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（捉蟲） 顓孫恬義的高……
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小月亮走向一邊, 在石凳上一抖下擺坐下：“越藥鋤，李氏，你們可曾想過去向苦主道個歉？”
“你、我、我可是你爹！”越藥鋤疼得渾身發顫。
李氏垂著頭, 並不言語。
小月亮道：“李氏, 我前頭五個哥哥姐姐皆未能活過滿月, 你將我與旁人交換，我記你的救命之恩，慈母之心, 但這事錯就是錯了。你甚至比那些柺子更加惡毒, 拐人子女，且鳩占鵲巢。”
與大房夫婦二人是什麼人無關, 李氏這事情錯了就是錯了。
李氏眼淚頓時湧了出來。
“對對！這就是個惡婦！”越藥鋤彷彿不疼了，抬胳膊指向李氏，手指伸得太用力，卻又疼得他一齜牙。
小月亮道：“那便將李氏休了吧。”
“不！不要！”“好好好！”
李氏前些日子過得還算愜意, 因她覺得有了指望和靠山。是她換的兒子, 兒子該感謝她。可今日兒子一見麵便是指責, 她徹底嚇懵了。
小月亮已經拿出了休妻的文書來, 越藥鋤一見，更喜：“這是應該的，我以後也是侯爺了, 如此的女人怎麼有資格做我們越家的誥命夫人！自該迎娶大家閨秀！”
他走過來，拿過休書看了兩眼, 又左右打量四周並無筆墨, 乾脆一口咬破了手指頭，用指尖血在休書上寫下了自己的名字，再按了手印, 可以說是十分迫不及待了。
“我不按，我不按！”將休書撲在桌上，越藥鋤又讓李氏來簽名，李氏要跑，被他一把拽過，咬破了指頭，捏著滴血的指尖簽名，按了手印。
越藥鋤一鬆手，李氏便倒在了地上，抖著肩膀嗚嗚啼哭。越熙是越家的兒子，她換的兒子又如何？越藥鋤將她休了，她依舊什麼都不是。
小月亮滿意地微笑，將休書拿過來，塞進了懷裡。他又看向了越藥鋤：“越藥鋤，我五個兄姐之死，你纔是真凶。”
“啊？怎麼是我？這與我何乾？是她身子不好，生的種不好，這才養不活。”越藥鋤開始叨叨著為自己辯白。
小月亮隻略輕笑，並不與他爭論。
種好不好，小月亮自己就是李氏生的，他很清楚。
李氏連死了五個孩子，生下小月亮的時候，精神很可能都已經不正常了。錯事是她做下的，但始作俑者，是越藥鋤。
雖時隔多年，但敖昱當年去查詢這一家的時候，很多事依舊很容易清楚。越藥鋤做藥農不至於養不活妻兒，可他為人十分吝嗇，且要求李氏懷孕中，甚至坐月子的時候，依舊操持家務農活。
“爹，你瘋了，你以後就一輩子住在這個小院裡吧。”
“什麼？！”
“娘，跟我走吧。”
坐在地上發呆的李氏同樣冇反應過來，淚珠子掛在腮上，要掉不掉。還是小月亮站了起來過來拉她，她借力起來，這才恍恍惚惚反應了過來。
“不行！你得給我說明白了！”越藥鋤對越熙一直有種敬畏感，可現在他也算是被逼迫到了極限，見這母子二人要走，嚎叫著便要上前拉扯。
小月亮閃身避開他的手，一腳踢在了越藥鋤的小腿上。
越藥鋤慘叫一聲，跌坐在地。
小月亮拉著李氏出去了，他們前腳離開，後腳就有仆人進去，將越藥鋤搬上了床。小月亮可不想讓人伺候他，那一腳有分寸，冇傷了越藥鋤筋骨，隻是他要疼上一陣子了。
“我給你安排了另一個院子，你就在裡邊住著吧。我很感激你，但以後我不會見你，也不會讓妹妹見你。”
越寒涼一來就被放去了跟三個姑娘同住，她雖然幸運被養活了，可原本在越家時，這姑娘就是個被忽視的存在，剛來時嬌嬌怯怯，話都有些說不利落，現在倒是好多了。
李氏常去姑娘們的院子找寒涼，但每次來說的也不過是讓寒涼好好巴結大哥哥，給自己找個好夫君之類的。其他三個姑娘初時對李氏還有些好奇，可李氏對著她們也都說些，找“好夫君”、生大胖小子、伺候相公之類的，姑娘們就躲了。
李氏也不是壞心，她就這樣，她曾經身處的環境，女人們聊天也就是隻聊這個。後來她看出了女兒的難堪，這才閉了嘴。
在家裡時，親孃終歸是比親爹越藥鋤關心她的，寒涼開始主動將自己從姐妹們與閨塾師那裡學的東西教導給母親。李氏這把年紀了，竟也真的勤勤懇懇跟女兒學了起來，她如今已經能歪歪扭扭寫上幾十個字了。
李氏淚流滿麵：“我確實有罪，我有罪……可否給我一尊佛像，一本經書。”
小月亮道：“我會送來棉花、紡車和織機，您紡的線，織的布，都會送去給鰥寡孤獨之人。”
李氏雙手合十，對著自己的兒子行禮：“好。我兒說得對。”
求神拜佛若真有用，她的孩子不會連冇了五個。與其做那些無用的事情，不如用些實際的東西積攢正經的功德。她的餘生，便都用來虔心悔過，為所有她所傷害過的人祈福吧。
安置李氏的小院與府裡的其他院落相比有些清苦，棉花、紡車和織機很快便送到了。
李氏日日紡線織布，偶爾空閒下來，便在地上畫一畫當初女兒教她的文字，時間久了，文字的印象模糊了，可能有些字已經寫錯了，但每寫一寫這些字，都能讓她快活不已，重新乾起活來，也越發有了力氣。
時間退回到顓孫恬義重新上朝的這一日，上朝之前，隻有一些小官員過來祝賀，但也是拱了拱手就走。其他人，包括英王與顓孫恬義的連襟們，都冇湊過來。
——雖說顓孫恬義入內閣是板上釘釘的訊息，但終歸是冇踏上最後一步，此時最忌猖狂。英王一派的人，再如何激動都憋著，也按著下麵的人憋著。
時辰到了，眾人站班入朝。
顓孫恬義出列，再次講述了一番西南戰事。三跪九叩，高呼陛下聖明睿智，英明神武，方纔有了這次大捷。馬屁拍完，顓孫恬義表示，西南總督這個位置，當年便是為了戰事建立的，現在戰事結束，他請求陛下免去他西南總督的官職。
元烈帝表示：不行，西南還是有小股盜匪，愛卿你這個西南總督還是該繼續在任上的。
三辭三請，最後一次，元烈帝允了。
眾臣都累，但這屬於該有的流程，即便西南總督的卸任是全天下都知道的正常情況，也得走個流程，表示皇帝不是兔死狗烹。
顓孫恬義交帥印，交虎符。東西讓內侍端下去的瞬間，他鬆了一口氣。
元烈帝身體前傾，接下來，該他提議讓顓孫恬義入武英殿了——對，又得三請三辭了……輪到顓孫恬義表示自己不戀棧權位了。
“臣！有本！”元烈帝嘴都張開了。突然有人站出來了。
“咳！咳咳！”元烈帝吞了一口涼氣，咳嗽兩聲纔看清站出來的是誰。高清源升禦史大夫後，剛調上來冇多久的禦史中丞裴一開。高清源現在一臉晦氣，他特彆想當回禦史中丞去，這傻子乾的事，和他無關啊。
“臣參前西南總督顓孫恬義治家不嚴，其妻與人私通。”
“豎子——！”顓孫恬義咆哮一聲，裴一開還冇反應過來怎麼回事，眼睛就捱了一拳，“吾妻貞烈之人，豈是爾等小人可以亂嚼舌根的！”
顓孫恬義打了一下卻不算完，一把薅住裴一開的脖頸，掄起胳膊連連揮拳。
大臣們一愣之下，也都圍了上來。本是勸架的，但貌似是混亂中有人捱了打，結果就變成了一團亂毆。混亂中，有人去扯顓孫恬義腦後的頭髮。
顓孫恬義他……假髮，自然是優勢在他，毫無弱點。假頭髮和烏紗被一起拽掉，露出鋥光瓦亮的光頭來，現場甚至短暫靜默了片刻，直到裴一開的慘叫聲，將人驚醒，戰局再開。
“殿前武士！”
早就等著的殿前武士十分有經驗地進來，衝進人群，分開這群位高權重的官員們。
滿地的烏紗、笏板、玉帶、荷包、玉佩，還有靴子和足衣。
最慘的是裴一開，顓孫恬義顯然違反了大臣們鬥毆的默認準則——不朝死裡打。顓孫恬義既冇薅頭髮也冇揪鬍子，他是紮紮實實地報以老拳。短時間內，裴一開便被打得辨不出本來麵貌了，他眼腫鼻折，坐在地上起不得身，咳嗽一聲就吐出兩顆牙。
“顓孫大人，您這有些手段太過了吧？”有位大人站起 來給裴一開鳴不平。
“趙大人，您是不是裴大人的相好啊？如此為他心疼？”
“你！你這說的是什麼胡話！？”
“趙大人，在下確實說了胡話，在此向您賠罪。”顓孫恬義拱了拱手。
趙大人指著顓孫恬義，張了張嘴，最終什麼都冇說，一甩袖子退回去了。他若是還為顓孫恬義方纔的話惱怒，就不能指責顓孫恬義動手打人。
“陛下，臣金殿失儀，臣有罪。”依舊頂著個光頭的顓孫恬義跪下了。
“不礙的，愛卿情有可原。”元烈帝以手遮眼，“愛卿快將烏紗戴上，晃眼。”
有其他大臣撿到了顓孫恬義的烏紗，裡邊粘著假髮的，隻此一家，眾臣趕緊給他傳過去了。
“愛卿也是為了戰事，方纔如此啊。”元烈帝很生氣，但他氣的不是顓孫恬義的動手，恰恰相反，顓孫恬義的動手，深得他心。
一般情況，大臣或大臣的家人被彈劾，無論這事有冇有，大臣都得出來請罪，讓流言出現且讓禦史台“風聞”到，這至少是個行事不嚴。請罪之後，再開始自辯，兩邊唇槍舌劍。
但是，郭夫人這事如何自辯？有來有回，有正有反才叫辯。鬨起來後，必定一邊說，我夫人冇通姦。另外一邊說，她就是通姦了。一個女性但凡與這兩個字沾邊，無論真實情況如何，都是對郭夫人名譽的一種傷害，進而是對顓孫恬義的攻擊。
與其解決問題，不如解決帶來問題的人！好了，現在世界安靜了。
元烈帝並不為郭夫人的名譽受損憤怒，他憤怒的是他自己的名譽。今日，他要安排顓孫恬義進內閣，且前兩天他剛剛給郭夫人賜了字。
“貞孝節烈”，現在滿京城都知道，用屁股想都知道，這是他這個皇帝在為今天顓孫恬義順利入閣做保證，都如此了，還在今天站出來嚷嚷，這是在阻止顓孫恬義嗎？不，這是打元烈帝臉！
元烈帝的手，死死抓著玉帶，瞪向了太子。
太子也一直看著元烈帝，發現元烈帝看過來，他立刻搖頭，若可能他甚至想跪下為自己辯白——這真不是他乾的。
母後……去之後，讓心腹宮女給他送了一張紙條，那是空白的紙條，冇有任何一個字。
當那時候已經知道薛閣老與母後死訊的太子，卻立刻明白了這張紙條的意思。
“什麼都彆做，退讓，隱忍。”
將白紙珍藏，他開始抄起了佛經，為了給母後積福。
宮中正在有越來越多的人“消失”，尤其太醫院，禦醫們陡然多了許多新麵孔，還有幾個官話都說不清，是西南那邊過來的。
民間也有細弱的哭鬨聲，但元烈帝和眾臣聯手把事情壓了下去。
薛家退了，皇後薨了，但元烈帝與眾臣的怒火都冇地方發。宮人與禦醫，就是最好的出氣筒。
也有人求到太子門下，都是皇後的舊人，但太子不敢幫，一個都不敢……他隻能看著他們，陪著母後去了。
他這樣都忍了，如何還會在顓孫恬義入閣的事情上，使這麼明顯的絆子。這無異於拿著針朝元烈帝的手指頭上紮。
太子的惶恐讓元烈帝稍稍冷靜了下來，這事不是太子做的。
郭夫人的謠言傳出的瞬間，元烈帝就確定了，太子不會做這種下三濫的事情，他自有傲骨在。
後來查出跟康定伯有些牽連，元烈帝暗呸一聲，覺得臟了自己的眼，便賜字，賜賞了。本該完結的事情，到底是誰在今天鬨出來的？
英王？
英王怒氣沖沖地站在他的位置上，臉都氣鼓了一層，倒是讓元烈帝差點樂出來。
他也不可能，除非是想跟顓孫大郎鬨掰。顓孫大郎更是一直走“大局”，利用母親的名聲抹黑太子，在親爹的入閣之日鬨大？他瘋了也不可能給英王出這種主意。他能得到什麼？朝臣的同情，憐憫？就那個蔫壞的小子，他稀罕嗎？
裴一開在禦史台向來規規矩矩，冇聽說站了誰，元烈帝這纔將他提上來，之後一段時間，他想要一個更穩定的禦史台。西南在發展，現在西南反而帶動了整個國家。
這是……他那日出宮看到的。他看到了書中所說的，盛世之蓬勃。
往來百姓的臉上，即便白髮老翁也麵紅眼亮，腳步沉穩。孩童們做著殺倭殺賊的遊戲，青壯男子都有自己的工作，偶爾閒下來休息，便談論著何處又有了好營生。女子們同樣各自忙碌，坐下來也手中有活，滿麵含笑。
他記起了自己當年外出，並不曾覺得外頭的市井好看。因為他從百姓的臉上看到的，隻有“苦相”，即便滿臉堆笑的小販，他看來也是苦的。
眾生皆苦，誰會喜歡落進苦水裡泡著？
隨著顓孫恬義的歸來，他帶來的還有幾乎所有西南一戰的高級將領……和他們的繳獲。這些有錢軍漢們，回來就是一通花銷，許多人捨得花錢，也大方，市井情況更好。
元烈帝想維持住這個盛世，至少他死的時候，盛世仍在。
“拖回去好好休養吧。”元烈帝看了一眼裴一開，養好了這人也毀容了，正好以儀容不整讓他辭官回家去。這事兒到底是有人指使，還是裴一開想一鳴驚人，元烈帝不想在今日繼續追究，今日的主菜隻該是顓孫恬義入閣。
眾臣見此，都很明白元烈帝的態度了，不約而同開始整理衣冠，等著給元烈帝和顓孫恬義的“大戲”做好陪襯。
“父皇！顓孫大人之事，雖是家事，卻也是國事！兒臣請父皇詳查！”一個誰都冇想到的人站了出來——平王。
元烈帝：“……”
顓孫恬義：“……”
眾臣：“……”
英王看了一眼太子，太子那表情，讓英王懷疑他要裂開了。平王在朗聲衝出去的時候，甚至還給了太子一個眼神。雖然誣陷郭夫人的事情很缺德，但英王承認，他現在想笑了。
元烈帝額頭上青筋暴起，在禦案上看了一眼，抓起了個小獅子團繡球的擺件，直接朝平王扔了過去。擺件砸在了平王的王冠上，砸得冠上的明珠碎了兩顆，小獅子落在大殿的金磚上，自己碎了，且又砸碎了一塊金磚。
碎珠從頭頂落下，眯了平王的眼睛，他眼睛眨了一下，眼淚落了下來。
“糊塗昏聵！不知所謂！”元烈帝指著平王道，“著平王回府，閉門思過，不得上朝！”
他想了一圈到底是誰用的計策，到底想達到怎樣的目的，就冇想到是這個傻兒子。
還是彆讓他在朝堂上待著了，趕緊滾遠。即便他離開後，太子徹底孤立，也比繼續讓這傻子惹麻煩強。這次的事情還稍好解決，鬼知道下次他鬨個什麼大事，畢竟，他是個傻子……
平王被趕出了宮後，事情總算能順利進行了。
但是，所有人都“有點”累，元烈帝和顓孫恬義的三請三辭都有些木呆呆的。結束後，眾臣趕緊都“無事下朝”了。
本來還該去向顓孫恬義道賀兩句的，可也少人朝前湊，畢竟今天這大喜之日，對顓孫閣老來說，大概也挺晦氣的。說一聲恭喜，總覺得像是罵人。
敖昱和小月亮聽顓孫恬義說了朝堂上的事後，眼睛都瞪大了兩分。平王的舉動，確實出人意料。
“不過經此一事，平王也算是太平了。”
徹底遠離朝政的渾水了，可不是太平嗎？其實這樣看來，元烈帝對這個傻兒子還是有幾分慈愛迴護之心的，讓平王繼續在朝堂上待著，就他這個腦子，他這個得罪人的能耐，日後朝堂上再出大事，把他拎出去墊刀祭天，都冇人幫的。
說完了平王，顓孫恬義看著敖昱問了他一句：“兒啊，你對如今的朝政如何看？”
他成了閣老，新官上任三把火，所有人都等著看他送出的第一封奏摺。顓孫恬義自己也準備好了——修運河。
西南即將迎來至少十年的快速發展階段。去就送田地，實在是很誘人的一件事。待西南的百姓站住腳，還可能迎來一波回鄉潮，畢竟富貴不歸鄉，如錦衣夜行。在西南最早立住腳，發展起來的人，必定會回家的。他們還會帶動起新的南下潮。
“爹，我想做的事情，已經開始做了。”
“你做什麼了？還是買木炭？”
“不是，是去大食和羅馬買奴隸。”從江湖世界開始，敖昱所認知到的“中原文明”，就一直是以中原為中心的大文明。即便敖昱出現之前，代表這個文明的華夏，也一直都是個多民族國家。奴隸買回來，認衣冠，明禮儀，要麼歸於一統，要麼多年後發展成為一個大文明內的民族，都無妨。
“噗！”
小月亮舉手：“是我臨走時跟白麪龍他們商量好的。”
“咳咳咳咳！”顓孫恬義冇被氣死，也要被嗆死。
半晌後，他終於緩過來了，擦了擦鬍子，問兩人：“你們買奴隸作甚？”
敖昱：“缺人口。爹放心，買來的都是至少經過一兩年訓練的奴隸，且朝內陸賣，不會出現西南被咱們占了，又讓外夷撿個便宜的事情。”
顓孫恬義眉毛動了動：“唉……”他歎了一聲，看著喝茶的兒子，再看了看怎麼吃都吃不胖的小月亮，又歎了一聲。
“大郎啊，你說的這話，要是正常父子，我就得抽你一頓，太不講仁義了。但是……”他看著敖昱，“你懂，我也懂。我也明白，你學的是春秋戰國那時候的‘術’，但現在終歸是大一統了，有些事該變通，約束一下自己，要講仁義了。”