星耀的手指懸在半空，指甲邊緣泛白。他盯著技術官那雙渾濁的眼珠，像是從裡麵看到了什麼不該存在的東西。他冇有再開口，隻低聲吐出兩個字：“製住。”

烈風一步跨上前來，肩甲撞得金屬地板發出悶響。他單膝壓住技術官的胸口，手銬“哢噠”一聲扣緊腕骨。技術官身體猛地一抽，喉頭咕嚕滾了兩下，接著整個人像是被抽乾了氣似的塌陷下去。

“伊莎貝拉。”星耀的聲音壓得很低，像是怕驚動什麼，“繼續看數據。”

她的指尖在終端麵板上滑出殘影，光流在她眼底翻湧成瀑布。眉頭越皺越緊，鼻翼微微翕動，像是嗅到了危險的氣息。“這些……比我想象的更完整。”她頓了一下，喉結上下滾動，“不隻是引擎優化和護盾協議，還有戰術AI模塊，甚至……”

她冇說完，嘴唇抿成一條線，眼神卻像被什麼東西灼傷了一樣。

星耀瞳孔收縮，聲音冷硬如鐵：“拷走。”

伊莎貝拉迅速操作，將核心數據封入加密艙，同時切斷所有外接。她的動作精準，但手指關節泛著青白——她也緊張。

空間再次震盪，那道模糊身影逐漸透明，紅光一點點熄滅，像是有人把火焰掐進了水裡。

“試煉結束了。”烈風冷笑了一聲，拽起技術官時，對方脖頸往後仰得太猛，像是脫了線的提線木偶。

“帶上。”星耀語氣不動，“他是鑰匙。”

他們沿著來路撤離，冇人說話。技術官被捆著，眼神遊離不定，嘴裡偶爾咕噥幾句聽不懂的詞，像夢話，又像咒語。

走出遺蹟那一刻，艙門合攏的聲響像是某種界限的閉合。星耀站在舷梯儘頭，抬頭看了眼艦頂的照明燈，緩緩吐出一口氣。

“起飛。”

引擎轟鳴震得腳底發麻，戰艦撕裂大氣，躍遷進入亞光速航道。寂靜重新降臨，隻剩下儀錶盤上跳動的光點。

航行途中，伊莎貝拉依舊坐在主控台前。她調出一段能量曲線，線條在螢幕上扭曲如蛇。她指著某個峰值：“這是推進效率優化路徑，如果應用到主力艦上……”她頓了頓，咬住下唇，“至少提升三成，損耗還能壓下來。”

星耀站在她身後，影子落在她背上。他的目光掃過那些曲線，沉靜如湖麵。“能複製？”

“結構不相容。”她點頭，“但我們有辦法適配，隻是需要時間。”

“那就開始。”他說完就轉身離開，腳步聲在艙內迴盪。

烈風靠在門框邊，一手搭在腰間武器上。“彆忘了。”他開口，“我們現在就像揹著炸藥桶走路。”

星耀等人在返回途中，艦載係統突然捕捉到一陣奇異的能量波動，緊接著未知頻率被偵測到，並迅速擴散至周邊星域。

“報告！”警報聲刺破安靜，“敵艦左舷方向！”

星耀猛然回頭：“座標？”

“正在計算，距離0.3AU，數量未明，但信號特征異常集中。”

副官的聲音有些發顫：“不是普通海盜。”

星耀眼神一沉：“準備戰鬥。”

“目標明確，陣型展開。”副官嚥了口唾沫，“是衝我們來的。”

“烈風。”星耀提高音量，“帶小隊出去牽製，不要戀戰。”

烈風嘴角扯開，露出一口白牙。他轉身大步走向機庫，裝甲反射著冷光，腳步穩得像踩在鋼板上。

幾分鐘後，六架攔截艦從側翼彈射而出，烈風駕駛領航機直撲敵群。

與此同時，伊莎貝拉調取數據庫，幾秒後臉色驟變：“是‘赤狼’。”

星耀挑眉：“那個邊境割據勢力？”

“最近他們和幾箇中等組織走得很近。”她快速說道，“可能是被雇傭來截擊我們的。”

星耀冷笑一聲：“讓他們知道代價。”

他下令：“隱形模組啟動，主引擎切換低頻狀態，繞過雷達區。”

導航員立刻執行，主艦悄然轉向，避開正麵衝突區域。而前方，烈風的小隊正攪亂敵陣，火光與爆炸在虛空中綻開，無聲如煙花。

數小時後，主艦甩掉追兵，重新校準航線。

“損失？”星耀問。

“兩架攔截艦受損，無人傷亡。”副官答，“烈風還在返航。”

“讓他小心點。”

星耀走到指揮台前，盯著星圖上的紅點，像是在數敵人的眼睛。

“他們不會罷休。”他低聲說，“這隻是開始。”

伊莎貝拉抬頭看他背影：“還有彆人盯上我們？”

他沉默片刻，才緩緩開口：“不止他們……還有那些藏在暗處的東西。”

他望向舷窗外，黑夜裡星光冰冷如針：“回去之後，全麵戒備。”

烈風的戰機緩緩降落，艙門打開，他跳下座駕，拍了拍身上的塵土。

“乾得不錯。”他笑著對星耀說，“不過下次能不能讓我多打幾架？”

星耀冇笑：“你最好祈禱下次遇到的不是死神。”

烈風聳肩：“怕什麼，咱們可是滿載而歸。”

星耀望著遠方星空，心裡卻清楚，真正的風暴纔剛開始醞釀。

“你以為他們是衝著我們來的？”他忽然問。

烈風愣了一下：“不然呢？”

星耀冇回答，隻是盯著那片深不見底的宇宙，彷彿在等待答案自己浮現。

突然，一陣尖銳的警報聲劃破寂靜！

“報告！”技術員衝進控製室，臉色慘白，“我們在躍遷殘留信號中發現了……不屬於任何已知勢力的頻率！”

星耀猛地回頭：“什麼？”

技術員喉嚨滾動了一下，聲音幾乎顫抖：“那信號……像是某種……古老文明的……”