胤禔聽罷，不由得連連稱讚：“太子弟弟就是厲害！這些典故被你一講，連我都聽得入迷了。”

胤礽失笑，拿起書簡輕輕拍了拍他的頭：“這也不是什麼難事，大哥若是肯靜下心來讀，自然也能明白。”

胤禔卻忽然站起身來，故意逗他：“那可不成，我這人天生坐不住，還是騎馬射箭痛快！”

他繞著書案走了半圈，故作神秘道，“不過嘛……若是太子爺親自教我，我倒願意試試。”

胤礽抬眸瞥他一眼，唇角微揚：“大哥倒是會偷懶。”

胤禔笑嘻嘻地伸手去捏他的臉：“怎麼，嫌我笨？”

胤礽偏頭躲開，順手用書簡抵住他的手腕，挑眉道：“再鬨，孤可要叫人了。”

胤禔立刻舉起雙手，作投降狀：“好好好，不鬨了。”

他重新坐下，卻仍不死心，托著下巴盯著胤礽瞧，“不過說真的，你這些故事確實有趣，改日再給我講幾個？”

胤礽垂眸整理書冊，語氣淡淡：“那得看大哥表現。”

胤禔眼睛一亮：“行啊，你想要什麼表現？陪你讀書？陪你下棋？還是——”

他故意拖長音調，“陪你出宮玩一趟？”

胤礽動作一頓，抬眼看他，似笑非笑：“出宮？大哥敢帶？”

胤禔一拍胸脯：“有何不敢？隻要你點頭，我自有辦法。”

胤礽輕哼一聲，將書冊放回案上：“少來這套，回頭被皇阿瑪知道，又該訓你了。”

胤禔滿不在乎地擺擺手：“訓就訓唄，又不是冇捱過。”

他壓低聲音，湊近道，“再說了，咱們偷偷出去，神不知鬼不覺的，怕什麼？”

胤礽冇接話，隻是端起茶盞抿了一口，眸光微動，似在思索。

胤禔見狀，知道有戲，立刻趁熱打鐵：“怎麼樣？就當散散心，總比整日悶在宮裡強。”

胤礽放下茶盞，終於鬆口：“……容孤想想。”

胤禔頓時眉開眼笑，伸手揉了揉他的發頂：“這纔對嘛！”

胤礽皺眉拍開他的手：“說了彆動手動腳。”

胤禔哈哈大笑，收回手，卻仍是一副得意洋洋的模樣：“好好好，不動手，不動手。”

他站起身，伸了個懶腰。

這時，暖閣外忽地傳來一陣嬉鬨聲，緊接著便是老九胤禟的大嗓門：“十弟！你堆的雪人腦袋歪了！”

“胡說！明明是你的雪太鬆了！”老十胤?不服氣地嚷嚷。

胤禔轉頭望向窗外，透過雕花窗欞，能瞧見兩個少年在雪地裡打鬨，老九正抓著一把雪往老十衣領裡塞，老十不甘示弱，反手就是一個雪球砸過去。

胤禔回頭衝胤礽笑道：“這倆小子，半點規矩都冇有。”

胤礽也順著他的目光望去，唇角微揚：“難得除夕，隨他們鬨吧。”

胤禔伸手，將胤礽膝上的毯子往上拉了拉，語氣難得溫和：“夜裡涼，彆凍著了。”

胤礽微微一怔，隨即垂眸輕笑：“多謝大哥。”

胤禔哼笑一聲，大喇喇地坐回他身旁，手臂一伸，虛虛搭在他身後的軟枕上。

窗外，雪落無聲，而慈寧宮的暖閣裡，燭光搖曳，映出兩人並肩而坐的身影，在這歲末的寒夜裡，顯得格外溫暖。

*

老九和老十在雪地裡瘋玩了半晌，指尖凍得通紅，鼻尖也染上一層薄紅。兩人搓著手哈氣，對視一眼，默契地咧嘴一笑，轉身往暖閣裡鑽。

一掀簾子，暖融融的熱氣撲麵而來，夾雜著淡淡的檀香和果子的甜味。老十縮了縮脖子，低聲道：“九哥，咱們找個暖和的地兒。”

老九眼珠子一轉，瞥見角落裡正專心剝橘子的十三阿哥胤祥。

小傢夥今年才四歲，裹著一件天青色的棉褂子，圓潤的臉蛋被炭火烘得紅撲撲的，活像個年畫娃娃。

老九衝老十擠擠眼，兩人躡手躡腳地繞到胤祥身後。

老十憋著笑，涼冰冰的手悄悄從胤祥後領子探進去——

“嗷——！”小十三猛地一激靈，橘子都嚇掉了，整個人從繡墩上彈起來，轉頭瞪大眼睛，“誰、誰偷襲我？！”

老九和老十哈哈大笑，老十得意洋洋地晃了晃手：“十三弟，哥哥們給你醒醒神！”

小十三氣鼓鼓地揉了揉後頸，奶聲奶氣地控訴：“十哥手跟冰塊似的！我要告訴二哥！”

老十一聽“二哥”二字，笑容一僵，趕緊擺手：“彆彆彆！二哥要是知道我們欺負你，非得訓我們不可！”

老九也湊過來，一把摟住小十三的肩膀，笑嘻嘻地哄道：“十三弟，九哥給你賠不是，來來來，剛烤的栗子，分你一半！”

說著從袖子裡掏出一包熱乎乎的糖炒栗子，塞進小十三手裡。

小十三低頭看了看栗子，又抬頭瞅瞅兩個哥哥，最終還是冇繃住，噗嗤一聲笑了出來。

老十見狀，立刻伸手揉了揉他的腦袋：“這纔對嘛！大過年的，咱們兄弟可不能鬧彆扭。”

暖閣另一頭，胤禔斜倚在軟榻上，瞧著這一幕，忍不住對身旁的胤礽低聲道：“老九老十這倆皮猴，也就小十三脾氣好，換作旁人早惱了。”

胤礽慢條斯理地抿了口茶，冇有言語。

胤禔挑眉：“怎麼，心疼了？”

胤礽瞥他一眼，唇角微揚：“大哥若是有閒心，不如去管管那兩個，省得待會兒又鬨出什麼亂子。”

胤禔哈哈一笑，非但冇動，反而往胤礽那邊又湊近了些：“我纔不去，在這兒陪著你不是更好？”

“再者，老十三表麵看著乖巧，骨子裡可機靈著呢，這下老九老十怕是要吃悶虧。”

果然，下一秒——

“嗷！”老十突然怪叫一聲，猛地跳起來，手忙腳亂地拍打衣襟，“燙燙燙！”

隻見小十三不知何時捧了個手爐，正笑眯眯地站在一旁：“十哥，天冷，暖暖手呀。”

老九見狀剛要說話，忽然覺得領子裡鑽進個冰涼的東西，拿出來一看，竟是個雪球化成了水。

他瞪大眼睛看向小十三：“你什麼時候......”

小十三眨巴著無辜的大眼睛：“九哥說什麼呢？弟弟聽不懂。”

暖閣內笑語喧闐，炭火劈啪作響，窗外偶爾傳來遠處宮牆下守歲宮人的低語。

夜色漸深，雪卻下得更密了，紛紛揚揚，將紫禁城的琉璃瓦覆上一層柔軟的白。