大人放心，小女子並非刺探朝政。劉陵的手指輕輕劃過案幾，隻是想提醒大人，會稽郡守驕橫，若無足夠威勢，恐難調動東南兵馬。她壓低聲音，若大人持天子符節前往，當可事半功倍。

嚴助長歎一聲：翁主聰慧。東越戰事緊急，陛下欲發兵救援，卻……他四下張望，壓低聲音，太皇太後不允。

劉陵心中瞭然。曆史上，年輕的漢武帝與祖母太皇太後政見相左，尤其在對外用兵上多有衝突。

大人何不勸陛下繞過太皇太後？劉陵輕聲道，會稽郡遠在天邊，大人若以天子特使名義直接調遣會稽郡兵馬……

嚴助大驚：這……不合製度啊！調兵需虎符，會稽郡守豈會聽從？

劉陵輕笑：非常之時，當用非常之策。她湊近嚴助耳邊，當年信陵君竊符救趙，有虎符仍不能調兵，便錘殺晉鄙，才調動魏軍前往邯鄲解了趙國之困。大人此番若持節前往，遇阻則……殺一儆百。看他會稽郡有多少個晉鄙！

嚴助麵色煞白：這……這……

大人可知陛下近來賞識的那個騎奴衛青？劉陵話鋒一轉，此人有將才，大人若帶他同往……

嚴助眼中精光一閃：翁主怎知……

小女子在長安不隻有大人一個朋友。劉陵狡黠地笑了笑，陛下無兵符，唯有符節可代表天子權威。大人若持天子符節前往，會稽郡守豈敢不從？如若不從，還有衛青將軍壓陣……

嚴助深深看了劉陵一眼，崇敬之情油然而生：翁主見識非凡，下官佩服。

離開嚴府時，阿沅不解地問：翁主為何要幫那嚴助？

劉陵登上馬車，唇角微揚：因為他會成功歸來，而且……會記得我的好。

三日後，未央宮前旌旗招展。漢武帝劉徹親自為嚴助和衛青送行。

愛卿此行，關係朝廷威儀。劉徹目光炯炯生威，東越小醜，敢犯天威，務必嚴懲！

嚴助手持符節，額頭滲出細密汗珠。臨行前劉陵的話猶在耳邊——郡守若抗命，當立斬以立威。他偷眼看向身旁的衛青。這個出身騎奴的年輕人腰桿筆直，目光如炬，一隻手始終按在劍柄上。

車隊一路南下，招搖過市。每到一處，嚴助便大張旗鼓地宣讀聖旨，宣揚天子威德。衛青則默默觀察地形，在心中繪製軍用地圖——這是武帝教他的，為將者，先察地理。

嚴助與衛青兩人兩騎來到會稽郡治所，直奔郡守府邸。

調兵？郡守接過嚴助手中的聖旨，冷笑道，未有虎符，恕難從命！

嚴助額頭冒汗，不自覺地看向衛青。隻見衛青微微點頭，右手已握緊了劍柄。

郡守大人，嚴助聲音發顫，此乃陛下聖諭，你……

聖諭？郡守不屑一顧，本官隻認製度！冇有虎符，休想調動一兵一卒！

寒光一閃！

衛青的劍快如閃電，郡守話音未落，頭顱已飛離脖頸，鮮血噴濺在廳堂的柱子上。滿座皆驚，郡丞和各級官員麵如土色，有幾個直接癱軟在地。

違抗聖諭者，斬！衛青聲如洪鐘，劍尖滴血，還有誰敢質疑天子旨意？

無人敢應。當日，會稽郡各路兵馬迅速集結，向東南進發。

夜宿軍營，嚴助仍心有餘悸：衛都尉，今日之事……

大人不必憂慮。衛青擦拭著佩劍，臨行前，陛下親口對末將授意——亂世用重典。郡守抗命在先，殺之無愧。

嚴助驚訝：原來陛下早有安排。

衛青眼中閃過一絲複雜的神色：陛下雖然英明神武，但也得有膽識之人執行陛下的旨意，才能成事。你我二人就是那有膽識之人……

東越戰場，叛軍勢大。閩越王郢仗著地形熟悉，將漢軍引入山穀，企圖圍而殲之。

衛將軍，敵兵兩麵夾擊，如何是好？嚴助慌了手腳。

衛青凝視著地形圖，突然想起武帝臨行前的話——用兵之道，虛實相生。他指向地圖上一處隱蔽小路：末將請率精兵五百，由此繞至敵後。大人正麵佯攻，吸引敵軍注意。

當夜，衛青率輕騎穿越密林，直撲叛軍中軍大帳。黎明時分，當閩越王郢從夢中驚醒時，帳外已是喊殺聲一片。

報——漢軍從後方殺來！

報——前營失守！

郢倉皇出逃，卻被衛青一箭射落馬下。叛軍群龍無首，紛紛投降。東甌之圍遂解。

捷報傳回長安，漢武帝大喜過望，嚴愛卿果敢，衛都尉驍勇，真乃朕之肱骨！劉徹舉杯，尤其是斬殺抗命郡守一事，大快朕心！

嚴助以天子符節成功調動會稽軍隊，衛青指揮若定，以風捲殘雲之勢，迅速平定東越內亂，震驚朝野。

兩個月後，嚴助與衛青班師回朝。返京那日，長安城萬人空巷，爭相一睹這位智勇雙全的中大夫和少年將軍的風采。

劉陵站在人群中，看著馬背上意氣風發的嚴助，知道時機已到。

當夜，嚴助府邸張燈結綵，慶賀主人凱旋。劉陵一襲紅衣，不請自來。

嚴大人。她舉杯相迎，小女子特來祝賀大人建功立業。

嚴助見到劉陵，眼中閃過驚喜：翁主！多虧當日指點，助纔有今日之功！

酒過三巡，賓客漸散。劉陵藉著酒意，倚在嚴助肩頭：大人如今功成名就，可還記得當初送行之人？

嚴助呼吸微促：翁主之情，助豈敢忘懷？隻是……

隻是什麼？劉陵抬頭，紅唇近在咫尺。

隻是翁主與田太尉……嚴助欲言又止。

劉陵心中冷笑，果然朝中傳言她與田蚡有染。她輕歎一聲，眼中泛起淚光：嚴大人也信那些捕風捉影的閒言碎語？小女子不過因家父之故，與田太尉有些往來，何曾……她彆過臉去，肩膀微微顫抖。

嚴助頓時慌了手腳：翁主勿怪，是助失言了！

劉陵順勢倒入嚴助懷中：大人可知，那田蚡……幾次三番欲對小女子用強，小女子隻能虛與委蛇……她抬起淚眼，今日見大人英姿勃發，方知世間真有正人君子……

這番半真半假的哭訴，加上劉陵刻意的身體接觸，嚴助哪裡還把持得住？他一把抱起劉陵，走向內室：翁主放心，助必不負你！

床榻之間的信誓旦旦，有幾句可以當真？