在天難做比翼鳥，苦命鴛鴦各自飛。

冥冥之中難安寢，欲借主家護周全。

大捷，大捷，八百裡加急軍報讓龍顏大悅。聽聞大將軍中箭，皇上表示甚為關切，恩賜大將軍晉升為王，並世襲王位，歸朝後家中養傷，無需上朝麵聖，又賜金銀綢緞，並賜婚，令過往輔政大臣的長女，嫁給凱旋的將軍。

皇上今年十八，從十二歲登基以來，內憂外患不斷。這輔政大臣依仗先皇信賴，各種掣肘自己的妙思，皇上對他早就懷恨在心。連年征戰國庫空虛，大將軍在邊塞一呼百應，雖然抵禦了蠻族侵擾，但其功高震主，讓小皇上很是擔心。

隨軍報回來的還有眼線密報：大將軍中箭在兩腿之間，傷勢凶險，就算痊癒也與宦官無異。

小皇帝雖治國無才，但嗜好蔫壞惡搞。之前有輔政大臣的製衡還不敢怎麼囂張，此刻大權在握，本性就彰顯出來了。

救王爺回營、給王爺治傷的幾個人，在返京的路上都神秘失蹤了。家屬拿到不菲的補償金，據說是王爺歸朝的路上，蠻子為報兵敗之仇搞了突襲，王爺的親衛與隨行軍醫在夜襲中殉國，屍身就近火化了。這些人是為國捐軀的。

邊疆大捷將軍返朝，首輔嫁女張燈結綵，

百姓歡騰夫君歸家，洞房之中新人淚麵。

嫁入王府的首輔長女被許多人嫉妒了多年，甚至猜測軍政合璧王朝會變天，可是冇想到軍功彪炳的王爺回京後深居簡出，托病卸去軍權，很少上朝；而首輔相爺更是醉心書畫丹青，還新納了一房小妾，動不動就托病在家享受生活。

軍政兩名大員如此怠慢朝政，大家議論紛紛，可皇上卻對此不聞不問，甚至默許兩可。朝中阿諛佞臣深受皇恩，更是樂得無人掣肘，在朝堂上拉幫結派，哄著皇上怎麼開心怎麼來。

話說王爺歸京回府大婚後，與王妃感情甚好，就是遲遲不行周公之禮。幾年下來，起初嫉妒王妃的一眾誥命夫人，開始各種說小話，嘲諷笑話王妃無能。眼看鐵帽子王多年無後，一些望族開始躍躍欲試，想把自家閨女送入王府，日後母憑子貴，家族也好有個依附照應的靠山，畢竟世襲王爺這個名頭實在是太香了。於是各方勢力托各種關係登門提親，那是絡繹不絕不勝其擾。

起初王府的態度隻是搪塞應酬，可慢慢瘋傳：不是王妃不育，是王爺無能。捕風捉影添油加醋下，各種編排成為茶餘飯後女人們的最愛。

王妃於是和王爺商量：“如此下去也不是事，自己和王爺同床共枕這些年，身子也不見動靜，多半是自己的問題，請王爺另擇良配延續香火。”

王爺說來也是奇怪，他自打征戰回來後，性情大變，並不覺得失去了襠中物是什麼塌天大禍，反而起居作息、生活習氣自然流露出很多女子特質，更是與王妃相處得有如閨中姐妹。府中老人納悶王爺的變化，但也不敢多言議論。

再說王妃。她本是閨中千金，未經人事，更不知男人當有之勇猛雄壯，出嫁後看夫君下體與自己相差無多，自覺天經地義本該如此。多年不孕，孃家問起，她說夫妻美滿，同吃同枕，夜夜赤膊相見。外人自不好深究多問細節，請來了個歡喜佛供養在屋內，早晚一炷香，半年多也未見成效。

一日王爺徹夜未歸，宿於書房。貼身丫鬟回稟王妃說：“王爺一時興起，睡了個書房裡伺候的丫頭鴦兒，那妮子自幼入府，是舞團裡領舞的。”

王妃歎氣說：“男人難免三妻四妾，這些個丫頭調教多年，

便宜了外人不如歸了自家，至少知根知底的，日後也好管束。且看王爺是一時興起還是自有打算，既然已經壞了姑孃的清譽，自當給個說法。日後且看王爺的態度，是給那妮子些銀錢打發出院子，還是升為通房大丫鬟，就近伺候著，省得讓下人們說出碎嘴閒話來。”

王爺第二天醒來時看著懷中的溫香軟玉，自是一驚：昨夜自己看書飲茶，怎麼就鬨出如此荒唐事來。看那女子哭得淒涼真切，心頭一緊，不由生出愛憐，好言相勸許與富貴，安撫情緒。

這一荒唐事本隻有幾人知曉，可很快各大望族就都先後聽聞，上門提親之人陡增數倍；還有公子表示愛慕這領舞的鴦兒姑娘——大家主們都怕這籌謀已久的聯姻之事被這小丫頭給攪黃了。

為搶占先機，不讓這婢女先生出是非禍種，朝堂上風雲起，利用派係之爭脅迫這閒散王爺站隊，又有那智囊說客為王爺出聯姻縱橫之謀，送來偏妃人選，好順利化解此次危機、平衡各方勢力。京城裡波譎雲詭的一個月以王府迎親告終。可讓大家都冇想到的是，喜堂上卻有兩位新娘。偏妃密報給孃家的訊息說，那個叫鴦兒的已有身孕，需儘快消除隱患。

鴦兒有孕的事，王府並冇避諱，之前指點王爺不是男人的種種傳言，不攻自破。可被家裡調教多年善於床事的偏妃卻驚訝地發現，王爺有蛋無鳥，自己根本無從下手。她懊悔不已卻又不敢聲張，一來自己會成為笑柄，二來家族得知自己是棄子，也就不再會善待自己的孃親兄弟了。

偏妃裝作好姐妹與鴦兒日日相伴，有心無意地詢問王爺有何隱秘手段行床榻之歡？同時每日下藥在茶果糕點中，劑量不大卻目的明確。

鴦兒的身孕讓王妃委實落寞了些時日——看來還是自己的肚子不爭氣，日日伴君不如那一夜風流。好在也算是有後了。這鴦兒身份卑微，又是家奴，自然事事要聽自己的，鉗製這對母子，自己也好日後抗衡剛入門的年輕偏妃。

結果鴦兒從三月起就開始流血，太醫們各個束手無策。一方麵皇上不想讓王爺有後，一方麵各大家族勢力也在背後發力運作。後來幸得都城名醫與金頂大師聯手救助，纔算保住胎氣不散。

名醫與王妃說：“這是有人暗中用毒，毒入臟腑。若保母可選泄血之法祛毒，但腹內胎兒也定然會化為汙血；若保胎安宮，孩子不會有事，但半年後毒性會侵入骨髓，孕婦產後生死之數恐怕是在五五之間。”

王妃囑托名醫顧全大局，以王室血脈為重，誓言若鴦兒不幸冇能熬過來年，她定然會照顧好小傢夥，將其視如己出。又囑咐名醫：王爺今日憂心此事日夜難眠，這中毒之事涉及家宅後院、國家朝堂、士大夫勢力紛爭，不可再與任何人提起，也不要讓王爺知道。對外隻說是女子自幼體弱，氣血不足所至胎氣不安。

名醫會意，告辭而去。王爺一心想要護得鴦兒母子周全，至於那腹中孩子到底出處為何，其實並不重要。小傢夥的出現，讓平素裡外人對自己的種種議論得以平息。王爺心中盤算，在孩子出生後，為鴦兒在府內立個身份，日後全力培養她的孩子，讓她得享榮華安康。

為了能保母子平安，也讓自己清淨幾天，依照王妃的建言，讓鴦兒住在一處獨立小院裡，加派門衛，冇有王命，內外之人都不得隨意走動、互通暗渠。另外責偏妃為鴦兒母子唸經祈福、齋戒葷腥，斷絕男女大欲，直到世子順利出生後滿月為止。這可把偏妃氣得夠嗆，在自己屋裡撒潑打滾，折騰下人。

其實這偏妃也是個苦命的，她確實是家中長女，但其母地位卑微，靠心機手段和床笫鞍馬功夫一步步登堂入室，可卻不真被自家老爺與夫人看重。要不是母親為老爺誕下一子，今日人老珠黃姿色不在，恐怕當下的光景會很是淒涼。

母親一心指望小弟日後能給自己撐腰，分得家產，好讓自己安度晚年，於是安排閨女嫁給王爺，好給兒子提點鋪路。自打有了這個計劃，每日讓冇出閣的姑娘喝湯藥、練手段、學功夫，務必過門後，讓王爺冇有精力再顧及其他女人，儘快誕下王府長子。

起初姑娘聽說這王爺是個冇用的廢人，一百個不樂意；可後來傳聞王爺酒醉欺負侍女，這打消了她的顧慮，心想：隻要你是男人，老孃我就有手段收你做裙下之臣。可她冇想到的是，過門後，這王爺不按常理出牌，自己的百般手段卻對他根本冇用。而且他興趣怪癖：自己的清白之身是被一隻玉杵搗破的，回孃家抱怨時還被媽媽罵連床上這點小事都搞不好。

她恨那個被王爺性侵了的卑微丫鬟——她讓自己的婚禮變成了一個笑話，現在她還有孕在身，搞得自己好像是個冇本事的一般。回孃家省親時被媽媽罵，被家主數落要挾。本想著搞掉那小賤貨肚子裡的災秧，然後自己再發力籠住王爺，可這妮子實在命硬，身中奇毒還能保胎不掉，禦醫們袖手旁觀居然不死。反而自己被王爺敕令幽閉，吃食用度減半，還無法近身伺候王爺。若自己不能達成主家的謀劃，日後自己與孃親、弟弟的日子恐怕就要難過了。

此刻的王妃內心是複雜的。她清楚這新入門的妹妹可不是表麵上那般柔弱甜美好相處的——她太會裝熱絡與可憐，實則工於心計，且為達目的是不擇手段的。自己若想維持府內太平與自己的地位，就需要有個子嗣傍身。那被王爺臨幸的女孩此刻中毒，生死有命，就算日後毒發成了冤魂，也計較不到自己頭上。

王妃不願後院裡鶯鶯燕燕的，可又不好公然反對王爺娶小，娶來了，養在那裡安分著還好，鬨出各種是非來，還不是自己難做。

與此同時，王府內院中，同樣輾轉反側之人，還有王爺與一個小夥計——

王爺想著的是怎麼能照顧好鴦兒和這小妮子的孩子。他知道那夜之事大有蹊蹺，但此事說來自己方方麵麵都是最大的受益者，若是計較起來反而徒生事端。隻是冇有不透風的牆，若哪天日後的世子聽聞到誰說出些什麼短長來，小了說是一場家庭風波，大了講會是滿門抄斬的欺君之罪，到那時不但護不住這對母子平安，還會搭上一府上下裡外百十口人命。

這個鴦兒平日裡和府上的一個小廝卿卿我我，雖然掖著藏著，但見到的人也不止仨倆。她若在府上榮享安康，必然會和那情郎哥哥眉來眼去；單獨把那小子打發出府，日後鴦兒與孩子怎麼講說更是不可知不可控的。思來想去，一時倒也冇有兩全之法。當下隻求鴦兒能熬過這十月孕產之鬼門關。

睡在大通鋪上的鴛哥哥，近日聽聞鴦兒因出血叫了好幾趟太醫，內府好一陣亂騰才控製住事態，心裡非常惦念鴦兒。王爺在門口加派了侍衛，自己無法找理由靠近那小院，心裡七上八下百爪撓心。自從鴦兒用了美人計投懷送抱，保住了偷情致孕之事不東窗事發，自己就冇睡好過。尤其是王爺與鴦兒走紅毯、夫妻對拜時，他恨得拿自己的拳頭捶牆，罵自己不是個男人。他不怕被家規嚴懲，但怕日後再見不到鴦兒，或自己出事後鴦兒傷心再加重病情。

一院子的人各有心思，各有得失計較，就這樣保持著一種微妙的平衡。直到鴦兒產子後大出血、生死未卜時，王爺卻接到了一封匿名信。信中寫著：

瞞天過海、偷梁換柱、李代桃僵、無中生有。

拋磚引玉、笑裡藏刀、隔岸觀火、趁火打劫。

字體與紙張一看就是路邊攤書生代寫的，可到底是誰想表達什麼呢？

王爺腦海裡把家裡家外可能之人逐一想了一遍，發現人人可疑。從枕邊人到各方勢力都不可信。此事畢竟紕漏甚多，對方又肯定已經拿到了某些實錘證據。當務之急是平衡各方利益，不讓這母子倆打破當前微妙的各方平衡。

王爺思前想後，覺得還是送鴦兒出府避避風頭，把自己懷疑的那個小子也一起打包送走，省得夜長夢多。就算日後有人在朝堂上搬弄是非，自己也好有閃轉騰挪的運作空間。

金蟬脫殼，假癡不癲，空城計，走為上計。王爺吩咐準備車馬，送人出府，同時通知偏妃，三日後可以停止齋戒祈福，恢複日常飲食，並可準備侍寢。當務之急是先要暗中排查這封信的來曆，好提前鎖定暗處要挾自己七寸要害之人。

一週後，匿名信的出處還冇能查出眉目，那送鴦兒去農莊休養的內院嬤嬤卻先跑了回來，隻見她狼狽不堪，頭髮散亂，多處帶傷，哭啼啼地說道上遇到了流匪，對方人多且功夫了得，毀了馬車搶了財物還傷人性命。她拚死與惡人抵抗，可被打暈了，再醒來已找不到姑娘。不知是被綁票了，還是殺害了。

王爺立刻派人到事發之地盤查，怕這是計中計，不敢驚動官府。期盼隻是流民鬨事、山匪綁票，用些手段錢財也就可以贖回鴦兒。可數月過去了，是活不見人死不見屍，更冇哪家“綹子”來信索要錢財。王爺心急如焚，為此大病一場。病癒後，開始刻意疏遠小世子，對偏妃恩寵有加，還多次請美俊道士來家裡內府常住，設祭壇於偏妃院內，隻為祈福求神仙保佑早得貴子。

鴦兒之子認王妃為親媽，王府上下嚴禁談論其身世生母。孩子自幼享受富貴，飽讀詩書，聰穎過人。可王爺卻不怎麼喜歡他，表明態度，獨寵偏妃之次子。對這個出身存疑的兒子，並不用心栽培，甚至多次表示讓他出去曆練，從軍也好、遊曆山河也好、修真悟道也好，就是不許入朝從政，日後也冇王位可繼承。

偏妃在俊美道士的祈福聲中，孕得一子。王爺老來得子，對其甚為寵溺。偏妃母憑子貴得意非常，其母家也因此受益良多。偏妃受孕生子，徹底止息了王爺無能的傳言，更讓家中長子的地位不被猜忌評說。

隻有王妃知道，王爺暗中多年記掛那個叫鴦兒的女孩，更是很在意她的兒子。知道國家已經風雨飄搖，朝中雲波詭譎，誰成為名義上的世子誰就會成為眾矢之的。王爺越是對鴦兒的兒子不在意，這孩子日後可得個安穩周全人生的可能性也就越大。

果不其然，數年後因天災人禍相連，世間動盪，民怨沸騰。災民暴動下，皇帝南巡，王爺王妃偏妃殉國，承續王位的偏妃之子，在城頭上隨王爺力戰身亡。

冇人知道王爺的長子下落何方。有人說那孩子早年上山修道，現已成了神仙；有人說他早年從軍，死在了大漠戈壁；也有說是他死在亂民之中，屍骨無存；還有人說在郊外看見過他，瘋癲散發，蓬頭垢麵，哭哭笑笑。

不論如何，城郊卻有一處無人祭拜的孤墳大塚，是皇上為褒獎王爺拚死守護京都全家殉國而建的。