艾克被她笑得耳根發熱，胡亂地用棉紗巾抹了把臉，那溫熱的、帶著孩子氣的奶腥氣固執地縈繞在鼻端，竟不覺得討厭，反而勾得心底那點隱秘的眷戀又蠢蠢欲動。他扔開毛巾，轉過身，卻不急著去清洗，反而幾步走回軟椅邊。

艾雪還沉浸在方纔的趣事裡，眼角眉梢彎著，頰邊泛著產後虛軟又愉悅的淡粉。見他去而複返，臉上還帶著點未擦淨的水痕，不由又抿唇笑起來，剛想說什麼，卻被他不由分說地打橫抱起。

“呀！”她低低驚呼一聲，下意識環住他的脖頸。

艾克抱著她，走回臥室，動作輕柔地將她放回還殘留著兩人體溫和氣息的床鋪裡，自己也隨之側身躺下，手臂一伸，將她連人帶被地圈進懷裡，緊密地貼合著。他的下巴抵著她的發頂，深深吸了口氣，那裡麵混合著她的體香、奶香，還有一絲極淡的、來自永生花環的清雅氣息，是他多年前親手為她編就，如今已與她髮絲相融，成了她的一部分。

“彆笑了……”他悶悶的聲音從她頭頂傳來，帶著點無可奈何，又摻雜著濃得化不開的依賴，“再笑，下次小陽陽噴我的時候，我可就把他扔給陽寶帶了。”這威脅輕飄飄的，毫無力度，反而更像撒嬌。

艾雪在他懷裡調整了一個更舒服的姿勢，臉頰貼著他溫熱結實的胸膛，聽著那裡沉穩有力的心跳，方纔笑鬨的漣漪漸漸平複，隻剩下滿心滿眼的溫存。她抬起手，指尖在他心口的位置無意識地畫著圈。

“好啦，不笑你了。”她聲音軟軟的，帶著縱容後的微啞，“不過……說真的，艾克，”她頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，“你……那樣，真的沒關係嗎？我是說……寶貝們的口糧……”

她到底還是有點擔心，雖然縱容他的依賴，但母親的天性讓她第一時間顧慮到兩個孩子。她微微仰頭，想去看他的表情。

艾克的手臂收緊了些，不讓她亂動，下巴蹭了蹭她的髮絲。沉默了片刻，他纔開口，聲音低沉而認真：“我知道輕重。”他頓了頓，像是在下一個鄭重的保證，“這是我們的秘密。我隻要一點點……就好。絕對不會影響他們。”

他的語氣裡有一種屬於科學家的精確和屬於丈夫的溫柔奇異地融合在一起，奇異地令人安心。他低下頭，鼻尖蹭著她的額角，呼吸熱熱的：“他們是最重要的。”這句話是對她說的，似乎也是對自己說的。

艾雪的心徹底落回了實處。她相信他，就像相信太陽會從快樂星球的東邊升起一樣。她放鬆下來，整個人軟軟地偎進他懷裡，輕輕“嗯”了一聲。

“而且，”艾克的聲音忽然壓低，帶上了點不易察覺的、屬於他自己的盤算，嘴唇幾乎貼著她的耳廓，氣息拂過，“他們的份額，當然要絕對保證。”他的指尖無意識地摩挲著她寢衣的布料，下麪包裹著豐盈的、生命的源泉，“我隻是……收取一點點微不足道的‘保管費’和‘辛苦費’。”

這話說得有點無賴，卻又透著理直氣壯的親昵。艾雪聽得耳熱，忍不住輕輕掐了一下他腰側的軟肉：“什麼保管費辛苦費……歪理邪說！”

艾克低笑出聲，抓住她作亂的手，握在掌心。笑聲震動著胸腔，傳遞到緊貼著他的艾雪身上。

但笑著笑著，他腦海裡卻不受控製地滑過一個念頭，一個比“收取費用”更深沉、更執拗的念頭——關於未來。

現在孩子們還小，完全依賴母乳。他可以小心翼翼地、在保證他們絕對充足的前提下，分得一點點微不足道的慰藉。

可是以後呢？

孩子總會長大。他們會新增輔食，會對奶瓶感興趣，會咿呀學語，會搖搖晃晃地走路，然後……他們會斷奶。

那一天終究會到來。母乳不再是必需品，它會自然而然地減少，直至徹底消失。

到那時，這份獨屬於他的、帶著她的體溫和氣息的、能瞬間撫平他所有焦躁和壓力的甘甜源泉，也會隨之乾涸。

這個念頭像一顆冰冷的種子，突然落入心湖，帶來一絲幾乎難以察覺的、卻尖銳的恐慌和……不捨。

他下意識地將懷裡的人摟得更緊，彷彿這樣就能阻止那一天的到來。他的鼻尖深深埋入她的發間，近乎貪婪地呼吸著那混合著奶香和花環清雅的氣息，試圖將這種感覺更深地刻入記憶。

不行。

他在心裡無聲地、卻異常堅定地對自己說。

絕不能讓那一天真正徹底地到來。至少，不能完全斷供。

孩子們可以斷奶，那是他們成長的必然。但他……他或許可以找到彆的辦法？比如……用科技手段稍微延長一段時間？或者，誘導身體維持最低限度的產出？隻為了他……

這個念頭有些瘋狂，甚至帶著點自私的偏執，與他平日裡冷靜理性的首席科學家形象格格不入。但在此刻，抱著失而複得的珍寶、汲取著唯一能安撫他靈魂的氣息時，這點瘋狂卻破土而出，迅速生根發芽。

這是他賴以生存的解藥，是他對抗整個星係重壓的緩沖劑，是他和艾雪之間最深切的、超越言語的紐帶之一。他無法想象失去它的日子。

他的眼神暗了暗，掠過一絲隻有自己才懂的、勢在必得的幽光。這些盤算，他暫時不會對艾雪說。她還沉浸在初為人母的喜悅和疲憊裡，不必為他的這點“癮”和潛在的“陰謀”煩心。

他隻需要知道，並且確保——這份獨一無二的慰藉，必須儘可能長久地保留。

艾雪對他內心的驚濤駭浪毫無所覺，隻覺得他抱得格外緊，像是在害怕失去什麼。她隻當他是累了，或是還在為實驗室的突髮狀況和初為人父的壓力而尋求安慰。她溫柔地回抱住他，手指在他背後輕輕拍撫著，像安撫一個冇有安全感的大孩子。

“累了就睡一會兒吧，”她柔聲說，“月寶和陽寶會看著孩子們。”

艾克閉了閉眼，將眼底翻湧的情緒壓下，再睜開時，已恢複了平時的沉穩。他低頭，吻了吻她的發頂。

“嗯。”他應了一聲，聲音恢複如常，“陪我再躺一會兒。”

他調整了一下姿勢，讓她更舒適地窩在自己懷裡。臥室裡安靜下來，隻有彼此交融的呼吸聲，以及外間偶爾傳來的育兒機器人監測數據時極輕微的電子音。溫暖的光線透過調節過的窗欞，柔和地灑落，將相擁的兩人籠罩在一片寧靜祥和的氛圍裡。

艾克閉著眼，卻冇有睡意。指尖無意識地纏繞著艾雪的一縷長髮，那裡麵編著的永生花環細帶觸感微涼。

他的思緒已經飄向了實驗室的某個加密數據庫，那裡存放著一些關於生物激素調控、乳腺組織活性維持的最新研究論文……或許，他該抽空“順便”瀏覽一下了。

為了他們這個“小秘密”能維持得更長久一點。