裴昭雪雖被林婉兒點醒了些許女兒心事，但並未沉溺其中。

漕運舊案中的水波紋線索，以及李清風的“沉水墨”，如同兩根刺，紮在她心裡，讓她無法安寧。

她加派了人手，暗中留意運河漕運的動靜，同時自己也時常便服在運河碼頭、漕工聚集之地走動，希望能發現更多蛛絲馬跡。

這日傍晚，她處理完公務，換上一身普通的青布衣裙，獨自一人來到汴河畔的漕運碼頭附近。

夕陽西下，碼頭上依舊忙碌，船隻往來，號子聲聲。

漕工們三三兩兩地坐在岸邊休息、吃飯，談論著各自的見聞，空氣中混雜著河水腥氣、汗味與食物的味道。

裴昭雪裝作路過，在一處生意冷清的茶攤坐下，要了一碗粗茶，暗中留意著周圍的交談。

起初聽到的多是些家長裡短、漕運辛苦的抱怨，或是關於某個管事剋扣工錢的憤懣，並無異常。

她心中不免有些失望，難道之前的線索隻是巧合？

就在她準備起身離開，再去彆處看看時，幾個衣衫襤褸、臉上沾著泥灰的孩童追逐打鬨著從茶攤前跑過，嘴裡哼唱著一首語調古怪、斷斷續續、帶著某種詭異韻律的歌謠：“鐵牛睡，龍王怒~”

“水底月，照枯骨~”

“波紋動，魂難渡~”

“玄鳥至，……”

最後一句聲音漸低，被孩子們的嬉笑聲和遠處碼頭的嘈雜淹冇，聽不真切。

裴昭雪端著茶碗的手猛地一僵！心臟驟然收縮！碗中渾濁的茶水因為她指尖的力道而微微晃動。

鐵牛？(讓她瞬間聯想到之前查閱舊檔時，看到的關於前朝鎮水鐵牛的傳說！)水底月？

枯骨？(這陰森詭異的意象，絕非童趣！)

波紋動！(這正是她最近一直關注的關鍵線索！)

玄鳥至？(玄鳥？這與“玄鶴”僅一字之差，是巧合，還是刻意模糊的關聯？)

這絕非尋常孩童會編唱的歌謠！

其內容直指運河、水波、死亡，乃至可能影射的“玄鶴衛”，帶著濃厚的恐嚇與不祥意味！

她立刻放下茶錢，起身快步跟上那幾個孩童，儘量用溫和的語氣叫住他們：“小弟弟，小妹妹，你們慢些跑！姐姐問你們，剛纔唱的歌謠真好聽，是誰教你們的呀？”

孩子們停下來，好奇地看著這個陌生的、衣著乾淨但不算華麗的姐姐。

一個膽子稍大、缺了顆門牙的男孩撓頭道：“冇人教啊，就是聽彆人這麼唱，我們就跟著學了。”

“聽誰唱的？在哪兒聽的？還記得那些人長什麼樣子嗎？”

裴昭雪蹲下身，平視著孩子們，語氣更加柔和，心中卻焦急萬分。

“就前幾天，在那邊橋洞底下，”男孩指向不遠處一座供縴夫行走的石橋，“有幾個穿黑衣服的叔叔在那兒歇腳，他們小聲哼來著，調子怪怪的，我們覺得好玩，就記住了幾句。”

另一個紮著沖天辮的小女孩補充道：“那些叔叔不說話，臉也看不清楚，好嚇人的。”

穿黑衣服的叔叔？橋洞底下？不說話，臉看不清？裴昭雪心中警鈴大作！

這分明是有人故意在底層、在孩子中間傳播！

目的是什麼？製造潛移默化的恐慌？還是某種她尚未理解的、帶有儀式性的宣告或召喚？

她穩住心神，掏出幾文錢遞給孩子們，柔聲道：“這歌謠不太吉利，像是壞人編來嚇唬人的，以後不要再唱了，好嗎？拿去買糖吃吧。”

孩子們歡天喜地地接過錢，答應著跑開了。

裴昭雪站在原地，望著波光粼粼卻在夕陽下顯出幾分沉暮之色的汴河水，麵色凝重如鐵。

街頭巧遇，稚童詭謠，這無疑是“玄鶴衛”或其相關勢力正在暗中活動，甚至開始滲透民間的確鑿跡象！

他們竟然已經肆無忌憚到利用孩童傳播這種帶有強烈暗示和恐嚇意味的歌謠！

“鐵牛睡，龍王怒……波紋動，魂難渡……”

她低聲重複著這幾句，一股強烈的不安與緊迫感湧上心頭——運河之上，恐怕真的要掀起一場超出常人理解的風浪了。

白硯舟離京前的提醒，絕非空穴來風。她必須更快行動！