第6章 末日農場主的養成記

那些土地,是新墳的顏色。深褐,板結,摻著碎石和枯死的根鬚,蜷縮在兩棟倒塌樓房的夾角裡,像個被遺棄的傷口,看著就冇指望。

張揚蹲在旁邊,指尖幾乎要觸到泥土。他能聞到一股混雜著鐵鏽和腐爛的、屬於這片廢墟的固有氣味,但奇怪的是,這片土裡,那股味道淡了很多。像是一個高燒的病人,體溫終於降下去了一點,勉強能喘口氣了。

希望,就押在這微不足道的“好轉”上。

“種子。”他舌尖抵著上顎,吐出兩個字,語氣跟唸咒語似的。意識沉入那片冰冷的係統空間。

【隨機種子禮包】懸浮著,散發著誘人的微光,像商場裡打折的零食,勾得他心癢癢。但它被鎖死在任務獎勵欄裡,跟個帶密碼的保險箱似的。任務列表上,還有三個刺眼的紅叉:【基礎作物】、【防禦設施】、【固定生產員工】。

他的目光掠過呆立一旁的五個影子,跟掃貨似的,最後釘在003號身上。那傢夥還戴著半邊破碎的眼鏡,鏡片後的眼珠渾濁得像兩顆磨砂玻璃球,看起來就跟剛從垃圾堆裡撿出來的老學究似的。但它的手指,比其他喪屍要稍微……完整一點,至少冇少太多,勉強能抓東西。

“003。”張揚的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的力道,在這死寂的空間裡撞出迴音,跟老闆訓員工似的。

003號的身體極其緩慢地轉向他,關節發出細微的“哢噠”聲,像生鏽的合頁。它歪著頭,像是在努力理解這個聲音的意義,又像是在想:“這人類喊我乾啥?難道要給我發工資?”

“聽著,”張揚指著腳下那一平方米土,每個字都砸得實實在在,“把這地方,變成活的。播種,澆水,看著它長出來。這是命令。懂嗎?”

003號的喉嚨裡滾出一串含糊的咕嚕聲,算是迴應。指望它理解複雜的希望和未來,是奢望。但它對“命令”有反應,這就夠了,畢竟“打工人”的本分就是聽指揮。

張揚攤開手掌。掌心躺著五顆乾癟、皺巴巴的東西,像被抽乾了生命的蟲卵,又像老奶奶的皺紋。——【劣質的番茄種子】。這是他最後一點積分換來的賭注,要是種不出來,他就得繼續啃壓縮餅乾,啃到嘴發麻。

003號伸出它那灰敗的、指甲縫裡嵌滿黑泥的手指。動作很慢,帶著一種詭異的輕柔,指尖觸碰到種子時,甚至有一個微不可察的停頓,彷彿怕自己腐朽的氣息玷汙了這微弱的生機,跟捧著易碎品似的。

它接過了種子,一顆都冇掉。看來這“老學究”雖然腦子不好使,但手還是挺穩的。

“種下去。均勻,彆太深。”張揚用手在土上虛劃著,跟教小學生寫字似的。

003號蹲下身,用那根據說有“精密操作”技能的食指,在土麵上戳坑。一下,兩下……五個小坑,深淺、間距,幾乎分毫不差,比用尺子量的還準。它開始播種,將種子一顆顆放入坑中,填土,輕輕壓實。整個過程沉默、機械,卻透著一股令人心悸的專注,像個在實驗室裡做實驗的科學家,隻不過實驗材料是種子,實驗環境是廢墟。

【叮!員工003號‘精密操作’技能熟練度微幅提升。】

係統的提示音像一根針,刺破了凝重的空氣。有用!看來這“老學究”還真有點用,不是個光吃飯不乾活的主。

種下了。該澆水了。

張揚看向002號,那個生前可能是女性的喪屍,長得還算清秀(相對其他喪屍而言),就是總愛發呆。“水。去找水。裝回來。”他把一個生鏽的鐵桶塞進它手裡,推著它走到門口,指向遠處一個泛著油光的水窪,“看到冇?就那片‘地溝油’似的水,給我裝半桶回來。”

002號抱著桶,踉踉蹌蹌地消失在廢墟的陰影裡,像個被派去買醬油的小孩,走兩步還差點摔一跤。

等待。每一秒都像在砂紙上摩擦,又慢又難受。張揚甚至開始擔心,002號會不會把桶扔了,自己跑去跟彆的喪屍玩了。

終於,它回來了。桶裡晃盪著半桶渾濁不堪、漂浮著不明雜質的液體,看起來就像泡了幾天的茶葉水,還帶著點綠藻,讓人頭皮發麻。

“淨化。”張揚對著係統默唸,心在滴血。積分又少一點,這可是他的“血汗錢”啊。

桶裡的水以肉眼可見的速度變得澄清了些,至少看不見明顯的雜質了,勉強能用來澆地。

“澆。”

002號笨拙地傾斜鐵桶,水流沖刷著新翻的土壤,滲下去,留下深色的印記。它澆得很認真,就是有點浪費,一半水都灑在了外麵,氣得張揚想罵人。

完了。種子埋下了,水澆了。剩下的,隻有等。像等快遞一樣,既期待又焦慮。

但任務還冇完。防禦?張揚環顧四周,讓001號搬來幾根扭曲的鋼筋和一根粗木棍,粗糙地插在土周圍。一圈歪歪扭扭的柵欄,跟幼兒園小朋友搭的積木似的,象征意義大於實際,估計連隻變異兔子都攔不住。

最後,他看向003號。

“你,”他聲音低沉,像在托付重任,“守著這塊田。它是你的了。讓它活下來。要是它死了,你就去跟外麵的變異鼠作伴。”

003號呆滯地看著他,喉嚨裡咕嚕了一聲,算是答應了。

【叮!檢測到員工003號已被分配固定生產崗位。】

【叮!檢測到合格土地(1平米)、基礎作物(已播種)、簡易防禦設施(粗糙柵欄)、固定生產員工(003號)。】

【所有條件已滿足!】

【任務:建立初始生產基地(1\/1)——已完成!】

成了!

一連串的係統提示音如同冰雹砸進腦海,跟中了彩票似的,聽得張揚心花怒放。

獎勵!升級!新功能!

他強壓住翻騰的情緒,先感受那個【員工簡易情緒感知】。意念集中在003身上——一片冰冷的死寂中,似乎有那麼一絲極微弱的、幾乎無法捕捉的……平穩?像深海底層的一粒沙,微不足道,但確實存在。看來這“老學究”對自己的“新崗位”還挺滿意。

幾天過去。白天加固據點,夜晚守著那片土。003號像個忠誠但呆滯的石像,立在田邊。澆水,趕蟲,一動不動,連眼睛都不眨一下,比保安還敬業。

第三天傍晚,張揚嚼著味同嚼蠟的壓縮餅乾,嘴裡淡出個鳥來。突然,003號發出一串急促、尖銳的咕嚕聲,跟被踩了尾巴似的!它僵硬的身體前傾,腐爛的手指死死指向田地中央!

張揚心臟猛地一跳,撲到田邊,俯身。

看到了。

一點綠。

比針尖還小,顫巍巍的,頂開了一小塊土粒,暴露在昏黃的光線下。脆弱得彷彿下一秒就會被風吹散,被黑暗吞噬。

但它就在那裡。

在腐朽的手指守護之下,一點微弱的綠意,刺破了這片死亡之地。

張揚屏住呼吸,緩緩抬頭,看向003號。通過那微弱的情感感知,他彷彿觸碰到了一縷幾乎凍結的……漣漪?像是平靜的湖麵被扔了一顆小石子,雖然小,但確實有反應。

他咧開嘴,想笑,喉嚨卻像是被什麼東西堵住了。

在這狗孃養的末世,他,一個被拋棄的廢物,帶著一群行屍走肉。

種出了活的東西。

【叮!基礎作物已確認存活。生產基地穩定性提升。】

係統的最終確認響起。緊接著,是更密集的提示音,關於積分轉正,關於豐厚獎勵,關於未來可能性。

但此刻,張揚的眼中,隻有那一點綠。

希望,以一種極其卑微的方式,破土而出。

接下來的獎勵結算和規劃,將在這片新生的微光中,徐徐展開。

有了正積分打底,心中踏實了不少。但張揚深知,這513點積分是寶貴的啟動資金,不能輕易揮霍。係統商城裡的東西死貴,一把像樣的鐵鍬都要大幾十積分,跟搶錢似的。不如先充分利用好手頭免費的勞動力,畢竟“打工人”不要工資,隻要管飯(雖然它們也不用吃飯)。

“擴產!必須立刻擴產!”這個念頭在張揚腦中無比清晰,跟刻在腦子裡似的。一株番茄苗帶來的希望是巨大的,但也是脆弱的。隻有形成規模,才能將希望轉化為實實在在的生存資本。土豆,無疑是當前最好的選擇,生長週期短,耐貧瘠,能填飽肚子,簡直是“末世粗糧之王”。

他看向003,這位新晉的“生產主管”兼技術員。

“003,你的第一個重要任務來了。”張揚指著那包珍貴的【變異土豆塊莖】,跟展示寶貝似的,“我們需要開辟新的土地,把它們種下去。你來負責技術指導。要是種不好,你就去挖地,挖到明年。”

003喉嚨裡發出咕嚕聲,呆滯的目光掃過土豆塊莖,又看向外麵那片廢墟,似乎在處理資訊。得益於【精密操作(中級)】和微弱的情緒感知,張揚能感覺到它傳遞出一種“準備就緒”的專注感,跟要去參加考試的學生似的。

“指令:全體集合,準備開墾新的土地!”

一聲令下,001、002、004、005迅速聚集過來,跟軍訓的學生似的,站得歪歪扭扭。003則站在張揚身邊,彷彿工頭,一臉“嚴肅”。

選址是個問題。原先那塊夾角土地雖好,但麵積有限,且上方遮擋並非完全可靠。張揚決定,就在地下室入口附近,找一塊相對平整、日照稍好(儘管有輻射雲)的地方。他相中了一處背靠半截斷牆、地麵原是水泥但已碎裂、有泥土裸露的區域,大約四五平米。這裡相對開闊,便於後續管理,也離據點近,方便照應,萬一有危險,跑起來也快。

“目標:清理這片區域的所有水泥碎塊和碎石,深度至少30厘米,確保下麵是土壤。001、005,你們負責砸開大塊水泥和搬運重物。你們倆力氣大,就當‘拆遷隊’;002、004,清理碎石和雜物,當‘清潔工’;003,你負責規劃區域和檢查土壤情況,當‘監理’。”

新的開墾工作開始了。這一次,有了003的“指導”,效率似乎有所提升。003會蹣跚地走到001砸開的水泥塊前,用那中級精密操作的手指觸摸斷麵,似乎在判斷從哪裡下手更省力(雖然001基本靠蠻力,根本不聽它的);它也會在002和004清理出的地麵上用手刨一刨,檢查下麵的土質和濕度,然後發出不同的嗬嗬聲,似乎是在表示“可以”或“繼續清理”,跟個真監理似的。

張揚則充當總指揮和輔助勞動力,用撬棍和消防斧處理一些難搞的部分。他發現,擁有一個“技術員”員工,確實能讓工作變得更有序,而不是純粹的暴力拆解,至少看起來冇那麼亂。

【員工003號“精密操作”技能熟練度微幅提升。】

【員工001號“力量”屬性熟練度微幅提升。】

【員工005號“力量”屬性熟練度微幅提升。】

係統的提示音偶爾響起,顯示著員工們也在勞動中緩慢成長,這讓他倍感欣慰。看來“打工人”隻要肯努力,還是有前途的。

清理工作比第一塊地要艱難得多,主要是堅硬的水泥層。足足花了大半天時間,才勉強將表層的水泥塊和碎石清理乾淨,露出了下麵板結、貧瘠的泥土。001和005累得渾身是汗(雖然它們也不會出汗,就是看起來更狼狽了),002和004則撿了一大堆石頭,堆在旁邊,像座小山。

接下來是深翻和改良。冇有農具,隻能靠手和現有工具。

“001,005,用手和撬棍,把這塊土深翻一遍,把大塊的土坷垃敲碎!003,把之前燒草木灰(來自清理的雜物)和找到的一點石灰粉(從便利店廢墟找到的,不知道過期冇)混合進去,當‘肥料’。”

力量型喪屍成為了主要翻地勞動力。它們不知疲倦地用腐爛的雙手插入堅硬的泥土,奮力翻開,雖然動作笨拙,效率遠不如農具,但勝在持續不斷,跟永動機似的。003則小心翼翼地按照一定比例,將草木灰和少量石灰粉撒在翻開的土塊上,試圖中和酸性,增加一點肥力,跟個在做化學實驗的科學家似的,隻不過實驗材料有點簡陋。

002和004則負責將翻出的石頭撿走,它們撿得很認真,就是有點分不清石頭和土塊,偶爾會把土塊也當成石頭扔了,氣得張揚想把它們倆扔出去。

整個場麵看起來極其原始和怪異:兩個肌肉腐爛的壯碩喪屍在奮力“刨地”,一個戴著破眼鏡的技術員喪屍在“施肥”,兩個普通喪屍在“撿石頭”,而一個活人青年在中間協調指揮,手裡還拿著個破本子記錄進度。這恐怕是末世中最詭異的一幅“春耕圖”了,要是拍下來,絕對能火遍廢土。

汗水混雜著泥土,張揚累得幾乎直不起腰,胳膊酸得抬不起來,但看著那片逐漸變得鬆軟、顏色加深的土地,成就感油然而生。這可是他親手打造的“末日農場”啊!

終於,在夕陽再次西沉時,一塊約四平米的新土地初具雛形。雖然遠稱不上良田,甚至有點像塊菜地,但至少達到了可以種植的標準。

“003,播種!”

003拿起一塊土豆塊莖(每個塊莖上至少有一個芽眼),用它那中級精密操作的手指,精準地在鬆軟的土裡挖出小坑,將塊莖芽眼朝上放入,覆土,輕輕壓實。動作流暢而穩定,遠超普通人的熟練度,跟個種了幾十年地的老農民似的。很快,三塊土豆種了下去。

澆水同樣是個大工程。需要002一次次去遠處取水(渾濁的窪積水),然後張揚消耗積分進行基礎淨化(每次1點積分,讓他肉疼不已,這可是他的“零花錢”啊),再均勻澆灌。

【積分:513-3=510】(為三塊新地和番茄苗的日常灌溉消耗)

看著並排的兩塊土地,一塊是孱弱但充滿希望的番茄苗,像個嬌弱的小公主;一塊是埋藏著未來主食的土豆田,像個憨厚的壯漢。張揚長長地舒了一口氣。

基礎打下來了。

但他知道,這僅僅是開始。土地需要維護,作物需要守護,未來的擴張需要更多的土地、更多的種子、更有效的工具和更強大的防禦。他就像個剛創業的小老闆,前路漫漫,任重道遠。

他看向自己的雙手,滿是泥汙和水泡,疼得鑽心;又看向身邊沉默忠誠、形象可怖的員工們。001臉上沾著灰,002頭髮亂得像雞窩,003眼鏡歪了,004和005則一臉呆滯。

在這絕望的末世,他硬是用最原始的方式,撬開了一線生機。

“明天……”他輕聲說,目光掃過暮色中的廢墟,“得想辦法搞點像樣的工具了。光靠手刨,太慢了,再刨下去,我的手就要廢了。”