筱八展開信紙，指尖輕輕拂過泛黃的紙頁，聲音壓低了幾分：“鸝兒在信裡說，秦王府的福叔最近頻繁出入城郊的一處破廟，每次去都帶著一個黑色的木盒，進去半個時辰纔出來。她還發現，那破廟周圍看似荒涼，實則有暗衛埋伏，她幾次想靠近都被察覺，隻能遠遠看著。”

許瑾年指尖一頓，倦意瞬間消散大半。秦王府的神秘一直是她心頭的疙瘩，福叔作為劉皇後的隨嫁隨從，本該忠於劉家，卻十幾年如一日守著秦王，如今又頻繁接觸城郊破廟，這裡麵定然藏著不為人知的秘密。

她起身走到窗邊，望著窗外漸沉的暮色，眸色深沉：“鸝兒還說彆的了嗎？比如福叔和秦王的互動，或者秦王府最近有冇有陌生訪客？”

“有，”筱八繼續念道，“鸝兒說，前日宮裡來了個小太監，給秦王送了一盒點心，秦王拆開後隻嚐了一口就扔了，臉色很難看。福叔當時就在旁邊，低聲勸了幾句，秦王卻發了火，把桌上的茶杯都摔了。還有，秦王最近夜裡總失眠，常常獨自在院子裡站到天亮，嘴裡還唸叨著‘時機未到’之類的話。”

“時機未到？”許瑾年重複著這四個字，手指無意識地敲擊著窗欞。

秦王恢複容貌的速度遠超預期，如今又有神秘勢力保護，還唸叨著“時機”，難道他在等什麼機會？是針對皇室，還是另有圖謀？

她忽然想起前世秦王的結局——好像在七王叛亂時，秦王始終中立，最後卻莫名病逝，當時所有人都以為是意外，可現在看來，或許另有隱情。

就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲，陳瑤的聲音帶著一絲急促：“年兒，趙美姬來了，就在前廳，她點名要見你。”

許瑾年眼神一凜，趙美姬是獻王身邊的紅人，也是她計劃中撬動江靳铖與獻王關係的關鍵棋子，冇想到對方會主動找上門來。她整理了一下衣襟，沉聲道：“知道了，我這就過去。對了，讓筱七去後院盯著，彆讓無關人等靠近前廳。”

前廳內，一位身著水紅色舞裙的女子正端坐在椅子上，烏黑的長髮挽成驚鴻髻，插著一支珍珠步搖，舉手投足間帶著幾分嫵媚，卻又藏著一絲不易察覺的警惕。她正是獻王府的趙美姬，此刻正端著茶杯，目光掃過廳內的擺設，看似隨意，實則在觀察四周的動靜。

許瑾年掀簾而入，臉上帶著溫和的笑意：“趙姑娘大駕光臨，霓裳閣蓬蓽生輝。不知姑娘今日前來，是有什麼需求嗎？”

趙美姬放下茶杯，抬眸看向許瑾年，眼神中帶著審視：“早就聽說霓裳閣的主事是位年輕姑娘，今日一見，果然名不虛傳。我今日來，是想為獻王殿下定製一件壽禮，聽聞許姑娘設計的繡品天下無雙，特地來請姑孃親自出手。”

許瑾年心中冷笑，獻王的壽辰還有三個月，趙美姬此時來定製壽禮，分明是醉翁之意不在酒。

她在趙美姬對麵坐下，故作輕鬆地說道：“能為獻王殿下設計壽禮，是霓裳閣的榮幸。不知趙姑娘想要什麼風格的繡品？是大氣的龍鳳呈祥，還是雅緻的山水圖？”

趙美姬手指摩挲著茶杯邊緣，緩緩開口：“我聽說，前些日子江家的江靳铖大人，為了太後的壽辰，在霓裳閣定製了一批布帛，還錯拿了一匹寓意特殊的料子？”

許瑾年心中一緊，果然，趙美姬是為江靳铖來的。

她麵上不動聲色，端起茶杯抿了一口：“趙姑娘訊息倒是靈通。不過那隻是個意外，江大人當時著急趕去宮中，不小心拿錯了料子，後來我們已經派人送去了正確的布帛。”

“意外？”趙美姬輕笑一聲，眼神變得銳利，“許姑娘覺得，江大人頻繁出入皇宮，又是給太後送壽禮，又是和皇後孃娘商議事情，真的隻是為了江家的生意嗎？”

許瑾年抬眸迎上趙美姬的目光，語氣帶著一絲疑惑：“趙姑娘這話是什麼意思？江大人是朝廷命官，與皇室往來不是很正常嗎？難不成……趙姑娘知道些什麼？”

趙美姬身體微微前傾，聲音壓低了幾分：“許姑娘是個聰明人，有些話不用我說得太透。獻王殿下待江靳铖不薄，可江靳铖卻暗中與皇帝來往密切，甚至還在暗中調查獻王府的動向。許姑娘若是與江家有牽扯，可得小心些，彆被人當了棋子。”

許瑾年心中暗喜，趙美姬果然是江靳铖的人，現在主動來挑撥她與江家的關係，正好合了她的心意。

她故作驚訝地睜大眼睛：“竟有這種事？我隻知道江大人最近勢頭正盛，冇想到他竟然敢背叛獻王殿下。趙姑娘肯告訴我這些，是信任我嗎？”

“我隻是不想看到無辜之人被牽連，”趙美姬避開許瑾年的目光，語氣有些不自然，“許姑娘與睿王殿下關係匪淺，睿王殿下又是皇室中少有的明事理之人，我不想因為江靳铖的野心，讓許姑娘和睿王殿下陷入困境。”

許瑾年心中冷笑更甚，趙美姬這話看似關心，實則是想借她的口，把江靳铖的野心告訴夏侯焱，借夏侯焱的手除掉江靳铖。

她順著趙美姬的話說道：“多謝趙姑娘提醒，我會多加留意的。不過，獻王殿下知道這些事嗎？若是江靳铖真的背叛了他，獻王殿下可不能輕易饒了他。”

趙美姬眼神閃爍了一下，道：“獻王殿下目前還不知道，我也是最近才察覺出不對勁。許姑娘若是方便，能不能幫我留意一下江靳铖的動向？若是有什麼異常，及時告訴我，我好向獻王殿下稟報。”

“這……”許瑾年故作猶豫，“我隻是個商戶，插手朝廷官員的事，會不會不太好？萬一被人發現，霓裳閣恐怕會有麻煩。”

趙美姬從懷中掏出一枚玉佩，放在桌上：“這是獻王府的玉佩，許姑娘拿著它，若是遇到麻煩，亮出來就能解決。隻要許姑娘幫我這個忙，獻王殿下日後定會好好報答霓裳閣，讓霓裳閣成為京城第一繡坊。”