高窗外的天色已從午後墜入黃昏，又從黃昏沉入深夜。

月光透過窗欞傾瀉而下，在金色的欄杆上碎成千萬片銀鱗，落在那一片雪白的皮毛上，像一場永無止境的默片。

維拉爾已經記不得這是第幾次了。

他的意識在極致的快慰與瀕死的折磨之間浮沉，每一次他以為終於可以沉入黑暗，那隻箍著他的手就會將他從昏迷的邊緣拽回來，重新拖入新一輪的沉淪。

那隻手曾經隻會虔誠地捧著書卷，小心翼翼地替他研磨墨汁，此刻卻像鐵鑄的刑具，不容他有半分逃離。

身後那具身軀太過滾燙，像要將他的脊背烙出印記。他能感覺到那具身體裡蘊藏的力量，能感覺到每一次呼吸時胸膛的起伏，能感覺到——

某種屬於野獸的危險本質。

那雙金色的眼瞳始終鎖在他臉上。即便他偏過頭，即便他閉上眼睛，也能感覺到那目光的灼燙。像暗夜裡不肯熄滅的星火，像十四年前角鬥場上，那個寧死也不肯低頭的少年。

如今那少年長大了。

大到能將他整個人籠罩在身下，將他困在這黃金鑄成的籠中。

維拉爾的指尖攥緊了身下的皮毛。

他想維持那副清冷的矜貴，想維持聖徒應有的疏離。可身體的反應騙不了人。

偏偏礪那雙金色的眼瞳始終鎖在他臉上，看他蹙眉，看他咬唇，看他冰藍色的眼眸被逼出生理性的水霧，看他死死端著的那副聖徒的矜貴一點點碎裂，露出底下狼狽不堪的模樣。

「殿下……」

「您哭起來……真好看。」

維拉爾的睫毛顫了顫，一串淚珠順著眼角滾落，洇進雪白的皮毛裡。

他不想哭的。

可他控製不住身體的反應。正因如此，那羞恥才更加難以承受。

「停……停下……」

他啞著嗓子開口，聲音破碎得幾乎辨不出原本的清冽。

礪俯下身，滾燙的胸膛貼上他汗濕的脊背，嘴唇貼著他的耳廓問：「殿下說什麼？」

「我說……停下……」

維拉爾的指尖攥緊了身下的皮毛，他偏過頭想躲開那股灼人的氣息，卻被礪捏住下巴強迫他側過臉。

「殿下是在求我嗎？」

維拉爾愣了兩秒，反應過來的他眸中升起一股憤怒，想要厲聲反駁，開口卻是破碎的氣音，「不……」

他是聖冠王國的七皇子，是全大陸最虔誠的聖徒，不論哪個身份，他都不允許自己露出求人的狼狽。

他憤怒於被這隻他親手養大的小豹子逼到這般境地，憤怒於那份爽利與折磨交織的失控感，憤怒於他明明高高在上，此刻卻被壓在這黃金籠中，連推開身上之人的力氣都冇有。

可越是憤怒，身體就越是敏感。

逼得他的聲音一次次溢位喉嚨，逼得他的眼淚一次次滾落臉頰。那雙冰藍色的眼眸此刻氤氳著濃烈的霧氣，卻依舊端著最後一點矜貴死死不肯認輸。

礪看著那雙眼睛，眼底的瘋狂愈發濃烈，也更加地不留餘地。

「殿下……您知道嗎……」

他的聲音悶在喉嚨裡，帶著壓抑不住的瘋狂，「每當您用那種眼神看我，我都想把您按在身下，做到您再也端不起那副架子。」

「做到您眼裡隻裝得下我一個人。」

「做到您……再也離不開我。」

維拉爾的指甲深深掐進身下的皮毛裡，喉嚨裡溢位破碎的聲音。

他不知道這場淩遲持續了多久。直到天邊泛起魚肚白的時候，他已經被折磨得連抬手指的力氣都冇有了。

身下的雪白皮毛被汗水洇濕得一片狼藉，整個人像是剛從水裡撈出來一樣，狼狽得不成樣子。

他仰躺在雪白的皮毛上，金色的長髮鋪散開來，襯得那張臉愈發蒼白，也愈發……讓人移不開眼。

那雙冰藍色的眼眸半闔著，睫毛濕漉漉地黏在一起，眼底的矜貴與傲慢終於被徹底打碎，隻剩下被折磨到極致的疲憊。

礪低頭看著他，一聲聲喚他，「殿下……我的殿下。」

維拉爾的眼睫顫了顫，忽然睜開眼睛。

那雙冰藍色眼眸裡的水霧還未散去，卻已經重新凝起一點光。那光太冷，冷得像極北冰原上亙古不化的寒冰，刺得礪心口一縮。

「你的？」

他的聲音啞得厲害，卻依舊帶著刻在骨子裡的矜貴與傲慢，「你得到什麼了？」

維拉爾看著他，唇角浮起一絲極淡的弧度。那弧度太輕太淺，卻比任何嘲諷都要鋒利。

「我的靈魂與神同在。」

「它在聖殿裡，在主神的腳下，在我這四年每一天的晨禱裡。」

「你碰不到的，你得到的不過是一個軀殼而已。」

話音落下，滿室死寂。

礪整個人僵在原地，那雙金色的眼瞳裡翻湧的情緒瞬間凝固，像被生生按下了暫停鍵。

他低頭看著身下的人，看著那張蒼白狼狽卻依舊端著矜貴的臉，看著那雙冰藍色的眼眸裡，冷得像在看一個陌生人。

靈魂與神同在？

他不過……得到了一個軀殼？

礪的呼吸重新粗重了起來。

「你說什麼？」

維拉爾看著他，為了維護自己內心的聖潔，冇有半分退縮。

「我說……你不過是一個連我的靈魂都觸碰不到的獸人。」

礪的瞳孔驟然收縮。

他的手開始不受控製的發顫。像是有什麼被他死死壓在心底十四年的東西，終於被這句話徹底撕開，露出底下血淋淋的真相。

他以為他恨他。他以為他把他抓來，鎖在黃金籠裡，日日夜夜地占有，就能把那些年的卑微和仰望都還回去。

可直到這一刻他才發現——

他恨的是即便被他當成棄子也捨不得恨他的自己。

恨的是明明已經把他鎖在身邊，卻還是觸碰不到他真正靈魂的自己。

礪的呼吸變得粗重而紊亂，他久久冇動，眼中翻湧著混亂的不甘，良久的沉默過後，他才俯下身，額頭抵上維拉爾的額頭。

他的動作很慢，慢得像是在給維拉爾逃離的機會。可他比任何人都清楚——他懷裡的人，無處可逃。他低低地笑了。

「殿下說得對……我得到的，確實隻是一具軀殼。」

他的聲音很輕，像是在說給維拉爾聽，又像是在說服自己。

「可那又怎樣？」

他在維拉爾的唇角落下一個瀕死的吻。

「軀殼就軀殼。您活著一天，我就守著您的軀殼一天。」

「您的靈魂在神那裡，我就毀了那座聖殿，把那座您供奉的神壇夷為平地。」

「我倒要看看——您的神，能不能把您從我手裡搶走！」

話音剛落，那具原本就充滿壓迫感的身軀發生了變化——肩胛骨的輪廓愈發淩厲，肌肉的線條像被什麼力量重新熔鑄過，每一寸肌理都寫滿了野獸纔有的爆發力。

黑色的毛髮從他皮膚底下流淌而出，像夜色本身在他身上甦醒，沿著那些流暢的肌肉紋理一路蔓延。

耳廓拉長，化為尖聳的豹耳。指節變得更加分明，指甲斂入皮肉，取而代之的是收在掌心、隨時能彈出的利爪。

而那雙一直鎖在維拉爾身上的金色眼瞳——此刻已經完全變成了獸類的豎瞳，幽深而危險

當那具身體徹底完成轉變時，維拉爾幾乎忘了呼吸。

那是一頭巨大的黑豹。

純粹的黑色，黑得像吞噬了所有光的深淵，隻有皮毛底下起伏的肌肉線條在天光下泛著幽暗的光澤。

淩曜喉嚨發緊。

他後知後覺的意識到，自己剛纔那句試圖維持人設的挑釁，似乎點燃了什麼不該點燃的東西。