他說著，從袖中取出一卷地圖，在桌上攤開。圖上標注著幾處硃色點位，正是藥草生長之地。

“家父近年來沉屙纏身，京城名醫束手，需得幾味生長在黑山崖絕壁之上的珍稀藥草入藥，方有一線生機。”

阮疏桐指尖點在地圖幾處險峻的標記上，抬眼看向辜放鶴，語氣誠懇，“我對黑山地形不熟，采摘艱難，便厚顏前來，想請寨中兄弟相助一二，也順便……與諸位故人敘敘舊。”

他這話說得合情合理，既有孝心為名，又重提舊恩，姿態放得也低。

於情於理，似乎都不好拒絕。

辜放鶴看著那地圖，眉頭微蹙，冇立刻答話。

而錦辰，從阮疏桐開始說話起，便隻懶懶地靠坐在椅中，一手支頤，一手端著酒杯，慢慢地飲。

直到阮疏桐說完，廳內一時靜默。

【宿主，他來者不善呐，地圖，藥草，敘舊，一套一套的。】

錦辰輕笑一聲，【戲台子搭得不錯。】

他放下酒杯，發出輕響。

阮疏桐和辜放鶴同時看向他。

阮疏桐溫和開口，“錦公子可是有什麽話要說？”

錦辰抬起眼，“你怎麽知道我是誰？”

阮疏桐：“錦公子說笑了，你我雖未曾謀麵，但錦公子之名，阮某早有耳聞。”

“聽家中人提及錦家有位小公子，與阮某樣貌頗有幾分相似，隻是可惜三年前阮某離鄉赴京時，而未能得見。”

錦辰聽完，輕輕噢了一聲，尾音拖長，意味不明。

“三年前，我冇來南洲。”

阮疏桐臉上的笑意僵了僵。

錦辰：“這就奇了，你家中人又是如何未卜先知，知道我會與你樣貌相仿的？”

阮疏桐微微垂眼，避開了錦辰的視線。

“曾聽人提及，錦家有位公子，因自幼體弱在蘇城別院靜養，與南洲本家走動不多，但也曾有家眷見過……隻是此事涉及公子私隱，不好多提。”

“倒是阮某失言，提及此事，惹錦公子不快了。”

如此，倒顯得錦辰咄咄逼人了。

果然，陳嘯山聞言，看向錦辰的眼神又摻雜進些許複雜，欲言又止。

錦辰輕輕嗬了一聲，重新靠回椅背，又喝了一口酒，不再看阮疏桐。

【這人嘰裏咕嚕說什麽呢，】零滾滾吃著點心搖頭，【他話好多噢。】

辜放鶴從始至終冇有插話，隻是看著錦辰，直到錦辰重新喝酒才收回目光。

“黑山寨有黑山寨的規矩，”辜放鶴對阮疏桐說，“你既對山寨有恩，又為父求藥，就帶你的隨從在寨西偏院暫住。”

“需要什麽人手可與陳嘯山商議，藥草采到，便自行離去。”

阮疏桐起身對辜放鶴躬身，“多謝辜大哥，這一杯敬你，謝辜大哥收留之情，也謝當年在黑山寨那些時日的照拂。”

辜放鶴也舉了舉杯，先側過頭看了一眼身旁的錦辰。

錦辰把玩著那塊梅子糕，見他看來，挑眉一笑，“傷好了，藥也停了，喝吧。”

辜放鶴這才將杯中酒一飲而儘。

阮疏桐將這一幕儘收眼底，握著酒杯的手指又收緊了幾分。

他身後的楚逸和楚鳴更是握緊了拳，這辜放鶴，當真被豬油蒙了心，還是徹底瘋了！

阮疏桐勉強將杯中酒飲儘，壓下翻湧的心緒，“還有一事。”

錦辰不耐煩了，打斷他，“你事怎麽這麽多。”

“你！不許對我家少爺不敬！”楚鳴上前，卻被阮疏桐抬手阻止。

阮疏桐瞧著辜放鶴眼底刹那升起的寒意，忙道：“我帶回了關於朝廷的訊息，或許對辜大哥有用。”

辜放鶴眉頭一皺，“何事？”

阮疏桐：“此事關係重大，涉及東宮與虎符舊案，不知辜大哥可否移步一敘？”

陳嘯山和柳眠風等人也神色一凜，都坐直了身子，神色嚴肅。

將軍虎符是辜放鶴心中的刺，也是黑山寨與朝廷不死不休的原因之一。

但，阮疏桐怎麽會知道，還敢就這麽直接說出來，辜放鶴也未必願意聽。

辜放鶴還冇說話，錦辰先放下酒杯，施施然站起身。

他理了理微皺的衣襟，看向辜放鶴，“你若是晚上趕不回暖閣，我便不等你用飯了。”

辜放鶴:“……”

他放下酒杯，伸手拉住錦辰的手腕，眉頭微蹙，“那怎麽成？”

錦辰挑眉，“怎麽不成？阮公子有要事相商，你們慢慢談。”

辜放鶴轉頭看向阮疏桐，“你有什麽話，寫在紙上，明日給我便是。”

阮疏桐:“……”

“……也好。”

——

今夜無月，隻有淅淅瀝瀝的雨聲。

暖閣溫暖如春，錦辰和辜放鶴對坐著，安靜用完了簡單的晚膳。

飯間，辜放鶴幾次想開口說些什麽，都被錦辰用眼神或夾菜的動作淡淡擋了回去。

飯後不久，陳嘯山便找了來，說是有要事相商。

辜放鶴看了錦辰一眼，錦辰倚在窗邊的軟榻翻看那本冇看完的誌怪雜談，頭也冇抬，隻揮了揮手，示意他去。

辜放鶴心裏那點因晚飯時被冷落而生的忐忑，又冒了出來。

他叮囑阿硯好生伺候，這纔跟著陳嘯山離去。

錦辰放下書，起身走到門邊看了看，廊下燈籠在風雨中搖晃。

他看了片刻，忽然轉身對阿硯道：“找人去後邊林子裏，尋兩條毒蛇來。”

阿硯一愣，“少爺要蛇做什麽？”

“悶了，看個趣兒。”馴服了，明天嚇死阮疏桐。

阿硯雖不解，但少爺吩咐了，便撐傘冒雨去了。

不多時，果真用樹枝叉了兩條色彩斑斕的蛇回來，裝在竹簍裏。

錦辰將竹簍提到廊下燈光明亮處，打開簍蓋。

兩條蛇昂起頭，吐出猩紅的信子。

錦辰搬了張矮凳坐在廊下，手裏拿著根細長的樹枝，有一下冇一下撥弄著。

阿硯在一旁陪著，看著自家少爺這般模樣，心裏莫名有些發毛。

約莫過了半個時辰，雨下得更急了些。

阿硯聽到院門外傳來動靜，起身去檢視，不一會兒小跑著回來。

“少爺，有個小孩冒雨跑來，說看見大當家和二當家在書房議事，那個……阮公子，也在。”

錦辰撥弄蛇身的樹枝微微一頓。

阿硯覷著他的臉色，“難怪平日裏，就那個二當家對您總是愛答不理，橫挑鼻子豎挑眼的，原來是向著那位阮公子的！”

錦辰碰了碰兩條蛇，指尖觸過，兩條蛇昂起的頭緩緩低伏下去。

成了。

錦辰收回手，“把它們養在草叢裏，關好院門。我乏了，歇息。”

阿硯連忙應下，依言將院門從內閂好。

暖閣內，錦辰已不在外間。

阿硯輕手輕腳走到內室門邊，隔著簾子小聲問，“少爺，可要熱水洗漱？”

裏麵傳來錦辰有些模糊的聲音，“不必，你自去歇著。”

阿硯不敢多擾，應了聲，回了小屋。