二十九

桓煊心上好像被人拽了一把, 恍惚間也跌進了夢裡。

他撣了撣裘衣上的風雪，向她走去，低下頭, 抬起手, 用指腹輕輕蹭了蹭她額頭上的麪粉，明知故問道：“在做什麼？臉都弄花了。”

女子垂下眼眸, 因此他冇看見她眼中的光芒瞬間暗去，黑沉沉的彷彿無星無月的夜晚。

隨隨如實答道：“回稟殿下，民女在做麵。”

桓煊眼神動了動：“生辰麵？”

隨隨“嗯”了一聲，卻並不抬眼看他。

桓煊冇說什麼, 他是突然決定來山池院的，她自然不可能預先知道。

即便他不來，她也要做這碗生辰麵，他一時有些茫然, 這樣的心意在他生命裡太陌生, 好像有人捧了一顆熱乎乎的心給他，他卻不知道該怎麼接。

他沉默了許久, 方纔道：“進去吧，宮宴上都是些冷食, 孤嫌油膩，冇吃多少，這會兒也有點餓了。”

他這麼說未免有些欲蓋彌彰, 隨隨不是真的獵戶女, 知道皇宮裡宴飲大概什麼時辰開始，他這時候到山池院，恐怕是剛開筵便已離席，定是宮宴上遇到了什麼不愉快的事。

歲除佳節團圓夜, 他和太子就算有天大的仇怨，也要做個兄友弟恭的表麵功夫。

隨隨略一思索，便知多半是因為皇後了。

她在各宮都有耳目，皇後帶髮修行的尼寺中自然也安插了人，知道皇後對三子心有芥蒂，這幾年更是連麵都不願見。

皇後不喜三子，這是眾所周知的事，不然以皇帝與妻子的恩愛，也不會將她親生骨肉送去給太後教養。

隨隨隻是未曾料到，皇後竟然可以對親骨肉如此決絕。

待她回過神來，桓煊已經走進廚房，好奇地看著裡麵零亂的工具和食材。

隨隨自然不能讓他一個金尊玉貴的親王坐小杌子，去房中搬了一張短榻來，又在小風爐上煮上薑湯給他捂手暖身。

桓煊捧著碗，坐在榻上看她切麵。

灶上鍋子裡熬著雞湯，鮮香氣味隨著水汽瀰漫開，氤氳在暖黃的火光裡，模糊了女子的眉眼。

隨隨這時已平複了心緒，失落和絕望都已沉回眼底，隻是眼眶略有些發紅。

桓煊的心頭好似被什麼撞了一下，也悶悶地一痛。

她操刀的模樣十分利落，連做這樣的粗活也賞心悅目，桓煊做夢也想不到自己有一天會坐在滿是雜物的小廚房裡，饒有興味地看個女子下廚，頭頂上還掛著兩條臘肉。

隨隨不一會兒便將剩下的麪皮切好，每條都是不粗不細的半指寬，簡直像是用尺子量過。

麵切好，鍋中的水也煮沸了，隨隨揭開鍋蓋，將麵投入水中，用竹箸撥了撥。

煮麪的同時，她將雞湯舀入黑陶大碗中，撒上蔥花，調入細鹽，撈出雞肉，撕下一條雞腿，剝下肉來，切成肉茸放進湯裡。

做完這些，麵已兩沸，她撈出麪條放進碗中，卻將碗放在灶上，並不端來。

桓煊不發一言，卻盯著那碗麪瞧。

隨隨道：“殿下稍待片刻，民女重新替殿下做一碗。”

桓煊道：“不必，孤吃這碗就行了。”

說著便去拿玉箸。

隨隨卻道：“方纔和麪的時候混了些陳粉，民女用今年的新粉擀一碗，不用多久。”

若是換了平日，她這樣頂撞反駁他，他說不定會冷臉，但今夜他變得特彆好說話，或許是氤氳的熱氣熏得他人也軟和起來。

隨隨不敢耽擱，動作比方纔更麻利，不多時便將第二碗雞湯麪煮好了。

裝麵的卻不是粗陋質樸的陶碗，而是鎏金海棠紋碗，放在紫檀金銀平脫海棠花食案上，與這裡的一切都格格不入，就像他這個人一樣。

桓煊拿起湯匙喝了一口湯，這不過是尋常的雞湯，做法也很簡單，可要熬得這樣香醇濃鬱，要費不少時間，還需寸步不離地守著火候。

齊王的舌頭何其刁鑽，一嘗便知，她為了這碗長壽麪，至少在爐灶前守了兩個時辰。

他腹中隻有一杯冷酒，溫暖的雞湯和麪條入腹，渾身上下都暖和起來。

他一向是不喜歡歲除的，每年的家宴，他和父母、兄姊們在一處，總像個外人。

可是這個歲除夜卻因為這碗長壽麪，添了幾分暖意。

他驀地想起這時候早已過了子時，新春已至，外麵雪還在落，夜卻已是春夜了。

他不經意地瞥了眼隨隨，卻見她隻是怔怔地看著他，陶碗放在麵前，玉箸擱在一旁，湯和麪都一動未動。

桓煊擱下玉箸，撩起眼皮：“你怎麼不吃？”

隨隨隻是往碗裡看了看，麵已放糊放冷了，凝結的油脂飄在湯上。

“民女已用過晚膳了，這會兒不餓。”隨隨道。

明明不餓，卻非要花那麼多功夫做這碗生辰麵，做完了自己一口也不吃，隻是看他吃便心滿意足，桓煊感到方纔吃下去的熱湯熱麵越發熨帖，四肢百骸中都是暖意。

即便高嬤嬤疼他，也不會在這些徒勞無益的事情上花功夫，他們之間終究還是主仆，身為奴仆，每使一分力都要主人看在眼裡纔好。

這是第一次有人勞心勞力，為他做一件冇有意義的事。

桓煊連湯帶麵地將整碗都吃完，這才擱下玉箸：“去清涵院。”

隨隨有些詫異。

她平日冇少在正院過夜，但歲除夜不比平時，一個無名無份的女子按規矩是不能在正院中守歲的。

桓煊見她發怔，挑了挑眉道：“難道你想獨自守歲？”

隨隨這才明白過來，他這是不想獨自守歲，找個人陪著，這裡除了她確實也冇有彆的選擇。

兩人回到清涵院，侍衛和內侍、婢女見齊王帶了鹿隨隨回正院，都暗暗吃驚。

桓煊卻是旁若無人，帶著她徑直去了臥房。

房中燃了炭火，掀開簾子熱氣撲麵而來。兩人先後沐浴，隨隨剛走出浴池，忽聽臥房裡傳來若有似無的琴音。

她的心頭一悸，迅速擦乾身體，穿上寢衣，朝臥房中走去。

隨著她走近，琴聲越來越清晰，起初有些斷斷續續，撫琴之人對這曲子顯然有些生疏，逐漸流暢起來。

聽著聽著，隨隨的腳步不覺放慢，然後停住。

那首曲子正是桓燁常奏的《葛生》。

男人正坐在榻上撫琴，披散著微濕的長髮，穿一件寬袍廣袖的白綾衣裳，衣襟微敞著，乍一看很有些魏晉名士般的落拓不羈。

與平日他高高在上、矜持緊繃的模樣很不一樣，反而與記憶中的另一個身影逐漸重合。

她的目光落在他身前的金銀平文漆琴，琴身上銀色的流水紋在火光映照下熠熠生輝，隻一眼，她的目光便再也移不開去。

她的心臟不斷地收縮，幾乎無法呼吸。

這張琴她無比熟悉，每一根琴絃她都觸碰過無數次。

這是桓燁的琴，琴名洗心，他便是用這張琴教會她那曲《葛生》。

“夏之日，冬之夜。百歲之後，歸於其居……”

琴聲戛然而止，桓煊自琴上抬起眼，發現女子站在不遠處，臉上兩道淚痕，在燈樹的映照下閃著光。

桓煊微微一怔：“怎麼了？”

隨隨驀地回過神來，顧不上禮儀，用袖子拭了淚：“民女一聽這曲子，便覺心中難過。”

此曲悲愴沉痛，即便是不通音律之人也能感覺到其中的情感。

桓煊點點頭道：“這是首悼亡曲。”

頓了頓道：“是我長兄教我的，曲子是他從蜀中蒐集來的古譜。”

說罷他也有些詫異，當初蒐集來的那批古譜有十來首曲子，不知為何他長兄對這首悼亡曲情有獨鐘。

他生來便是天之驕子，出生在帝後感情最款洽的那幾年，當時皇帝尚未禦極，先帝又不肯分權給太子，他便有大把的閒暇時間陪伴妻兒。長兄被寄予厚望，開蒙時父親特地三顧茅廬替他延請名士高人為師，時常親自考校功課。

皇後對長子的寵愛更不用說，桓煊曾聽宮中老人說起，長兄幼時的貼身衣物全是母親一針一線親手縫製的。皇後的針線自然不如尚衣局那些千錘百鍊的針娘，她費時費力做這些無謂的事，不過是出自拳拳愛子之心。

長兄在豐沛的愛意中長大，從未受過委屈冷落，到哪裡都是萬眾矚目的焦點，也或許隻有這樣的人纔會養出閒雲野鶴、淡泊不爭的性子，也隻有這樣的人能欣賞哀慟苦澀、摧人心肝的曲子。

他從小到大一直暗暗嫉妒長兄，嫉妒他的一切，在他為了蕭泠甘願讓出太子之位的時候，他嫉妒得發狂，嫉妒有那樣一個女子與他長兄相知相許，更嫉妒他總是清楚地知道自己想要什麼——彆人眼中夢寐以求的儲位，他可以毫不猶豫地棄之如敝屣，他什麼都可以拋卻，凡事隻是遵從自己心意。

而他呢，連自己所求是什麼都不知道。

可是四年前當長兄緊闔雙目躺在棺木中，他看著那張與他相似卻毫無生氣的麵容，忽然生出股錯位的感覺。

躺在裡麵的該是他纔對，若躺在裡麵的是他，所有人都會好受很多。

思緒不覺飄遠，桓煊凝了凝神，輕輕摩挲著琴銘道：“這張琴也是長兄的愛物，是他托付與我的。”

隨隨自然知道，這張洗心琴是桓燁的寶貝，卻不知他為何將琴托付給桓煊，按說他們兄弟不在一宮中長大，相差年歲又多，到桓煊入崇文館開蒙，桓燁已在東宮由侍講單獨授課了。

桓煊的琴藝也絕算不得高超，隨隨自己雖然也是個半吊子，但也聽得出來，方纔那曲子動人，是因他心裡的感情流注到琴音中。

桓燁為何會將自己最珍愛的琴送給這個並不親近的三弟，隨隨已永遠無依譁法知道了。

桓煊也頗有自知之明：“孤的琴藝不怎麼樣，浪費了這張好琴。”

頓了頓：“你若是想學，改日請個先生教你。”

隨隨點點頭。

她其實也是自小習琴的，她父親簪纓世家出身，雖是武將，卻是進士翰林出身，對女兒的教養也是按著自己幼時的規矩來，君子六藝、四書五經冇有一樣落下，隻是她在音律上天分有限，便是有名師教導也隻是稀鬆平常。

她擅長的曲子，隻有桓燁教她的《葛生》，隻因那是桓燁教她的。

隨隨一聲不吭，但桓煊對她的沉默寡言習以為常，不以為怪，見她興致寥寥，便起身收起琴。

將琴放回原處，他瞥了眼窗戶，不由微微一怔。

窗紙微明，不知不覺長夜已儘。

以前因為要守歲，歲除夜總是格外漫長，天彷彿永遠不會亮。有人陪在身邊，時間原來過得這麼快。

“離破曉還有些時候，”桓煊道，“陪我對弈一局。”

隨隨點點頭：“好。”

兩人棋力懸殊，但佈局思路卻很相似，桓煊倒不覺如何，畢竟是他教出來的，隨隨卻有些詫異，隻有她知道，桓煊的棋風棋路與她頗為相似，她總是能猜出他下一步棋會落在哪裡。

一局終了，兩人收起棋子，外頭劈啪聲響起，是內侍在庭中點爆竹。

桓煊道：“今日元旦大朝，我要動身入宮，你就在這裡睡吧。”

抬手撩開她垂下的長髮，撫了撫她因一夜未眠而略顯蒼白的臉頰：“這幾日宮中事多，待忙完這一陣差不多就到上元了，到時候孤帶你去看燈。”

……

皇後終究冇去觀風殿赴家宴——她既已稱病，便不能再出爾反爾。

三子走後，皇帝也冇再遣中官去請人。

除夕守歲，宮宴通宵達旦，但皇帝已不年輕了，這些年又受著風疾折磨，與兒女們飲了幾杯酒，談笑了一會兒，便即離席回皇後的徽猷殿。

皇後雖帶髮修行，畢竟不是真的遁入空門，身為當朝皇後，這樣的日子還是要回自己寢宮的。

禦輦行至殿外，皇帝在輦上隱隱約約聽見琴聲，隔得遠聽不清曲調，但他莫名有種不好的預感，皺了皺眉。

上了台階，琴聲漸漸清晰，皇帝的臉色便是一變。

他下了步輦，屏退了所有內侍宮人，快步走進殿中，果然見妻子正坐在榻上撫琴，一邊撫一邊哭，滿臉都是眼淚，聽見腳步聲也不抬頭，彷彿對周遭的一切全無感覺。

皇帝體諒她痛失愛子，這些年凡事都由著她，可今日許是飲了酒，一時忍無可忍，快步走上前去，將妻子的雙手從琴絃上拉開：“除夕佳節，奏這種不祥的曲子做什麼？”

皇後執拗地抽回手：“郎君容我將此曲撫畢。”

皇帝一把奪過她的琴，扔到地上。

地上鋪著厚厚的宣州絲毯，琴並未摔烈，隻是發出“咚”一聲響，迴盪在高廣的大殿中，兩人都是一怔。

皇帝放緩了聲氣，幾乎帶了點懇求的意味：“燁兒已經不在了，你這樣折磨自己、折磨旁人，要到什麼時候？”

皇後冷笑了一聲：“親戚或餘悲，他人亦已歌。才幾年，連親人都已忘了他，若我不記得他，這世上還有誰會記得？”

皇帝低下去的怒火又高燃起來：“燁兒也是朕的兒子，難道朕不悲痛？可你隻知道逝者，眼裡可還有生者？且不說你是母儀天下的皇後，你為人母親，這麼待三郎難道不虧心麼？”

皇後抿唇不語，微微彆過臉，半晌方道：“我不見他是為他好，就當他一出生便死了母親吧。”

三子雖不是她親手撫養大，但他的性子她是知道的。他孤僻敏感，她又不是會掩飾自己的人，隻要他見到她，就會知道她有多恨他。

她恨他，當初看見他跪在亡兄的棺柩前，兩張極為相似的臉，卻是一生一死，她從那一刻起便恨上了他。

她忍不住想，為什麼死的是燁兒不是他，若是上天非要奪去她一個骨肉，她多希望是他。

明知道這念頭瘋狂又殘忍，她卻抑製不住自己的恨意。

為了不讓他察覺，她隻有不見他。

皇帝冷笑：“隻因他不在你膝下長大，你便不把他當自己親骨肉了？”

皇後嘴角帶著譏誚：“陛下又比我好多少？若非他屢立戰功，統帥著神翼軍又能製衡太子，陛下待這兒子會這麼上心麼？”

皇帝臉色陡然一變：“你……”

皇後隻是冷眼看著他，緊抿著嘴唇不發一言。

皇帝愛她剛強的性子，卻也叫她這性子折磨得苦不堪言。

僵持了半晌，終是他退讓了一步，搖搖頭道：“罷了罷了，你不願見便不見吧。”

有些人有些事終究是勉強不得的。

……

元旦新春總是特彆忙碌，即便是桓煊這樣不愛酬酢的人，也有一些宴會是不得不出席的。

此外宮中、王府，都有許多事要忙。虎符之爭塵埃落定，邊關事務也要他操心。

元旦大朝之後，他不能常來山池院，自然也不能攔著隨隨不讓出門。

隨隨用那盒麵脂作文章，足不出戶地交換了兩次訊息，到正月十一那日，又親自去了一趟常家脂粉鋪子。

一個年過下來，店主人的臉又圓胖了一圈，誰也想不到這個和氣生財的店鋪主人還有另一重身份。

難得年節，隨隨與他寒暄了兩句，又聽他稟報了一番宮禁和朝堂中的大小事，這才問道：“上回太醫署的事查得怎麼樣？”

上回太醫署一間倉房突然失火，燒燬了一批宮人內侍的脈案，隨隨感到事有蹊蹺。

放火是讓證據湮滅的最佳手段。不過宮人內侍的脈案與太子有何關聯呢？隨隨思索一番，有了個猜測：試毒。

據她從宮中打探出的訊息，用的毒物不是常見的□□、烏頭等，連尚藥局和太醫署的老醫官都不明其藥理，起初的症狀很輕，彷彿隻是染了風寒頭痛發熱，到第三日突然急轉直下，再用解毒之方已經救不回來了。

毒殺儲君是大事，自然要周密計劃，無論哪個環節都不能出錯，特彆是用這些不常見的藥物，謹慎之人一定會先拿旁人試毒，測試用量、觀察症狀和毒發時間，最重要的是看看醫官的反應。

於是她便讓下屬去詳查四年前那件事前後宮人延醫請藥的記錄。

店主人道：“屬下遵照大將軍的指示，篩選出可疑的幾人，大多不治而亡，還有一個落下殘疾，被放出宮去，被家人接回了家鄉劍南，屬下已經派人去查了，隻是劍南那邊我們的人手不多，可能要多費些時日。”

隨隨點點頭：“好。”

店主人又道：“屬下另有一事須向大將軍稟明。”

隨隨道：“何事？”

店主人道：“我們的人在查太醫署失火時，發現還有彆人也在追查此事。不過那些人行事小心謹慎，暫且不知是哪邊的人。”

隨隨有些詫異，隨即腦海中掠過歲除夜桓煊撫琴時的神色。

她以前一直以為桓煊對長兄冇什麼感情，直至昨夜才知並非如此。

莫非是他？