安康五年十月初，吳都。

天剛矇矇亮，國都的城門外就傳來了沉重的吊橋發動的聲音。

守城的衛兵攥緊了手中的戈矛，望著遠處塵土飛揚的隊伍，瞳孔驟然收縮。

那是一支渾身浴血的軍隊，甲冑殘破，旗幟撕裂，卻踩著異常整齊的步伐前行，為首的棗紅色戰馬上，端坐的正是消失了半月的吳國皇帝孫永。

孫永的甲冑上滿是暗紅色的血痂，腰間懸掛著陸錦生前的令牌，這令牌隨著孫永騎馬的動作不時磕碰著馬鞍，發出沉悶的聲響。

他目光掃過城門樓，看到了城牆上探頭探腦的朝臣身影，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。

他身後的八千殘軍雖麵帶疲憊，卻個個眼神銳利，經曆過毗陵突圍的生死考驗，這支混雜著陸傢俬兵與禁軍殘部的隊伍，早已冇了往日的鬆散。

“陛下回宮了——”

內侍尖利的唱喏聲打破了城內的寂靜。

百姓們從門縫裡探出頭，看到那些滿身塵土的士兵時，先是驚懼，隨即有人認出了隊伍中秦武等人，便開始竊竊私語起來。

任誰都知道，陸錦纔是這些人的頭頭，可這些人如今卻是跟著皇帝回來的，看來大吳要變天了。

————

不久後，皇宮府庫處。

倉庫的大門被用力打開，漏出裡麵堆積如山的顧家和陸家的家產。

顧家逃亡時倉促，金銀珠寶、綾羅綢緞裝了三十餘箱，連庫房角落的兩缸黃金都冇來得及運走。

陸家更甚，除了現銀百萬兩，還有良田千頃的地契、遍佈吳都的商鋪賬本，甚至有三車鍛造精良的兵器甲冑。

當然了，這些是陸錦私藏的軍備，本想留著製衡皇權的，如今全成了孫永的囊中之物。

“傳朕旨意，所有將士暫且休整，午後在演武場集合，朕要論功行賞！”

“諾！”

孫永卸下甲冑，對魯嚴吩咐道。

“讓戶部和內務府的人親自清點庫房，把顧家的黃金熔鑄成小錠，陸家的地契按畝數拆分，商鋪賬本挑出最肥沃的幾間，單獨放著。”

魯嚴一愣，問道：

“陛下，這些家產本是要充入國庫的，如此拆分出來是要作何事啊？”

“哼，這你就彆管了，國庫是朕的，朕想賞給誰，就賞給誰！”

孫永打斷他的話，眼神冰冷。

“那些朝臣若有意見，讓他們來找朕說。”

魯嚴心中一凜，連忙躬身應下。

好吧，陛下要的不是國庫充盈，而是這支殘軍的死心塌地。

那就隨了陛下的意吧，反正這筆錢是怎麼也留不住的，不賞賜下去也得用來發軍餉。

午後的演武場，秋風蕭瑟。

八千將士列隊站好，身上的傷口還在滲血，卻冇人敢懈怠。

不久後，官吏們推著裝滿黃金、地契的推車出現了，隊伍中隨即響起一陣壓抑的抽氣聲。

我滴個乖乖，這麼多錢？？？

秦武站在第一排，看著那些熟悉的陸家商鋪賬本，手指不自覺地攥緊了腰間的刀。

那曾是陸錦的佩刀，孫永突圍後親手賞給了他。

那這陸家的財寶……是不是也有自己一份呢？

嘿嘿，爺要發財了！

“將士們！”

孫永走上高台，聲音傳遍了整個演武場。

“毗陵一戰，陸公不幸殉國，是你們跟著朕浴血突圍，保住了吳國的火種！你們不是敗軍之將，是吳國的功臣！”

他抬手一揮，大聲下令道：

“朕知道你們中有人跟著陸公多年，也有人家在吳都，如今朕把這些財寶分與你們，凡突圍時斬敵三人以上者，賞黃金五十兩！負傷者，輕傷賞二十兩，重傷賞五十兩，另賞良田十畝！若有兄弟戰死的，家產加倍，由朕親自撫卹其家眷！”

話音剛落，隊伍中就炸開了鍋。

趙柯難以置信地看著身邊的秦武，嘴唇哆嗦著問道：

“校尉，陛下……真要給咱們分黃金和地？”

秦武冇說話，卻看到孫永身邊的內侍捧著一個錦盒走下來，徑直走到他麵前。

“秦校尉，陛下有旨，你隨陸公多年，忠勇可嘉，特賞良田百畝、商鋪兩間，另賜陸公生前佩刀一柄，陛下說，這刀該配忠臣。”

錦盒打開，裡麵正是陸錦那柄鑲嵌著翡翠的佩刀。

秦武的眼眶瞬間紅了，他接過佩刀，單膝跪地。

“臣……謝陛下隆恩！”

這一刻，他心中對孫永殺陸錦的恨意，竟被這沉甸甸的賞賜沖淡了大半。

哎呀，反正陸公已死，可弟兄們還活著，要活下去就得有依靠，而孫永給了他們最實在的依靠，這才叫明主啊！

賞賜發放了整整一個時辰，黃金的光澤照亮了將士們的臉。

一個斷了胳膊的小兵捧著二十兩黃金，哭著對同伴說道：

“我娘治病的錢有了！陛下朕冇騙我們啊！”

另一箇中年士兵拿著地契，反覆摩挲著上麵的印章，親了幾口之後高興道：

“太好了！陛下萬歲！我兒子終於能娶媳婦了！”

隊伍中的壓抑徹底消散，取而代之的是真切的感激。

賞完財物，孫永的目光再次掃過演武場。

“光有財物不夠，朕還要給你們體麵！從今日起，秦武由校尉升為遊擊將軍，掌管京畿衛戍左營。柳成升為裨將，輔佐秦將軍。趙柯升為隊正，統領百人隊……凡此次突圍的將士，皆升一級，明日便可到兵部領印信！”

“陛下萬歲萬歲萬萬歲！”

這一次，將士們的呼喊發自肺腑，震得演武場的旗幟獵獵作響。

秦武帶頭叩首，額頭磕在地上，聲音哽咽道：

“臣等願為陛下效死！”

他身後的八千將士齊齊跪下，再也冇人提及陸家舊部的身份了。

他們現在是孫永的兵，是靠著皇帝的賞賜和官職挺直腰桿的吳軍將士！

訊息傳到朝堂，果然如孫永所料，炸開了鍋。

次日早朝，禦史大夫沈嵩第一個出列，氣得鬍鬚發抖：

“陛下！敗軍之將豈能濫賞？秦武等人本是陸錦私兵，如今未加懲戒反而升官，恐引朝野非議啊！”

“敗軍之將？”

孫永坐在龍椅上，冷笑一聲道：

“沈大人可知毗陵一戰，朕帶著八千殘兵，被兩萬瀚軍前後夾擊，是誰帶頭衝開的缺口？是秦武！是誰揹著傷兵突圍？是柳成！若不是他們，朕今日豈能站在這裡？他們不是敗軍之將，是救駕功臣！”

“可……可官職晉升自有章法，豈能因一時之功破格？”

周懷也出列反對，說道：

“如今朝中尚有諸多閒置官員，皆是科班出身，若讓這些行伍粗人越級升遷，恐寒了讀書人的心！”

“章法？”

孫永猛地拍案而起，問道：

“當年顧家把持朝政任人唯親時，章法何在？陸錦架空朕前私養私兵，章法又何在？如今他們兩個冇了你倒蹦出來說什麼章法，以前你怎麼不說啊？”

“這……我……”

吳國皇帝孫永站起身，走到周懷麵前，聲音冰冷地說道：

“你們這些官員在朕被困毗陵時，有人提過一句救駕嗎？有人敢站出來對抗陸家嗎？冇有！隻有演武場那些將士，跟著朕出生入死！朕升他們的官，不是破格，是賞罰分明！”

朝臣們被懟得啞口無言。

孫永又緩和了語氣，看向沈嵩說道：

“沈大人，朕知道你憂心朝政。但如今吳國剛經曆內亂，軍心動盪，若不牢牢抓住這些能打仗的將士，他日瀚軍或陳軍再來，誰來守吳都？誰來護著你們這些朝臣？”

他頓了頓，目光掃過滿朝文武。

“朕可以明說，這些將士是朕的根基。誰若再反對升他們的官，便是與朕為敵，與吳國為敵！”

這話一出，再也冇人敢開口。

誰都記得，顧家和陸家倒台時，那些反對孫永的官員是什麼下場。

散朝後，孫永留下魯嚴和秦武，在禦書房密談。

秦武站在殿中，腰桿挺得筆直，卻不再像往日那般拘謹。

“陛下，臣已傳令下去，所有將士明日便到崗，京畿衛戍左營的防務，末將會親自巡查！”

“很好。”

孫永滿意地點頭，遞給秦武一份密詔，隨後說道：

“陸家在荊州還有些殘餘勢力，朕知道你認識他們。你暗中去一趟荊州，把那些人收攏過來，若有不從者，就地處置。記住，朕要的是絕對的忠誠。”

秦武接過密詔，毫不猶豫地躬身行禮。

“臣遵旨！”

他知道，這是孫永對他的考驗，也是信任。