回到汴京城，一切似乎恢複了往日的秩序與繁華。

運河漕運在經過短暫的波動後，再次變得繁忙起來，千帆競渡，人聲鼎沸，彷彿那場險些顛覆一切的地底危機從未發生過，連同那血與火的記憶一同被掩埋。

不久，朝廷的封賞也下來了，果然如王統領捷報中所“奏”，幾乎分毫不差。

王統領及其麾下禁軍因“剿滅玄鶴衛水部巢穴有功”，“英勇果決，功在社稷”，獲得重賞，金銀絹帛無數，王統領本人更是官升一級，賜爵一級，一時風頭無兩，成為朝堂新貴，門前車馬絡繹不絕。

而裴昭雪團隊，則在皇帝的“明察秋毫”和“體恤臣工”下，也得到了相應的“褒獎”。

裴昭雪得了一些金銀綢緞的賞賜，以及幾句不痛不癢的口頭嘉勉，諸如“忠勇可嘉”、“勉勵勤事”之類。

裴昭明、白硯舟等人亦各有薄賞，無非是些象征意義大於實際價值的物件。

皇帝在私下召見裴昭雪時，倒是語氣溫和地肯定了她的“辛勞”與“忠誠”，但也委婉地提醒她，有些事情（比如三十年前舊案的細節、洛清河的真實動機及其與朝廷的恩怨等）“不宜深究，以免引起朝局不必要的動盪”，言語間帶著不容置疑的帝王心術。

至於那險些發生的“改道淹三城”的驚天陰謀及其背後牽扯的沉重曆史，在官方定調中，被刻意淡化、模糊成了“逆賊妄圖破壞漕運未遂”，輕描淡寫，一筆帶過。

那三萬冤魂的往事，更是被牢牢封鎖在塵封的檔案之中，成了不可觸碰的禁忌，無人再敢輕易提及。

捧著那捲明黃綢緞、措辭華麗的聖旨和那些琳琅滿目的賞賜物品，裴昭雪團隊的核心幾人聚集在白硯舟養傷的太醫署靜謐廂房內，相視無言，臉上並無多少喜色，反而瀰漫著一種淡淡的疏離與倦怠。

“嗬嗬，好一個‘剿匪有功’，好一個‘英明決斷’。”

裴昭明冷笑一聲，將手中那份羅列著賞賜的清單隨手丟在桌上，語氣中充滿了難以抑製的諷刺與冰寒，“若非我們拚死阻止，勘破玄機，他王統領現在恐怕還在對著那崩塌的洞口束手無策，甚至早已引動了那毀天滅地的災難！如今倒好，功勞儘歸他人，真相掩於塵土！”

白硯舟靠在軟榻上，臉色依舊有些蒼白，他溫和地笑了笑，眼底卻是一片洞悉世事的清明與淡然，他輕輕摩挲著茶杯邊緣：“虛名而已，過眼雲煙，何必掛懷。能活著回來，看到這汴京城依舊車水馬龍，百姓安居，市井煙火氣息如常，便已是最大的賞賜了。”

他經曆生死，對此看得更為透徹，榮辱於他，早已淡如清水。

蘇九一邊仔細地替白硯舟更換手臂上纏繞的乾淨紗布，一邊輕聲附和，語氣平靜：“白公子說得是。咱們求的，本就不是這些金帛珠玉。問心無愧，便是最好。”

裴昭雪默默地將那捲沉甸甸的、象征著榮耀與恩寵的聖旨收起，動作平穩地放入紫檀木匣中，彷彿那隻是一件與己無關的普通物件。

她抬眼看向窗外，庭院中陽光正好，幾隻雀鳥在枝頭嬉戲跳躍，發出清脆的鳴叫。

“陛下有陛下的考量，朝堂有朝堂的規則。”

她平靜地開口，聲音聽不出絲毫波瀾，彷彿在陳述一個與己無關的事實，“我們做了我們認為對的事，得到了我們最想要的結果——百姓無恙，摯友生還，漕運複通。這便足夠了。至於其他……虛名浮利，非我所求，亦非我輩所能強求，更非我等誌向所在。”

她的目光悠遠而堅定，彷彿穿透了重重宮牆與世俗的喧囂，看到了那更廣闊的天地和潛藏在平靜水麵下的洶湧暗流。

經過此番生死曆練，看慣了陰謀與傾軋，他們早已看透了這名利場的虛幻與無奈，心中所求，已非區區封賞聖旨所能衡量。

他們的目光，投向了更深處，那裡有未解的謎團等待揭開，有洛清河以生命發出的警示需要警惕，也有等待他們去繼續追尋、哪怕佈滿荊棘的真相與世間公義。