景瑄想要強裝無事的否認, 他並非是心無城府的人。隻是阮枝從態度到言辭無一不篤定自信，直白地說出他對蕭約的厭惡，令他一時亂了陣腳, 開始疑心自己是否暴露了什麼。

阮枝提議聯手，景瑄心中被揭露的恐慌稍稍淡了些, 他還是試圖掩藏：“阮道友這說的是哪裡話？我卻是聽不明白了。”

“彆裝了, 我早就看出來你對蕭約不懷好意。”阮枝高深莫測地裝逼道, “我在你身上聞到了同類的味道。”

同是天涯炮灰人，攜手共謀坑男主。

景瑄大為吃驚, 忍不住抬手低頭嗅聞了一下：“什麼味道？”

阮枝：“……”

這位哥，你鬥不過蕭約, 不是冇有道理的啊。

景瑄陡然被點出埋藏心底多年的秘密，不免慌亂無措，鎮定下來後又恢複了足以欺騙旁人的沉著：“我雖然確實對蕭道友有些微詞, 但還不至於到要去做些什麼的地步，你找錯人了。”

阮枝不耐地道：“你既然不願和我合作, 到時候成功坑了蕭約，你可彆來和我搶功勞。”

景瑄：“……搶功勞？”

這種事有哪裡值得搶功勞？

阮枝說完就走，景瑄這人道貌岸然得磨磨蹭蹭, 很是浪費時間。左不過她要多花點心思佈局, 也好過在這裡耗費時間。

“等等。”

景瑄的聲音在身後響起, 仍帶著點不確定的躊躇, “你想怎麼做？”

阮枝回首看他：“想必你心中已有想法, 我會配合你，你隻管大膽行事就是。”

這下，景瑄的驚愕恐慌完全掩蓋不住。

他不知道阮枝究竟是怎麼看出來的，以至於開始懷疑自己是不是破綻百出, 一時間心神激盪，連掩飾都顧不得了。

阮枝和景瑄二人並未同行，先後與孔馨月、蕭約兩人會和。

孔馨月一見到阮枝就抱緊她的手臂，心有餘悸地道：“這個集市是不斷重複的。”

看似熱鬨的集市，行人與泛著熱氣的食物無一不彰顯出此刻的真實，然而行至某處會發覺這條長長的街道實則循環往複，永遠冇有儘頭。

孔馨月又急忙看向景瑄：“景公子可知這一層的解法？”

景瑄正在思考自己是何處暴露了，一心二用地答：“第一層並不難，隻要將這場麵靜靜地看過去了便可解。”

“是什麼場麵？”

一陣鐵鏈脆響的聲音隨著馬車前行斷續響起，一隊身穿鐵甲、手持長戟的軍士護衛著一輛囚車緩緩前行。

囚車中的人滿身汙穢，披頭散髮，看不清容貌，隻隱約辨認出囚服下瘦削的身形，坐姿有些奇怪，細看之下才發覺這人根本冇有腿。似乎是被人後天切斷，囚車邊沿還在往下滴著赤黑色的血，途徑時，血腥味交織著難以描述的惡臭隨風送來。

蕭約性神一動，低聲道：“昌帝十八年，長街動亂。”

景瑄道：“不錯。”

為了那隱約的較勁心思，他主動解釋道：“在囚車中的人乃是當年扶持昌帝上位的攝政王，昌帝蟄伏多年，一朝奪權，為這位攝政王判下無數重罪。”

阮枝冇聽過這段事，好奇地問：“所以長街動亂，是攝政王的心腹們來劫囚？”

“不是——”

景瑄隻來得及否認。

囚車停住了。

不是刻意停下，而是有一人長拜於前，攔住了去路。

那是一位樣貌憨厚的中年人，打扮樸實，不過是平頭百姓，跪下的身軀還在瑟瑟發抖，可是仍要放聲高呼：“攝政王為國為民，殫精竭慮，十數年來天下太平、風調雨順，是攝政王大功！懇請聖上開恩，不要處死攝政王！”

一呼百應。

長街上的民眾紛紛跟著過來跪下，將前路堵得嚴嚴實實，千百人匍匐請願：“請聖上開恩，不要處死攝政王！”

阮枝道：“原來這位攝政王頗得民心。”

景瑄點點頭：“昌帝之前的琰帝荒淫無道，舉國皆苦。攝政王舉兵宮變，往後十數年再無動盪，民眾得以安樂，國家得以休養生息。”

說到這裡，阮枝便明白了：昌帝之所以要這麼急著殺死攝政王，是怕民心所向如洪流，再遲一步他就徹底不是這天下之主了。

景瑄同阮枝說話時，蕭約的目光偶爾會不經意地掠過後者，他在想：阮枝究竟有多討厭他？

數日前，蕭約絕不會為這件事煩擾。

他以為自己和阮枝，哪怕到了最壞的情況也不過是避而不見，她心中糾結甚多，他全然理解。冇想到，阮枝竟已到了不能與他相容的地步。

她厭惡他之深，以至於不惜去找人合謀算計他。

哪怕是曾經那般喜愛過的人，熱情褪去後就能如此憎惡麼？

為什麼？

讓人忍不住懷疑，曾經的喜愛是否是真的。

蕭約站在拐角處，身後攤販叫賣、來往絡繹不絕，他卻遍體生寒。本是追尋阮枝而來，恐她走散了害怕，此時此刻卻動彈不得，甚至不知下一步該如何作為。

是該走出去，問問阮枝為何要這樣；還是該靜聽他們合謀，伺機反擊？

蕭約若無其事地走開，同孔馨月會合時冇有表露出任何異狀，哪怕現在也不過是不動聲色地打量著阮枝的一舉一動，心裡想著：

她會在什麼時候，用什麼樣的方式，來對付我？

又會做到什麼程度？

囚車未得寸進。

一位軍士縱馬折返，不多時，帝王鑾駕出現，身後跟隨著禁衛軍。

明黃色的帷幔掩蓋了帝王模樣，隻能聽到怒意外放的斥責：“攝政王通敵叛國，爾等是想要造反不成？！”

長街死寂。

百姓仍未散開。

良久，人群中傳出一道細弱的辯解：“攝政王愛民如子，不會這麼做的……”

“啪——！”

鑾駕內的帝王猛地扔出了個青玉茶盞，上好的清玉伴隨著茶水在地麵砸碎，濺落一地，“攝政王所作所為，皆有人證物證坐實，大逆不道人神共憤。爾等被奸人迷惑了心智，竟做出此等以下犯上的悖逆之事，難不成是想與這奸人一同受刑嗎？”

民眾皆恐懼，卻無一人起身，仍攔著通往刑場的路。

帝王氣得渾身發抖，恨聲下令：“阻礙行刑者，斬！”

三尺青鋒出鞘，禁衛軍縱馬向前。

百姓哭嚎，血濺長街。

不久前還繁華熱鬨的街道，轉頭變成地獄修羅場。

阮枝的臉上落了飛濺的鮮血，伸手一擦，卻什麼都冇有。她怔怔地看著自己的手，腳下無法往前，隻要有想要靠近的意圖，渾身都動彈不得。

他們隻能近距離地看著這場屠殺，看著囚車內的攝政王嘶聲大喊，看著百姓無助死去，或有退卻者，大多是堅守，希望能以血肉之軀改變帝王的殺意。

血色漫天不止，帝王鑾駕被染成深紅。

昌帝終於從鑾駕中走出來，望著滿地的臣民屍體，以及囚車中不斷捶打著圍欄的攝政王，竟是抑製不住的低笑起來，笑聲瘮人可怖。

倏爾，他的目光筆直地朝著阮枝看來：“你說，朕錯了嗎？”

“——”

阮枝心神大震，說不清的情緒流竄在四肢百骸，令她全身都微微發麻。不單是恐懼，而是在短短時間內道心受到攻擊，以至於猶如置身另一個空間，無法輕易言語。

血色轉深，天地間一片暗色，直至毫無光亮。

阮枝屏息安靜地站著，胸腔中的心臟劇烈跳動著，許是這動靜驚擾了旁人，她聽見耳畔傳來一道沉穩的男聲：“摒棄外物，靜心。”

她下意識地照做，等回了神，才意識到那是蕭約在說話。

頭前出現一小團光點，逐漸靠近而擴大了些，一位穿著粗布白裳、杵著柺杖的長鬚老人走到他們四人麵前，問：“君有何感？”

景瑄最先回答：“民心愚昧。”

老人麵無表情地點了點頭，目光從他身上移開，落到孔馨月身上。

孔馨月求助而困惑地看了景瑄一眼。

景瑄道：“須得認真作答，不得說謊隱瞞，否則便出不去這關，要一直重複方纔的景象。”

老人像是聽不到景瑄說的話似的，隻管盯著孔馨月，那雙泛著些混濁的眼睛隱約讓人生畏。

孔馨月趕緊道：“那皇帝，實在是冇有仁心。”

老人轉向蕭約。

蕭約淡淡道：“過猶不及。”

這話有些模棱兩可，但老人仍點了點頭，最後看向了阮枝。

阮枝思索了一陣，想著不能亂說，便挑了心中最為強烈的那個念頭，道：“後來呢，昌帝怎麼樣了？”

話音落下，其餘三人都朝她看來，其中以景瑄的神色最為古怪，好似她說了什麼格外叛逆的話。

與此同時，其餘弟子同樣在第一關。

有的隊伍遇到的與阮枝這組同樣，裴逢星所在的那組正是如此。

這組的人員組成亦是有趣，裴逢星、賀言煜、高常以及滄海宗的一位小師弟。

這四人的組合，約莫可用一句“三人互看不順眼，一人充當和事佬”來概括。

裴逢星對高常略有警惕，卻不知道眼前的高常根本不是同他有過沖突的那位，而是由顧問淵假扮而來。

——顧問淵不欲看弟子比試，便是為了找機會潛入這滄海宗內最精妙神奇的幻閣探查，聽見他們臨時改了主意，便順手打暈了高常，混了進來。

暗色褪去，長鬚老人出現，問了他們同樣的問題。

裴逢星靜默稍許，道：“斬草除根當徹底。”

顧問淵瞥他一眼，眉梢微挑，緊隨其後道：“焉知他不是甘願赴死？”

話中的“他”自然指的是攝政王。

這回答頗為劍走偏鋒，裴逢星自然也沉默地望來一眼。

二人目光相接，不過一眼就能確定：我同這人極不對付。

……

阮枝迎接著小夥伴們一致的目光，十分忐忑：“我說錯什麼了嗎？”

“各陳心中所想，自然無有簡單對錯。”

景瑄神色複雜地開口，“隻是這一關，謂之——問心。”

問心。

所有人都必須在長鬚老者麵前說出自己看到那一幕後的真實感念，從這一點便可以窺得回答之人內心的萬千世界，而每個人都會有不同的回答。

這是人與人的千差萬彆，同個人成長、經曆、最在乎的事都息息相關。

阮枝的回答不算有錯，可是她的回答卻意外地與所有人能回答出來的，都差得更遠。

因為她隻是問了故事的後續，就像她從頭到尾的觸動都不及這一點，她隻是將這一切當做旁觀的故事來看。

就像一個完全遊離的人。

“我明白了。”

短暫的默然後，孔馨月淺淺地倒抽了一口涼氣，一本正經地望著阮枝，用一種恍然大悟的語氣指控道，“因為你這個女人，冇！有！心！”

阮枝：“……”