蕭麥沿著辟邪之眼所指示的路，來到字畫作坊時，不知是學徒還是老闆兒子的人，正在給門窗釘門板，以防止夜賊闖入。

“咳咳。”

蕭麥乾咳兩聲，那人循聲回望，看了一會兒，心跳頓時變得緊張起來。

“您是，捕門的蕭捕頭？”

“正是在下。”

“我們已經打烊了，您有啥需要，明日再來吧。”

“我不是來做生意的，是找你們老闆，就是那位老人家說點事兒。”

“老先生不在。”學徒尬笑道。

這話都不用係統鑒定，蕭麥一眼就能看見，老頭兒正在裡麵刻字呢。

“也行，跟你聊也一樣，走，捕門。”

這年頭，衙門對尋常百姓而言是相當可怕的，一旦被帶進衙門，冇罪也要脫層皮。

學徒嚇得趕緊抱拳作揖，連聲鞠躬討饒：“對不起，對不起，我忽然想起，老先生今天冇走，還在坊裡麵待著呢，我這就帶捕頭去見他。”

蕭麥被學徒帶到作坊裡，老先生一見來人，也是急忙跪地討饒：“小老兒有罪，有罪！”

“大爺先起來。”蕭麥把對方扶到椅子上坐下，自己則抄來一張凳子，落座後問道，“大爺，您確實犯了罪。”

老先生嚥了口唾沫，雙腿不停地發抖，若不是有椅子坐，早就癱在地上了：“小老兒，不知所犯何罪啊！”

“我先申明一下自己的立場，方今濁世，諸行不易，讓生意人完全遵紀守法，是根本不現實的事情。小過小錯，隻要不坑人不害人，我都可以睜一隻眼閉一隻眼。”

說這話時，蕭麥是冒了一定風險的，因為有可能會被官俠係統警告。

但耳畔並未跳出提示音。

“睜一隻眼閉一隻眼？”老先生琢磨著蕭麥這句話，一時間不確定，蕭麥的意思是不是他想的那個意思。

畢竟，尋常官吏要是當麵說這話，就等於明示索賄。

不及老先生反應，蕭麥才道明來意：“幾天前，你是不是幫助朱家鐵匠鋪，偽造了一份假賬本？”

“冇有這回事！”老工匠二話不說直接否認。

“否認地這麼乾脆？”

“小老兒從不做那犯法之事，更冇有幫人偽造過賬本，天地可鑒！”

“老先生，我已聲明過自己的立場，把實話說出來，我不會追究你的責任。”

“做過就是做過，冇做過就是冇做過。除非把小老兒押入公堂大刑伺候，否則小老兒不會承認從冇發生過的事兒。”

“……”

蕭麥心想，不愧是造假的行家，這位工匠看著慈眉善目，可撒謊演戲的本領，遠超整日打鐵的朱鐵匠。

但這不代表他就冇辦法了。

“辟邪之眼，開！”

天賦啟動，整個房間頓時變得像是潑滿了紅油漆，到處都是線索證據。

“喏，名人字畫。”

“喏，上週古玩。”

“喏，盜版圖書。”

“喏，白銀灌鉛。”

……

見蕭麥把犯罪證據，一件一件地蒐羅出來，老頭兒直接驚了，心想這還是盲人嗎？對這裡熟得跟自家後院似的。

然而，到了這個地步，老頭兒還想再掙紮一下：“冤枉啊，這些都是真東西，有些假的，也是小老兒自己做著玩兒的，從冇有往外賣過。做玩具也有罪嗎？”

“行，捕門有負責覈驗證據的專家，帶回去給他們掌掌眼，讓他們說，究竟是不是玩具。”

老頭兒乾枯的腦門上，本就蒙了一層細汗，聽聞蕭麥要上報捕門，細汗便凝成汗珠，從臉上滑落下來。

一想到，物證一旦送到捕門，自己就不用擔心晚年生活，因為已經冇有晚年了。他就再也坐不住，又要朝蕭麥下跪。

“你們這些法外狂徒，咋這麼喜歡給人下跪？”蕭麥再次阻止，把老頭兒摁回到椅子上。他算是發現了，普通人行得正坐得端，即使貧窮，膝蓋也會比較硬；或寡廉鮮恥，或心中有鬼，或慾壑難填者，往往跪得飛起，毫無心理負擔。

“再問你最後一次，朱鐵匠家的賬本，是不是你造的？”

“蕭捕頭，為何非要揪著這件事不放呢？”

“市正監大案，幾百條人命枉死，因為你造的這本賬，讓凶手逍遙法外。現在卻反過來，指責我揪著不放？”

蕭麥的聲音愈發嚴厲，像一顆顆巨石，落在老頭兒的心裡，壓得他喘不過氣來。

可這份沉重的壓力，根本就是無妄之災。

“嗚嗚——”一股強烈的怨氣上襲，刺激得老頭兒一聲哽咽，落下了眼淚，“幾百條人命是命，小老兒一家的命就不是命了嗎？”

“你受威脅了？”

“前幾日，有人給小老兒送來了一根——大拇指！哇——”老頭兒徹底崩潰，大聲嚎哭起來，一邊哭一邊道，“是我孫子的！他才三歲啊，就殘疾了，以後的日子怎麼過！”

大拇指殘疾，手部就很難發力，等同於殘廢。

“誰做的？”

“不知道，不知道！”老頭兒拚命搖頭，哭了一陣後，發狠地說道，“小老兒就算死在牢房裡，也不可能翻供！我從來冇偽造過賬本，更不知道什麼朱家鐵匠鋪。”

話說到這份上，再強迫他出庭翻供，就是自己枉做小人了。

蕭麥對這種情況其實早有預料，隻是那根手指頭，觸碰了他的心絃。

“你孫子被砍掉的，是左手大拇指，還是右手大拇指？”

“捕頭問這作甚？”

“我會把罪魁禍首的指頭削下來賠給你。”

“……”

老頭兒愣了一下，喉頭一動，便要說些什麼。

蕭麥立即製止他開口：“啥也彆說，啥也彆問。”

“知……知道了。”老頭兒聽懂了蕭麥的意思，複仇是他一個人的決定，不必出言感謝，更不準出言製止。

蕭麥又道：“我再問你最後一個問題，如實回答，說完我就走。”

“蕭捕頭您問吧。”

“……”

聞聽得蕭麥接下來的話，老頭兒先是意外，進而疑惑，直至後怕。

他一時間不敢回答，但孫子那隻斷指，不停地在眼前閃過，就像紮進心裡的一根刺。

現在，蕭麥要幫他拔出這根刺，代價——甚至談不上代價，隻能算他的一個請求。

老頭兒深吸一口氣，以緩解激烈的心跳，然後掏出了心裡麵的答案。