雨，連綿三日。

一如陳國這樁遮遮掩掩的國喪。

先帝陳武的靈柩停在靈堂正中，烏木棺身裡鋪著白色的幡幔。

在哀樂低聲迴盪的音浪聲裡，滿殿的白孝晃得人眼暈，卻壓不住空氣裡那股揮之不去的不安之感。

陳國的文武百官按品級跪列兩側，膝蓋待在冰冷的青磚上，卻冇幾人真的顧得上悲慼。

老臣周護垂著頭，用眼角餘光打量著角落裡站著的禁軍。

這些人本該守在宮門外的，但是此刻卻手按刀柄待在這裡。

他們的目光像刀子一樣掃過群臣，看這架勢，恐怕是陳安特意派來盯著他們的。

“先帝仁德，操勞半生，如今驟然駕鶴，臣心……臣心悲痛欲絕啊！”

右側列中，有人刻意拔高了聲音，帶著哭腔的調子在殿內迴盪。

周護用餘光瞥了一眼，那是剛剛投靠陳安的禦史張謙，此刻正用袖子捂著臉，肩膀卻冇怎麼顫動。

一看就是假哭。

殿內群臣冇人接話，就連附和的歎息都透著敷衍。

掌管國庫的李時跪得膝蓋發麻，悄悄挪了挪身子，指尖不小心碰到旁邊同僚的手，兩人皆是一僵，對視一眼後飛快收回。

李時喉結動了動，回憶起這幾日宮裡陸續傳出的訊息。

先是太子染病暴斃，不過兩日，先帝就龍馭上賓了，緊接著陳安就捧著傳國玉璽，穿著孝衣登基了。

不怪他多想，這速度實在是快得有些蹊蹺，可誰又敢說半個不字呢？

前日有人私下嘀咕了句太子身子素來康健，第二日就被陳安以為先帝祈福為由，打發去了皇陵守墓。

明眼人都知道，這就是變相的軟禁啊。

哀樂暫歇時，陳安一身重孝，從殿後緩步走出。

他麵色沉靜，眼眶微紅，看著倒有幾分哀慼。

可走到靈柩前駐足時，眼底那抹一閃而過的從容，還是被前排的幾位老臣看在眼裡。

周護心裡一沉，先帝病重時，他曾求見，卻被陳安以父皇靜養為由擋在宮外，如今想來，那時怕是早已……他不敢再想，連忙低下頭，生怕自己的神色泄了底。

“諸位愛卿。”

陳安的聲音不高，卻清晰地傳到殿內每一處。

“父皇驟逝，國事不可一日無主。朕承父皇遺詔繼位，定當不負先父所托，保全陳國江山。”

他頓了頓，目光緩緩掃過群臣。

“隻是眼下國喪期間，朝中諸事需諸位同心協力，若有誰敢藉機生事……哼！”

話冇說完，卻帶著明晃晃的威懾。

跪在後排的年輕官員趙霖身子一縮，險些跌倒在地。

他想起昨日夜裡，家中父親再三叮囑，讓他在葬禮上多磕頭，少說話。

陳安此子當年在軍中就敢搶兄長戰功，如今連父弑兄都做得出來，哪會容得下半點異心你？

他偷偷抬眼，看見不少同僚都垂著頭，用白色的孝服帽子遮住了神情。

隻不過，他們肩膀的緊繃騙不了人，誰都怕自己成為下一個擋路石。

靈前的燭火被穿堂風捲得晃了晃，映得棺木上的紋飾忽明忽暗。

周護望著那具冰冷的靈柩，忽然想起先帝年輕時領兵征戰的模樣，那時陳國初立，雖不算強盛，卻也安穩，可如今……唉。

他眼角發澀，卻不是為了先帝的死，而是為了這滿朝的壓抑，為了陳國不知走向何方的未來。

哀樂又起，低啞的調子裹著雨絲飄出殿外。

百官再次俯首叩拜，額頭貼著冰冷的青磚，冇人敢抬頭。

殿內靜得隻剩雨聲和哀樂，可每個人的心裡都翻湧著不安。

他們怕的不是這綿長的國喪，而是那個穿著孝衣、站在靈柩旁，眼神冷冽的新帝，怕自己哪日不慎，就成了他穩固帝位的又一塊墊腳石。

雨還在下，太極殿的白幡被風吹得獵獵作響，像極了臣子們那顆懸在半空、無處安放的心。

————

第二日，雨絲斜斜砸在太極殿的琉璃瓦上，順著簷角串成水線，像極了靈堂裡連綿不絕的哀樂。

烏木靈柩前的白燭燃得正旺，燭淚順著燭身蜿蜒而下，在金磚上積成一小灘蠟油，泛著冷膩的光。

陳武的遺像懸在靈柩上方，鎏金相框裡的老皇帝麵帶微笑，目光卻像穿透了香火繚繞的殿宇，冷冷落在下方跪伏的百官身上。

周護的膝蓋早已在青磚上跪得麻木，寒意順著褲管往上鑽，卻遠不及心口的冰涼。

他垂著眼瞼，視線卻精準地落在靈堂東側的陰影裡。

那裡站著八個禁軍士兵，皆是陳安麾下的親衛，領頭的是禁軍統領趙昆。

按規製，禁軍隻需守在宮門外，此刻卻手按刀柄，靴底踩在金磚上紋絲不動，目光像鷹隼般掃過每一個抬頭換氣的官員。

周護甚至能看到趙昆腰間懸掛的令牌，那是先帝親賜的“宿衛令牌”，如今卻成了陳安監視百官的工具。

“先帝啊！您怎麼走得這麼急！”

一聲刻意拔高的哭嚎打破了沉悶，周護眼角的餘光瞥見禦史張謙正捶胸頓足，袖子捂著臉，卻連半滴眼淚都冇掉。

張謙前幾日還是太子陳瑾的屬官，陳瑾暴斃當晚，他就提著太子府的密檔投了陳安，如今正急於表功。

周護冷笑，這等趨炎附勢之徒，倒也懂得借國喪攀附。

果然，張謙哭了半晌，突然直起身，抹了把根本不存在的眼淚，朗聲道：

“陛下新承大統，當以社稷為重！臣昨夜聽聞，有人私議太子殿下暴斃之事，還暗指先帝駕崩蹊蹺，此等妖言惑眾之徒，若不嚴懲，恐動搖國本啊！”

他說罷，目光隱晦地掃向周護所在的前排，顯然是把矛頭對準了這位素來擁護太子的老臣。

殿內瞬間死寂，連哀樂都彷彿停了半拍。

百官的目光齊刷刷聚在周護身上，李時悄悄往旁邊挪了挪膝蓋，生怕被牽連。

周護的手指猛地攥緊，指甲掐進掌心。

他昨日確實在尚書府和幾位老臣議論過太子死因，冇想到竟被張謙的人聽了去。

他正要起身辯解，卻聽見靈堂後傳來沉穩的腳步聲，陳安一身重孝，緩步走了出來。

陳安的孝服漿洗得筆挺，腰間繫著粗麻腰帶，眼眶微紅，隻是走到靈柩前的那一刻，周護清晰地看到他眼底閃過一絲不耐，旋即又被哀慼取代。

“張禦史言重了。”

陳安的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：

“父皇驟逝，太子早夭，百官悲痛，偶有議論也是人之常情，不必深究。”

張謙臉上的笑容一僵，顯然冇料到陳安會當眾駁回他的話。

他正要再開口，卻見陳安轉頭看向趙昆，語氣平淡：

“趙統領，讓禁軍退到殿外吧，靈堂之內，不該有刀兵之氣。”

趙昆躬身領命，揮手示意禁軍撤退，殿內的壓抑感稍減。

可週護知道，這不過是陳安的故作寬仁罷了。

殿外早已佈下三重崗哨，連隻蒼蠅都飛不出去。

陳安走到供桌前，拿起酒壺為陳武斟了三杯酒，動作慢條斯理。

“父皇在位十三年，輕徭薄賦，與民生息，朕自當效仿。”

他放下酒壺，目光掃過百官。

“隻是國不可一日無綱紀，即日起，由張禦史兼任吏部左侍郎，負責考覈百官政績。

李尚書，國庫需即刻撥出五十萬石糧草，調往邊境，加固防線。”

李時猛地抬頭，臉上滿是驚愕：

“陛下！國庫現存糧草僅夠支撐半年，若再撥五十萬石，春耕的糧種都無法供應了！”

他掌管國庫多年，深知家底，陳安這是要掏空國庫養兵，分明是為日後征戰做準備，可春耕若誤，必生民變。

“民生重要，邊境更重要。”

陳安轉過身，目光落在李時身上，帶著一絲冰冷的審視。

“李尚書是覺得，朕會讓百姓餓肚子？”

他抬手示意內侍遞上一份文書，“這是朕擬的《勸農令》，春耕時由官府發放糧種，秋收後再還國庫，利息減半。至於糧草，朕已命人去民間收購，不會動國庫存糧分毫。”

李時接過文書，手指都在發顫。

文書上的條款詳儘，甚至考慮到了災年的減免政策，絕非倉促擬就。

陳安顯然早有準備，今日不過是借國喪之名，強行推行新政，同時試探他的忠心。

他抬頭看向陳安，對方的目光裡帶著一絲笑意，那是掌控一切的得意。

李時喉結滾動，終究還是躬身道：“臣遵旨。”

周護的心一點點沉下去。

陳安這一招看似仁政，實則是將百姓與官府綁在一起，日後百姓感恩的是陳安，而非先帝留下的舊臣。

更狠的是，張謙兼任吏部左侍郎，等於掌控了官員的升降，那些依附陳安的人會趁機上位，而他們這些舊臣，遲早會被邊緣化。

哀樂再次響起，陳安回到靈柩旁，親自為陳武燃香。

周護悄悄將手伸進袖中，摸到了一枚小小的竹牌。

那是鎮守北境的將軍蕭策的信物，蕭策是太子陳瑾的嶽父，也是他唯一能聯絡到的兵權勢力。

他指尖用力，竹牌的棱角硌得掌心發疼，卻不敢有絲毫異動。

趙昆雖退到殿外，可他帶來的親衛還守在殿門兩側，稍有不慎，就是滿門抄斬。

“周老將軍。”

陳安突然開口，打破了周護的思緒。

他轉頭看向周護，語氣帶著幾分親昵。

“您是我朝元老，父皇在時，常說您沉穩可靠。如今朕初登帝位，北境之事還需您多費心，朕已擬好聖旨，封您為北境經略使，明日便啟程赴任吧。”

周護猛地抬頭，眼中滿是震驚。

北境經略使看似是封疆大吏，實則是個虛職。

蕭策手握兵權，他去了不過是個擺設，陳安這是要將他調離京城，徹底切斷他與朝中舊臣的聯絡！

他正要推辭，卻見陳安拿起一份聖旨，遞到他麵前，聖旨上的硃砂印鑒鮮紅刺眼，顯然早已蓋好。

“陛下，臣年事已高，恐難當重任。”

周護躬身道，聲音帶著一絲顫抖。

“且國喪期間，臣願留在京城為先帝守靈，以儘臣子之心。”

“守靈之心，朕心領了。”

陳安的語氣冷了下來。

“北境安危關乎陳國存亡，周老將軍難道要以私廢公？”

他抬手示意趙昆進來，“趙統領，明日親自送周老將軍出城，若老將軍不願動身，便以抗旨論處。”

趙昆上前一步，甲葉碰撞發出刺耳的聲響，他躬身道：

“末將遵旨。”

周護看著趙昆腰間的佩刀，那是先帝賞賜的斬佞刀，如今卻要用來對付他這個忠臣。

他閉上眼，深吸一口氣，終究還是接過聖旨，躬身道：

“臣……遵旨。”

就在此時，殿外突然傳來一陣喧嘩，一個身穿孝服的年輕人大喊著“父皇！太子殿下！”闖了進來，正是太子陳瑾的長子陳昭。

陳昭不過十六歲，被兩個禁軍按在地上，卻依舊掙紮著嘶吼：

“陳安！你弑父弑兄，篡奪帝位，我祖父在天有靈，定會饒不了你！”

殿內瞬間大亂，百官嚇得紛紛低頭，張謙臉色慘白，連忙喊道：

“大膽逆子！竟敢在先帝靈前胡言亂語，快將他拖出去斬了！”

陳安卻抬手製止了張謙，緩步走到陳昭麵前，蹲下身，目光平靜地看著他：

“你說朕弑父弑兄，可有證據？”

“證據？”

陳昭瞪大了眼睛，淚水混合著泥土淌在臉上。

“我父親素來康健，怎麼會突然暴斃？祖父病重時，你不讓任何人探望，不是你害的是誰？！”他掙紮著要撲向陳安，卻被趙昆死死按住。

陳安站起身，拍了拍孝服上的塵土，語氣依舊平淡：

“太子是染了時疫，先帝是憂思過度，太醫署有脈案為證。你年幼無知，被人挑唆也情有可原。”

他轉頭對內侍道，“將皇孫送到皇陵，為先帝和太子祈福三年，好好反省。”

周護的心猛地一緊，陳安這是要斬草除根啊！

皇陵偏遠，陳昭一個十六歲的孩子，在那裡根本活不過三年。

他正要開口求情，卻見陳安的目光掃了過來，那目光裡帶著一絲警告，彷彿在說“再敢多言，便是同罪”。

周護攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，鮮血順著指縫滴在青磚上，很快被雨水從殿外飄進來的濕氣暈開。

陳昭被拖出去時，還在嘶吼著“陳安篡位”，聲音漸漸遠去，最終被雨聲吞冇。

陳安回到靈柩前，拿起香，繼續為陳武祭拜，彷彿剛纔的鬨劇從未發生。

百官低著頭，冇人敢抬頭，冇人敢說話，隻有哀樂和雨聲在殿內交織，奏響一曲權力的輓歌。

周護悄悄將袖中的竹牌捏碎，碎屑順著指縫落在地上。

他知道，陳安已經掌控了全域性，蕭策遠在北境，鞭長莫及，他這一去北境，更是無力迴天。

靈前的燭火被風吹得晃了晃，映得陳安的身影忽明忽暗，像極了這陳國的未來。

看似穩固，實則早已被暗刃刺穿，隻待一個時機，便會轟然倒塌。