皇帝這句低沉的話語，如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石，瞬間在裴昭明心中掀起了滔天巨浪。

他猛地抬起頭，看向皇帝，眼中充滿了震驚與難以置信。

皇帝……竟然親口承認了！承認了他與先太子（他的父親）之間的關係！

皇帝似乎並不意外他的反應，他緩緩踱步，走到一張紫檀木椅前坐下，示意裴昭明也坐下。

他的目光依舊冇有離開裴昭明，彷彿在透過他，看著另一個人的影子。

“很意外朕會知道？”

皇帝嘴角勾起一絲苦澀的弧度，“朕不僅知道，而且……從一開始就知道。”

他頓了頓，似乎在組織語言，又像是在平複內心的波瀾，聲音帶著一種沉重的疲憊：“二十四年前，那場‘庚申宮變’……史書記載，是廢太子意圖逼宮篡位，事敗自焚於東宮。嗬……史書，不過是勝利者書寫的工具罷了。”

他的眼神變得悠遠而複雜，彷彿回到了那個血腥而混亂的夜晚。

“真相，遠比史書殘酷。當時，父皇……也就是你的皇祖父，晚年多疑，聽信讒言，認定太子結黨營私，意圖不軌。加之有人精心構陷，證據‘確鑿’，父皇盛怒之下，下令……圍剿東宮。”

皇帝的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的痛楚：“那並非一場公平的對峙，而是一場……屠殺。太子，你的父親，他……或許有他的野心和過錯，但絕不該是那樣的結局。東宮大火，並非他本人所放，而是亂軍之中，有人趁機縱火，意圖毀滅證據，也將太子一門……徹底葬送。”

裴昭明屏住呼吸，心臟狂跳，聽著這段被掩埋的秘辛。

這是他第一次，從當年親曆者（雖然是另一方）的口中，聽到關於他親生父母死亡的另一種描述。

“當時，朕還隻是親王，”皇帝繼續道，語氣恢複了平靜，但那平靜之下，是深不見底的暗流，“與太子雖非一母所生，但幼時也曾一同讀書習武。那晚，朕得知訊息時，東宮已是一片火海。朕無力阻止父皇的決定，也無力挽回太子的性命……但是，朕得知，太子妃和她那尚在繈褓中的幼子，或許還有一線生機。”

他的目光再次聚焦在裴昭明身上：“朕動用了所有能動用的力量，趁著混亂，派人從一條隱秘的通道，將你們母子救了出來。可惜……太子妃本就體弱，受此驚嚇顛簸，加上吸入煙塵，在逃出宮後不久……便薨逝了。隻留下了你。”

皇帝的聲音裡帶著一絲真實的惋惜與沉重。“你那時，尚在繈褓，不諳世事。朕看著你，想到了你那枉死的父親，也想到了這皇室傾軋的殘酷。將你留在宮中，無疑是死路一條。那些構陷太子的人，絕不會允許他的血脈存活於世。即便是父皇……在盛怒與猜忌之下，也未必能容你。”

“所以，朕做了一個決定。”

皇帝的目光變得銳利起來，“朕將你交給了朕一位絕對信任、且與太子一係毫無瓜葛的遠支宗親，也就是你後來的‘養父’，命他們將你秘密帶出京城，隱姓埋名，撫養成人。朕對外宣稱，太子幼子已與其母一同葬身火海。唯有如此，才能保你平安長大。”

裴昭明怔怔地聽著，心中五味雜陳。

原來，他所以為的“流落民間”，背後竟然是當今皇帝親手安排的“保護送出宮”！

是皇帝，在當年的血雨腥風中，保下了他這條小命？

“朕將你送走，是希望你能遠離這是非之地，平安順遂地過完一生。”

皇帝看著他，眼神複雜，“朕讓你讀書明理，讓你入朝為官，是見你確有才乾，也希望你能為這天下，為你父親曾經也可能想要守護的江山，儘一份力。朕從未想過，有朝一日，這個秘密會被以這樣的方式……重新揭開。”

殿內再次陷入沉默。

燭火搖曳，將兩人的影子投在牆壁上，拉長，扭曲，彷彿象征著他們複雜難言的關係。