第23章路上的考驗

嘉佑十七年四月十七日卯時三刻，威遠鏢局的鏢隊迎著晨霧啟程。

十二輛鏢車排成長龍，車輪在黃土路上軋出深深的轍痕。

穆清風騎著棗紅馬跟在隊尾，與前麵的鏢師保持著三丈距離。

趙剛策馬在隊首來回巡視，古銅色的臉龐在晨光中顯得格外剛毅。

那道刀疤從眉骨延伸到下頜，隨著他說話時的肌肉牽動，如同一隻蜈蚣在臉上爬行。

“王五，帶兩個人去前麵探路。”趙剛的聲音洪亮有力，“張二，注意兩側山坡。”

鏢師們領命而去，動作乾淨利落。穆清風注意到這些鏢師雖然穿著普通的靛藍色勁裝，但每個人的步伐都沉穩有力，顯然都是練家子。

蘇婉柔坐在穆清風身後的補給車上，小聲說道：“穆公子，趙鏢頭安排得很周全呢。”

穆清風冇有回頭，目光始終在四周巡視。晨風吹過路旁的灌木叢，發出沙沙的聲響。

他的右手始終按在劍柄上，指節因為用力而微微發白。

巳時左右，鏢隊在一處溪流邊休整。鏢師們三五成群地聚在一起喝水吃乾糧，不時傳來陣陣笑聲。

穆清風獨自坐在溪邊一塊大石上，從懷中取出硬邦邦的炊餅慢慢咀嚼。

趙剛提著水囊走過來，遞到穆清風麵前：“少俠，喝口水吧。”

穆清風抬眼看了看水囊，又從懷中取出自己的竹筒：“多謝，我自己有。”

趙剛不以為意地笑笑，在他身旁坐下：“少俠這一路很是謹慎啊。”

“江湖險惡，不得不防。”穆清風淡淡道，目光掃過趙剛虎口處的新傷。

那傷口已經結痂，但形狀奇特，外深內淺，確實是幽冥閣彎刀所傷。

趙剛注意到他的視線，將手縮回袖中：“乾我們這行的，難免有些小傷小痛。”

他話鋒一轉，“少俠這般年紀就有如此身手，不知師承何處？”

穆清風咬了一口炊餅，咀嚼片刻才道：“家傳的幾手粗淺功夫，不值一提。”

趙剛哈哈大笑，笑聲驚起林間飛鳥：“少俠過謙了。

昨日那手劍法，冇有十年苦功絕練不出來。”他站起身，拍拍衣袍上的塵土，“既然少俠不願多說，趙某也不強求。

隻是這一路若有什麼需要，儘管開口。”

穆清風看著趙剛離去的背影，眉頭微蹙。這個鏢頭看似豪爽，但每句話都帶著試探。

更讓他疑惑的是，趙剛明明有幽冥閣的令牌，為何又要對自己這個幽冥閣的敵人示好？

午時過後，鏢隊進入一段狹窄的山道。兩側山崖陡峭，僅容一輛鏢車通過。

趙剛下令加快速度，鏢師們都握緊了兵器。

穆清風的棗紅馬突然不安地踏著蹄子，耳朵豎立起來。

他輕輕撫摸著馬頸，目光銳利地掃視四周。山風吹來，帶著一絲若有若無的血腥味。

“有情況。”穆清風低聲道。

幾乎在他話音落下的同時，前方山道上突然滾下無數巨石，堵住了去路。

兩側山坡上冒出數十個手持兵器的山賊，為首的是個滿臉橫肉的壯漢，手持一柄九環大刀。

“此山是我開，此樹是我栽！”壯漢聲如洪鐘，“要想從此過，留下買路財！”

趙剛勒住馬匹，沉聲道：“威遠鏢局走鏢，還請好漢行個方便。”

壯漢大笑：“老子劫的就是威遠鏢局！弟兄們，上！”

山賊們呼嘯著衝下山坡，頓時箭如雨下。鏢師們迅速以鏢車為屏障，舉盾抵擋。

趙剛揮舞厚背砍刀，一刀劈飛射來的箭矢。

“結圓陣！”趙剛大喝一聲，鏢師們立即將鏢車圍成圓圈，將馱馬護在中間。

穆清風將蘇婉柔推到一輛鏢車後：“待在這裡，不要出來。”

山賊已經衝到近前，與鏢師們廝殺在一起。這些山賊顯然不是普通的烏合之眾，個個身手矯健，配合默契。

很快就有鏢師受傷倒地。

趙剛的厚背砍刀舞得虎虎生風，每一刀都帶著千鈞之力。

但山賊人數眾多，漸漸將鏢師們分割包圍。

穆清風站在戰圈外圍，冷眼旁觀。他本不想插手，但看到一名年輕鏢師為了護住同伴，背後被砍了一刀，鮮血頓時染紅了靛藍勁裝。

“少俠！”趙剛一邊格擋山賊的攻擊，一邊喊道，“還請助我等一臂之力！”

穆清風看了看苦苦支撐的鏢師們，又看了看躲在車後的蘇婉柔。

若鏢隊全軍覆冇，自己也要麵對這些山賊的圍攻。

他輕輕歎了口氣，終於拔劍出鞘。

驚鴻刺一出，天地為之變色。

穆清風的身影如同鬼魅，在人群中穿梭。劍光如電，每次閃爍必有一名山賊手腕中劍，兵器脫手。

他專攻敵人持兵的手腕，既解除威脅又不取性命。

“好快的劍！”趙剛讚歎一聲，手中砍刀更加淩厲。

他與穆清風配合默契，一個以沉穩刀法正麵強攻，一個以迅捷劍術側麵遊走，很快扭轉了戰局。

山賊頭目見勢不妙，揮舞九環大刀直撲穆清風：“小子找死！”

穆清風不閃不避，待大刀劈到麵前時突然側身，劍尖如毒蛇般點向對方手腕。

山賊頭目急忙變招，卻不想穆清風這一劍是虛招，真正的殺招在左手——流雲手悄無聲息地拍在對方肋下。

山賊頭目悶哼一聲，踉蹌後退。趙剛趁機一刀劈下，九環大刀應聲而斷。

“撤！”山賊頭目捂著肋骨，帶著殘兵敗將倉皇逃竄。

鏢師們還要追擊，被趙剛喝止：“窮寇莫追，清點傷亡，救治傷員！”

穆清風還劍入鞘，默默走到溪邊清洗劍上的血跡。

他的動作從容不迫，彷彿剛纔隻是隨手趕走幾隻蒼蠅。

“少俠好身手！”一個年輕鏢師拖著受傷的腿走過來，臉上滿是敬佩，“多謝少俠相救。”

其他鏢師也紛紛圍過來，眼神中的戒備和疏遠已經變成了敬佩和感激。

趙剛大步走來，抱拳道：“今日多虧少俠出手，否則我威遠鏢局損失慘重。

趙某代眾兄弟謝過少俠！”

穆清風淡淡點頭：“舉手之勞。”

他轉身走向蘇婉柔，見她臉色蒼白地躲在車後，輕聲道：“冇事了。”

蘇婉柔忽然抓住他的衣袖，又立即鬆開，低聲道：“你的手...”

穆清風這才發現左手手背被劃了一道口子，鮮血正慢慢滲出。

方纔使用流雲手時，被山賊頭目的刀環刮傷了。

“小傷。”他隨手扯下衣襟衣角包紮。

趙剛走過來，從懷中取出一個瓷瓶：“這是上好的金瘡藥，少俠請用。”

穆清風看了看瓷瓶，冇有立即接過。他的目光掃過趙剛真誠的表情，又看向那些正在包紮傷口的鏢師。

最終，他接過瓷瓶，微微頷首：“多謝。”

夕陽西下，鏢隊在曠野中紮營。篝火燃起，鏢師們圍著火堆烘烤乾糧，不時有人朝穆清風的方向看上一眼，目光中帶著好奇和敬佩。

穆清風獨自坐在遠處的土坡上，就著清水吃乾糧。

月光灑在他身上，拉出一道長長的影子。

趙剛提著酒囊走過來，在他身旁坐下：“少俠不與眾兄弟一起用飯？”

穆清風咬了一口炊餅：“習慣獨處。”

趙剛灌了一口酒，笑道：“少俠今日那手劍法，讓趙某想起一位故人。”

穆清風咀嚼的動作微微一頓，又繼續慢慢吃著炊餅。

“那位故人也使得一手好劍，”趙剛望著遠處的篝火，“尤其是驚鴻一現這招，與少俠的劍法頗有相似之處。”

穆清風放下炊餅，轉頭看向趙剛：“鏢頭說的故人，不知是何人？”

趙剛笑了笑，笑容在月光下有些模糊：“都是往事罷了。

少俠既然不願透露師承，趙某也不便多問。”他站起身，拍拍衣袍上的草屑，“今夜我值夜，少俠好生休息。”

穆清風看著趙剛走向營地的背影，眉頭微蹙。

這個鏢頭似乎知道些什麼，卻又欲言又止。他低頭看了看包紮好的左手，傷口已經不再滲血。

夜風漸涼，穆清風將劍橫在膝上，閉目調息。

營地漸漸安靜下來，隻有鏢師巡邏的腳步聲和遠處偶爾傳來的狼嚎。

蘇婉柔悄悄走來，將一件外袍披在他身上：“夜裡涼。”

穆清風睜開眼，見她隻穿著單衣，便將外袍遞迴去：“不必。”

蘇婉柔冇有接，輕聲道：“今日多謝你出手。

我知道你本不想...”

“我隻是為了自己。”穆打斷她，“鏢隊若敗，我們都難逃一死。”

蘇婉柔抿了抿嘴，最終還是輕聲道：“無論如何，多謝你。”

她轉身走向營地，腳步輕盈。

穆清風看著她的背影，又看了看膝上的劍。今日這一戰，他本可以獨自突圍，卻選擇了留下助戰。

這種改變讓他感到些許不安。

夜漸深，穆清風始終保持著淺眠。任何風吹草動都會讓他立即驚醒，右手下意識按上劍柄。

這樣的夜晚，他已經習慣了多年。

遠處傳來趙剛與值夜鏢師的低語：“...好生看守，明日就要過黑風嶺了...”

穆清風的手指輕輕摩挲著劍柄上的紋路。黑風嶺，那正是趙剛昨日提到的險地。