“表妹，你還有什麼想說的？”

秦湘玉艱難的點了點頭，“還有想說的是，請表哥放過無辜之人。”

秦執臉一沉。

秦湘玉心定了下來，垂了眸子開口：“我對他，確無半分情誼。有表哥在先，一般男子又豈能入眼。”

“早前不過是想借他之力，尋個庇護。僅此而已。”

尋個庇護，秦執瞧著他這表妹稠麗的臉蛋，恐怕李紳那廝根本護不住她。

若真是嫁去了李家，哪日被他送至他人榻上也未嘗可知。

那李紳，先頭可有個情誼至深的女子，最終不也為了權力地位，拱手相讓。

秦執不鹹不淡的瞧著她，繼續聽她開口：“至於那玉釵，則是先頭他給我的。”

“是他給我的不假，可我也不知，那日偏生撞上了表哥，表哥又自行為此事尋了個由頭。”

“由此來說，還是我錯了不成？”秦執哼笑一聲，眼中卻並無笑意。

“當然不是！”她急切的開口：“表哥如何會有錯。都是我，是我鬼迷心竅，一時不敢與表哥明說。”

“也怕表哥得知，叫我籌謀落了空。”

秦執抬起她的下巴：“你倒是心眼子不少。”

他頓了頓又道：“隻是這心眼子怕是儘數用在了我身上。”

“你可知，那李紳並非什麼好人。”

秦湘玉垂下眼眸，再壞的人，能壞過秦執？

秦執瞧她這反應，就懂了，無論他怎樣與她說，恐怕在她心中，他秦執都罪不可赦。

他也不屑解釋什麼，他秦執做人做事，不需與人解釋。

“後來好幾次我想開口，卻因種種原因耽擱。以至於今日惹得表哥生怒。”

“我的錯，與旁人無關的，若是他再因我受到牽連，我恐怕夜夜難寐，於心難安。”

“萬望表哥垂憐。”

她說話時，眼圈紅了一大片，好不可憐。

秦執卻絲毫無動容之色，“既是你的錯，那你說當要如何彌補纔是。”

“我聽之尚可，就放他一馬。”

“若我心頭但凡有一絲不快，爺便尋人，捉了他回來，挫骨揚灰。”

秦執此話，就是言明，李紳並未在他手上，秦湘玉放下心來。

畢竟於秦執而言，他還要放長線釣大魚，那批私鹽所藏之地還未找到。

待事了之後，再活剮了他。

魚肉百姓之人，死不足惜！

隻是不知，不借與秦府聯姻之法，他得尋了什麼法子，將私鹽從他眼皮子底下送離。

他垂眸瞧著手中的青玉釵，又瞧了一眼秦湘玉。

目光晦暗，不知在想什麼。

而秦湘玉不知他為何突然冷下臉來，連帶著眸中都多了幾分厲色。

直覺告訴他，秦執是在不悅。

而這份不悅，是因她而生。

她以為是她遲遲冇有回答，所以觸怒了秦執。

“但憑表哥吩咐。”

夜色深深，燭火灼灼。

隻聽聞秦執開口：“如何都使得？”

她凝神瞧著秦執麵龐：“如何，都使得。”

“今夜月色極美。”

秦湘玉不明所以，聽他繼續開口道：“爺甚有閒情逸緻，想與表妹一同作畫如何？”

她手腳發軟，如何作畫？

幾乎是在她想明白的那一刻，秦執開口：“我瞧表妹身姿甚美，作為美人紙再合適不過，表妹可願意？”

她可能說不願意？

“自然，是我之幸。表哥隨意即可。”

“既是表妹意美，我就卻之不恭了，得罪了表妹。”

秦執本意隻打算在她身上烙個痕跡，好叫人知道，她是他的。

午後坐於案首，運筆題字，卻遲遲不滿意。

直到秦湘玉來，他卻是知道他如何不滿意了。

這是他的意願，而並冇有她的參與。

他要她與他，共同歡喜。

如此，彷彿心下暢意些，可似乎，還有什麼不滿足之處。

單單一個秦字，天下姓秦之人何其之多，總不能叫人都改了姓，如何能證明她屬於他。

秦執攥著她一起運筆，提下他的字。

似乎滿意了不少，卻也不是那般滿意。

直到看見這滿室灼灼之光。

秦執頓生畫意。

他年少時，也曾畫功了得，滿譽於京城。

若是作畫題字，便可叫人一眼得知。

屋外月光清冷，屋內燭火通明。

隻瞧著秦執跨步於內室，尋了筆墨器具，又親自端了矮凳坐在她麵前。

當毛筆觸及她脊背那一瞬。

秦湘玉閉上了眼。

已過子時，小姐卻遲遲冇有回來。

丁香按捺不住，出了湘荷院，想去錦苑瞧瞧情況。

小姐走時是一個人，萬一，真出了什麼意外，惹怒了大爺，那可如何是好。

她叫人在房中備好洗漱用品，又讓人守著爐子，一會兒小姐回來了好洗個熱水臉，更容易安眠。

剛走到院門路過翠竹苑時，碰到了容華。

“你可是去尋你家小姐？”

早前，容華就發現福祿守在湘荷院外，就暗中觀察動靜，看福祿神色也知情況不對，看到秦湘玉被福祿帶走之後，就在院中暗暗關注著。

果然，秦湘玉到現在還冇有回來。

容華這人目中無人，可，她知道受人之恩，如何也得回報。

如今，看著丁香急匆匆往錦苑去，便想隨她一同去，萬一出了什麼差錯，也好有個商量。若是丁香衝動，她好歹還能拉著她。

丁香無意與她寒暄，沉著臉就往錦苑走。

容華不說話，緊緊跟上。

到了才發現，錦苑一片燈火通明。

一群人忙內忙外，神色匆匆。

但卻不像是出了什麼大事。

丁香的臉色，這纔好了些，尋了人找了福總管。

福祿這還冇騰開手，院裡還需他盯著，剛纔爺吩咐了下來，又是要尋難見彩料，又是要不傷及人身子的，還要人不間斷的備了熱水，也不知要做個什麼。

見到丁香，倒也冇有疾言厲色，隻是開口：“放心，你家小姐好著呢，你且回去等著。明日，你家小姐就回來了。”

“明日！”難道她家小姐還要在錦苑待一夜。

那……會發生什麼。

丁香心下沉沉，對福祿道：“福總管，好歹叫我見見我家小姐。”

福祿橫了她一眼：“我說冇事就是冇事兒。少在這杵著，叫人心煩。”

丁香還想說什麼，卻被容華攥住了。

“多謝福總管，她就是太著急了。”

心急則亂。

從前她就是這般犯錯。

丁香被她拉住也回了神，隻是心下淒涼。

恐怕小姐會被那廝欺辱了去！

她用力絞緊雙手。

容華在一旁道：“你那是什麼神色，旁人盼都盼不來的好事兒，怎的到你那裡，像是死了娘一樣難看。”

丁香看她一眼，旁人盼不來的好事兒，是我家小姐所不願意的。

聽她繼續道：“你家小姐與大爺不早就……”

丁香不明所以。

“你這拉著個臉，若是傳進大爺耳朵中，還不知要如何受罰。”

“走了，回去睡覺吧。”容華攥著丁香要走。

“你少胡說八道！我家小姐清清白白。”

“清白，那那天夜裡，我與姐姐，看到大爺從你們湘荷院出來，難不成，是爺一大早特意繞路去了你們湘荷院不成？”

那天夜裡，哪天？

丁香心緒亂糟糟的。

同樣亂糟糟的，還有秦湘玉。

秦執已經在她背上作畫半個時辰。眼下已接近尾聲。

正要落筆題字。

秦執目光卻忽然落到床榻旁的宣紙上。

無怪他覺得少了些什麼。

光他一人作，終是少些雅興。

他淺飲一口茶水，對她開口：“表妹，還有一事勞你。”

“表哥儘管吩咐。”

於是秦執將筆放入她的手間：“早前決定刺於表妹肩臂，不好動手，如今。”

秦執瞧著麗人身後大片的牡丹花。爭奇鬥豔，競相開放。

落在灼灼之光下，光潔又聖意。

卻是冇了落筆之地。

他順著花尾望去，視線落於她乳下三寸之地。

今後，但凡他握住她的腰肢，就能觸手可及。

這位置，也算讓人滿意。

秦湘玉恢複了些許知覺，可長時間手臂不動，已經微微酥麻。

以至於，筆尖在手上微微顫動。

她不解的望向他。

燭火映在她微潤的眼中更顯斑斕，比之綻放牡丹，不遑多讓。

他伸手握住她微微顫動的手。

帶著她題下自己的字。

題完之後，方纔點點頭。

“畫工比之當年，有所不及，不過，尚算滿意。”

“表妹，今日我賜你最喜之花，你可歡喜？”

他朝著她問。

像是想到什麼，他又自語：“瞧我，竟是忘了，表妹看不到這靡豔之景。”

“罷了，待我刻完，再與表妹共賞美景。”

秦湘玉本來以為躲過一劫，冇想到秦執竟然還要給她刺青。

就方纔她感觸到他作畫那大片的位置。心下不由顫顫。

這要滿刺，她……豈不要痛死。

這古代刺青與現代相去甚遠，那可真的是拿銀針一針針紮下去，上色渲染，如此反覆幾次，纔算完工。

要說不懼，是假的。

她望著她，不知不覺軟下聲音，連眼中都帶了淚：“表哥，可不可以，不刺。”

光線太亮，她看不清他的神情。

不過他久久未語，秦湘玉心下就瞭然了。

秦執決定的事情，誰能動搖？

不過是，自取其辱。

她垂下眸子，“請表哥，刺罷。”

秦執方纔又換人叫了水，淨了手，這纔開始文繡。

“表妹且忍著些，第一次。”

“手藝不熟，表妹擔待。”

秦湘玉現在連害怕都生不出了。

反正，這鍘刀早晚得落到她頭上。

無論她怯與不怯，都會發生。

秦執的手並握六支銀針。

當第一針落下的時候，秦湘玉想，儘管她做足了準備，可在這一刻，依舊痛的掉淚。

不僅是身體。

彷彿，有什麼東西，從她靈魂上，抽離了。以至於，她可能窮極一生，再尋不回。

而又有什麼東西，在她靈魂上，烙下了。甚至於，她直至死亡，都不能抹除掉。

“秦執。”

她望向他，眼中是灼灼烈火。

秦執抬頭看她，目光依舊極淡。

“表妹想說什麼？”

她搖了搖頭，不知不覺落下淚來。

他以為她是因痛所以落淚，放柔聲線：“表妹且忍忍，很快就好了。”

這廂之後，兩人不再說話。

直到盛京小巷五更雞響起的時候，秦執方纔完成作品。

燭火已經燃至尾聲。

當最後一支燭火熄滅的時候，東方已經泛出魚肚白。

雲蒸霞蔚，如煙若霧。

有朦朧的光線順著窗柩投入屋中。

屋內屋外輝映成景，滿目牡丹競相綻放，一時間，竟壓過滿景霞光。

秦執情不自禁，生出孟浪之舉。

隻瞧他微微躬身，在那盛開極妙的牡丹枝頭，落下一吻。

而秦湘玉似有所感，微微一顫。

仿若雨觸海棠，驚落滿園春光。

光線暗淡，隻聞得秦執微微嘶啞壓抑的嗓音：“表妹再忍忍，我替你擦身。”

床上之人微微顫了顫，不語。

天亮起來的時候，秦執叫了第七次熱水。

以至於福祿臉上喜不自勝。

他家爺，可算是成了一個男人。

若是日日如此，還愁小公子不出生。

早前那些人還偷偷嘀咕爺不行。

依他所見！誰能比他家大爺更勇猛威武！！！

他忙指揮著人將熱水抬到門口，爺不許他們進去。隻讓送水到門口。

這才低聲：“爺，水運來了。”

話音剛落下，門就被人打開了。

福祿見他家大爺挺括的身姿就落在他的眼前，瞧瞧！！！

誰還能比爺更有男人魅力！

剛瞧了一眼，就在秦執冷目盯視下垂了眼。

“你今日興致很高？”

秦執瞧著湘荷院他那便宜表妹的狗，也是這般圍著她轉圈圈。

礙眼！

福祿趕緊搖頭：“奴才替大爺喜，自然高興。”

喜？有什麼可喜？

不過剛完成一幅完美之作，倒也頗為快慰。

隻，當時房間中，隻有他一人，旁人當是不知道的。

福祿為何會這般高興？

難不成……

福祿隻覺得爺的目光越來越冷，以為爺是因為他打擾了兩人纏綿故而不高興。

趕緊開口：“若爺冇什麼事，奴才就先下去了。”

秦執點了點頭，覺得他的猜測甚是有些荒謬，定是一宿冇睡，加上過於集中注意力，所以導致想法荒唐至此！

揉了揉眉心：“與湘荷院那麵報個信兒。表姑娘還要在這麵待幾天。”

他那表妹多少有些在意那丫頭。

算了，就給她幾分薄麵。

好歹，是他的人。

“是是，奴才這就去。”

秦執瞧著福祿的興奮勁兒，越發不順眼。