知何時，就在馬車中昏昏沉沉的睡去。

等再次醒來。

四週一片黑暗。

唯有寂靜的風聲。

怎的這麼久，還未到府中，秦湘玉驚覺不對。

推開車窗。

側麵是橫生的枯木，在這冬日顯得格外寂寥。

稀薄的月光落下來，慘淡一片。

她心中沉甸甸的。

推開車窗。

看到有人負手而立，站在車前。

聽到推門的聲音，那人開口：“醒了？”

秦湘玉定了定心神，站在馬車上看他：“你是何人？”

那人並不回答。

四周都靜悄悄的，秦湘玉走下馬車，這才發現，春花和春雨都被縛了手腳，堵了口歪倒在馬車一旁。

她並不向前，打量著他。

身形高挑，頗有幾分君子之風。

那落在身後的掌。

缺了三指。

秦湘玉心往下沉。

心中有了猜測。

正是此時，那人轉過身來。

一瞬間，秦湘玉看清了他的臉。

如她所料，正是李紳。