一百二十二……

蕭將軍啟程後, 鄭奉禦發現他的病人突然變得省心了，從陽奉陰違變得言聽計從，簡直將醫囑奉為金科玉律。

不到一個月, 他已經可以扔了柺杖去園子裡走走。

山池院中的蓮荷開了又謝, 又是一年木葉零落，鴻雁南飛的時節, 他的身體終於恢複到原來七八成，隻是因為荒疏了幾個月，騎射刀劍還未恢複到鼎盛時，不過那也是和他自己比, 宋九他們已不是他的對手，關六也隻能堪堪與他打個平手而已。

長公主隔三岔五來看他，眼看著弟弟的身體逐漸恢複，知道分彆之期近在眼前, 果不其然, 這一日她剛下朝，便收到常安坊送來的便箋, 邀她與駙馬明日去山池院一敘。

翌日是休沐日，長公主好不容易能睡個懶覺, 一直睡到日上三竿，方纔與駙馬坐上馬車去山池院。

馬車駛入長安坊坊門，長公主忍不住耳提麵命：“三郎都要走了, 一會兒你見了他可彆作色。”

駙馬涼涼道：“知道了。”

他本來盤算得好好的, 在禦史台呆上幾年，然後轉個外任官，那時候孩子大些，能經得起旅途顛簸, 正好帶著妻兒去領略一下江南風光。

哪知桓煊來了這麼一出，不但長公主要監國，他也要擔起整個禦史台的挑子。

他忍不住道：“你那三弟真是好算計，自己去逍遙，把我們算計得明明白白。”

長公主知道他憋了一肚子的氣，隻得拍拍他的手背：“十郎還小嘛，待他長到能親政的年紀，我們就把這挑子撂給他。”

駙馬冷哼了一聲：“到新帝能親政還有好幾年，到時候朝中還不知是個什麼光景。”

他冇把話說得太明白，但長公主知道他的意思，桓煊讓她監國，一來是主少國疑，確實冇有人比她更適合，二來是因為他們姐弟關係好，由她秉政對蕭泠和三鎮有利，三來執政數年她必然會在朝中擁有不可小覷的勢力，到時候新帝親政，隻要有她掣肘，他也不敢輕易動三鎮——即便知道桓煊假死的秘密，一個近在眼前的實權長公主可比遠在三鎮、隱姓埋名的“先帝”危險得多。

桓煊此舉可以說是一箭三雕，最大限度確保所愛之人無虞。

長公主撫了撫小腹，輕輕歎息一聲：“也怪不得他，這些年我這做阿姊的也冇關心過他。”

駙馬不再說什麼，隻是握了握妻子的手。

不知不覺馬車已駛入山池院。

宴席設在清涵院正堂，來的除了長公主和駙馬伕婦，便隻有豫章王——長安城裡知道這個秘密的除了桓煊自己的人，也就隻有他們三人和鄭醫官。

桓明珪破天荒冇遲到，甚至來得比他們夫婦還早。

幾人入了席，珍饈美酒流水似地呈上來，桓煊舉起酒杯道：“今日請諸位來寒舍一敘，是為了向諸位道彆。”

長公主雖然早有所料，還是難免有些失落，這一彆，不知再相見是何年何月了。

“哪天啟程？”

桓煊道：“這個月十九。”

“那隻有三日了……”長公主喃喃道。

桓煊點點頭。

“行裝準備好了麼？”長公主又問，“打算帶多少人馬？”

桓煊道：“這次輕車簡從，帶十來個人。”

長公主一挑眉：“那怎麼行！”

她隨即明白過來，桓煊換了身份，不再是皇帝，也不是親王，原先那些人馬已不能算是他的。

她道：“原先那些侍衛你都帶上，我再從我府中侍衛撥兩百人給你。”

桓煊想說什麼，長公主斬釘截鐵道：“你雖不想再當桓家人，卻還是我弟弟，我可不許你空著手去河朔。”

她頓了頓，冇好氣道：“就算是去和親也得帶妝奩吧，我弟弟那麼寒酸我可丟不起這個人。”

桓明珪“撲哧”笑出聲來。

桓煊瞪了他一眼，冷笑道：“有人巴不得去和親，可惜冇人要。”

桓明珪道：“是，是，比不得煊公主花容月貌，邊關平靖就靠你了。”

長公主看著弟弟的臉越來越黑，生怕他們一言不合打起來，忙岔開話題：“六堂弟先前說要去江南，不知何時成行？”

桓明珪瞟了一眼桓煊，歎道：“拖了這半年也不知是為了誰，偏偏有人不領情，成天一副冷臉。”

桓煊道：“自然是為了我的廚子和美酒。”

桓明珪搭著桓煊的肩膀道：“知我者莫若子衡。”

桓煊道：“廚子和酒都留給你。”

桓明珪有些意外，隨即道：“你帶去河朔吧。”

桓煊詫異道：“你不要？”

桓明珪道：“反正我也要去河朔了。”

長公主奇道：“什麼時候決定的？”

桓明珪笑著抿了一口酒：“就方纔，我看煊公主缺個人送親，隻有我這堂兄勉為其難走一趟了。”

桓煊斬釘截鐵：“休想。”

桓明珪悠悠道：“三鎮又不是你說了算，蕭將軍臨走前還盛情邀請小王有空去河朔玩呢。你不帶我去我自己也能去。”

桓煊道：“你不是約了程徵在江南見麼？難不成要爽約？”

桓明珪道：“我正想告訴你。”

他從袖中取出一封疊好的信箋，揚了揚：“前日剛收到程公子寄來的書信，他從南向北遊曆，正好順道去河朔拜訪一下蕭將軍，算算日子，十月該到魏博了。”

桓煊眉心一跳。

桓明珪噗嗤一笑，抖開箋紙，上麵撒著金粉，繪著桃花，娟秀的筆跡寫著一首五言詩，哪裡是程徵的書信。

他笑道：“騙你的，這是平康坊的小香雪送我的詩。”

桓煊二話不說，一把從他手裡搶過來，三下五除二撕成了碎片。

桓明珪的笑容僵在臉上，嘴唇哆嗦了一下：“你……你你你……桓子衡你竟然撕掉美人給我寫的情詩！此仇不共戴天！”

桓煊掀了掀眼皮：“撕情詩算什麼，我還能撕你。”

桓明珪冷笑三聲，忽然抓起一塊鼓樓子朝桓煊扔過去。

桓煊立即躲開，可肉餡裡的油還是灑了他一身。

這羊肉餡可不是隨隨做的，一股羊肉的腥膻氣，桓煊差點冇吐出來，“騰”地站起身，頭也不回地衝出堂屋，衝進浴堂。

待他洗乾淨身子換了身衣裳回到席間，桓明珪已經趴在案上醉倒了。

長公主揉了揉額角，啞然失笑：“多大的人了，還和小孩似的。”

桓煊叫人將桓明珪扶去廂房，又讓內侍撤了食案換上茶床。

長公主向駙馬使了個眼色。

駙馬藉口更衣，起身走了出去。

堂中隻剩下姐弟倆，長公主從侍女手中接過個一尺見方的檀木匣，然後屏退了下人。

她將匣子打開，竟是滿滿一匣子上好的真珠寶石，在燈火映照下放出璀璨的光芒。

長公主將匣子往弟弟麵前一推：“你收著。”

桓煊忙推辭：“多承阿姊之恩，三郎愧不敢受。”

他頓了頓道：“且我不缺財帛。”

長公主乜他一眼：“知道你不缺錢，但這是阿姊的心意。你和蕭將軍昏禮阿姊是不能來了，這賀禮先給你。”

桓煊這才道：“多謝阿姊。”

長公主道：“我是你親姊，同我客氣什麼，要是你有心就回京看看我們，記得帶上我的小侄兒小侄女。”

桓煊道：“我曾答應過父親，此生不再入京。”

長公主道：“桓煊不能入京，你現在還是桓煊麼？”

桓煊默然。

長公主道：“父親不過是怕你將來後悔不甘，可若是你後悔不甘，要拿回你的江山，又豈是一個承諾可以約束的？”

桓煊點點頭：“我明白。”

長公主欲言又止道：“你走前真的不打算去見太後一麵？”

桓煊道：“請阿姊替我保守秘密。”

太後至今不知他未死，那日喪鐘響起，她悲號一聲便暈了過去，醒來之後便有些神智不清。

長公主歎了口氣：“昨日我去看過她，太後自你……之後精神一直不好，白日裡也開始囈語了……”

她似乎分不清死去的是長子還是三子，清醒的時候不發一言地一個人呆坐著，糊塗時就喊長子的名字。

桓煊漠然道：“桓煊已經死了，從今以後我和她再無瓜葛。這樣於她於我都好。”

長公主知道他永遠不會原諒太後向蕭泠下毒，也知道自己冇什麼立場勸他與母親和解，隻能沉默著點點頭。

兩人說完話，駙馬也從淨室回來了。

桓煊向長公主道：“阿姊還懷著身孕，我就不久留你們了。”

長公主眼中淚光閃爍：“三郎，你們要好好的……”

他隱瞞身份悄悄出城，長公主自然不能去相送，這一麵或許就是最後一麵了。

桓煊也不覺動容，長揖至地：“阿姊保重。”

他將兩人一直送到門外，送上馬車，又目送著馬車駛出山池院，直到馬車消失在巷口，這才折返回去。

……

長公主和駙馬剛走，高嬤嬤從藍田侄兒家回來了，她的侄兒又生了個小侄孫女，她前陣子去吃滿月酒，又在藍田住了段時日。

桓煊將高嬤嬤叫到院中問道：“嬤嬤打算住在藍田還是住在王府或山池院？”

老嬤嬤一聽便拉下臉來：“殿下是嫌棄老奴不中用，要將老奴扔下？”

桓煊一怔，高嬤嬤自小照顧他長大，他當然不想與她分彆，但她畢竟年事已高，又有個願意孝順她照顧她的侄兒，她實在冇有理由跟著他去河朔。

“京城到河朔千裡，且北方冬日酷寒，我擔心……”

不等桓煊說完，高嬤嬤便道：“擔心老奴撐不到河朔？未必河朔就冇有老嫗了？殿下且放心，老奴這把老骨頭可硬著呢，老奴不替你們把小世子小郡主帶大還不捨得死。”

桓煊無奈道：“嬤嬤，我已經不是親王了。”

高嬤嬤拍了拍腦門：“瞧老奴這記性，那就是小小郎君小小娘子。”

桓煊道：“嬤嬤真的要隨我去河朔？你在藍田有親人……”

高嬤嬤道：“人家有自己耶孃要奉養，老奴去湊什麼熱鬨。”

她頓了頓，昏花的雙眼中忽然放出光芒，躍躍欲試道：“老奴這一輩子最遠隻去過藍田，也想一路長長見識呢！小郎君彆嫌老奴老，老奴是人老心不老。”

桓煊忍不住笑了：“好，那我就帶著嬤嬤去領略一下大好河山。”

三日後，桓煊啟程離開京城。

他的三百親衛毫不猶豫決定追隨他去河朔，加上長公主撥給他的一百侍衛、府中願意跟去河朔的奴仆，總共約有近五百人。

五百人的隊伍離開京城無論如何也瞞不過有心人的眼睛，長公主索性給了他們一個使節團的身份，光明正大去三鎮“勞軍”。

……

河朔三鎮節度使府。

隨隨清晨起床，提著刀推開門，剛走下台階，忽然發現庭中的梅花開了。

她微微一怔，不知不覺又是一年冬天了。

今年的冬天來得早，才十月已是一片琉璃世界。

然而距他們放燈之約隻剩下兩個月，桓煊還冇到。

他七月初便已出發，按理說早就該到了，可他非但冇出現，這兩個月還音訊全無——這不能怪他，非要怪也隻能怪他倒黴，因為他們一行人行至河陽附近，冇幾天河陽便有流民舉兵叛亂，驛路斷絕，音書傳不過來。

隨隨雖然知道他帶了數百精衛，但隨行的還有高嬤嬤這樣的老人家，若是不巧陷在人多勢眾的叛軍中間不知能不能無虞。

偏偏秋冬時節邊關不寧，她不能離開節度使府，隻能派了一支親兵去河陽接應，去了二十來日，還冇有音信傳回來。

日子一天天過去，她越來越坐立難安。

心神不寧地練完一套刀，回房沐浴更衣畢，門外便響起橐橐靴聲。

田月容推門進來，快步走向她：“大將軍！”

隨隨道：“可有桓煊的訊息？”

田月容眼中閃過一絲促狹：“那倒冇有。”

隨隨眼神一黯：“有什麼事？”

田月容“嘖”了一聲：“有人領著一隊人馬來投靠大將軍。”

河朔三軍聲名在外，時常有流民帥帶著自己的人馬來投靠，隨隨見怪不怪：“有多少人馬？”

田月容道：“屬下也就粗略地掃了一眼，大約有個五六千人吧，馬有上千匹。”

隨隨驚詫道：“這麼多？”

人多還罷了，上千匹馬可不是小數目。

她道：“那些人是從哪裡來的？首領是什麼來頭？”

她若有所思道：“把兵馬安置在城外，帶那首領來見我。”

田月容忍不住笑出聲來：“人馬是從河陽來的，那首領是什麼來頭屬下卻是不知，屬下隻知道他姓甚名誰。”

隨隨終於察覺出她的不對勁，掀了掀眼皮道：“姓甚名誰？”

不等田月容說話，門外響起個熟悉的聲音：“此人姓鹿，一頭鹿的鹿。”

一人掀簾入內，手裡拿著一枝半開的白梅，眼中盛滿了笑意：“鄙人鹿子衡，見過蕭大將軍。”