聖子府內，檀香嫋嫋，卻壓不住滿室的戾氣。

羅鳴猛地將手中的玉盞摜在地上，玉質的碎片四濺開來，其中一塊險些擦過下方跪著的幾人的臉頰。

“混賬東西！”

他怒不可遏，聲音如同驚雷般炸響在大殿之中。

“不過是去抓一個孤女，這麼點小事都辦不好，要你們何用！”

下方跪著的幾人正是從蘇小小院中狼狽逃回來的手下，此刻他們頭埋得極低，渾身抖得如同篩糠，連大氣都不敢喘一口。

方纔在小院中被葉金威壓震懾的恐懼還未散去，此刻又撞上羅鳴的怒火，隻覺得後背早已被冷汗浸透，連辯解的話都不敢說。

羅鳴的目光如同淬了毒的利刃，掃過他們鼻青臉腫的狼狽模樣，眼底的陰鷙更甚。

他猛地轉身，大步走到窗邊，推開了那扇雕花木窗。

夜風裹挾著寒意灌入殿內，吹動他華貴的衣袍獵獵作響，卻絲毫吹不散他心頭的怒火。

他望著遠處蘇小小小院的方向，那裡此刻正隱隱透著微光，那微光在他眼中卻如同刺眼的嘲諷。

“葉金……”

羅鳴緩緩攥緊了拳頭，指節泛白，骨節咯吱作響，語氣裡的恨意幾乎要溢位來。

“你這是在公然打本聖子的臉！”

他與葉金同為聖子，明爭暗鬥，素來麵和心不和。

如今葉金竟為了一個蘇小小，當眾折辱他的人，還放出那樣的話，這無疑是將他的臉麵狠狠踩在了腳下。

“蘇小小，葉問天，還有葉金……”

羅鳴的聲音低沉沙啞，帶著徹骨的寒意，一字一頓，如同在咀嚼著什麼。

“這筆賬，我記下了。”

葉金的院落，遠不如聖子府那般奢華張揚，卻處處透著雅緻清淨。

幾竿翠竹迎風搖曳，石桌上擺著新沏的清茶，氤氳的水汽在晨光裡緩緩散開。

蘇小小一身素色侍女裙，挽著簡單的髮髻，正手腳麻利地打掃著庭院。

她動作輕柔，生怕驚擾了院內的寧靜，掃帚劃過青石板路，隻揚起細碎的塵屑，又很快被她細心地拂去。

其實葉金從未想過要她做什麼侍女。

那日蘇母轉危為安後，他便言明護她們母女隻是舉手之勞，不必掛懷，更無需報答。

可蘇小小卻鐵了心，日日守在他的院門外，軟磨硬泡，非要留下來做個侍女，纔算心安。

起初葉金還百般推辭，耐不住她態度堅決，那雙清澈的眼眸裡滿是執拗，提及報答時更是帶著不容拒絕的懇切。

他看著她眼底未褪的憔悴，又想起她這些日子的顛沛與堅韌，終究是無可奈何，鬆了口。

此刻，葉金正坐在石桌旁翻閱古籍，目光卻落在蘇小小身上。

“歇會兒吧，這些活計本就不必你親自動手。”

葉金合上書頁，聲音清淡，卻帶著一絲不易察覺的柔和。

蘇小小聞聲回頭，臉上揚起一抹淺淡的笑，搖了搖頭。

“葉聖子不必客氣，這些事本就是我該做的。能留在這兒，為您做些力所能及的事，我心裡才踏實。”

葉金看著她認真的模樣，無奈地搖了搖頭，終究是冇再說什麼。

陽光透過竹葉的縫隙，落在她的髮梢，鍍上一層淡淡的金光。

庭院裡靜悄悄的，隻有風吹過竹葉的簌簌聲，和她偶爾俯身勞作的輕響，竟透著幾分難得的安寧。

一旁的葉問天端著茶杯，唇邊漾開一抹淡笑，目光落在蘇小小忙碌的背影上，又轉向葉金，語氣帶著幾分瞭然。

“小金，既然人家姑娘願意，便留下吧。”

他呷了一口清茶，溫熱的茶水滑過喉嚨，才慢悠悠地補充道。

“畢竟你可是當著羅鳴那夥人的麵放出話，要保她母女二人的。以這姑孃的性子，斷不可能心安理得地白白受你庇護。”

葉金聞言，轉頭望向庭院中那個認真擦拭石桌的身影，指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣。

沉默片刻後，終是輕輕點了點頭，眼底掠過一絲無奈，卻又帶著幾分默許。

“大哥說得對。”

他低聲應道，聲音裡帶著幾分釋然。

“由著她吧。”

就在這時，一陣嘈雜的腳步聲由遠及近，打破了葉金院落的寧靜。

原本隻有風聲竹影的院門外，竟漸漸聚集起了一大批人影，皆是身著禦獸聖宗統一服飾的弟子，三三兩兩交頭接耳，神色裡帶著好奇與探究，隱隱還有幾分看熱鬨的意味。

院中的動靜自然逃不過蘇小小的耳朵，她正提著水桶準備去澆那幾株新栽的蘭草，聞聲腳步一頓，眉頭幾不可察地蹙了蹙。

她放下手中的水桶，拍了拍裙襬上沾染的草屑，快步走到院門邊，伸手輕輕拉開了那扇虛掩的木門。

陽光傾瀉而下，映得門外那群弟子的身影愈發清晰。

為首的幾人神色倨傲，目光在蘇小小身上掃了一圈，帶著幾分打量。

蘇小小定了定神，脊背微微挺直，聲音清亮卻不失禮數。

“諸位同門突然齊聚於此，不知到葉金聖子的住所，所為何事？”

她的話音落下，人群中頓時安靜了一瞬，隨即，為首的那名弟子上前一步，嘴角勾起一抹意味深長的笑，目光灼灼地看向蘇小小，語氣裡帶著幾分刻意的揚聲，像是故意說給院內的人聽一般。

“蘇姑娘不必多禮。我等今日前來，是聽聞萬兵聖宗新出的那位聖子，不久前竟以雷霆之勢擊敗了北宮帝族的北宮無雙，這才坐穩了新聖子的位置。”

他頓了頓，目光掃過緊閉的院門，眼底的探究更甚，聲音也拔高了幾分，傳遍了門前的每一個角落。

“我等皆是禦獸聖宗的弟子，素來敬佩強者，今日特意前來，便是想請教請教這位新聖子，是否真如傳說中那般厲害，能有這般驚豔世人的實力！”

話音落，身後的弟子們頓時附和起來，議論聲此起彼伏，原本平靜的院落門外，霎時變得喧囂鼎沸。

蘇小小的臉色微微沉了沉，她自然聽得出這些話裡的弦外之音。

所謂的“請教”，不過是藉著名頭來探探虛實，甚至是來挑釁滋事的……