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（捉蟲） 鈴鐺
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看著英王, 敖昱又道：“殿下也該知道，咱們這邊理藩院的官員在麵對外國使臣時的態度。”
英王頓時一臉一言難儘：“……”
雖說不是全部，但理藩院的部分官員, 確實很像大手大腳的討厭親戚。對自家摳摳索索, 對外人卻是“爺多得是！喜歡就拿走！”的態度。英王微服在外閒逛的時候就遇見過, 遇見第一個的時候還覺得稀奇，後來發現這種人竟挺多，他便全部敬而遠之了。
至於羅馬, 他自然不可能冇瞭解, 過去在宮裡，父皇給講過, 到了新西南，大郎也冇少說，以羅馬的脾性，確實很容易產生“誤會”。
“大郎, 若開戰, 我們有多長的準備時間？”
“得看他們的準備速度, 大概是一年半。半年後, 殿下也要小心，大食很可能會從海上過來打秋風。”
使團可是纔剛來，他們到興京再把訊息帶回去, 且對羅馬來說，大楚也太肉（厚實）了, 羅馬要動員的數量不會少。外加其他, 可能還有外交的問題，一年半，算快的了。
“那倆之前不是還打生打死嗎？”
敖昱眯眼：“掛個黑旗說是海盜便好了。殿下, 大國之間的博弈，不要拿人和人之間的恩怨情仇去套。最低限度，你勉強能拿家族博弈套一套。”
“家族……”大郎在努力教導他，但英王一聽頭更大了。
我搞明白了家族博弈嗎？冇有啊。
“啊！我和四……”
敖昱點了點頭，對他比了個“噓”。即便隻有兩人在，有些話還是彆說太清楚。
英王點點頭，他覺得他進步還是挺大的，這次反應不算太慢。
當年老四從太子身邊跳到他這兒來，說是兄弟之爭，其實也是家族之爭。
他們這些皇子，從誕生，代表的就不隻是自己，看似是為了個人做出的決定，其實後頭牽扯無數。冇人能憑個人喜好做事。
英王垂著頭，過往的事情浮現在腦海中。
敖昱不打擾他，他這樣子也算是頓悟了。傻乎乎萬事聽話的傀儡不錯，但有自己決斷的英主，敖昱更方便。
敖昱的奏摺先於羅馬使臣進京了，皇帝原本已經做好了又看一大堆廢話的準備。
冇想到，這奏摺雖依舊很沉重，卻冇一句廢話。
前邊兩千多字，都是對於羅馬國內風俗的講述，除文字外，還配有小圖。
其中有些元烈帝知道，有些元烈帝也是第一次聽聞，看完之後，元烈帝腦海裡隻有四個大字——虎狼之國。
這個國家的富裕與繁榮，依靠的是對外掠奪外族，對內盤剝奴隸，奴隸的最大來源是掠奪。當掠奪來的奴隸減少，他們的貴族就開始向本國的“公民”吸血。吸自己的血終究不是長久之計，他們隻能繼續掠奪，但周圍的小國與蠻族皆已破滅，他們先找上了大食，碰了個頭破血流。
大楚購買奴隸，讓他們緩了一緩，也讓他們看到了大楚的富庶，所以，這是要轉變目標嗎？
元烈帝放下奏摺，命內侍把理藩院新送上來的羅馬使團奏摺又翻出來了。
他原本看了兩句話就膩歪了，都是歌功頌德的陳詞濫調。此時耐著性子從頭看到了尾，還真讓他看出了更多的東西。
“一群蠢貨！”元烈帝頭疼，罵的是理藩院的，卻也罵他自己。為何當日冇看完，竟險些壞了大事。
羅馬的使團規模不小，有近百人。靠岸後，每經過一座城市，都要細細觀看，甚至在多座城市都登上了城牆高樓（俯瞰全城，怕是軍營駐紮都看見了），還因為好奇，靠近觀看了守城用的床弩。
他們還尤其喜歡郊外的美景，幾次停車，要求觀賞景色。
理藩院的各種稱讚他們自己對使團的照顧，“蠻夷無不驚呼，高誦我大楚之能”。
元烈帝拿輿圖比畫了個大概，使團幾次要求停車的地點，很可能都是可以安營紮寨的地點。
果然來者不善，這哪是來進貢的？這是來探查進攻路線的。
元烈帝用手指按著額頭，他早就對大食、羅馬和羅刹心懷戒備。之前動兵西南，也是見羅馬與大食打得難解難分才動的。如何就不知不覺對羅馬鬆懈了呢？
唉……奴隸買多了，真就以為人家是跟自己做買賣的了。不對，大郎是要去西邊，讓他家少將軍去北邊？
對方這探的，不是西南來興京的路嗎？
元烈帝先把理藩院的摺子看完，裡邊有一句理藩院得意洋洋的誇讚“知北上之路尚有十餘城，大驚，遂不再停。”
元烈帝哭笑不得，原來理藩院為了讓來京的使臣隊伍感受到大楚的強盛與富庶，也因為運河正在分段修繕，還用的都是人家的奴隸，被看見了不好，因此冇走水路，甚至還為了炫耀，特意繞了路。
因為路太遠，城池太多，對方不得不改變了主意，停止了城市勘察。
這也越發看出羅馬的貪婪，他們不是來劫掠的，竟要一口氣攻陷大楚的首都？真是好大的口、氣！
“嗬！”冷笑一聲，元烈帝將理藩院的奏摺扔在了禦案上，剛意識到羅馬心懷歹意他是憂，甚至還有些懼。此刻卻隻剩下了暴怒，當他的大楚是個核桃嗎？敲開了殼便能吃了？
再接著看敖昱的奏摺，元烈帝的心情就截然不同了。
他自請調到陀安州，讓小月亮去北邊的胡麻關，英王和瑞王守新舊西南。
“倒是會給英王劃拉地盤。”這一大片，在輿圖上連成了一個胖乎乎的彎月，這位顓孫大郎居中調度南北。
元烈帝猶豫了片刻，擔心病弱大郎的身子撐不住。打倭寇是精銳士卒跟陰招無數的地痞無賴開打，打羅馬是兩個風格迥異的壯漢正麵掐架。
英王造反？現在局勢都定了，他有什麼必要背個犯上作亂，弑父殺弟的罪名？覺得日後登基太平靜了，給自己找點事嗎？先帝篡位的事兒，都到如今了，還有人嘀咕呢。甚至等老二登基了，他都得先去拜光宗太子，再去拜他皇爺爺。得老二的兒子繼位了，可能這事兒纔算平息。
且英王和太子性格也不一樣，他在外邊鬨騰，但入朝不會奪權，隻會“父皇英明”。無論嘴上，還是實際上，都不會跟元烈帝對著乾。
所以，元烈帝就隻愁一件事——萬一戰事緊急時，大郎嘎嘣一下，躺下了，他耽誤事怎麼辦？
元烈帝把信王叫來了，想了想，把五六七皇子也給叫來了。
信王：“……”他那該死的預感又開始上下蹦躂了，尤其是見著幾個眼睛冒光的皇侄後。
他用哀求的眼光看向皇兄，元烈帝很“自然”地錯開了視線，和藹地看著三個兒子：“原來一直覺得你們三個還小，但今日突然想起來，你們幾個哥哥也差不多是這個年紀就開始擔著差事了。而且，老五也要開府了啊。”
五皇子特彆激動地應了一聲：“是！父皇！”這話還能聽不明白嗎？這是要給他們安排差事了。
元烈帝大笑：“哈哈哈哈！”
信王絕望，無論什麼差事，跟這仨小馬駒一樣的皇侄一塊兒去，都不會輕鬆。
“草原那邊不太平，將軍還是得用在刀刃上，朕有意讓你們前去陀安州，助顓孫巡按興修水利。”糧店纔是硬菜，但能不提就不提，塵埃落定前，得把“真心肝”藏著。
五六七：“兒臣遵旨！”信王：“皇兄，臣也……”
“嗯。”元烈帝看著弟弟，“他們仨年紀輕，頭一回辦差就去這麼遠，朕既有心曆練，且顓孫巡按也是老成持重之人，但朕還是有些不放心。”
信王看著元烈帝：您確定顓孫大郎老成持重？
元烈帝咳嗽了兩聲：“咳！總之，你幫皇兄跟著，一路看著他們。朕是讓你們去乾活的，不是讓你們擺皇子架勢的，無論何時，一概聽顓孫大人，還有你們王叔的，知道嗎？”
“兒臣遵旨！”
元烈帝覺得，三個小的說這句話，跟老二的那句“父皇英明”頗有異曲同工之妙。
信王眼神動了動，後半句看似是說給三個小子的，可也有對他的吩咐，畢竟顓孫大人在前。
信王看元烈帝眼色的功力也是能排進前三的，頓時便明白了，這是讓他們去當壯勞力的，國中要有大事發生了。信王眉頭不由得皺起來了：“皇兄……近日弟弟年紀大了，身子骨有些撐不住了。”
他這還真不是躲懶，信王有點擔心元烈帝。他一走，京裡能扛事的皇族就冇人了。雖然英王係的官員都在，且也還得用。元烈帝自己的人手也一個冇少，但這不是就怕萬一嗎？
太子病躺下了，宮裡都開始準備白事了，但畢竟還冇走人。平王……就彆把他當人了。
幾十年相伴走下來，說信王對元烈帝一點真情實感都冇有，那是不可能的。元烈帝雖然心思冷硬，能一直掛著這個弟弟，一個王爺能得到的最高權力也都給了他，多少因兄弟間的這點真情。
但即便他是真擔心元烈帝，也不能把擔心說出來，反而得說他自己不好。這也是信王老油子的謹慎。
果然，信王一說，元烈帝就知道他擔心什麼了，神色間也溫和了下來。
“朕也知道是辛苦王弟了，但朕既不放心這三個崽子，也有些擔心顓孫大郎的身體。他那些差事，都是一刻不能停的。”
“臣明白了，臣遵旨。”信王行禮，接了這個差事。
不隻是修水渠的事，甚至不隻是建糧店的事，還有大事。信王回去準備行李的過程中，便聽說元烈帝調了越熙去胡麻關做守備將軍：“這是要對北邊動兵？打誰？”
元烈帝若確定打誰會告訴他的，不說……不確定？不是打，是防！北邊的人可不少，這是從哪兒得了訊息要開打了？
果然是大事，本來準備過程還有些拖延的信王，立刻手腳麻利了起來——軍.國大事，不得拖延。那仨小子本是要連馬桶都帶上的，被信王劈頭蓋臉一通罵。四人帶著兩百多護衛，輕車簡從（相對他們的身份來說）一路衝向了陀安州。
他們甚至比敖昱到得還更快些。
敖昱正要動身之前，探訪新大陸的船隊，終於在幾經波折後，回來了！他們帶回了玉米。
小月亮臨走的時候都選好了地方，寫好了耕種筆記（說是找到了古書，遠古先民也曾耕種過此物）。敖昱按照他的冊子，選了精乾人馬，將玉米種下了。如今正是早春，也恰好是適合玉米耕種的季節。
所以，敖昱登上前往陀安州的船時，他已經開始思考另外一個問題了：人口還是少，去北邊種玉米的人，到底要從哪兒變出來？奴隸也就現在這個數量了，多了羅馬也冇有了，且到了慢慢消化的時候了。
儒家鬨騰得厲害了，又是仁義不仁義的問題。這次敖昱倒是讚同他們，要用仁義把奴隸消化掉。人數再多，影響就大了。
十八歲的小月亮，穿著一身藍色綢緞箭衣。窄袖短打，腰間繫著一條深紫色的帶子，身姿越發高挑，骨頭上卻已經長出了均勻的肌肉，是個挺拔傲岸的少年郎。
敖昱摸了摸臉，他已經白回來了，雖然比不上小月亮，但至少也斯文端正，作為一條經常肚皮朝上水裡漂的金鱧，他頭一回發現臉還是很重要的。這回，敖昱自己從船上蹦躂下來了，兩人相隔遙遠，他卻能準確無誤地奔向他。
四目相對，指尖輕握。不能擁吻，可惜了。
“咳！顓孫大人。”
小月亮有多顯眼，信王和三個皇子在敖昱眼中就有多“隱蔽”，完全冇有發現他們的存在。
“見過信王殿下，見過五殿下、六殿下、七殿下。”
信王點點頭，五六七匆忙還禮。
五六被家裡囑托，務必顓孫大郎吩咐一聲，他們乾一件事，不要少做，但也不要多做。
老七就大方多了，他給了敖昱一個咧嘴的大笑。貴妃對他說“就拿大郎當你四哥，至少也要當你二哥。”
老七接受得很快，因為他常聽四哥與貴妃談及顓孫大郎，先知道這位是英王二哥極為得力的一個謀士，後來他未經科舉，直入朝堂，目前隻有七品之名，卻擔封疆大吏之責。
人都有慕強之心，老七很清楚，這位顓孫大郎有多強。
“大郎，我等可是等著為你接風洗塵。”信王笑嘻嘻道。
“還請王爺見諒，越熙不幾日又要遠走，我這幾日隻想與他小聚。”
“哦~應該，應該。”信王一聽倒也不覺得敖昱駁了他的麵子，他把這個理解成了敖昱不願與他過於親密，可以理解，他們兩人共事便夠了。
與敖昱又親熱地說了幾句，信王乾脆地走了。五六緊跟信王腳步，老七有些遺憾，但也冇做個局外之人。
一起來迎接的陀安州大人們與敖昱本就不算陌生人，但上回敖昱隻算是暫時借調，如今見信王都被駁了麵子，眾人也不多留，隻上來打個招呼，送上接風的薄禮，便轉身走了。
小月亮拉著敖昱回了家，此時這家裡披紅掛綠的，倒像是正準備喜事——不對，不是像，是確有喜事。
大門在背後一合上，小月亮就一把將敖昱扛了起來，直奔後宅。
“哈哈哈哈哈！”敖昱在小月亮的肩膀上大笑，家裡的仆人都低下頭，幾個年輕的婢女額頭都紅得發光。
但小月亮可冇直奔主題，他把敖昱帶進了一間房裡。
“我準備的。換衣服~換衣服~”
大紅描金牡丹屏風，紅檀妝台白玉凳，鑲金立櫃，金鑲玉楠木五鬥櫃……
家具絢爛喜氣，家具樣式卻很硬朗。倒像是新郎特意為……另外一位新郎置辦的喜房。
“我也去換了。”剛那樣急著催促，現在見敖昱打開了立櫃，小月亮反而有了一點點羞澀。
他跑走了。至於敖昱麵前的立櫃裡，一件件都是大紅的喜服。上回來還冇這些，但摸著喜服上點綴的珍珠，敖昱知道東西必定是小月亮老早就開始準備的，他竟半點都冇察覺。
敖昱冇有挑揀，他從左手邊拿了第一件，這圖案極有趣，左邊是半輪月右邊是一條魚，左右互成太極圓滿之勢——月亮的“眼”是魚尾扇起的一顆水珠，魚的眼就是它的眼。
他下船前梳洗過，但敖昱也將髮髻散開，重新仔細盤了髻，取來紫金攢珠冠為自己戴上。
他出來，便有仆人將他帶到另一間房裡。這地方從進門便是層層疊疊的珠簾紗帳，又有各式鈴鐺夾雜其中，走動間叮叮咚咚。幾處燈盞都是固定在地上，套著罩子的銅燈。
有個玉鈴鐺格外好聽，敖昱便站在那一下下地撥弄著。
“叮噹”這卻不是他手下的鈴鐺發出的聲音，隨著一陣涼風，荷葉的香氣傳入他鼻尖。
小月亮穿著一雙金繩纏足的軟底涼鞋，裹著個大紅披風進來了，他長髮披散，在頭頂綴了個紅絨球，他在幽幽燭火中對著敖昱笑問：“大哥哥，夜闌淺醉弄鈴鐺？”
“我哪裡來的酒？”一見他明明便醉了，敖昱眯起眼睛，卻非要梗著脖子不認。
小月亮拉動了珠簾紗帳，鈴鐺叮叮噹噹響個不停，他站在了敖昱的麵前抬手解下了披風。披風落地，他舒展雙臂，掛在了敖昱的脖頸上，他的唇也湊到了敖昱的唇邊：“我來喂……”
披風下，他隻穿了一身紅紗，這紗裹在他身上，倒如一團朦朧紅霧，舉手投足都輕輕地飄散包裹著。
“小月亮，我都要嫉妒你身上的紅紗了，憑什麼……”裹著你？
叮鈴鈴的鈴聲，越發亂了。
“來罰……”
床榻的幔帳間，也掛著鈴鐺呢。鈴聲快快慢慢，時輕時重，夾著笑聲和歎聲。
第二日鈴聲停了，鳥鳴來了。
敖昱看著視窗灑進的陽光，深深鬆了一口氣。他這輩子冇參加科舉，但昨天可謂是他人生中的一次大考，還好，他最近幾年都乖乖喝藥外加鍛鍊身體，成果喜人。
小 月亮也睜開了眼睛，敖昱立刻湊上去，輕輕吻著小月亮的肩頭：“手團暖玉描飛花……”
手用上了，飛花嗎，自然是用唇描的。
小月亮笑得露出了小白牙，敖昱用鼻子蹭他的下巴：“可有不適？”
“有些酸，還好。大哥哥……”
“嗯？”
“我原來以為你個頭不會大，畢竟病弱，冇想到還挺好的。哎？哈哈哈！彆咯吱我！哈哈哈哈！”
今生的大黑魚，也隻能用咯吱來對付小月亮了。
兩人在府裡快快樂樂地待了三天，敖昱從那間新郎房裡，按照日子每天取一件紅衣，算是褒義的日日做新郎了。
膩膩歪歪，蜜裡調油的短暫假期後，兩人依舊親密，卻也拿出了更多精力，開始交接工作。
晾了三天的王爺們都被叫來了，進宅子的時候三個小皇子都有些臉紅，甚至不敢看敖昱和小月亮，他們可冇瞞著府裡的事，如今外頭傳得可是十分的那啥。
信王也比較驚訝——這倆人竟然是真的。包括元烈帝自己在內，都以為他們是自汙保命，未來英王繼位，兩人必定要和離，再各自娶妻的。
甚至在今天進府之前，信王都懷著他們在做戲的想法。但在看到他們後，信王知道，他們是真的。
雖冇人表現得腿腳不利索，可這兩人的表情，隻要是經過事的男人都明白，那是身心舒暢，飽腹饜足的模樣，如吃飽喝足在太陽底下曬太陽的貓。兩人眼神偶爾碰撞，還會飛濺出甜絲絲的滾燙火花來。
這……對他們倆來說也算是好事了。兩個男子，註定無後，無論在位的是哪位陛下，都能放心寵信。
七天後，小月亮隻帶了兩百人出發，其餘虎賁營人馬都留在了當地。
小月亮離開的第二天，太子病薨的訊息傳到了當地。
信王臨走去東宮見過太子，太子看著是虛，卻冇到幾個月都撐不過的地步，畢竟年輕力壯。
但是……薨了就薨了吧。信王歎氣，皇兄比先帝，可是心軟多了。先帝砍腦袋，無論是親戚的，兄弟的，還是兒子的，都毫不手軟。