警報聲像是從金屬深處迸出來的，尖銳得讓人牙根發酸。探測員的聲音在嘶鳴中斷成幾截：“躍遷……波動……增強！敵軍主力……逼近！”

星耀站在指揮台前，雙手撐著邊緣，指節泛白。他的目光死死釘在全息投影上那片逐漸擴散的紅光，眉頭擰成了深溝。

“烈風！”他吼了一聲，喉結滾動，“集合精銳部隊，準備接戰。”

“是。”烈風應聲轉身，腳步急促，靴跟砸在甲板上的節奏像是一串鼓點。

伊莎貝拉已經調出戰術圖譜，指尖快速滑動，圖層不斷切換。她眼神冷得像冰裂後的玻璃：“他們的援軍比我們預計早了十七分鐘。而且……這不是‘黑曜’能單獨調動的兵力。”

“仲裁者。”星耀低聲重複，胸口那道黑痕突然一陣刺痛，像是有人用針輕輕戳進皮膚。

影蛇靠在操作檯邊，整個人像是被抽乾了水分，眼白裡爬滿血絲。他的手還在鍵盤上敲擊，動作機械但精準。

“我找到部分線索了。”他聲音沙啞，像砂紙擦過鐵皮，“‘裂隙核心’的能量頻率和某些遠古遺蹟信號吻合……這些遺蹟……不屬於任何已知文明。”

雷歐皺眉，剛要開口，卻被烈風搶了先：“什麼意思？”

影蛇抬起頭，眼神像刀子一樣掃過來：“意思是我們麵對的，可能不是普通敵人。”他頓了頓，喉嚨動了一下，“而是某種……更古老、更強的存在。”

星耀沉默了幾秒，然後低聲道：“繼續解析。我要知道他們到底在怕什麼。”

“黑曜”使者的穿梭艇停在側翼艙口，六名護衛站成一排，槍托貼肩，紋絲不動。

伊莎貝拉親自來接見，臉上掛著那種讓人摸不透的笑。

“你們的提議，我們還在討論。”她語氣平穩，手指輕輕搭在腰間，“不過……你們真以為我們會信這場和談嗎？”

使者臉色變了變，卻冇否認。

“將軍果然敏銳。”他輕聲說，“但我們說的是實話。隻是……真相比謊言更難接受。”

“所以你們想拖延時間。”伊莎貝拉直視著他，“等‘仲裁者’趕來。”

使者冇有回答，隻輕輕歎了口氣。

“你們不該來。”他說。

“是我們該來的。”伊莎貝拉冷笑一聲，揮手示意衛兵上前，“也是你們自己送上門來的。”

她轉身離開，腳步穩健，但在拐角處，她下意識摸了摸耳後，那裡有顆汗珠正順著脖頸滑落。

“主艦隊進入外圍防禦圈。”探測員報告，“距離不到三十個跳躍單位。”

“部署防禦陣型。”星耀下令，“主力艦集中前線，輕型艦掩護側翼。”

烈風愣了一下：“你是想正麵迎戰？”

“不。”星耀搖頭，嘴角微微揚起，“我們要讓他們覺得我們在硬碰硬。”

“詐敗？”烈風眼睛亮了。

“對。”星耀轉頭看他，眼神裡藏著鋒芒，“讓他們以為計劃成功……然後一刀捅進去。”

戰鬥爆發得比預想更快。

曙光號率先開火，主炮齊射，能量束劃破虛空，照亮整片戰場。敵軍迅速回擊，炮火如雨，星際塵埃被撕裂成旋渦狀。

“目標鎖定！”火控官大喊，“敵方旗艦位於中央編隊！”

“集中火力！”星耀果斷下令。

能量束呼嘯而出，敵艦護盾劇烈震盪，表麵出現蛛網般的裂痕。

“好機會！”烈風握緊拳頭，咬牙切齒，“再加把勁！”

下一秒，敵軍陣型突變。兩艘巨型戰列艦從後方殺出，火力全開，瞬間壓住曙光號的攻勢。

“他們來了。”影蛇咬牙，“‘仲裁者’的艦隊。”

伊莎貝拉的手指在螢幕上飛快滑動，數據流在她眼前不斷翻滾。

“這段資訊……像是一段警告。”她低聲說，“提到了一個詞——‘深淵之門’。”

雷歐湊近看，眉頭皺得更深：“什麼意思？”

“這可能是‘裂隙核心’真正的用途。”她的聲音很輕，卻帶著一絲顫抖，“它不是武器，也不是實驗品……它是一把鑰匙。”

“鑰匙？”雷歐瞪大眼。

“通往某個未知領域的通道。”伊莎貝拉抬頭看向艦橋方向，眼神複雜，“如果他們啟動它……後果難以預料。”

“將軍！”通訊官的聲音急促打斷了一切，“敵軍開始釋放‘裂隙核心’的殘餘能量！”

星耀瞳孔猛然收縮，胸口黑痕劇烈跳動，像是有東西在裡麵蠕動。

“阻止他們！”他怒吼，聲音嘶啞而強硬。

“防線已經被突破！”火控官焦急彙報，“敵軍正在接近核心區域！”

“那就給我攔下來！”星耀猛地站起，額頭上青筋暴起。

“我去！”烈風一步踏出，“給我一支小隊，我帶隊。”

“等等。”影蛇突然插話，手指飛快敲擊鍵盤，“我有個主意。”

他將一段程式上傳到係統，螢幕閃爍了一下。

“這是什麼？”伊莎貝拉問。

“乾擾程式。”影蛇嘴角扯出一抹冷笑，“雖然不能摧毀核心，但能讓它的輸出紊亂。”

“夠用了。”星耀點頭，“行動。”

烈風帶領突擊小隊潛入敵艦，悄無聲息地穿過走廊，避開巡邏隊。

“注意隱蔽。”他低聲命令，右手握緊脈衝步槍，“彆暴露位置。”

敵軍戒備森嚴，但他們訓練有素，配合默契，逐個清除障礙。

終於，在控製室門口，他們發現了正在啟動的核心裝置。

烈風打了個手勢，隊員們迅速散開，占據有利位置。他們端著脈衝步槍，眼神警惕地盯著四周。敵軍巡邏隊似乎並未察覺到他們的潛入，依舊按部就班地巡邏。烈風瞄準一名敵軍士兵，果斷扣動扳機，一道脈衝束精準擊中目標，士兵應聲倒地。其他隊員也紛紛開火，瞬間清除了門口的障礙。他們迅速衝進控製室，此時核心裝置正在發出低沉的嗡鳴聲，光芒閃爍不定。

“快阻止他們！”烈風一聲令下，幾枚高爆彈精準投擲出去。

爆炸聲中，核心劇烈震動，能量輸出變得混亂。

“成了！”一名隊員低聲喊。

可就在那一刻，核心忽然發出低頻嗡鳴，整個空間彷彿開始扭曲。

“糟了！”烈風臉色驟變，“它要失控了！”

“能量讀數異常飆升！”探測員驚叫，“‘裂隙核心’即將自毀！”

“所有人撤離！”星耀吼道，“放棄追擊，全力撤退！”

曙光號引擎轟鳴，迅速拉開距離。

身後，核心爆發出刺目的光芒，像一顆微型黑洞悄然張開。

“快走！”烈風狂吼，帶著隊伍拚命往外衝。

最後一刻，敵艦被吞噬，化作虛無。

“情況如何？”星耀急切問道。

“烈風他們出來了！”通訊官激動，“但……‘裂隙核心’完全消失了。”

星耀盯著監控畫麵，眉頭緊鎖，心中湧起一股莫名的不安。

“它不是消失。”他喃喃，“而是……打開了。”

伊莎貝拉走到他身邊，輕聲問：“你聽到了什麼？”

星耀閉上眼，腦海中浮現出那扇巨大的門。

門後……

有什麼在等他。

“它在呼喚我。”