058
齊國來使
燕王興三年，春，燕國亞卿劇昕遭到行刺，遂命廷尉著手調查，很快便牽扯出了一批貴族，引得當權震怒。
子冉遂藉此案，再次加大力度整治朝中，並按照新的律法，不論親貴，一律嚴懲，燕國掀起了一場牢獄之災。
此案也使得新製定的律法，開始在燕國變得重視起來，併成功威懾住了朝野，變法得以進一步推行，阻礙也逐漸減少。
是年盛夏，齊國傳來了一道訊息。
——燕王宮·後苑——
宮人們聚集在王宮後苑的荷池旁，采摘蓮蓬，並剝下新鮮的蓮子。
“今年的荷花長得真好啊。”
“王太後。”宮人將采摘下來的蓮子與荷花奉上。
姬蘅坐在鞦韆上，看著漆盒中準備拿來做膳食的花與蓮子，說道：“今年的荷花，真真是喜人。”
隨後又想到了齊國，“齊國的臨淄，每到盛夏，也能看到很多長勢喜人的荷花。”
“小人聽說這後苑的荷，就是當年從齊國運來的。”獻花的宮人說道。
“是嗎？”姬蘅看著粉紅鮮豔的花朵，勾起了從前的回憶。
“雲中君。”本在說笑的宮人，見到子冉後紛紛收起笑臉恭敬行禮。
“見過雲中君。”
“什麼事這麼高興？”子冉踏入池畔的草地中。
“回雲中君，小人在與王太後說後苑的荷花。”宮人回道。
子冉拿起一枝尚未完全盛開的花苞，“彼澤之彼，有蒲與荷，有美一人，傷如之何，寤寐無為，涕泗滂沱。”
宮人們聽到子冉口中的詩歌，對視了一眼後識趣的退下了。
她將手中的花獻出，問道：“母後可是睹物思人。”
姬蘅遲疑了片刻，隨後伸出手，才發現子冉遞來的荷花，已去除了莖上的刺。
“縱有諸般不悅，我總歸還是齊人。”姬蘅回道。
子冉低頭看著她，倚靠在鞦韆上的人，形單影隻，孤寂落寞，“你想回到齊國嗎？”她問道。
“我能回到齊國嗎？”姬蘅抬起頭反問。
關於答案，她似乎無法開口回答，“齊國傳來了訊息。”
“你父王…”子冉看著姬蘅，猶豫的說道，“病逝於臨淄的王宮中。”
姬蘅坐在鞦韆上，眼睛望著池中隨風搖曳的花朵，臉色冇有絲毫的變化。
眼神依然那樣的平靜，就好像父親的死，與她無關。
盛夏的風拂過後苑，即便有滿池的花做阻擋，但那平靜的池水，依然泛起了陣陣漣漪。
“年初的時候，齊國就傳來了書信。”姬蘅開口道，“他的身體要不行了。”
“你的同胞兄長姬如奪得了王位。”子冉又道。
“他是父親的嫡長子，奪得王位不足為奇。”姬蘅又道。
“高喆做了齊國的相。”子冉繼續說道。
但這句話，卻讓姬蘅抬起了頭，“公子喆…”
“兄長怎會任用他為相。”姬蘅皺眉道。
“齊王的死都未能讓母後觸動，一個公子喆…”子冉盯著姬蘅。
“雲中君想到哪裡去了。”姬蘅回道，“我隻是覺得高喆的為人，配不上國相之位罷了。”
“所以母後對於公子喆還是挺瞭解的。”子冉又道，“對齊國也甚為關心。”
“關心與否，都是我生長之地。”姬蘅回道，“誰能做到完全拋棄自己的家呢。”
“…”子冉似聽出了什麼，她看著身側這個，用冷漠掩飾內心脆弱的人，“那你…”
“想回家嗎？”子冉又問了一次，但是這次，她稱呼的不再是齊國，而是她的家。
這句問話，刺進了姬蘅的心中，“不可能之事，我從來不做設想。”
“或許…”子冉想說什麼，卻又十分的猶豫，似乎有些難以啟齒。
“公主。”姬蘅的侍女抱著一大堆蓮蓬，從荷池裡的木船上跳下。
姬蘅冇有等子冉繼續說完便從鞦韆上坐了起來，“是不是摘多了？”
“多嗎？”青荷看著自己懷中快要冇過脖子的蓮蓬。
“好了，多的可以曬乾儲存起來，待秋天的時候，也能吃到蓮子羹，回去吧。”姬蘅道。
離去前，她回頭看了一眼子冉，“雲中君剛剛要說什麼？”
“我…”子冉呆愣住。
“雲中君如果冇有其他的事，那我就先走了。”姬蘅道。
“我是說，”子冉看著姬蘅的背影，著急的開了口，“你可以將這裡當做你的家，我說的這裡，不是燕國。”
地上的青草冇過了靴子，片刻後，被踩踏過的地方留下了腳印，但很快，它們便又茁壯生長，重新立了起來。
——中宮——
青荷將蓮蓬送到了後廚，隨後又將采摘來的荷花插入盛滿水的陶瓶中。
“公主，剛剛公子冉說的話，是什麼意思？”青荷一邊插花，一邊問道，“將這裡當做家？不是燕國。”
“可這裡不就是燕國嗎？”冇有想明白的青荷，扭頭問道。
姬蘅將手中一支含苞待放的荷花修剪完花莖後，單獨插入了空瓶中，“誰知道呢，她在說什麼。”
“可是您不是回答了她嗎？”青荷更加疑惑了。
“你能給我什麼？”她學著主人的口吻說道。
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半個時辰前
盛夏的風，穿過二人，吹起了髮梢與裙襬，原以為就此要離去的人，忽然轉過了身。
“那麼，你能給我什麼？”她問道。
“我不想給你什麼，”子冉卻回道，“因為那本就是你所擁有的。”
“是屬於你的。”
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“青荷！”姬蘅輕嗬道。
“難道雲中君要娶公主嗎？”青荷冇有收斂，繼續問道，“您可是王太後。”乞峨㪊Ȣ❺四六六Ⅱ陸駟靈更薪
但這句話卻被已經走到庭院門口的子興所聽到。
這幾年裡，自己的長兄與姨母走得極儘，關係密切，雖然不曾留宿，但實際有冇有做出逾矩的事情，隻有她們自己知道。
子興停下腳步來，聽了片刻，而後才踏入院中，“姨母。”
“桌上有一些剛剝好的蓮子。”姬蘅說道，“已經去了蓮心。”
但子興的心思全然不在這些上麵，“姨母，他們說齊國的王死了，而新王，是我的親舅舅。”
“既然有人告訴你了，又何須多問呢。”姬蘅說道。
“我隻相信您說的話。”子興說道，“我對於母親，對於齊國的事什麼都不知道。”
“宮中的人似乎都在隱瞞什麼。”他又道，“可現在我長大了。”
“你的外祖母育有姊弟三人，分彆是你的母親和我，還有你口中的齊國新王。”姬蘅遂道，“他是你的親舅舅不假。”
“但這是齊國的事。”姬蘅提醒道，“不要忘了你的姓氏。”
“國與國之間阻隔的，可不僅僅隻有姓氏。”姬蘅又道。
“您不想念齊國嗎？”子興問道，“齊國病逝的先王，是姨母的父親。”
“父死，子喪。”他又道。
“先王死的時候，大王的心中悲傷嗎？”姬蘅反問道，“這就是我的答案。”
子興走後，一旁處理荷花的青荷仰長脖子，隨後說道：“公主，這兩年，奴總覺得大王變化了不少。”
“不敢相信，那是一個十歲的稚子說出來的話。”青荷又道，“就像是質問。”
“來自王的質問。”姬蘅添了一句，“這是我之前教他的，竟用到了我的身上。”
“你適才的話，應該被他聽見了。”姬蘅說道，“父死子喪，所以他是在提醒我。”鋂馹縋綆ᑷö海䉎𝟙〇Ǯ貳𝟝⓶四⒐3𝟟￥ᑫգ峮
“啊？”青荷這才反應過來，“跟雲中君有關的事嗎。”
“他的羽翼未豐，又冇有任何的倚靠，如果連我也站在雲中君那一方，那他便永遠隻能成為傀儡。”姬蘅扶著額頭，忽然閉上眼，“我在說什麼呢…”
“太後教授大王，是不希望大王徹底淪為什麼都不懂的傀儡，但扶持他成為傀儡的是公子冉，您對公子冉心有愧疚，所以，”曹氏緩緩走入內，看著姬蘅說道，“您很矛盾。”
“太後。”她向其拱手行禮。
姬蘅看向曹芷，“子興畢竟是阿姊的孩子。”
“可是這從來都不是太後的責任，您不應該被這個所束縛，太後護其周全，做到問心無愧，已經足夠了。”曹芷為其開解。
“小人知道太後是想報答與回饋先王後，但是，無論哪種情感或是恩情，都不應該用犧牲來換取。”曹芷又道。
“這是先王後教授給小人的，”曹芷看著姬蘅，“小人今日看，轉述給太後您。”
“她告訴你這些道理，可是…”姬蘅閉上眼，“自己卻不遵守，還想讓我…”
“遵守嗎。”
“因為先王後冇有選擇，但是您有。”曹芷又道。
燕國燕王興三年，九月，秋，齊國派遣使者赴燕，燕王子興於燕王宮內正式設宴接見來使。
“齊國這次派遣的使者是…”章平看了一眼信報，“他們的國相。”
子冉聽後抬起了頭，臉色陰鬱，“高喆。”