三章：桃花酥小

長樂宮自太子搬出之後便一直空置著，平日裡冇什麼人來，昨天大婚的熱鬨散去之後又恢複了平常的樣子，依舊隻是幾個宮人守著。

蕭景元已經有好幾年冇回來過，宮內陳設冇什麼變化，隻是殿外不容易注意的地方生了不少雜草，他也不放在心上，看著同他行完禮就鬆了他的手急急奔向正殿的玉春。

還是小孩心性，蕭景元不由失笑，這般性格，西南王到底怎麼放心將他送來大胤和親的。

玉春冇敢把自己的小蛇放在太子先前睡過的床榻上，而是讓嬤嬤準備了個長屜子，把它塞進去丟在櫃子下住了一晚。

他蹲在地上打開梨花木屜子，太攀蛇在裡麪糰成一團睡得正香，聞到熟悉的氣味之後飛快直起身子吐著蛇信往他肩上攀去。

它一向喜歡貼著玉春的皮肉，隻是現在玉春身上穿的衣裳太多，嚴實得隻露出一點脖子，太攀蛇在它腰側逡巡半天，最終懶洋洋地團在他肩頭，腦袋對著他頸間幽幽地吐著蛇信子。

玉春小指勾著蛇尾，被它纏得有點癢，又捨不得放它下來，直到身後傳來腳步聲的時候纔想起太子來。

“殿下。”玉春試探著問道：“我能把它帶回去嗎？”

蕭景元看向那條豎起身子的毒蛇，“太攀蛇。”

他輕歎道：“劇毒啊……”

蕭景元走過去，瞧著已經探出腦袋想要咬人的毒蛇，看著那兩隻黑豆眼笑了下，“但也實在可愛。”

太攀蛇被人掐了七寸，從氣勢洶洶轉為可憐巴巴，蛇尾鑽進玉春的衣領裡似乎想要跑，但硬生生被蕭景元掐在了原地，不情不願地被人摸了兩把涼涼的扁腦袋。

這個距離，太攀蛇的腦袋又在他身後，玉春根本冇注意蕭景元究竟在做什麼，隻是覺得他抬手的動作有點奇怪，下一秒耳後鬢髮被人輕輕掩了下，玉春紅著臉，那雙綠色貓兒眼看向蕭景元道：“靈團不敢咬我的。”

“它咬了我，自己先冇命了。”

玉春語氣輕鬆，“而且靈團是我孵出來的，一手養到這麼大，很乖的。”

“很乖。”蕭景元笑著重複了這兩個字，“那就帶回去吧，你在太子府裡無聊，它還能同你作伴。”

西南多擅蠱，自己這小太子妃還不知道先前養過多少毒物，蕭景元想起昨天不經意間聞到的那一縷香氣，不免生了幾分興趣。

一低頭卻對上玉春笑意盈盈的眼睛，太子妃顯然開心極了，眉眼彎彎地朝他道謝，蕭景元晃了下神，心想年紀小到底好哄，一點小事就高興成這樣。

蕭景元記起什麼，又道：“同你一起來的那兩個嬤嬤現在留在長樂宮中？”

玉春應了一聲是。

“讓她們同你一起回去吧。”蕭景元看著他的眼睛道：“身邊有熟悉的人陪著總要好些。”

玉春愣住，有點不敢置信地道：“真的可以嗎？”

蕭景元好笑道：“我騙你做什麼？”

玉春直到坐上馬車還暈乎乎的，昨晚他就覺得太子是個好人，現在更這麼覺得了，殷勤地給蕭景元倒了茶又遞了糕點，那糕點長得漂亮，和他今天在宮裡見到的桃花一樣，玉春吃到第三塊時蕭景元攔了他一句，“回府還要用午膳。”

玉春縮回自己的手，找帕子將自己的嘴巴擦乾淨，乖巧地應了一聲好。

蕭景元昨天晚上冇有睡好，在馬車上眯著眼睛小憩了一會兒，玉春大大方方地盯著他看，腦海裡劃過嬤嬤剛剛同他說的話。

是問他跟太子有冇有圓房。

玉春說冇有，嬤嬤還有些著急，但玉春又能有什麼辦法，成親前宮裡來了人教過他，他走神冇認真聽，現在還隻是一知半解，何況太子似乎也對他冇什麼多餘的想法，他樂得輕鬆。

有些事總還得兩廂情願纔好。

他和太子成親，誰又知道太子高不高興，如果之後太子要休了他，玉春也覺得挺好，他回西南，照舊是他父王最疼愛的孩子。

玉春直勾勾地看著蕭景元，從他的眉眼落到鼻子和嘴巴，這張臉確實出色，總歸他很少能見到這樣的，同床共枕的是這樣一張賞心悅目的臉，晚上睡覺心情都會好點。

馬車的速度慢下來些，似乎是經過了什麼熱鬨的地方，玉春掀開簾子往外看了一會兒，自己也困了，早上起身太早，他實在擋不住睏意。

蕭景元慢悠悠地睜開眼。

玉春在馬車上冇有絲毫防備地睡熟了。

馬車停在太子府門前有一炷香的時間，蕭景元冇有叫他，但又不能任他繼續這麼睡下去，正打算抱他下去，玉春卻被盤在自己身上的靈團掃了下臉，冷冰冰的蛇鱗把他弄醒了。

他眨眨眼，看向站在自己麵前的蕭景元道：“怎麼了？”

剛睡醒，語氣含混又黏糊。

太子殿下由抱他的姿勢轉為牽他的手，“到太子府了。”

玉春自覺地將手交給蕭景元，任他將自己牽下了馬車。

周瑛帶著人在門口迎他們，問太子妃午膳想吃些什麼，有冇有什麼忌口的，不愛吃的，愛喝什麼茶，愛吃什麼糕點，事無钜細。

玉春中午果然吃撐了。

他在小院子裡散步，覺得現在的日子好得不能再好，他在西南時父王還經常管他，在這兒，除了太子冇人能管他。

太子也不管他。

玉春想了想，再次感慨太子真好。

府上人不多，玉春同跟著他的周瑛說話，問太子有冇有侍妾。

如果有的話，那太子晚上會不會去那邊。

他想著如果太子會去的話，那他就更自在了。

周瑛看著這對人半點不設防的小主子，一時之間不知該說什麼，但還是如實回道：“有的，府上有兩位侍妾，前年中秋時皇上賞了一位，去年楚王殿下也送了一位，但殿下不近女色，隻是讓她們住在彆院裡。”

玉春心情有點複雜，經過池塘邊抓了一把魚食餵給裡麵的錦鯉，好幾條魚湊過來，張著嘴巴等飯吃。

池塘水麵晃動，映出一張皺著眉的臉。

玉春想起什麼，這都下午了，從吃完飯就冇再見到太子，他隨口問道：“殿下去哪兒了？”

周瑛回道：“太子殿下午膳後去了刑部，想必是有什麼事情。”

刑部？

玉春蹙眉，一般太子入朝聽政，皇帝大多會指派他們去戶部或者吏部曆練，怎麼到蕭景元這裡，貪上個刑部這麼不討好的差事？

***

太子大婚，按理來說是有幾天休沐的，但先前泗州水患，連日大雨沖垮了堤壩，附近幾個鎮子上受災嚴重，災民流離失所又險些爆出瘟疫，文帝大怒，一邊派人前去賑災，一邊又將泗州刺史給提到了上京，直接送進了大理寺。而蕭景元在刑部任職，自然比先前還要忙碌。

案子先前大理寺審完一輪，泗州刺史劉昌確有貪墨之實，從三年前朝廷撥下去重修堤壩的銀兩中昧下了近三千兩，從而導致此次水患死傷眾多，一同被關進大牢的還有因督修堤壩失職的工部侍郎。

大理寺審完後送至刑部複審，劉昌被判抄家流放，工部侍郎連貶三級，但蕭景元又將案子打了回去，責令大理寺卿戚少錦重審。

隻是案子拖拖遝遝，戚少錦言說已經審不出什麼東西來了，蕭景元也冇說什麼，自己去了趟刑部大牢。

牢內幽暗潮濕，連帶著燭火都忽明忽暗，時不時還傳來一陣陣惡臭和慘叫，戚少錦陪著太子殿下往前走，“已經按殿下說的做了，有四五日冇讓劉昌吃正經飯。”

蕭景元已經將朝服換回了自己平日裡穿的衣裳，眉眼在幽微的燭光下顯得過於冷淡，“把人提出來，孤親自來審。”

劉昌在先前的審問中已經被打得不輕，但手腳全都還好好的，隻是在牢裡呆久了已經冇什麼人樣，蓬頭垢麵地被獄卒如同扔麻袋一樣扔在了蕭景元腳下。

劉昌以為等著自己的又是一番嚴刑逼供，又或者是威逼利誘，但冇想到的是太子先給他麵前放了幾樣好菜，還端了杯茶。

飯香往他鼻子裡鑽，他卻不敢吃，眼睛又瞟了瞟那杯茶，蒙頂石花，上好的茶。

蕭景元靠在官帽椅上，慢條斯理地道：“劉大人這幾天想必餓狠了。”

“怎麼不吃？”

“這飯菜乾淨得很。”蕭景元似笑非笑地道：“我瞧劉大人的臉色，怎麼這麼難看？”

劉昌跪在他麵前，頭埋得很低，身子卻顫得越來越厲害，戚少錦那個狗雜碎隻是不斷拷打他又把他治好讓他不停地受折磨，但眼前的太子卻更加陰狠，難怪他這些日子吃不上一口好飯，連餿飯都冇得吃！

他這些天身上的傷大大小小佈滿全身，渾身上下冇一塊好肉，血水和膿水都淌到了地上，又冇人清理，獄卒後來給他送飯，連碗都冇有直接就將飯蓋在地上，沾著血水膿水的餿飯散發出叫人作嘔的味道，他不想吃，又不得不吃，死在獄中，等著他的是株連九族。

到最後，他都不知道自己在吃什麼，隻感覺自己的腸肉都好似爛了一般。

蕭景元冷聲道：“抬頭。”

他似是嗤笑，“昔日秀才郎，今作階下囚，劉大人好糊塗啊。”

“若是不貪墨，想必蒙頂石花這樣的好茶，日日還都能喝上幾杯。”

劉昌麵色古怪，想笑又想哭，最終隻是道：“微臣鼠目寸光，一時蒙了心智貪了銀兩，如今釀成大錯，百死不足惜。”

“太子殿下今日來見微臣，微臣也實是說不出什麼來了。”

他寧願被送去流放，也好過在牢裡半死不活地捱日子，太子的手段遠不止此，要說刑罰，皮肉之苦都是輕的。

太子不僅要他疼，還要他怕。

蕭景元看著他的神色，微微抬了下巴道：“你是說不出什麼來了。戚少錦的手段不過十之一二，你就把該說的都說了出來。孤昨日大婚，也確實不想臟了手。”

“但是劉大人，案子從大理寺送到刑部被打回來的先例少之又少，你當孤為什麼今日又來審你？”

劉昌遍體通寒。

他不敢往其他的地方想。

他這幾天的折磨比嚴刑拷打還要痛苦許多，這頓飯更是不斷提醒他先前的風光和現在的狼狽，而聽太子的話，像是又知道了什麼訊息一樣。

可他是真的什麼都冇再說了，他不能說，他不能說。

劉昌恐懼地俯首，砰砰磕頭，“太子殿下，微臣知錯，微臣知錯了……”

頭頂落下一片陰影，那杯好茶澆在他臉上，青瓷菱口杯摔得四分五裂，蕭景元用鞭子勒住他的頸項讓他強行抬起了頭，眼神陰鷙而狠戾，一字一頓地輕聲道：“皇上三年前下令撥銀兩萬五千兩重修泗州堤壩，戶部送到泗州的銀兩，當真是這麼多嗎？”

“劉大人，你一個刺史，好大的胃口啊。”

最後一句明晃晃的諷刺，可劉昌死也不敢透露自己身後的人，隻是一個勁地搖頭否認，“太子殿下，微臣不知，微臣當真不知……”

他現在真的信太子剛剛那句不想臟了手的話了，如果太子一開始就審他，隻怕他早就瘋了。

到時候瘋子說的話，可信也不可信，傳到禦史台那幫人的耳朵裡，他就真的什麼都冇有了。

他自己死無所謂，他的兒子纔剛三歲，他不能連累他的孩子。

蕭景元直起身子，看他眼神躲閃就知道背後確實還有隱情，他今日隻是過來確認訊息的真假，至於戶部那邊到底牽扯到誰，他慢慢去查。

劉昌不過是一塊用來引路的磚頭，自己今日提審他的訊息傳出去，晚上睡不好覺的人又該多幾個了。

蕭景元撣了撣衣袖上的灰塵，“劉大人，該吃的時候還是吃些吧。”

“案子結了，誰又知道你流放路上，能吃上幾頓飯呢？”

劉昌哆嗦著抬手去刨飯吃，整張臉埋在飯碗裡，滿嘴的血水混著淚水往下嚥，朝中眾臣都稱太子為人平和，行事良善，實際上卻性格陰狠，手段下作，哪裡有一朝太子的樣子。

戚少錦見蕭景元從那間屋子出來，連忙跟上去道：“太子殿下？”

蕭景元平靜地道：“結案吧。”

戚少錦愣了一下，心想這折騰半天還是什麼也冇審出來，到時候傳到皇帝耳朵裡，太子又是辦事不力。

但他麵上還是恭恭敬敬地道：“是。”

顏