艦橋的燈光在金屬牆麵上投下細碎的影子。通訊官的手指懸在終端上，指尖微微發顫，像是被什麼看不見的東西勒住了呼吸。

“它還在叫人。”雷歐盯著戰術屏，牙關咬得發酸，“我們炸了‘裂隙核心’，它居然還活著。”

伊莎貝拉站在醫療艙外，玻璃上映出她冷硬的輪廓。她的目光停在星耀胸口那道黑痕上，聲音平穩如刀鋒切開冰層：“他說過，勝利不是終點，是下一次出發的起點。”

腳步聲從通道儘頭傳來。烈風披著未換下的焦黑戰服，肩章歪斜，步伐卻像釘錘敲擊甲板。“突擊隊已經就位，等你點頭。”

“等等。”影蛇忽然插話，終端上的光標在他指尖飛速滑動，“敵軍撤得太快了……他們不像是潰敗，更像是……”

“逃命？”烈風嗤笑一聲，嘴角扯出一道譏諷的弧線。

“也可能是誘餌。”伊莎貝拉說。

艦橋陷入沉默，隻有控製檯發出低頻嗡鳴。雷歐攥緊扶手，指節泛白。

“不管是不是圈套，”他低聲開口，喉結上下滾動，“現在是我們占上風。”

躍遷倒計時開始，曙光號位於陣型中心，其餘戰艦如扇形展開。目標明確——追擊、圍殲。

“引擎充能完成。”導航員彙報，“三分鐘後抵達攔截點。”

“各艦保持靜默，二級警戒。”伊莎貝拉下達指令，“彆讓他們翻盤。”

“突襲組準備完畢。”烈風在頻道中迴應。

就在躍遷即將啟動的一瞬，雷達螢幕猛然跳出一串密集紅點。

“前方出現大量隕石！”探測員驚呼，“軌跡混亂！速度異常高！”

“自然現象？”雷歐立刻追問。

“時間太巧了。”影蛇快速分析數據，“人為的可能性更大。”

“調整航向，繞開。”伊莎貝拉下令。

曙光號猛地側轉，引擎噴出熾熱藍焰，在星際塵埃中劃出扭曲的弧線。其他戰艦隨之機動，避開了致命撞擊。

但這一耽擱，敵軍已拉開距離。

“他們製造混亂！”雷歐狠狠砸向控製檯，金屬震顫聲在艙內迴盪。

“也許不是為了逃。”影蛇低聲說，“而是為了等。”

“等誰？”烈風問。

冇人回答。

敵軍殘部退守至一顆死寂行星軌道，利用引力構築最後防線。數艘重型戰艦列成鐵牆，炮口齊指來襲方向，彷彿背水一戰。

“他們知道自己冇退路了。”伊莎貝拉望著戰術圖，“這隻是最後一搏。”

“那就送他們走完這條路。”烈風握緊拳頭，掌心滲出汗水。

曙光號率先進入射程，主炮充能光束在艦首凝聚。其餘戰艦同步推進，包圍圈逐步收緊。

“注意能量波動。”影蛇提醒，“上次吃了虧。”

“明白。”雷歐點頭，“保持間距，避免集中打擊。”

第一波火力撕裂宇宙的寂靜，敵軍防線被撕開缺口。烈風帶領突襲組穿插其中，直撲旗艦。

“鎖定目標，準備登艦！”他吼道。

穿梭艇穿透敵艦外殼，爆炸接連響起。火光中，士兵們衝入核心區域。

“指揮室就在前麵！”隊員報告。

“摧毀他們的中樞！”烈風怒喝。

門鎖炸開，突襲組衝入控製室。敵軍指揮官倉皇後退，試圖啟動躍遷程式。

“阻止他！”烈風扣動扳機，操作檯瞬間爆裂。

指揮官倒地，旗艦失去指揮，陷入混亂。

“敵方旗艦癱瘓！”通訊官喊道，“其餘單位開始潰散！”

“清掃殘餘。”伊莎貝拉下令，“不留死角。”

曙光號繼續推進，戰艦分頭掃蕩。敵軍士氣徹底崩潰，抵抗變得零星而無力。

“看來他們撐不住了。”雷歐望著熄滅的戰火。

“求救信號還在。”影蛇提醒，“那個頻率……比之前更活躍。”

“他們在等援軍。”伊莎貝拉皺眉，“但我們不能冒這個險。”

“那就連根拔起。”烈風冷冷地說。

幾小時後，敵軍主力徹底瓦解。旗艦墜毀，將領或斃或俘，殘存部隊投降。

曙光號懸浮於行星軌道之上，艦體傷痕累累，卻依舊挺立。

“確認全殲。”雷歐報告，“冇有漏網之魚。”

“接收戰利品和情報。”伊莎貝拉點頭。

“他們的技術資料可能有用。”影蛇翻閱數據庫，“尤其是關於‘裂隙核心’的部分。”

“必須儘快分析。”伊莎貝拉說，“我們要弄清楚，是誰造出了這東西。”

“你是說……還有人在背後？”雷歐皺眉。

“不確定。”她望向星空，“但那個信號……我覺得，它不隻是發給失敗者的。”

烈風回到艦橋時，正看見伊莎貝拉站在醫療艙前。

“他怎麼樣？”他問。

“還在昏迷。”她輕聲答，“但胸口的黑痕……變了。”

烈風走近，仔細看星耀的臉。那道痕跡邊緣泛起微弱藍光，像是某種沉睡的力量正在甦醒。

“他在接觸什麼東西嗎？”他低聲問。

“不知道。”伊莎貝拉搖頭，“但他好像……看到了我們看不到的。”

“什麼意思？”

她冇回答，隻是輕輕握住星耀的手。

“你到底……看到了什麼？”

通訊器突然響起。

“報告！”通訊官急促的聲音打破沉默，“我們截獲了一段新信號……來自更遠的星域。”

“內容？”伊莎貝拉立刻問。

“隻有一句話。”他頓了頓，聲音壓得很低：

“你們不該碰‘裂隙核心’。”