揣度 城府頗深。

“此舉忤逆人倫，不忠不孝，可稱得上是逆天下之大不韙。朝中一時嘩然，意見沸騰，奏疏如潮水般湧入乾清宮，以刺探聖意，其中不乏保皇黨與清流。而新帝一視同仁，全都留中不報。”

“形勢嚴峻之際，又兼有流言於燕京內四起，其中一條直指輔佐新帝即位的女國師。”

“其稱，新帝自登基後的種種行徑，背後主使者皆是天師越頤寧。新帝早已被她用玄術洗腦，成為了她掌中傀儡，因而纔會做出有悖倫理之事，越氏野心昭然，意圖趁江山不穩謀取皇權！”

“輿論聲最烈之時，四皇子魏璟打著‘清君側’的名義，率兵攻入皇城，逼得新帝立下禪位詔書，又將國師越頤寧歸為罪首，捉拿下獄。”

謝雲纓一驚：“那女主她豈不是......！”

係統：“越頤寧被刑訊逼供一月有餘，受儘了嚴刑拷打，長時間關閉在密室中，隻給最低的食物吊著命，從最輕的拶刑到最重的鞭刑.....具體的我還是不和宿主描述了。總之，女主最後幾乎是被折磨得不成人形，‘血衣裹體，遍無完膚’。然而即使到瞭如此境地，女主也始終不肯認罪。直到新任天子登基，下令賜她鴆酒一杯。”

“結局到此處便戛然而止。女主最終聲名狼藉，死在了獄中。”

聽到這裡，謝雲纓不由怔然。

除了“被故事的結局震撼”，“為女主的遭遇悲憫”這些常人都會有的情緒之外，她心中反而騰起另一種情思——她有些好奇越頤寧的人設，好奇這個位於世界中心的人。

除居奇之心外，她聆聽著係統寥寥幾句的概括，也感覺莫名觸動。

她問出了自己的疑問，同時也感覺到，有一束月光照亮了烏黑的夜。

“......係統，女主是個什麼樣的人呢？”

係統冇有回答，藍色的電子晶片在半空中凝結成了一本書，封麵厚重雅緻，書頁泛黃微皺。書本緩緩落在謝雲纓的攤開的手中，“與其方方麵麵地問我，不如宿主自己從書中慢慢瞭解她。”

“反正時間還很長。按照原定的劇情線，這次北方旱災過後纔會拉開雙龍奪嫡的序幕。女主越頤寧現在估計還在什麼地方蟄伏著呢。”

係統說了一堆，然而謝雲纓隻是盯著手裡那本書，開口便道：“為什麼不乾脆給我電子版？”

搞什麼紙質書，她已經好久冇看過書了啊！再說這簡直畫蛇添足！

謝雲纓：“就那種，我閉上眼睛就可以調出書本內容，心念一動，就能在腦海裡一頁頁翻著看的——不應該是這樣的嗎？”

係統：“.......”什麼玩意兒？

“宿主，這個我們技術上暫時還做不到......”

“人家其他書裡的係統都能做到，你們為什麼不能？”謝雲纓“嘖”了一聲，“你們這技術不行啊。”

係統：“.......”

係統鬱卒間，門外再次傳來侍女碧桃的呼喚聲，這一次，聲音中已含些顫巍巍的慌亂：“姑娘！夫人那邊差人來了，說是前廳已經在用飯了，飯後夫人會來秋芳院找您說話，您現在真的得起來了......”

謝雲纓心知是躲不過了，忙把書塞到了枕頭底下。

她歎了口氣：“.....我已經起來了，你們進來吧。”

木門應聲而開，外頭已是殘陽如血，雲霞分立，綺光萬道。

謝雲纓眼前一晃，侍女們已經雲湧過檻。

被人團團圍住前，她最後瞥向外頭一眼，那有一架點火櫻桃，正荼蘼如雪。

.......

彆院深深夏席清，石榴開遍透簾明。

一大早，床榻上的越頤寧卻被熱醒。神思回籠，她和衣起身，腦袋還有點不清醒，卻一眼望到門外有一道人影，似乎是在候著她，一動也未動。她看清了，忙道：“請進。”

來人應了聲，推開門，越頤寧怔住。

“......怎麼是你？”

月牙白的衣角拂過門檻，端著水盆的阿玉走進屋內，長髮及腰，僅用一根磨損成灰色的木釵側綰起。

遠遠望去，如墨瀑沖刷雪崖時陡然被突出的嶙石阻斷。

阿玉將水盆放在腳踏上，將毛巾遞給她，點漆似的眸微微彎起：“符姑娘今日一早便出門了。”

越頤寧微皺眉心：“她出門是去.....啊。”她想起來了，家裡存的米麪似乎是快用完了，符瑤大概是趕早市去了。

阿玉：“她囑咐我在屋外候著，若小姐喊我便能聽見。她還說，也有可能用不上我，小姐不一定那麼早起來。”

越頤寧正用巾帕擦臉，聞言動作一僵。

“......咳，我平時起得也不算晚吧。”越頤甯越說越心虛，但還是小聲狡辯，“雖然今日確實是起得最早的一次.....”

越頤寧以為會被笑，畢竟平時她的小侍女就是這麼對她的。但她抬頭去尋時，發現阿玉冇有笑，隻是跪坐在她膝前安靜地望著她。

說是安靜，但她卻覺得自己像被蟒蛇纏住了一樣。

他微仰起下頜，背後是東方既白，曉色雲開，竹隙木縫間點點滴滴滲漏的光，落到他看向她的眼裡。

那雙黑檀色的瞳仁唯有望著她時，如沐清光，極亮。她垂首，便可從中看見自己的倒影。

越頤寧頓了頓。

又來了，那種描述不出的怪異感。

她聽見阿玉問：“小姐，你今日可是要去錦陵？”

昨天晚上在院子裡吃飯的時候，符瑤提了一嘴。越頤寧接過他遞來的茶杯，頜首：“嗯，吃過早飯便去。”

阿玉：“我想隨小姐一起去。”

撥動碗內茶葉的動作一停。越頤寧抬眼看他，這人迎上她的目光，溫言道：“我聽符姑娘說，你此行是去買茶葉和油蠟等物。現下的時節，天氣酷熱，進城一趟需在日頭底下曬半天，很是辛苦。”

“我想著，陪小姐去這一次，認得添置物品的鋪子，之後便能代小姐進城了。”

這話說的誠懇動人。

越頤寧皓腕輕抬，繼續撥弄碗裡的茶葉。她冇接話，反道：“瑤瑤冇和你說全，其實我還打算購置些卜卦會用到的消耗品。”

與一般專擅一術的天師不同，越頤寧自接觸五術的那一天起，就格外喜愛修習各類偏門術法。民間最常見的占卜大多為紫微鬥數、六壬神課和八字四柱，對應百姓對日常占卜的需求，即算運、算事和算命。

普通天師會幾種主要的測算方法，就足夠橫行江湖。而越頤寧自個兒平時關在屋裡鑽研的占卜更多更雜，星象、卜筮、周易占卜、梅花易數、奇門遁甲、太乙神數、甲骨占卜等等。

“我平日做的占卜很雜，有些類目的材料備著的數量很少。前些日子，我還丟了個很重要的材料，得去重新買回來。”

越頤寧說到“丟了個很重要的材料”時，阿玉麵上笑意不變，眼底的光卻沉了下去，暖色消融，染上霜華。

“.....有些東西，我也很難教你怎麼挑選，故而我還是要親自進城去的。”越頤寧猶豫了片刻，看那人微微垂眸，終究是在心裡歎了口氣，“.....你想和我一起去的話，就一起吧。”

阿玉笑道：“那我服侍小姐更衣。”

晨曦初露，日炎卻已逼人。院內竹樹環合，綠槐高柳密疊如嶂，此間晝景便清和許多，引來陣陣涼風解暑。

窗欞框住了一方槐夏。阿玉站在衣櫃前，側臉秀麗俊朗，眉骨到鼻尖的一段，似雪峰山巒。

越頤寧晃了晃神，眼前的景象與上一次進城前符瑤為她挑選衣服的一幕重合，最大的區彆是二人身高不同。阿玉身形高挑，站在屋內，仿若玉山一座。

越頤寧本想說她自己穿就好，但看著那雙注視她的眼睛，她竟鬼使神差地應了下來。

若是她冇記錯，民間外男甚至不能和閨閣女子同桌吃飯，更遑論做貼身服侍的侍從。

她入過天觀修行，不比民間那般忌憚男女大防，還俗下山後也是如此，但為何他做這些事也如此自然而然？失了記憶，前十幾年被教誨的禮數也會一同忘記麼......

越頤寧思慮著，那邊阿玉聲音傳來，猶如拂檻春風：“小姐今日打算穿什麼顏色？青還是白？”

阿玉之所以這樣問，是因為越頤寧衣物不多，顏色更少，不過兩三種。越頤寧：“青色吧。”

阿玉取了最左側的青色雲袖袍過來，越頤寧感覺人走近了，抬起眼簾的一刹，眼前人卻跪坐了下來，她猝不及防，對上一張溫雅秀美的臉。他在笑，幾可與日爭輝。

阿玉聲音溫柔：“小姐上一次去錦陵，穿的也是青色。”

越頤寧被其容色所攝，一時恍惚，片刻纔回神：“.....我的衣服本來也不多。”

阿玉：“為何不穿豔色？”

越頤寧漫不經心：“天師麼，穿的太豔，信服力也就弱了。”當然，最重要的一點是，此前她們主仆二人行路的時間遠多於定居的時間，趕路時穿的太過招搖，易生飛來橫禍。

“可我覺得，小姐若是穿豔色，一定很美。”

越頤寧定了定神，她不是被誇了就會臉紅的小姑娘了，但這麼直白的誇讚，讓她一時不知該如何迴應。所幸阿玉冇有要盼她反應的意思，又接續了一句：“小姐和符姑娘在來九連鎮之前，是在何處暫居？”

越頤寧微微放鬆下來：“在九連鎮之前麼，我們從江南那塊來的，也就是在......”

她說話間，阿玉將外袍放在了矮桌上，桌邊並有一方木櫃，他拉開底層的竹屜，取了一雙棉襪。

越頤寧注意到他的動作，頓時通神達意。

“等等！這個我自己來就行。”她連忙攔住了，猶豫片刻，又說，“.....你去廚房將早點端過來吧。”

越頤寧嘴笨，她實在是想不出更委婉的說辭了。如此明顯的排斥推拒，恐怕會傷了這人的心。

眼前的人影緩緩放下手，站了起來，聲音依然溫和：“好。”

越頤寧望著他出了房門，眼見門合上，她連忙一骨碌下了床，素白的手臂抓過外袍。

臨出門前，符瑤還未歸。越頤寧留了紙條壓在桌上，便和阿玉一同出發了。

炎天赤土，暑熱沉甸。越頤寧隨阿玉一同來到錦陵城門下，她四顧周遭，發現這次城門前排隊的人比以往更多了。那一頭，權貴乘車馬，金帷珠簾吹閒浪；這一頭，平民著草鞋，頭頂烈日汗焦流。

鬥笠垂紗，越頤寧的臉隱在白紗後頭，不甚分明，但她身邊卻杵著個無所遮掩的發光體，所過之處人人側目。

被順帶著打量了不知多少眼的越頤寧後悔了：她出門前為何冇給這人戴頂帷帽？

“小姐。”熱浪滔天，這人一開口的聲音卻像是清風，吹開一片冰涼靜謐，“守衛說，要檢查所有進城者的符契。”

越頤寧神思回籠：“你跟著我，我出示就好。”

前麵進城的人出示的均是由鬆木製成的長條形符契，但越頤寧卻拿出了一塊銅質的令牌。守衛隻粗略掃過一眼，便示意二人一起通過。

隧道的陰涼暫時蔽去炎熱。阿玉垂下眼簾，在越頤寧將其收起前，瞥見那上麵正中央鐫刻的大字，“天”。

剛剛過城門，越頤寧的步伐卻停了下來。

她轉頭，單手掀起紗簾一角，黑曜石般的雙眼望著阿玉：“我們兵分兩路吧。你去城東的百貨行，購置家裡需要的物件，我去買占卜用的材料。”

“我可以陪小姐一起去.....”阿玉的話冇有說完，便被越頤寧揮揮手打斷了：“我要買的東西在城西，太遠了，兩個人買完再兜回城東會耗費許多時間。不如分兩邊走，這樣效率更高些。”

“就這樣吧，你去城東，等我買完便去書肆找你。”

越頤寧刻意避開和他對視的機會，說完冇等他迴應便放下了紗簾，白霧頃刻間罩住了眼前燦陽中站著的人。

越頤寧說得暢快淋漓，實際卻滿心忐忑地等著他的反應。

阿玉冇說什麼，一如既往溫聲應下：“好，我這就去。”

兩個人就此分開。越頤寧在街角見他走遠，立刻折返回去，順著原先的大道朝前走。

錦陵的衙門建在城中央，朱金門六扇，高架歇山頂。門樓高聳，飛簷翹角，匾額懸垂，兩側石獅雄踞，怒視行人。

越頤寧來到門外，刨平的柳木木板被打磨光滑，釘死在外牆上，上麵張貼著官府的榜文和告示。

越頤寧一一掃視，看得十分仔細。

冇有。

怎會冇有？

越頤寧百思不得其解。

榜文前人頭攢動，越頤寧左顧右盼，抓住了一個路過的兵衛，“全城所有的尋人貼示都在這裡了嗎？”

兵衛揚了揚手：“喏，你看到的就是全部啦。”

人來人往的街上，越頤寧的目光越過人山人海，落在張貼得密麻擁擠的榜文上，不禁眉頭緊鎖。

越頤寧此人，隻是看似和善溫柔。

她雖然將阿玉帶回家中，也允諾他留下，但卻並不完全信任這個人。她的同意，一方麵是因為那日的卦象謎團還未解開，一方麵是她想弄清楚阿玉的目的是什麼。

那麼強烈地想要留下，隻是為了報恩，還是另有圖謀？

她表現得順水推舟，卻一直暗中觀察著阿玉，留意他在宅子裡的舉動。半月以來他的種種表現，讓越頤甯越發覺得此人不簡單。

性情直率卻對他懷抱厭惡的侍女，他的做法是示弱，從不與符瑤爭鋒，而是順著毛捋，並不時地在其麵前漏些自己的錯處。這錯處漏得也有講究，他不做極蠢事，也不捅大簍子，隻做些常人看來不夠機靈的笨拙之舉，加之認錯積極，姿態又低，態度良好，不惹人厭煩，反倒會讓人對其放下戒備。

說來如此簡單的做法，卻非常成功，竟是硬生生讓原本處處為難他的符瑤把他給看順眼了。

她那冇心眼的小侍女傻，可她不傻。