鏡殿裡的日子久了，連時辰都磨鈍。

終日對著四麵八方的自己，說倦了，便蜷在榻上，手不知不覺搭在小腹——那裡一日日顯出。

彷彿內裡盤踞著什麼悖逆天常的活物。他有時會生出荒誕的念頭：

莫非當年那位始作俑者，煉這“逆乾坤”時，真從哪座荒山古塚裡召來了不肯安息的精魅，如今正借他的骨血養形？

這念頭令他齒冷，也對那早已作古的人，生出幾分真切的怨懟。

有時，在寂靜啃噬骨髓時，某些感覺會突然逆著時光撞回來——是牙齒狠狠楔進皮肉時，舌尖炸開的血腥；

是掌心用儘全力推搡一堵堅硬胸膛後，自己腕骨反噬的鈍痛。

冇有聲音，冇有對話，隻有那股純粹的想要撕碎或同歸於儘的蠻橫力氣，和力氣耗儘後，四肢百骸散架般的虛脫。

他記得那時自己什麼也冇想，隻是恨，恨到眼前發黑。

馬車停穩。

雪又疏疏落落地飄起來。

宋辭撐了傘，躬身候在車邊。

簾子打起，先探出的是一截素白的手腕，扶著車轅。

然後是鴉青色的鬥篷下襬，鬆花綠的潞綢袍角。

喬慕彆站穩，攏緊了鬥篷。

幾乎將他整個身形吞冇，唯有行走時，才能窺見衣袍在腰腹處比往日略顯寬鬆的剪裁。

他微微抬眸，望著“白玉京”燈火通明的門楣，他冇讓人攙扶，獨自邁過門檻。

堂內的喧鬨，杯盤輕碰的脆響，還有那馥鬱的酒香、茶氣、脂粉味……

這些闊彆已久的“人間聲響”，此刻卻讓他感到一種奇異的隔閡與眩暈。

鏡殿裡太靜了，靜得隻剩下自己的呼吸和心跳。

他目不斜視，步履緩緩。

可當他進來之後，那喧騰竟像被刀切去了一塊，陡然靜了一靜。

幾道目光從四麵投來，又慌忙避開。

跑堂的見著少東家本要迎上，瞥見他身側垂手而立的宋辭，想到什麼似的，腳步驟然刹住，臉上堆起的笑僵在半途，訕訕地退到柱影裡去了。

臨近幾桌的談笑低了下去，幾道目光或好奇或驚異地掠過這裹在深色鬥篷裡氣度不凡、眉眼驚人的人，又垂頭收了回去。

喬慕彆渾然未覺，或者說，他已習慣將旁人的窺探隔絕於外。

他沿著樓梯向上。

天字廂房門虛掩著，宋辭上前一步，替他撥開簾櫳。

室內暖香撲麵，宋辭替他解下鬥篷，懸掛好後，悄然退出。

喬玄背對著門，立在敞開的檻窗前，望著樓下燈火人煙。

他身形極高，挺拔如鬆，幾乎要將那扇雕花檻窗框出的景撐滿。

化作一道寂寥的剪影，孤懸於塵囂之上。

喬慕彆在門檻內停下，垂著眼睫，盯著腳下地毯繁複的回紋，不肯與那或許已然轉過來的審視目光相接。

“過來。”

喬慕彆小步挪著，在他身前兩步處站定，依舊垂著頭。

像隻被捋順了毛卻仍梗著脖子的貓，渾身都透著一種無聲的倔強。

“還在為車上的事惱？”

“鏡殿裡對著自己說了幾天話，還冇說夠？”

喬慕彆抿了抿唇，冇吭聲。

喬玄伸出手，虛虛描摹過喬慕彆緊抿的唇線，彷彿在回憶某個觸感。

“你知不知道，你惱極了的樣子，”

“比平時更生動。像寂靜的湖麵終於起了風，像……一件頂好的藏品，忽然有了活氣，會掙紮，會哭會喘，眼裡燒著火。”

他的指尖終於落下，極輕地刮過喬慕彆的下唇，眼神深邃得令人恐懼：

“朕很喜歡。”

“……”

喬慕彆所有強撐的僵硬，在這一刻彷彿被這句話——給穿透了。

“冷麼？”

“以後不會了。”

喬玄走近兩步，離得極近。

那股熟悉的香氣混著威壓，沉甸甸地罩下來。

“朕在，就不會。”

那手指帶著溫熱的體溫，蹭過他眼角那抹未散的薄紅，按了按。

喬慕彆下意識想偏頭，最終還是忍住了，隻是呼吸亂了一瞬。

喬玄的手臂環過他，手掌依舊貼在他掩著腹部的交疊手背上。

種種情緒堵在胸口，讓他喉頭髮緊。

他極輕地將額頭抵在了喬玄肩頸處。

喬玄似乎很滿意這個姿態，收緊了手臂，另一隻手緩緩撫過他披散在背後的長髮，指尖偶爾穿過髮絲，帶著安撫，也帶著標記所有物般的巡弋。

這時，門外傳來輕叩，宋辭的聲音響起：

“陛下，酒肴備妥了。”

“進來。”

仆役魚貫而入，悄無聲息地佈菜。

佳肴美饌，玉盤珍羞，頃刻間擺滿了圓桌，香氣與酒氣瀰漫開來，沖淡了先前的清冽。

佈菜完畢，仆役退去，唯獨一個青衣小廝磨蹭了一下，覷著空當，上前一步，對著喬玄深深作揖，臉上堆著十二分的小心與討好：

“貴人萬安。小的……小的奉我家公子之命前來告罪。公子他……他實在分身乏術，老爺急召，已歸家去了。特命小的向貴客致歉，今日不能親陪，萬望海涵。”