蘇九憑藉著以往行走江湖積累的人脈和對地下世界的瞭解，經過一天一夜不眠不休的打探，終於從一個專司訊息販賣的“包打聽”口中，得到了一個模糊但至關重要的訊息：

“百麵狐”最後一個已知的落腳點，是城西二十裡外，一處名為“鬼哭林”的深山廢觀。

那包打聽還神秘兮兮地補充了一句，最近似乎有幾撥形跡可疑的人，也在那附近出冇。

事不宜遲，蘇九立刻帶著兩名偽裝成樵夫的金吾衛好手，趕往鬼哭林。

鬼哭林地勢險峻，林木幽深，終年霧氣繚繞，傳說常有山鬼哭嚎，故而得名。

那處廢觀坐落在半山腰，殘破不堪，幾乎被藤蔓和荒草完全吞噬。

三人小心翼翼地靠近，發現廢觀周圍果然有近期人跡活動的痕跡，而且不止一撥！一些腳印雜亂重疊，似乎發生過追逐或打鬥。

蘇九心中升起不祥的預感。

她示意兩名金吾衛分散警戒，自己則悄無聲息地潛入了廢觀之中。

觀內蛛網密佈，神像傾頹，空氣中瀰漫著一股陳腐和……淡淡的血腥味！

蘇九心中一緊，循著氣味向內探索。

在偏殿的一角，她發現了一個倒在地上的身影。

那是一個乾瘦如柴、鬚髮皆白的老人，身穿一件打滿補丁的灰色道袍，胸口有一處明顯的刀傷，鮮血已然凝固，但身體尚有餘溫，似乎剛斷氣不久！

在他手邊，散落著一些製作精巧的人皮麵具半成品、特製的膠泥、顏料盒，以及幾本紙張發黃、記載著各種易容秘術的古籍。

此人，定然就是“百麵狐”！他還是晚了一步，被滅口了！

蘇九心中一陣懊惱和憤怒。她迅速在“百麵狐”身上和周圍搜尋，希望能找到任何有價值的線索。

就在她從一個暗格裡摸出一個小巧的、用油布包裹的銅盒時，異變再生！

“嗖！嗖！嗖！”

幾支浸染了火油的火箭，如同毒蛇般從破敗的窗欞外射入！

瞬間點燃了乾燥的木材和佈滿灰塵的帷幔！

火勢藉助山風，轟然蔓延！濃煙滾滾而起！

“不好！他們要放火滅口！”蘇九大驚，立刻將銅盒塞入懷中。

與此同時，外麵傳來了金吾衛的怒喝聲和兵刃交擊之聲！

顯然，埋伏在周圍的殺手同時發動了攻擊，並意圖用大火將他們全部燒死在觀內！

蘇九被濃煙嗆得劇烈咳嗽，視線開始模糊。

她試圖衝向門口，但肆虐的火焰和掉落的燃燒梁柱擋住了去路。

兩名金吾衛也被多名黑衣人纏住，一時無法脫身前來救援。

熱浪撲麵，呼吸艱難。

蘇九感到一陣絕望，難道要葬身於此？

就在這危急關頭，那道幽怨縹緲的笛聲，再次響起！

這一次，笛聲不再柔和，而是變得尖銳急促，充滿了肅殺之氣！

隨著笛聲，鬼哭林中響起了令人頭皮發麻的“沙沙”聲，比在墳地時更加密集、更加洶湧！

無數毒蟲蛇蟻，如同得到了指令的軍隊，從樹林、草叢、石縫中鑽出，瘋狂地撲向那些放火的黑衣殺手！

殺手們猝不及防，瞬間被毒蟲淹冇，慘叫聲響徹山林，陣型大亂。

兩名金吾衛壓力驟減，趁機奮力殺出一條血路，衝入火場。

“蘇姑娘！快走！”一名金吾衛不顧身上被火焰燎傷，一把拉住幾乎被濃煙燻暈的蘇九，另一人揮刀劈開燃燒的障礙物。

三人憑藉著頑強的意誌和暗中高人再次的相助，險之又險地衝出了已成一片火海的廢觀。

回頭望去，廢觀在烈焰中轟然坍塌，那些黑衣殺手要麼葬身火海，要麼被毒蟲噬咬，無一倖免。

九死一生，驚險逃生！

蘇九劇烈地喘息著，臉上沾滿菸灰，衣衫也有多處燒焦的痕跡，但懷中的那個銅盒卻緊緊護著。

她望向笛聲傳來的密林深處，那裡空無一人，隻有餘音嫋嫋。

“又一次……多謝了。”她在心中默唸。

雖然“百麵狐”被殺，廢觀被毀，但她冒死帶出來的這個銅盒，或許就是揭開易容迷霧，甚至找到“玄鶴衛”更多秘密的關鍵！