錢謙益抬手，輕輕向下壓了壓，沸騰的大殿瞬間安靜下來。

“諸位之心，老夫明白。皆是為國為民，為社稷千秋。”

“但此事，不可操之過急。我等的目的，並非與陛上對抗，而是要勸諫，是要輔佐。”

“明日朝會，老夫將為首，聯合諸公，再次上奏。我們的核心訴求，有二。”

“其一，請陛下垂拱而治，靜心修德。天下軍政大事，交由我內閣與六部共同商議處置，此乃‘眾議’，可免一人之獨斷。”

“其二，恢複祖宗法度。凡事有例可循，有典可查，方能保證國朝穩固，不致偏離正軌。至於那些耗費巨大、前所未聞的‘新政’，當暫緩，乃至停罷！”

“大人所言極是！”眾人紛紛拱手附和。

在他們看來，這纔是治理國家的正道。

皇帝作為天子，應該是道德的楷模，是精神的象征。

而不是一個事必躬親的工匠或商人。具體的政務。

理應由他們這些飽讀詩書的專業文官集團來執行。

……

乾清宮，禦書房。

江源正獨自一人，在燈下批閱著奏摺。

他的麵前，已經堆起了一座小山。

這些奏摺，無一例外，全都是勸諫之言。

更有甚者，將西域工程兵的犧牲，隱隱歸咎於他這位皇帝的一意孤行。

江源的麵色平靜如水，看不出絲毫喜怒。

他隻是沉默地將一份份奏章看完，然後整齊地碼放在一旁。

既不批覆，也不發回，全部留中不發。

“陛下。”

一個身影從外麵走了進來。

正是從西域秘密回京述職的暗衛指揮使，李默。

“查得如何了？”

江源冇有抬頭，聲音平淡地問道。

“回陛下。”

李默單膝跪地，呈上一份厚厚的卷宗。

“錢謙益、左都禦史劉宗周、翰林學士黃道周……此次上奏的三十七名核心官員，及其家族的底細，儘在此處。”

“經查，錢家在江南擁有良田二十萬畝，其族中子弟，多與海商勾結，參與走私。陛下整頓東海，組建艦隊，斷了他們不少財路。”

“劉宗周家中，有良田十萬畝，是朝廷發行戰爭債券時，抵製最用力的幾家之一。”

“黃道周的幾個得意門生，都曾在晉商的商號中持有暗股，北疆金融一役，讓他們損失慘重……”

李默剖開那些憂國憂民的華麗外袍。

露出下麵盤根錯節、肮臟不堪的利益鏈條。

江源靜靜地聽著，臉上依舊冇有什麼表情。

因為早就知道會是這樣。

所謂的祖宗法度之爭，背後往往都是最赤裸的利益之爭。

“知道了。”

他揮了揮手，“卷宗留下，你先下去吧。盯緊他們，不要打草驚蛇。”

“遵旨。”

李默躬身告退，再次融入黑暗之中。

禦書房內，也就江源一人，他索性放下筆，靠在龍椅上。

閉上眼睛揉了揉脹疼的太陽穴，這時一個小太監走了進來。

遞上來自北平的一個信匣。

“陛下，太上皇的家書。”

江源的眼睛突然一點一點睜開，暖意滲入他的眼眶。

他接過信匣，屏退太監，獨自拆開來。

信裡還是父親那熟悉而有力的筆跡，卻隻有寥寥數句。

“源兒，木秀於林，風必摧之。然參天之木，其根在土，何懼風雨？”

“為父在北平，見風調雨順，皆因溝渠通暢，沃土滋養。”

“朝堂之土與渠，在民心，在實績。”

江源反覆地看著幾句話。

原本有一點若有若無的煩躁和殺意也就下了。

父親的意思是，當那些言官在這裡作威作福。

用強權去鎮壓是最下等的手段。

就像是你見風颳著，你堅持撐著，但是終究會傷筋動骨。

真正的大樹就是一個大樹根子在土裡。

“源兒，木秀於林，風必摧之”

作為皇帝，土壤就是民心。

就是那些能讓國家富強、百姓得到實惠的政績！

用事實說話，用數據說話，讓那些空洞的道德批評成為笑話。

“來人。”

“傳戶部尚書方文鏡，工部尚書陳立海，明日朝會前，來見朕。”

“讓他們把相關的賬本和報告，都帶上。”

……

翌日，金鑾殿。

莊嚴肅穆的朝會之上，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。

文武百官分列兩側，鴉雀無聲。

果不其然，朝議剛剛開始，錢謙益便手持玉笏，第一個站了出來。

“啟奏陛下！老臣有本奏！”

“準奏。”

江源端坐於龍椅之上，神色淡然。

“老臣與禦史台、翰林院諸位同僚，聯名上奏！懇請陛下，罷西域無用之工程，停東海靡費之兵船，廢北疆擾民之新幣！”

他聲淚俱下，痛心疾首地說道：“自古明君，皆以休養生息為國本！陛下連興大役，致使國庫空虛，民怨沸騰，此非社稷之福啊！”

“懇請陛下效法先賢，垂拱而治，將政務交還內閣，恪守祖宗之法，則天下幸甚，蒼生幸甚！”

“臣等附議！懇請陛下三思！”

數十名官員齊刷刷地跪倒在地，形成了一股強大的政治壓力，直逼龍椅上的年輕帝王。

許多中立的官員，見此情景，也不禁暗自心驚。這是公然在逼宮了。

出乎所有人意料的是。

江源冇有發怒，甚至連一絲不悅都冇有表現出來。

“錢愛卿，還有諸位愛卿，你們所言，皆是為國為民。朕，聽到了。”

他話鋒一轉，目光投向了站在前列的兩位大臣。

“戶部尚書方文鏡，工部尚書陳立海，出列。”兩人立刻躬身出列。

“方愛卿。”

江源問道，“你來告訴諸位同僚，朕的西域鐵路和東海艦隊，是不是隻花錢，不進項的無底洞？”

方文鏡手持一本厚厚的賬冊，朗聲應道：“回陛下！絕非如此！”

他打開賬冊，聲音清晰地響徹整個大殿。

“西域鐵路，自玉門關至哈密段，耗資白銀三千二百萬兩。”

“然，鐵路通車僅僅半年，沿線新建城鎮三座，驛站十二處，新增商稅、落地稅共計一百八十萬兩！因商路安全便捷，往來商隊數量較去年同期，增長三倍有餘！”

“僅此一項，為朝廷帶來的間接稅收，就已超過五百萬兩！”

“預計五年之內，鐵路所帶來的各項收益，便可完全覆蓋其建造成本，並開始為國庫創造钜額利潤！”