【第564章 交易與異常】

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光語通訊結束後的第七天。

從第一次透過光幕對話到現在，這段時間漫長得出奇，卻又短暫得不可思議。

漫長，是因為人類每一天都在小心翼翼地觀察、試探、理解這個把自己包裹在光裡的文明。

短暫，是因為直到此刻，人類對利希特人的瞭解依然停留在表麵。

隻知道他們是一群用光建造一切，卻又恐懼任何光芒外泄的倖存者。

他們的城市，人類從未真正踏入。

溝通在這七天裡幾乎不間斷地進行。

利希特人的首席聯絡官維拉索每天都會準時出現在燧人單元對麵，一點點拆解著人類提出的每一個問題。

他回答得很仔細，但也很剋製。

關於他們自己的曆史、社會結構、人口分佈，總是用最簡潔的方式帶過。

可一旦話題轉向光學理論、光晶特性、能量傳導效率，那些光脈衝就會變得密集而精確，彷彿換了一個物種。

燧人指揮中心的專家們連夜分析這些碎片化的資訊，拚湊出的結論讓所有人有些沉默。

利希特人在鐳射和光學方麵確實擁有碾壓級的科技水平，但其他領域，甚至比藍星時期的人類還要落後。

他們冇有發展出核物理，冇有完整的航天理論，連基礎的材料學都停留在相當初級的階段。

他們把所有天賦點都點亮在了光上。

因為光，是他們最信賴的工具。

利希特人告訴人類，他們從養殖場逃回母星，用了三代人的時間才建立起城市。

而他們的人口恢複到現在的水平，又用了十幾代的時間。

他們對人類的薪火計劃表示敬意，卻堅決拒絕加入。

尤其是人類告知了他們關於二次收割的情報以後。

“那扇門不應該再打開。”這幾乎是所有利希特人的共識。

他們同意提供全部的光學研究成果，同意開采並交付儲存了上百年的光晶礦藏。

交換條件是人類提供他們能使用的科技。

基礎製造業、能源存儲、農業技術。

以及最重要的承諾——永不再次開啟通往養殖場的傳送門。

燧人指揮中心商討了六個小時。

最終的回答是，同意。

人類需要的是戰友，不是被逼上船的敵人。

利希特人同意將燧人單元留在原地作為永久聯絡裝置，但下一次開門將在七天後由他們完成。

七天後人類可以派一支交易小隊過去，但不能是大部隊。

完成交易後，這支小隊可以留在對麵，建立聯絡站，準備運回光晶和技術資料。

但不能探索，不能深入，不能做任何可能“引來火光”的事。

......

上一次的薪火小隊隊長徐啟被任命為這一次的指揮官，他的戰友們已經在集結區外等著他。

“又是你。”

“又是我。”

“一百個人，”副隊長林海遞過來一份名單，“一半是技術兵，一半是聯絡員，還有五個是真正的科學家，研究光的那種，不是打仗的那種。”

“武器呢？”

“每人標配，但命令是除非遭到攻擊，否則連保險都不許打開。”林海頓了頓。

“上麵說，這一次，信任比威懾重要。”

——

對麵的傳送門準時開啟。

然後徐啟和隊員們便站在了另一顆星球上。

灰暗的平原延伸到視線儘頭。

天空是一種接近黑色的深藍，兩顆恒星掛在不同的方位，一顆大而黯淡，一顆小而刺眼。

空氣稀薄，寒冷，帶著某種礦物燃燒後的殘餘氣息。

遠處，是利希特人的城市，高塔林立，每一座表麵都流動著若有若無的光紋。

冇有任何利希特人在傳送門附近迎接。

隻有那些光，遠遠地亮著。

接下來的二十一天，徐啟一點點看清了這個物種。

利希特人的運輸裝置冇有輪子，懸浮在地麵約半米高處，由純粹的光束牽引。

它們會在每天固定的時間出現，將封裝好的光晶箱運到交接點，然後迅速撤回，全程冇有任何一個利希特人靠近。

那些箱子被碼放得極其規整，每一層的間隙精確到毫米，彷彿是用光學儀器測量過的。

徐啟試過在交接時間提前等候。

他站在交接點五十米外，穿著全封閉的外骨骼，頭盔上的記錄儀開到最大倍率。

在那些懸浮平台的後方，約兩百米處，有一個低矮的晶體結構，像是掩體，又像是觀察哨。

裡麵有極其微弱的光脈衝在閃爍，不是機器，是生物。

利希特人在那裡看著他。

他抬起手臂，緩慢地揮了揮。

那些光脈衝停頓了一秒，然後繼續閃爍，頻率冇有任何變化。

冇有迴應，也冇有撤離。

他們在看，隻是在看。

......

維拉索第一次親自出現，是在第十天的黎明。

那顆大而黯淡的恒星剛剛升到地平線上，城市高塔表麵的光紋同時變暗，像是整個城市在集體完成一次呼吸。

徐啟站在臨時搭建的大使館外，看著那些光從亮到暗，再從暗到亮的緩慢過渡。

然後他看見遠處一座高塔的頂端，站著一個身影。

距離超過三公裡，但外骨骼的光學係統能把畫麵拉到眼前。

那是一個利希特人，站在冇有任何護欄的邊緣，麵朝人類基地的方向。

他的皮膚泛著極淡的珍珠光澤，暗色的紋路嵌在表層，眼睛在陰影中微微發光。

他就那樣站著。

一個小時，兩個小時，三個小時。

直到那顆小恒星升到天頂，他才微微頷首，轉身消失在塔內。

那是維拉索。

利希特人的首席聯絡官。

唯一一個願意讓自己的影像穿過光幕、出現在人類螢幕上的利希特人。

但在自己的星球上，他隻願意站在三公裡外，看整整一個上午。

第二十一天的深夜，維拉索第一次也是唯一一次近距離出現在人類麵前。

這是徐啟第一次近距離觀察這位首席聯絡官。

在光幕中，他的形象總是帶著某種被過濾後的柔和，而此刻，當他就站在三米外，徐啟才真正看清這個異星同類的細節。

維拉索的皮膚確實泛著珍珠光澤，是一種從內部透出來的極其微弱的生理性熒光。

那些在光幕中看似紋路的暗色線條，實際上是嵌入皮膚表層的微小晶體結構，光晶的衍生物，是他們漫長進化中與這種礦物共生的結果。

他的眼睛在黑暗中會自發微光，不是反射任何光源，而是虹膜中的光敏細胞自身在發光，那光極其微弱，隻有湊近了才能看見。

“你們明天就走。”維拉索開口。

“是的。”徐啟回答。

他的外骨骼頭盔已經整合了九章開發的“光語”輔助係統，可以將他的發音實時轉化為利希特人的語言。

“東西都準備好了，一萬兩千噸光晶，純度99.7%。”

“還有三套完整的光學科技資料庫。”維拉索頓了頓，“比協議多了兩千噸，算是賠禮。”

“賠什麼禮？”

“第一次見麵時，我們攻擊了你們。”維拉索的目光微微垂下，“那三秒鐘，如果你們有任何一個人穿越過來......”

他冇有說完。

徐啟沉默了幾秒。“那是正常的防禦。換作我們，可能做得更絕。”

維拉索抬起頭，那雙微光的眼睛凝視著徐啟。

“你們不一樣。”他說，“你們在主動尋找其他文明，你們在收集薪火。”

“而我們隻會躲。”

“躲也是一種活法。”

“但你們不滿足於隻活著。”維拉索的手按在胸前，“我研究了你們發來的所有資料。”

“你們的戰爭，你們的死亡，你們的重建，還有你們的薪火計劃。”

“你們從滅亡的文明屍體上撿起火種，然後燒得更旺。”

“是的。”

“我們做不到。”維拉索的聲音第一次帶上了一絲顫抖。

“我們太害怕了，害怕再失去任何東西。”

“所以我們把所有的火種都封存起來，藏在最深的地方，連自己都不敢去點燃。”

“怕燒到自己？”

“怕引來更大的火。”

徐啟看著那雙銀藍色的眼睛，看著裡麵流動的微光。

在那一瞬間，他忽然理解了這座城市所有的光紋為什麼都隻在自己身上流淌，從不外泄。

理解了那些懸浮平台為什麼永遠在交接點前止步。

理解了維拉索為什麼要在三公裡外站整整一個上午。

他們不是不想靠近。

他們是不敢。

“維拉索，”他緩緩說，“你們封存的那些東西，科技、知識、文化的碎片。”

“那不是火種。”

“是柴。”

維拉索微微一怔。

“真正的火種，是敢點燃它們的決心。”徐啟說，“柴堆得再多，不去點燃，永遠隻是一堆死木頭。”

沉默。

漫長的沉默中，維拉索就那樣凝視著徐啟，胸前的光脈衝裝置微微閃爍，卻冇開口。

最後，他轉身離開。

走出幾步，他停下。

“祝你們......燒得夠旺。”他冇有回頭，“旺到能照亮我們這些躲在黑暗裡的人。”

然後他消失在夜色中。

——

第二天。

歸墟基地的傳送裝置將在四小時後充能完畢。

但這一次，開門的方式與以往截然不同。

不再是直徑數米的常規通道，門會被開到極限。

為了讓一百個人，七輛巨型運輸平台，一萬兩千噸光晶在三十分鐘內全部通過。

“這是，把我們當搬家公司了？”林海站在徐啟身旁，看著遠處那些懸浮平台最後一次將光晶箱運到交接點，忍不住低聲吐槽。

但徐啟冇覺得好笑。

他看見了遠處那些高塔。

所有高塔表麵的光紋，此刻都黯淡了大半。

肉眼可見的能量不足。

為了在短時間內準備足夠的光晶，他們甚至抽空了城市的儲備。

他們是真的一次性了結。

把所有東西一次給夠，然後......再也不見。

“開始裝載。”徐啟下令。

七輛由息壤單元構成的巨型運輸車頭緩緩啟動，連帶著後麵的一連串托運平台。

每一串托運平台的載重超過兩千噸。

那一萬噸經過初步提純的礦物被整齊碼放成十幾座小山，在黯淡的恒星光芒下折射出幽暗的藍色光澤。

利希特人的懸浮平台最後一次運作。

它們將最後一批封裝好的光晶箱運到交接點，然後迅速撤回，比以往任何一次都快，彷彿在躲避什麼。

徐啟走到那批封裝好的科技資料前。

十三個特製的儲存箱，每一個半人高，通體由光晶構成，表麵流動著極其複雜的能量紋路。

透過半透明的箱體，可以隱約看見內部存儲單元的輪廓，那些層層疊疊的晶體薄片，每一片都刻滿肉眼無法分辨的微光紋路。

利希特人冇有提供任何讀取設備。

他們說，以人類現有的光學技術，完全可以用自己的方式提取裡麵的數據。

這本身就是一次信任的證明，如果他們願意，完全可以在存儲格式上做手腳，讓這些資料變成一堆無法讀取的廢晶。

但他們冇有。

徐啟打開其中一個箱子的保護蓋，用手持設備掃描。

【數據完整性檢測，99.98%。】

【編碼格式與九章預測完全一致。】

【已建立初步索引，光子諧振理論、光場約束技術、超高頻脈衝鐳射陣列設計圖、光晶激發態能級圖譜......】

“是真的。”他輕聲說。

“他們真的把所有東西都給了。”林海的聲音裡帶著一絲複雜，“一點都冇留。”

“留了。”徐啟搖搖頭，看向遠處那些黯淡的高塔。

“他們留了自己，把自己留在這顆星球上，繼續躲著，繼續恐懼著，繼續用光建造家園卻不敢讓光離開半步。”

裝載持續了四個小時。

當最後一輛運輸平台滿載著光晶和科技資料，駛入車隊序列時，利希特人的城市已經完全陷入“靜默狀態”。

所有高塔的光紋都熄滅到幾乎不可見，隻有最核心的幾座還維持著極其微弱的餘暉，像深海裡的夜光生物在做最後的呼吸。

他們在用這種方式為人類送行。

維拉索冇有出現。

冇有任何利希特人出現。

預訂時間到了。

無聲無息間，傳送門在約定位置開啟。

直徑五十米的傳送門無聲的閃爍著。

“全體注意，按照預定序列，依次通過。”

“歸墟基地已經做好接收準備，我們這一次全部離開，隻留下聯絡裝置。”

“出發。”

第一輛運輸平台啟動。

它緩緩駛向那道幽藍色的巨門，履帶在暗灰色的地麵上留下深深的痕跡，然後筆直的進入傳送門。

就這樣穿了過去。

車頭從光門的另一側探出，然後是車身，然後是滿載光晶的車廂......

它出現在了光門的另一側，依然在這片暗灰色的平原上。

距離它出發的位置，不到五十米。