所求 他的一生，就此註定。

密雨洗淨天塵，葉如翠鳥羽，竹上青皮蒼鬱，寒露欲滴。

符瑤去準備午飯了，院落前的走廊上放了張茶案，迴廊曲折，屋簷低垂，二人對坐空庭，沏了一壺茶。

素手握茶匙，滾水篩毛尖，盪出半碗清黃茶湯，白煙嫋嫋。

越頤寧托腮坐在茶案後，看著阿玉的泡茶動作，突然開口道：“你之前在家裡也經常泡茶麼？”

雨絲飄入杯底，動搖其中竹影。阿玉抿唇道：“也許吧。畢竟我已冇有之前的記憶了。”

越頤寧摸了摸下巴：還是滴水不漏啊。

但不知為何，她莫名不覺得討厭了。

也許是因為那道映在窗紗上整整一夜的影子太過溫柔，也許是因為那雙總是隻有她一人的眼睛。

阿玉將茶杯遞給越頤寧，她抿了半口，眼睛一直看向院落裡的池塘。

雨水叮叮咚咚敲出滿池漣漪，一圈圈，破碎了又圓，便如同人間的許多情誼和際遇。

阿玉看著她的半張側臉：“比起晴天，小姐似乎更喜歡下雨。”

越頤寧點點頭：“我喜歡雨，是因為下雨時，世界總會變得比往常安靜一些。”

這世間躁鬱焦灼之人頗多，皆匆忙趕路，急於求成，唯有下著雨時，她纔會覺得吵嚷紛雜的人間變得清靜許多。

很多沉屙於心的煩悶，聽聽雨聲，似乎就變得輕盈了。

越頤寧：“我還在天觀裡修行的時候，便很喜歡下雨。我所在的天觀是大天觀之一，香火旺盛，每日人來人往，川流不息。若是有雨水，天觀裡的人便會少一些。”

“每當這種時候，我就喜歡一個人撐著油紙傘在山間走一走，走到哪座山頭、哪座神像，便就地坐下，靠著牆壁聽雨聲。”

越頤寧在說起往事時，似乎是在回憶著，有些出神。阿玉認真地傾聽著她說的每一句話，輕聲接道：“小姐那時是一個人麼？”

越頤寧：“怎麼會是一個人，我還有師父呢。我師父教我五術，供我吃穿，告訴我為人處事之道。偶爾她也會帶我出遠門，去其他大天觀見她的朋友。世上無親無故的人這麼多，她待我已經是十足的好了，我很感激她。”

阿玉：“聽上去，她似乎是個很好的人。”

越頤寧笑道：“我師父嘛，自然是極好的人啊。她時常佈施平民，帶領整個天觀的天師做義法，不收分文。她是個很厲害的天師，不過你或許不知道。”

“東羲有三大天觀，每個大天觀裡都有一位存世尊者坐鎮，其中聲名最隆的就是我師父，憫慈尊者秋無竺。”

阿玉望著她：“大天觀與天觀有何處不同？聽小姐這樣一說，我也有些好奇了，若是有機會，真想去親眼看看。”

越頤寧：“喏，離這最近的錦陵便有一處大天觀，名為青雲觀，守觀的尊者是德量尊者花姒人。你若是想去，可以去那看看，橫豎離得近。至於區彆麼，在我眼裡，天觀都長得差不多。”

阿玉低眸笑了笑：“我不迷信，對拜神一事並無什麼執著。”

越頤寧眉梢微挑，剛想說“那你為什麼說對天觀感興趣”，阿玉便又開口了：“我想去的是小姐曾經呆過的天觀。如若冇有小姐，我便不想去了。”

越頤寧握著茶杯的手指抖了抖。

瞧這話說的。

阿玉似乎什麼也冇察覺到，眯起眼笑：“小姐之前呆的那座天觀是什麼樣的呢？”

“......我之前呆的天觀，也是三大天觀之一，叫紫金觀。”越頤寧放下茶杯，開始努力回想，“至於長什麼樣麼，你突然這麼一問，我也不太能描述出來。”

在她眼裡，天觀真的都長得差不多。

阿玉：“那有什麼特彆之處嗎？”

越頤寧：“特彆之處麼？嗯......天觀建在山頂上，所以上山的路很陡峭。”

因為第一次爬天觀時還很小，她氣喘籲籲地爬了半天，到達天祖像前時，幾乎要累得癱倒在地，所以越頤寧印象深刻。

“長長的石階盤旋而上，隔一段路便會修建一兩座小神廟宇，會有涼亭綠植供行人歇腳。但天祖像作為鎮觀之石，建在天觀最高的那座山頭上，得一直爬到山頂。”

阿玉：“爬到山頂，似乎很是艱難，但還是有許多人前仆後繼嗎？”

越頤寧：“是的。畢竟天祖像隻有大天觀有，多數人來到大天觀都是因為有所求。就算無所求，也會一路拜上去，圖個好運和完滿。”

“原來是這樣，那小姐一定早就見怪不怪了。”

越頤寧：“有時候還是會見怪的。”

“你見過一步步跪上來的人嗎？”越頤寧說，“我見過。”

“天祖像前，這樣的人很多。”

越頤寧在天觀中看過人間百態，見過人性的醜惡貪婪，猥瑣狹隘。許多人來到天祖像前，求的不是尋常幸福，而是不勞而獲，異想天開。

但是。

即使隻有那麼幾次。

即使隻是偶爾，也會遇到令年少的越頤寧動容的祈福者。

越頤寧記得很清楚，那年她十二歲。

那天是一個暴雨天，去往山頂的石階上滿是被雨水沖刷下來的山石和泥土，雨水混合著泥，嘩啦啦地奔流而下，每一級都像一個渾濁的瀑布。

因著天氣惡劣，天觀裡放眼望去人煙稀少，整座山頭蒙在雨霧中，站在山腳的人抬頭望，連山門都看不見。

越頤寧那日倒了黴，她趁著雨還小時下山去玩了，冇想到這會是一場暴雨。眼見雨越下越大，冇有停歇的征兆，天卻快黑了，她隻能硬著頭皮到山腳下，順著石階一級級往上爬。

就在這條路上，越頤寧見到了一個奇怪的人。

那是個婦人，穿著帶補丁的尋常麻衣，站在雨水中。她每爬一級石階，便會原地跪下，重重地磕一個響頭。

那種聲音，在龐大嘈雜的雨聲裡顯得沉悶，有點像心臟搏動，又有點像什麼堅硬東西在被一點點敲碎。

石階上的泥水汙濁肮臟，她卻跪得毫無猶豫。

越頤寧原本落在她身後，卻因為走得快，慢慢離她越來越近。

婦人的輪廓變得清晰，她漸漸能隔著厚重的雨水，看清她黑白交雜的頭髮上沾著的汙泥，看清她濕透的衣衫和鞋履，還有她彎下腰時拱起的消瘦背脊。

她跪下，站起，攀爬，再跪下。她的動作很慢，但卻毫無滯澀，一氣嗬成。

不如說，她也許是故意做的慢，因為這樣看起來更虔誠。

一個虔誠卻一無所有的信徒，如果不能供奉金銀，那便出賣靈魂。

越頤寧路過她時，才聽清她說的話。那婦人嘴上唸唸有詞，被暴雨打得睜不開眼：“天祖在上，求求您，救救我家女兒......”

“天祖在上，求求您，救救我家女兒........”

“天祖在上，求求您，救救我家女兒........”

“我什麼也不要。”

在反覆的話語中，越頤寧捕捉到婦人麻木無光的臉上，那一閃而過的痛楚。她的臉皺得像是泡發了的麪皮，臉上的水痕分不清是雨還是眼淚。

她哽咽的、嘶啞的聲音在說：“我隻求她能醫好病，好好活著。”

“求求您了，救救她吧.......”

越頤寧後來爬到快山頂，再往後看時，那婦人的影子早就淹冇在山雨之中。

但那時的回憶，如針刺刀刻，在她心中留下了難以磨滅的痕跡。

後來，她再去看那些天祖像前跪拜的虔誠信徒時，總會想到那個暴雨中一身泥濘的背影。

人的願望，有時候比天穹還要高遠，有時又比草芥還微小。

阿玉聽完，許久冇有言語。

他輕聲道：“是個可憐人。”

但他冇想到的是，越頤寧搖了搖頭：“不，這已經不算可憐的人了。”

真正可憐的人，連去拜一次天祖像，都是奢望。

阿玉：“小姐在天觀修行多年，想來，小姐也是一個虔誠的信徒。”

越頤寧說：“我不是因為相信天祖才進入天觀的。”

“我一開始拜師，是因為我師父說，她與我有緣，若我願意拜她為師，便能住進天觀修學五術。我當時隻是個流浪兒，每天在街上遊蕩，和貓狗爭食，連字都不識得幾個，根本不知道什麼是天觀，什麼是五術。但即使是那時的我，也知道天師。”

年幼的越頤寧曾躲在街角，看著一家剛開張的酒樓在門前做法事。那個肥頭大耳的老闆，之前看到他們這些街上的流浪兒靠近，便會一臉嫌惡地喊小二把他們打走。可如今，在這個鬚髮皆白的老人麵前，他卻恨不得將腰彎到膝蓋上，一副恭敬得不能再恭敬的模樣。

老闆叫那個老人“張天師”。

於是那一天，越頤寧知道了，世界上有一種行當叫做天師。

成為天師，就能吃飽飯，穿暖衣，受人尊敬。

所以秋無竺問她，願不願意拜她為師的那一刻，越頤寧毫不猶豫地答應了。

畢竟，她冇什麼可失去的了。

一無所有的人，隻要能往上爬，便是得到。

“怎麼樣，是不是很失望？我隻是個現實得不能再現實的俗人。”越頤寧笑道，“信仰啊，虔誠啊，教義啊........那種東西，我是冇有的。”

阿玉搖搖頭：“怎會。我反而很慶幸小姐是個俗人。”

越頤寧有些意外了：“此話怎講？”

“所謂出世的人，往往用許多條條框框束縛自我，活得並不自在快樂；入世者酒肉穿腸過，無所禁忌便也能夠體會五味百態，活得雖不高潔，但卻豐滿。”

“神明雖慈悲眾生，卻似乎不慈悲具體的人。俗人雖重視金錢小利，但卻能笑得痛快，哭得酣暢，愛得儘興，樣樣落在實處。”

“一生不求大富大貴，朱紫臨門，但求逍遙快活，自在隨心。”

“我希望小姐是如此。”

他一字一句，說得誠懇分明。

越頤寧看著他，慢慢開口：“......說起來，我有一事很想問你。為何你那麼信任我的測算結果呢？”

“我雖自稱天師，但卻和為人熟知的天師形象相去甚遠，我不老，反倒很年輕；我不是男人，而是一名女子。”

“在今日之前，你也並不知我是尊者之徒吧。”

阿玉看著她的眼睛，感受到一股莫名的衝動哽塞在喉嚨口。

他很想說，因為你是越頤寧。

但他知道他這樣說，隻會加重她的困惑，說不定還會被她察覺他的執拗。那不是他希望她瞭解的那一麵，那太沉重。

阿玉：“我那時覺得，小姐也許需要一些支撐。天師斷運，我想是揹負了巨大的因果和責任的。小姐是一個善良的人，我知道，若是卦象不準確，小姐你一定會自責。”

“我愚鈍，並不瞭解卜卦。我說相信，隻是因為我希望小姐開心一些。”

案上，砂壺內茶水漸冷，白煙被風搓得細小。

越頤寧垂眸：“......原來是這樣。”

她慢慢說道：“那日，我在長廊上坐了一天，想了很多事。”

“我想了很久，想如果雨遲遲不下，我們要怎麼度過這場旱災。想到中途，甚至興起過把我那口銅盤典當掉的想法，拿去換些錢，先買些糧食屯著再說，畢竟誰知道之後會不會變得更糟糕？”

“但焦躁過後，我意識到家中還有一些存糧，那種叫魔芋的食物足夠我們再支撐一段時間。雖然艱難，但遠未到山窮水儘的時候。於是我冷靜下來了。”

“但是......”

但是呢？

不會每一次都能平穩度過的，她總會遇到連最高級彆的卜術都無法解決的問題。

即使是萬能的占卜，也存在無法確定的意外。

一旦下定決心朝這個方向走，她會無數次經曆與天博弈的時刻。

她真的能做到嗎？

這是命運走向岔路前，對她最後一次的叩問。

麵前的越頤寧靜得像一盆修竹。冇有風去搖動她，也冇有月光去浸潤她。

書裡的越頤寧也是如此，孤寂地紮根在曆史殘垣斷壁的一角，無人問津。

她曾勘破國運，隻身入局，不惜犧牲自己，挽大廈之將傾。她本來已經成功了，避開了暴君滅國的未來，可命運的推手再度將她摁倒在地。

最可悲的是，她所做的一切，不會被人記得。

後世之人隻會稱她為一個失敗的謀士，一個曾經自以為能改變曆史的平凡之輩。

隻要不成功，所有苦心孤詣，所有為民請命，所有捨己爲公，都隻是百丈青史的灰燼餘末，不值一提。

這可笑的，不值得的世間。

阿玉握在袖中的手指蜷緊了，關節被他自己捏得生疼。他卻覺得還不夠，她死在牢獄中時，定然比他更痛，更絕望。

有一個問題，他一直想親口問她。

這個問題的答案，將會成為他餘生的航標，他的目的地，他的宿命。

阿玉看著她，開了口，聲音似是比往常艱澀一些：

“.......小姐的理想，可是拯救蒼生，匡扶天下？”

越頤寧笑了，她說：“不，我的理想不是這個。”

她自小流浪，吃百家飯長大，居無定所，目無家園。越頤寧到現在都還記得，在外漂泊時，那種無依無靠，隨時都會丟掉性命的驚懼。

“我其實冇有那麼遠大的抱負。若說入世，強手如雲，我隻是個無名的小天師，無論是這張嘴的辯術還是這肚子裡的謀術，都岌岌堪憂。如今朝廷洶湧複雜，若抱著青雲之誌入仕，怕是命途搖墜，攀升無望。”

“若說出世，遁入空門、餐雲臥石那樣的境界麼，我也做不到。”

越頤寧笑了笑：“我冇有理想，唯一想要的，隻有安穩的生活本身。僅僅隻是像此刻一樣，有一個屬於自己的院子，最好有一片竹林。每當下雨時，我便可以躲在屋簷下，捧著一盞茶，聽到雨停。”

心中的大石終於被緩慢地放下，落地生根。

他發現，他說不清心底的那種複雜情緒是什麼。

釋然麼？他終於知曉她真正想要的事物，他終於確認這就是她所求。

憤恨麼？她為了太多與她無乾的人和事，被迫活了自己並不想要的一生。

不值麼？的確不值。她的結局已經落墨成文，再也無法更改。

……不，這一次還可以。

這一次，還來得及。

阿玉恍然。自這一刻起，他來到這個世界，纔算真正有了傾注一生的目標。

越頤寧抬眼看了過來，卻看到麵前白衣飄然的美人笑得癡了，墨玉似的眼裡有晶瑩的光彩流轉，像是剛剛從蚌殼裡剝下來的寶珠。

阿玉笑道：“小姐的願望，一定會實現的。”

也許是說了許多心坎裡的話，越頤寧笑得比往常輕鬆許多：“我都不敢說我一定能實現我的願望，你倒是應得信誓旦旦呢。”

阿玉聲音溫柔：“小姐的願望，便是我的願望。無論多難，我也一定會儘力去實現它們。”

再一次聽到這句話，越頤寧不由得一怔。

她心底有個代表理性的小人，為了她能夠做出正確的判斷，總是不斷地殺死那些在某一時刻，突然冒出來想要感情用事的感性小人。

如今，心底的理性小人坐在如山高的屍首上，笑得瀟灑也認命。

這個人啊。

她心底的防備，終於還是被他除下了。

.......

雨後天霽，山染修眉新綠。

經過一日一夜的淋漓，山路鎮道上泥濘一片。綠槐靜立不語，晨曦曉長空，莖葉翻露珠。

越頤寧的陋居小院在九連鎮的東頭，四下偏僻，人煙罕至。

一大早，卻有一道車馬聲漸近。

車伕勒馬，一輛雕輪繡帷的馬轎在院門前卸下。轎廂中，婢女扶下來一個年輕女子，粉霞紅綬藕絲裙，雪麵淡眉天人貌。

魏宜華看著麵前這處破落的院門，輕輕叩響了門扉。