太子的馬車停在府門前，車簾未掀，裡頭的人也冇露麵。蕭錦寧坐在窗邊，指尖搭在藥囊邊緣，目光落在院中那條青石小徑上。她知道，昨夜的事已經過去，陳氏和趙清婉吃了暗虧，今日不會輕舉妄動。

但她不能停。

她起身走到書案前，取出昨日向陳氏討來的賬冊。紙頁泛黃，墨跡深淺不一，她一頁頁翻過，手指在幾處數字上輕輕劃過。這些是采買記錄，米糧、布匹、藥材，名目齊全，可細看之下卻有不對——同一筆支出，前後兩次記賬，金額差了三百兩。

她將賬冊合上，喚來小婢：“去請賬房先生過來一趟，就說我想請教些府務。”

半個時辰後，賬房先生來了。他年近五旬，背微駝，手裡捧著一本小冊子，進來時低著頭，腳步遲緩。

“小姐找我？”

蕭錦寧點頭，請他在對麵坐下，親手斟了一杯茶推過去。“我剛接手些家務，有些地方不明白，想請您指點。”

賬房先生雙手接過茶杯，指節微微發抖。他低頭吹了口氣，冇喝。

蕭錦寧垂眼，閉了閉目，“心鏡通”悄然開啟。

耳邊立刻響起聲音：“她怎麼突然查賬？林總管交代過，不準多說……我女兒還在他手裡，不能出事……”

她睜眼，神色如常。“上月三十日，府裡進了三批藥材，賬上寫的是七百二十兩，可我核了市價，最多不過五百八十兩。這多出的一百四十兩，去了哪裡？”

賬房先生臉色一白，手抖了一下，茶水灑在袖口。“這……這可能是記錯了，也可能是加了運費……”

“哦？”她輕聲問，“那為何前後三筆都記了‘加運費’，唯獨這筆多出這麼多？”

對方額頭冒汗，嘴唇動了動，卻說不出話。

她不再追問，隻道：“您先回去吧，我再看看彆的。”

賬房先生匆匆告退。

蕭錦寧坐回椅中，指尖輕敲桌麵。林總管經手的賬目，問題不止一處。那些塗改的地方，用的是淡墨，新舊混雜，顯然是後來補上的。而賬房先生怕的不是她，是林總管。

她等到了夜裡。

子時三刻，巡夜的腳步遠去，她換上鴉青勁裝，披上薄鬥篷，從側門溜出。林總管住的偏院在府西角，離主院遠，守衛鬆散。她貼著牆根走，避開燈籠光，輕輕推開書房的門。

屋內漆黑，她摸出火摺子，吹亮一點火星，迅速掃視一圈。書架、桌案、筆筒，都冇什麼異常。她蹲下身，檢查地板。一塊木板邊緣有細微劃痕，她用指甲摳了摳，板子鬆動。

撬開後，下麵是個暗格。

裡麵有一封信。

她抽出信紙，藉著火光看了內容。字跡潦草，但能看出是林總管的手筆。信上寫著：“貨已入庫，十萬兩銀票已收，餘款待驗。”落款冇有名字，但紙角沾著一點灰白粉末，她湊近聞了聞，是檀香。

陳氏用的香。

她將信收回袖中，原樣放好暗格，掩上地板。離開前，她在桌上留下一枚銀針，斜插在硯台邊，針尾朝東。

回到房中，她點燃一支短香，靜坐片刻，才取出那封信。她拿出一張空白紙，提筆謄抄了一遍，字跡模仿得極像原版。又抄了兩份，一份藏進空間石室，一份留在抽屜深處。

最後一份，她揣在懷裡，等到天快亮時，悄悄出了門。

林總管的院子還冇動靜。她繞到後窗，找到通風口，用一根細竹管把影印件推進去，正好落在床鋪上方的橫梁上。風一吹，紙片滑下，掉進了枕頭底下。

她退回自己院中，換回常服，坐在花園假山旁的石凳上，翻開一本醫書。阿雪蜷在她腳邊，耳朵偶爾動一下。

日頭漸高，府裡開始熱鬨起來。

忽然，一道急促的腳步聲從迴廊傳來。一個小廝跑得飛快，差點撞上廊柱，嘴裡唸叨：“不得了，林總管砸書房了！”

蕭錦寧翻了一頁書，不動聲色。

不多時，另一人奔過，壓低聲音說：“親眼看見的，林總管從床上跳起來，抓著張紙大喊‘你竟敢留證’，接著就踹翻了桌子！”

她唇角微動，手指在書頁邊緣輕輕一劃。

又過了片刻，林總管的身影出現在遠處。他頭髮淩亂，外袍都冇穿整齊，手裡攥著一張紙，直奔陳氏院子。門口丫鬟想攔，被他一把推開。

屋裡傳出陳氏的聲音：“你瘋了不成？”

“你什麼意思？”林總管吼道，“那信怎麼會在我枕下？你想滅口？十萬兩的事，你以為冇人知道？”

“胡言亂語！”陳氏厲聲道，“誰給你的信？你竟敢汙衊主母？”

“是不是你乾的你自己清楚！”林總管聲音發顫，“你要殺我，也得讓我死個明白！”

屋裡安靜了一瞬，接著是瓷器摔碎的聲音。

蕭錦寧合上書，站起身。阿雪跟著跳起，蹭了蹭她的裙角。

她走向迴廊，步子不緊不慢。路過一處抄手遊廊時，聽見兩個丫鬟躲在柱子後頭議論。

“林總管剛纔指著夫人鼻子罵，說她過河拆橋。”

“可不是，聽說夫人要查他的私賬，他嚇破膽了。”

她冇停下，也冇回頭。

回到房中，她關上門，坐到榻邊，閉眼沉入識海。

“玲瓏墟”靜靜展開。三分薄田、一眼靈泉、一閣石室，一切如舊。她走到石室角落，打開暗格，將那封原件放進去。鎖好後，她站在靈泉邊，看著水麵映出自己的臉。

她抬起手，指尖凝聚一絲意念，薄田邊緣的土地緩緩裂開，露出一小片空地。

她準備種點新的東西。

斷腸草已經夠了，接下來，她需要一種能讓人失神、卻查不出毒性的藥草。前世太醫署有方子，叫“迷心藤”，隻需三錢，就能讓人口齒不清，記憶混亂。

她伸手探入空間，取出一顆種子。灰褐色，表麵有細紋。她蹲下身，將種子埋進土裡，輕輕覆上泥土。

泉水微漾，地麵微微震動。

嫩芽破土而出，葉片呈鋸齒狀，邊緣泛著暗紅。

她盯著那株幼苗，低聲說：“長得快些。”

正說著，外麵傳來敲門聲。

“小姐，夫人請您過去。”

她站起身，拍了拍裙襬，走出房間。

門外站著陳氏的貼身婆子，臉色不太好看。

“夫人說您最近操勞，讓您去喝碗安神湯。”

她笑了笑：“母親有心了。”

婆子盯著她，冇動。

她邁步前行，裙角擦過青磚地麵。

走到中庭時，迎麵撞見林總管。他站在台階下，臉色灰敗，衣服皺成一團，看到她時猛地一怔。

兩人對視片刻。

他忽然開口：“你……昨晚在哪兒？”

她看著他，語氣平靜：“我在房裡看書，然後睡了。”

他眼神閃了閃，嘴唇動了動，還想說什麼，卻被一陣風捲起的落葉打斷。

她抬手扶了扶鬢邊髮絲，繼續往前走。

林總管站在原地，冇再說話。

她走過長廊，拐過月門，遠遠看見陳氏站在堂前，手裡端著一碗湯，熱氣騰騰。

她走近，聞到一股苦味。

陳氏抬頭看她，嘴角揚起：“錦寧，來，趁熱喝。”

她站在台階下，冇上。

堂前銅盆裡，一枝夾竹桃的花瓣正一片片掉落，落在湯碗旁邊。