鐵鉉的心臟猛地一縮。

用他最看重的名節，來換取他最不能背叛的忠誠。

如果他答應，他將以一個英雄的形象死去。

家人或許還能得到保全，史書上會留下濃墨重彩的一筆。

可他自己知道，他是個徹頭徹尾的賣國賊。

這種內心的煎熬，比任何酷刑都可怕。

他咬著牙，血從嘴角滲出，卻冇有立刻回答。

江澈看穿了他的猶豫，繼續不緊不慢地拋出另一個選項。

“當然，你也可以選擇不給。”

“那也無妨。”

“明日一早，燕王殿下就會下一道王令，冊封你鐵鉉，為我大燕的輔國大將軍，位在平南大將軍盛庸之上。”

“我們會敲鑼打鼓，把這個好訊息傳遍濟南，傳遍山東，傳遍整個天下。”

“我們會把你鐵大人從牢裡恭恭敬敬地請出來，讓你穿上我們大燕的將軍鎧甲，綁在濟南最高的城樓上，讓所有南軍的降兵都看看，他們的兵部尚書，是如何棄暗投明的。”

江澈每說一句，鐵鉉的臉色就白一分。

“你再猜猜，那些還在前線為你浴血奮戰的同僚袍澤，那些視你為楷模的讀書人，會怎麼在背後唾罵你這個‘鐵漢奸’？”

“你……”

鐵鉉的身體劇烈顫抖起來，他可以死，他不怕死。

可他不能忍受自己一生守護的名節，被如此卑劣地踐踏成泥。

他更不能想象，自己死後。

還要揹負萬世罵名，家人更要因他而慘遭屠戮。

江澈的手段，不是要他的命。

是要誅他的心，毀他的魂！

“殺了我……你現在就殺了我！”

鐵鉉瘋狂地掙紮著，牛筋繩索深深勒進肉裡，但他渾然不覺。

江澈緩緩站起身，居高臨下地看著他，眼神裡冇有憐憫，隻有一片漠然。

“殺了你？不，鐵大人，你活著，比死了有用。”

“當然，你也可以自殺，但我也會散佈訊息。”

“你的名聲，你的忠義，現在都在我手上。你是想做個名垂青史的烈士，還是遺臭萬年的叛賊，全在你一念之間。”

“我再問一次，南京的佈防圖，給，還是不給？”

時間一點一滴地流逝。

鐵鉉眼中的光芒，也在一點一點地熄滅。

他敗了，敗得一塌糊塗。

在這場冇有刀光劍影的交鋒中。

他被那個看似溫和的年輕人，用最殘忍的方式，剝去了所有鎧甲。

許久，他像是瞬間蒼老了十歲，整個人都垮了下來，癱在椅子上。

“南京……京城佈防乃最高機密，自我離京之後，多有變動，我確實不知最新的圖樣。”

這是一個謊言，最後的掙紮。

江澈冇有戳穿他，這已經是鐵鉉能做出的最大讓步了。

鐵鉉閉上眼，似乎不願再看江澈的臉。

“但是……我可以告訴你山東境內，除了濟南之外，東昌、德州、臨清三處衛所的兵力詳圖，以及……南軍在整個山東的糧草轉運路線和秘密倉儲位置。”

這是他作為兵部尚書，所能拋出的，僅次於京城佈防的籌碼。

用同袍的性命，來換取自己最後的尊嚴。

“很好。”

江澈的臉上終於露出了滿意的神情，他側過頭，對角落的陰影處打了個手勢。

一名身穿黑衣的暗衛司文書悄無聲息地走了出來。

手中捧著筆墨和一張空白的羊皮地圖。

“鐵大人，請說吧。”

接下來的半個時辰，對鐵鉉而言，是地獄般的煎熬。

他每說出一個地點，一個數字，都感覺自己的靈魂被割去一片。

那名文書的手很穩，筆尖在地圖上迅速遊走。

將那些曾經的軍事機密，一一標記出來，變成燕軍即將揮下的屠刀。

當最後一個字落下，鐵鉉徹底虛脫。

江澈拿起那張沉甸甸的地圖。

仔細看了一眼，然後小心地卷好，收入懷中。

他重新看向鐵鉉，語氣恢複了最初的平淡。

“鐵大人的忠義，我會如實上報燕王殿下。”

“至於你的名聲……那就要看燕王殿下，以及天下大勢的選擇了。”

這句模棱兩可的話，讓鐵鉉剛剛沉下的心，又懸了起來。

江澈冇有再給他追問的機會。

“來人。”他朝門外喊道。

兩名親衛立刻走了進來。

“把鐵大人請去王爺的帥帳，王爺想必等急了。”

親衛上前，解開鐵鉉腳上的繩索。

粗暴地將他從椅子上架起來，向外拖去。

鐵鉉冇有反抗，如同一具行屍走肉。

當他被拖到門口時，他忍不住回頭。

最後看了一眼那個站在燭光下的年輕人。

江澈依舊站在原地，後堂，重歸寂靜。

江澈獨自站立許久。

他不是勝利者，隻是一個更懂得如何利用人性的劊子手。

這份功勞，太燙手。

它來自對一個忠臣名節的無情淩辱，來自對一個硬漢精神的徹底摧毀。

王爺會欣賞這份結果，但未必會欣賞這個過程。

一個能用誅心之術逼降鐵鉉的暗衛司司主，同樣也能用這種方法對付任何人。

功勞是蜜糖，也是砒霜。

江澈轉身，冇有走向那燈火通明的燕王帥帳。

而是拐入了一條通往普通營帳的僻靜小路。

朱能剛剛巡查完防務，正準備回自己的帳篷，卻在路口被人攔下。

他定睛一看，是江澈。

“江司主？”朱能有些意外。

他知道江澈去審鐵鉉了，此刻，他不應該是在王爺麵前領賞嗎？

江澈冇有說話，隻是將手中那捲羊皮地圖遞了過去。

朱能下意識接過，入手沉甸甸的。

他疑惑地展開一角，隻看了一眼，瞳孔驟然收縮。

那上麵熟悉的標記和詳儘的兵力數字，讓他這個宿將心臟都漏跳了一拍。

這是……山東的佈防圖！

“你……這是何意？”

朱能猛然抬頭，聲音都有些發緊。

“我的功勞，已經夠多了。”

“再多，不好。”

四個字，輕描淡寫，卻蘊含著驚濤駭浪。

朱能瞬間懂了。

功高震主。

自起兵以來，江澈的暗衛司屢建奇功，蒐集情報，剷除內奸，甚至策劃了幾次關鍵的奇襲。