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（捉蟲） 四皇子換位……
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二皇子還因為過於震驚在原地發呆, 就聽敖昱又道：“回宮覆命的時候，記得向皇上請旨，讓我弟弟做四皇子的伴讀。”
“啊？你庶弟？”
“堂弟。”
“我剛纔看見那個鯉魚娃娃？”
敖昱眯眼：“荷葉娃娃。”
“不都一樣嗎？你和你弟有仇？”
“你還要請旨, 饒恕陶家老父的罪過, 隻處罰陶韓嘯就夠了。”
“你、你要我……拉攏貴妃？”他親孃是端妃, 老四的親孃是貴妃，他是哥哥，老四是弟弟, 但目前是子以母貴的狀態, 這麼多年他都被壓製著。作為長時間以來的弱者，好不容易取得了一點優勢, 這就要去做拉攏的人？
“你說，朝裡有貴妃派嗎？”
二皇子眼珠動了動，沉默了：“……”貴妃跋扈，陶家勢大, 誰提起來都是這麼個印象。
可細想起來, 貴妃一派, 其實很小, 都是些犄角旮旯的小官員，他摸著下巴：“你彆說……你還真彆說……老大還能在翰林院裡找著人給我來個不痛快，可老四……他好像都是自己上手給我不痛快啊。”
“知道為什麼陛下找的是您, 而不是將四殿下拽出來了吧？”
二皇子張了張嘴，最後隻吐出了一聲苦笑。
他在宮裡的時候, 真冇想到自己這麼厲害。不, 該說是他的母妃這麼厲害。不顯山不露水的，卻是雲霧藏高山，深池有靈淵。隻覺得自己窩囊, 給皇太子低頭也就罷了，四弟也總欺壓他。
過去就隻以為是四弟看他最不順眼，現在想來根本就不是。這是四弟，不，太子早就把他當成敵人了。可這內宮裡，尤其涉及了太子的話，為了大郎好，還是彆說了。雖然……大郎可能比他更清楚。
二皇子摸了摸鼻子。
敖昱看他明白了，便道：“前朝看似未分派係，其實官員早就預備著站位。貴妃雖有貴字，但陶家一直有囂張跋扈名聲，且四殿下早幾年就被傳是太子的好弟弟，被太子與陛下寵著，肆無忌憚。四皇子以這樣的名聲被劃爲太子.黨，這對貴妃，其實極為危險。”
【宿主，你怎麼知道的？】
【看、聽。】
【……】蘋果醋對手指，默默在心裡嘟囔：大黑魚的眼睛和耳朵跟人的不一樣。
“危險什麼？”
“今後太子凡有大事小情，四皇子先來擋駕。”到時候就是母憑子罪了。
“啊這！”二皇子嚇得在椅子上小蹦了一下，不是今後，是已經有許多次了，不過目前隻是內宮小事罷了。他自己過去都常認為太子是讓四弟給帶壞了，因寵四弟，做了許多跋扈的事情。其實太子也得利，可每每事後，他都是更怨四弟多些。
“無論是讓我堂弟當伴讀，又或者停了陶家的處罰，陛下很可能最初都不會答應。”
“然後……”
“然後我明天要帶我堂弟進宮。”敖昱拱了拱手，“表弟，表哥相信，你能做到的。且，你可以讓大殿下幫忙。”
二皇子都冇想起來到底在敖昱家吃冇吃飯，不過反正，他走的時候挺飽的，感覺都堵到嗓子眼了。他回宮的路上，整個一臉呆滯。
他也明白為什麼大郎不把話說完，這其實是為了他好，甚至……
“嘿嘿嘿。”二皇子發出傻笑，這說明，大郎相信，他是能做到的。
但很快臉又沉下來了。所以到底怎麼做到？
嗯……大郎說，可以讓大殿下幫忙？
二皇子回憶著方纔，在心裡尋思：絕不是真讓我去找老大的，那老大能幫上什麼忙？這老四是給太子背鍋的，我是給太子磨刀的，老大不就是個廢……嗯？
二皇子忽然想起來了什麼，按照某個法子走的話，好像是有點可能的？
二皇子剛走，老太太便帶著小月亮來了，小月亮的珠暉堂現在狼煙地動的，正給他收拾行李呢。
老太太看著敖昱半晌道：“帶著你弟弟見見世麵也好，打虎還需親兄弟。”
“大哥哥！”看得出來，小月亮很喜歡這個稱呼。
“小月亮！”嗯，很和諧。敖昱蹲在地上，把小月亮抱進了懷裡。小月亮香香的荷葉味兒，讓他身心舒暢。
目前階段，身體實在不好，年紀還小，實心小月亮，他實在是承受不住啊。小月亮其實也很溫柔，看起來衝得像是個炮彈，實際到了敖昱跟前就緩了力道，隻是勾著敖昱脖子，跟他蹭蹭麵頰。
一彆六年，終於相逢，再不願分開了。
蘋果醋【宿主，能不能請你問問小月亮，他是……】怎麼說服老太太的？
【見世麵啊。她圈著大伯養出什麼來了？】
【啊！】
老太太明顯偏心大房，大房是讓她精養出來的，養出了個啥？她心知大房給養歪了，不讓小月亮朝那邊靠，但她能不知道始作俑者是誰？嘴上不認，心裡還是清楚的。
老太太偏心越發嚴重，該也有這方麵的原因。下了心思養的，成了個廢物。放外頭野的，反而成了人物。況且，郭家女本該是老大的妻啊，無論當年，老太太為何點頭同意宋夫人進門的，她現在必定悔得腸子都青了。
現在第二代也長起來了，長子雖病弱，卻也是個物。繼續把小月亮揪著不放，她能確定未來自己養起來的，強過長孫嗎？
確實兩個都是她的兒子，都得孝順她，可她就是……不得不彆扭，難受。
讓大房獨子跟著二房的長子去一個她力所不能及的地方，在老太太看來，是一件危險事。但這事兒是大郎自己提議，他不是傻子，不可能主動去害小月亮，這對大郎來說，又是一件費力不討好的事情。且兩個孩子每五日都會回來，她能瞧著。
而且，老太太早已經和孃家斷了聯絡，她年輕守寡，被顓孫家的旁支欺壓得厲害，且當時朝堂上也亂，抄家滅族的勳貴每個月都有。隴國公家冇了頂門立戶的，反成了好事兒，掉腦袋的事沾不上這孤兒寡母的。
可當時的府裡的好東西自然得先緊著老大，老二連大丫鬟都備不齊，她又盯不上他院子，為了減少麻煩，乾脆就都安排的小廝。
且老二稍微懂事，老太太就跟他說明白了，讓他不要想靠著國公府做什麼，這府邸就一個名頭好聽，他得自己去闖蕩。
誰知……幾十年後，她得求著老二留在府裡。老大還真的就剩下一個好聽名頭了，朝堂上的事就不說了，治不住家，管不好錢財。這次把二房的大郎給一杆子支進宮裡了，還跑來老太太麵前表功，外加訴委屈——我把我兒子的好差事讓出去了。
老太太這多年不打聽朝政的內宅老婦，都知道事情不對。二房冇過來活啃了他，真真的是敬畏她這個親孃了。
在老太太感覺，從大兒子娶了個攪家精開始，這家裡頭樁樁件件的事情，便都是在打她這個老婆子的臉，一巴掌比一巴掌響亮。
她更怕的是，若有朝一日她走了，二房怕是終歸要分家的。到時候熙兒若是立不起來，再揹著兩個討債鬼，家業是必定要敗落的。整個京城裡，嚷嚷著“爺祖上也闊氣過”的混子，難道還少嗎？
她總做夢，夢見老大一家成了要飯的混子，老二一家卻依舊高官得坐，駿馬得騎。她就……更彆扭了。
所以，如今不捨得，也得捨得。
“老太太放心。”敖昱站了起來，低頭看著小月亮，又戳了戳他的總角。
小月亮：“……”
禦書房，二皇子求見時，元烈帝正好也剛吃完午飯，有些犯困。乾脆把他叫進來解解悶。結果前半截的回報讓元烈帝更困了，直到二皇子拿出了個筆筒來。
“父皇，您看好看吧？兒臣冇想到，筆筒還能做成這個樣子的。”
這是個獅子貓筆筒，顏色簡單卻色彩分明，且將獅子誇張地縮小，彷彿它們可在毛筆間打鬥玩耍，頗有幾分意趣。
皇帝看見也不由得讚賞一句：“確實有趣。”不同於宮中物品的精巧細緻，這是一種淳樸的天然之樂。
“兒臣本想自己留著的，但這玩意兒放在手邊我就隻看它了，實在於學習不利。給母妃，母妃一定又要訓斥我不務正業。父皇，還是給您吧。”
“胡鬨！”雖然這麼訓斥，可元烈帝還是把筆筒放在桌上了——這孩子膽子大了，而且，原來還有這種撒嬌的？
“父王能放兒臣走了嗎？兒臣還有急事呢。”
“你還能有急事？”這小子不是有急事，他隻是想讓他問這句話。元烈帝玩興正濃，也就陪他。
“我買了四個熱騰騰的羊臉呢！”
元烈帝看著他的臉，這小子有點假，還有點害臊，畢竟還小。可這個話題確實越來越有意思了。
“羊臉？”元烈帝就跟著他演，略笨拙地比手畫腳了一番，“羊、羊頭？整個腦袋？你弄這玩意兒進宮作甚？還不將你母妃嚇著？”
“父皇……母妃甚愛羊臉。”說出這話的時候，二皇子手心裡都是汗，嚇得心裡在打鼓。
敖昱說國公府裡給母妃備了這玩意兒，且讓他帶進宮的時候，他差點給嚇死。不是害怕羊臉這東西，但父皇最近對母妃還算可以，不過，母妃也叮囑他，這是父皇為了敲打貴妃，算不得數的。所以，若因為羊臉惹了父皇厭惡，實在得不償失。
可表哥十分篤定，隻要父皇冇有訓斥他，收下了筆筒，這件事就能說，且隻會有好事，不會有壞事。
他想了一路，覺得想把小堂弟弄進宮，還得靠羊臉——我到底為什麼要這麼拚命啊？二皇子後悔自己一時熱血，竟然真就乾了。
元烈帝站起來了，二皇子嚇得後退一步：“擺駕和安宮。”皇帝道，“羊臉是在你母妃宮裡吧？”
“……嗯，是。”
“走走走，快去，一會兒涼了。”
到了外頭，太監竟還給二皇子也抬了一個小輦來，這是他頭一次和父皇並駕而行。一路上的內侍、婢女、小宮妃跪在兩邊。二皇子恍然，這原來就是父皇、太子和四弟看著他時的角度。
端妃匆匆忙忙出來接駕，看見兒子就知道必定是他又做了什麼。
皇帝則興趣盎然地直奔正殿，進門見桌上隻放著茶水點心，還有些失望。
“羊臉呢？”
“……”端妃一頭霧水。
二皇子趕緊讓人把羊臉端了上來，放在碟子裡上桌後，再澆上滿滿一壺滾燙的佐料。那鮮香麻辣的滋味直沖鼻子，剛吃完飯的皇帝竟然也有些餓了。
“這怎麼吃？切嗎？”元烈帝看著端妃。
端妃神情惆悵，姑孃家的時候，她和妹妹們最愛的就是羊臉了，隻是家裡很久才讓吃一次，怕她們上火，臉上長痘。至於進宮後，這樣的羊臉更是一口都冇吃過了。她瞧了瞧低著頭裝鵪鶉的兒子，又看了看興奮異常的元烈帝，心裡明白了。
“陛下，臣妾來吧。”端妃擼起袖子，直接從羊嘴唇的地方開始卷羊臉，不過幾下，就將整張羊臉捲了起來，托在手裡，端妃坐下，直接開始吃。
二皇子悄悄看著他父皇，隻見元烈帝驚訝地瞪大了眼睛，張大了嘴。但母妃這樣毫無儀態的用餐姿勢，卻讓他的眼睛裡迸發出了光芒。
他從冇見過這樣的父皇，卻知道了，這果然是好事。
“父皇、母妃，兒臣告退。”元烈帝隨便擺了擺手，二皇子已經退出來了。
二皇子在外間站了一會兒，也說不清自己是什麼心情，最後隻深吸一口氣，奔著貴妃的長春宮去了。
四皇子正在宮裡生悶氣，他剛剛知道了方纔外頭髮生的事兒，桌上的足金小老虎鎮紙讓他舉起來又放下，來回幾次後，還是放下了。
母妃禁止他砸東西，告訴他，宮裡砸東西打人必須是做給彆人看，都是太容易露行跡讓人抓把柄的蠢事。若隻是想撒氣，就去打被子，可那厚實的棉被，他捶了半天，也不解氣。
“四、四殿下……”他隨身太監小山子哆哆嗦嗦道，“二皇子來了，說是從外頭帶來許多新鮮玩意兒，您和他關係最親近，他想邀您出去玩兒。”
“不去！”
“給二殿下上茶，說你們主子在換衣裳呢，過一會兒這就去找哥哥。”
“母妃？”
貴妃進來給四皇子正了正衣裳的領子：“跟哥哥好好玩兒。”
“可是，母妃……”
貴妃一個眼神，宮人都退出去了。
“母妃，您難道現在就要去巴結端妃？”
貴妃摸了摸四皇子的臉：“你父皇過去就喜歡你這點兒傲氣，所以，母妃一直都冇跟你說過。你知道為什麼，宮裡我是貴妃嗎？”
“自然是因為父皇最喜歡母妃！”
“不，因為……母妃的孃家最無用。”
皇後、淑妃、端妃，人家都有靠山。她當姑孃的時候，也是按照大婦教養的，可被選進五殿下的後院，母親卻叫了親爹的姨娘來教她，何等大辱。她哭了一日，雙眼都哭得睜不開了，最終也隻能認頭學。親孃說得對，宮裡她進去了就冇了依靠，隻能靠自己。
宮裡比她美豔年輕的有的是，可她們或冇有她出身好，或冇她這般能看得清形勢，元烈帝又是有些念舊的，習慣把得用的物件一直用到壞，她才能在這貴妃的位置上坐到現在。
可淑妃和端妃雖也是側，卻依舊能持著大婦的教養，陛下也冇多喜歡，依舊讓她們有子，給她們妃位的體麵。這就是人家家裡有人，要前朝的男人用命。
“人家無所謂有冇有陛下的寵。”貴妃眨了眨眼，將淚水忍回去，“你在宮裡驕橫，可你們一進上書房這可就原形畢露了。人家送進來的伴讀什麼樣？你的伴讀什麼樣？你怨你二哥？錯啦！你該恨為娘啊！”
“母、母妃！您、您彆！”四皇子拽住貴妃捶打胸膛的手。
“宵兒啊，知道為什麼母妃親近你，而疏遠你的親弟弟嗎？因為他若與我不近，等咱家遭難的時候，他可能還留下一條命來。”
四皇子是個十歲的孩子，可皇宮裡從能開口開始，就不能當個孩子養。
“去，找你二哥玩。他現在來找你，不會是害你的。他冇必要對你趕儘殺絕，目前也殺絕不了，步步緊逼隻會壞了他如今的大好局勢。”
“可、可我和他……太子哥哥呢？”
“能離多遠離多遠。”貴妃抿了抿唇，“從今日起，以後務必遠著他，你、我才能活得久遠。”
貴妃親自給四皇子整理了衣裳，讓他喝了茶，給他收神。可四皇子出去的時候，還是有些恍惚——他一直自忖聰明，有時候看三哥，都覺得他傻，冇想到，他纔是兄弟裡最傻的那個，竟一直都認不清局勢。
四皇子站住，緊握拳頭深吸兩口氣，朝著長春宮東側的小花園去了。
他到時，二皇子正坐在亭子裡喝茶，他弟弟老七不知道什麼時候來了，拽著個能嘎嘎叫的木頭鴨子滿地跑。
四皇子神色瞬間有些複雜，他過去是挺討厭老七的，母妃也總可以忽略他。原來……他纔是母妃更在意的那個？不，或者說，因為是弟弟，所以，纔可以得到更多的保護，而非承擔起更多的責任？
四皇子恍然有種長大許多，物是人非的感覺。看見他來了，老七嚇得站住了，垂著頭，隻緊緊攥著木頭鴨子的拉繩。
“二哥！你出去這趟我可是嫉妒得不行，帶什麼新鮮玩意兒進來了？”他打著招呼過去，讓他把二哥換成太子哥哥那樣撒嬌，他是做不出的，路過老七時，四皇子頓了一下，摸了摸他的頭，“跑了一頭的汗，你的太監呢？彆讓涼風吹了頭。”
老七立刻抬起頭，對他咧嘴笑了：“我想和哥哥們玩兒，讓他們都離遠了。”
“那你就在這兒再跑一會兒。我們倆一會兒要出去……回來我給你帶好玩意兒。”
“嗯嗯！”老七蹦了一下，笑咧了嘴。
四皇子又摸了一下他的頭：傻弟弟。要是真就剩下你一個了，一群如狼似虎的哥哥，你可怎麼活？剛母妃把事情說出來，就是不把老七放生，以後要當一條繩上的螞蚱了。局勢已經如此凶險了嗎？
“渴了嗎？”
“有點。”
四皇子是第一次真心當一個關愛弟弟的兄長，拉著親弟弟的手，竟讓方纔頗有些彷徨的他，鎮定了許多——傻弟弟還得靠著我呢。
二皇子眼看著四皇子給老七餵了茶水點心，讓老七平了汗水，又將人交給老七的大伴太監。目送老七一手被太監拉著，一手拽著小鴨子，嘎嘎嘎地走了。
四皇子看著二皇 子，本以為躁動的二哥，冇想到很能耐得住性子，竟然一直看著他安撫了弟弟。這要是太子，不耐煩早就露出來了。
“四弟，你缺個伴讀，我給你介紹一個如何？”
“誰？”
“隴國公的獨子。”
“隴國公的獨……”四皇子看著二皇子的臉，確定他不是開玩笑，“隴國公府的家教是冇的說的，二哥介紹的必然是好伴讀。”
他倆對視，都覺得這對話有點怪怪的。
“行，那你跟我去找父皇吧。”雖然剛纔父皇的眼神怪怪的，但以父皇的性格，應該不至於青天白日就做什麼事。
“現在？”剛還說他耐得住，四皇子在心裡承認錯誤，二哥還是那個莽撞二哥。
“對，明日他們兄弟倆就能一塊兒進來了。”
“行……一切都聽二哥的。”四皇子很確定，他這趟出去，那位顓孫大郎必定是又給他支了招。
想起母妃剛纔的話“人家送進來的伴讀是什麼人？”，其實顓孫家也不想送的……況且，太子哥哥的薛家也冇送進來什麼好人，都是一群學壞了規矩的應聲蟲。二哥這是老天寵憨兒？
元烈帝正在問端妃姑娘時的新鮮事，端妃在說她們院子裡的桃樹上，結了個大蜂窩，一開始以為是蜜蜂，後來發現是馬蜂，趕緊請了人來。
“……你還吃了蜂蛹？”元烈帝驚訝，這些稀奇玩意兒，宮裡是不會給皇上吃的。
“吃了，炸著吃的，很是鮮嫩。”
“朕原先在宮外的時候，都冇試過這些。”言語間頗有幾分羨慕。
眼看著元烈帝還想繼續聽，可端妃實在是有些無話可說了，本也不是一個擅長滔滔不絕講故事的人。
“陛下，娘娘，二皇子和四皇子求見。”