第57章初見雲袖

嘉佑十七年五月十八，晨光微熹。穆清風在通鋪醒來時，右臂麻痹已退至肘部以下。

他凝神運轉內力，察覺昨夜那曲《十麵埋伏》的餘韻仍在經脈中流轉，與九霄龍吟訣產生微妙共鳴。

辰時初，柳如煙整理藥箱準備前往太醫院。穆清風遞過三兩碎銀：“若尋不到姨母，午時前務必返回。”

蘇婉柔輕撫雲鬢：“穆公子放心，妾身會看好行李。”

她目光掃過穆清風腰間，那裡粗布纏繞的短劍輪廓隱約可見。

穆清風並未迴應。他目送二人離去後，獨自來到客棧後院。

老槐樹下，他取出昨夜記錄的紙箋——上麵詳細繪著百花樓周邊地形，包括那輛黑色馬車常停的位置。

巳時二刻，穆清風出現在天都西市。他用五錢銀子買下一件靛藍色細棉長衫，又花二十文雇剃頭匠修麵束髮。

銅鏡中的少年郎眉目清朗，乍看像個赴京趕考的秀才，唯有眼底那抹警惕藏不住江湖氣息。

午時未到，柳如煙先返回客棧。她麵色微白：“太醫院守門的說，妾身姨母三日前告老還鄉了。”

穆清風正在擦拭短劍，聞言劍鋒稍頓：“原籍何處？”

“說是滄州。”柳如煙抿唇，“但姨母早年喪夫，不該突然還鄉...”

未時初，蘇婉柔提著大包小包回來。藥材、乾糧一應俱全，連穆清風特意標註的火摺子都買了雙份。

她將剩餘銅錢放回桌上，袖口沾著些許墨漬。

穆清風點驗物品時，忽然取過裝藥材的紙袋。

對著光細看，紙上印著“百草堂”字樣，角落卻有個極淡的蓮花水印。

“百草堂在城東。”他語氣平淡，“蘇姑娘卻從城南迴來。”

蘇婉柔正在沏茶，壺嘴稍稍一偏：“順道去了趟繡莊，買些針線。”

申時三刻，穆清風獨自出門。他先繞到城東百草堂，確認藥材確從此處購買。

又循著墨漬痕跡找到城南文墨齋——那裡兼售驛馬專用的墨塊。

黃昏時分，他站在百花樓對麵的茶肆二樓。看著那輛黑色馬車準時出現，車伕依舊保持著握刀的姿態。

酉時正，百花樓華燈初上，四個壯漢抬著朱漆大門緩緩敞開。

“客官要用茶麼？”夥計上來招呼。

穆清風拋出一粒碎銀：“可看得清百花樓正門？”

夥計嘿嘿一笑：“雲袖姑娘今日登台，貴人們早早訂座了。

客官若想瞧熱鬨，得再加五十文。”

穆清風又拋出一粒銀角子。夥計立即搬來屏風，在窗邊設下雅座。

戌時初，百花樓已是賓客盈門。八盞琉璃燈將大堂照得亮如白晝，正中高台鋪著猩紅氈毯，四角香爐升起嫋嫋青煙。

達官貴人們占據著前排紫檀圓桌，身後站著佩刀護衛。

穆清風坐在茶肆暗處，目光掃過全場。他注意到靠柱子的位置有個獨坐的青衣人，正在把玩兩枚鐵膽；二樓雅座垂著珠簾，隱約可見三個華服男子對飲。

戌時三刻，琵琶聲破空而起。

四個白衣侍女掌燈引路，雲袖抱著紫檀琵琶緩步登台。

她梳著驚鴻髻，斜插一支素銀簪，月白襦裙上繡著暗紋墨竹。

這身打扮不像樂妓，倒像書院女先生。

“承蒙各位賞光。”她微微欠身，聲如清泉擊石，“今日先奏《十麵埋伏》。”

玉指輕撥，絃音驟急。初時如雨打芭蕉，漸漸變成金鐵交鳴。

穆清風隻覺得丹田內力自行運轉，右臂麻痹處微微發熱。

他握緊茶杯，指節有些發白。

曲至中段，殺氣盈堂。琵琶聲裡似有千軍萬馬奔騰，弦弦切切如箭雨破空。

滿座賓客屏息凝神，有個胖商人手中杏仁酥掉在袍子上都渾然不覺。

穆清風盯著雲袖的指法。那雙手在弦上翻飛，每個音符都精準得嚇人。

更讓他心驚的是，這曲調竟暗合九霄龍吟訣的運功路線，幾次轉折處恰對應“見龍在田”的關竅。

最後一串輪指如銀瓶乍破，曲聲戛然而止。

滿堂寂靜片刻，突然爆發出雷鳴般的喝彩。金銀錁子如雨點般拋向高台，雲袖卻看都不看，隻淺淺施禮。

她目光緩緩掃過全場。經過青衣人時稍作停留，掠過二樓珠簾時唇角微彎。

當看到茶肆屏風後的穆清風時，她眼底閃過詫異，隨即化作玩味的笑意——就像廚子發現食材裡藏了顆珍珠。

穆清風放下茶杯。茶已涼透，水麵還映著琉璃燈的碎光。

他起身下樓，彙入散去的人流。經過百花樓側巷時，聽見兩個小廝在嘀咕：

“雲大家今日怎麼老往對麵瞧？”

“許是忠親王又派人來了...”

回到悅來客棧，柳如煙正在煎藥。藥罐咕嘟冒著熱氣，她額頭沁出細汗。

“公子回來了？”她急忙起身，“可用過晚膳？”

穆清風搖頭，取出枚銅錢投入藥罐。銅錢遇毒會變黑，這是江湖人的常識。

柳如煙臉色一白：“公子不信我？”

“習慣。”穆清風收起銅錢，“蘇姑娘呢？”

“說去還繡樣，戌時就出去了。”

子時更響，蘇婉柔仍未歸。穆清風坐在通鋪黑暗裡，聽見後院牆頭落下幾聲鳥鳴——像是灰鴿撲翅，又像夜鴉啼叫。

他悄然起身，從行囊取出鬼手老鐵匠給的包裹。

解開三層油布，裡麵除了一柄短劍，還有件黃銅機括，形如含珠龍首，龍舌暗藏三根銀針。

百花樓的琵琶聲又響了。今夜奏的是《春江花月夜》，柔媚婉轉，與昨夜判若兩人。

穆清風將龍首機括揣入懷中，推開客棧後門。

夜風拂過巷口，帶來些許胭脂香氣。