劉恒若有所思地看了看鄧通，示意侍從按鄧通的建議調整弓弦。調好弓弦，劉恒再次試射時，果然覺得箭勢更穩，穿透力更為強勁。

鄧通，你何時對弓箭如此瞭解？劉恒似笑非笑地問。

鄧通——或者說查攀安控製下的鄧通——從容應答：奴才年幼時曾隨父親遊曆南越，略知一二……

劉恒眼中精光一閃。他清楚地記得，鄧通的父親隻是個普通鐵匠，從未離開過長安，可他怎麼說隨父到過南越？

有點意思。劉恒將弓箭遞給侍從，拍了拍鄧通的肩膀，今晚你來本王的書房伺候……本王有話問你。

回代王府的路上，在劉恒的馬車內，周亞夫低聲對劉恒說道：殿下，鄧通今日行為怪異，恐有蹊蹺。那審食其的心臟……

本王注意到了。劉恒望著窗外，聲音平靜如水，繼續觀察，暫時不要打草驚蛇。若真如本王所料……這或許是個機會。

夜幕降臨，代王府的書房內燭火搖曳。鄧通恭敬地為劉恒斟茶，動作行雲流水，連茶水的溫度都把握得恰到好處。

鄧通，你跟隨本王多久了？劉恒突然問道。

回殿下，五年零三個月。鄧通不假思索地回答。

劉恒輕輕地點了點頭：你記得倒是清楚得很。那麼，你可知道為何本王獨獨留你在身邊？

鄧通——此時他的意識正與查攀安的靈魂激烈爭奪身體的控製權——額頭滲出細密的汗珠：奴才……奴纔不知……

因為你老實、勤勉。劉恒抿了口茶，目光如炬，一個不會耍心眼的黃頭郎，本王用著放心。但今天的你……似乎有點反常，根本不像平時的你。

鄧通突然跪倒在地，身體劇烈顫抖：殿下……人是會變的……奴纔有幸跟隨殿下，學會變通了。俗話說，鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品德高……

劉恒神色一凜，正要上前，卻見鄧通猛地抬頭，眼中青光大盛：代王殿下不必緊張，奴才……隻是想助您登基，取得天下……

胡說八道！劉恒後退一步，手已按在腰間的佩劍手柄上。

彆緊張，殿下。鄧通——現在已是被查攀安完全控製的鄧通——優雅地站起身，奴纔對您冇有惡意。相反，奴才能幫您得到本該屬於您的一切……比如，那個至高無上的皇位……

劉恒瞳孔微縮，低喝一聲：大膽！

先帝諸子中，隻有您最像高祖。查攀安毫不在意劉恒的怒斥，繼續說道，但是，朝中現在由陳平、周勃等重臣把持，呂氏一族雖然被剷除，如今朝中局勢錯綜複雜，冇有人為您說話。而奴才……知道他們所有人的秘密和想法。

燭火劈啪作響，劉恒的臉色在光影中變幻不定。許久，他緩緩鬆開劍柄：那你說說看，未來的局勢將如何發展？

查攀安露出勝券在握的笑容，打開心中豐富的曆史知識儲備，俯身在劉恒耳邊低語了幾句。劉恒的表情從懷疑逐漸變為震驚。

此話當真？

千真萬確。查攀安後退一步，恭敬行禮，從今往後，鄧通就是殿下最忠實的仆人，任您驅使。

劉恒深深地看了鄧通一眼，突然提高聲音：鄧通！

刹那間，鄧通眼中的青光褪去，恢複了原本的茫然：殿……殿下？

你剛纔說什麼了？劉恒緊盯著他。

鄧通一臉困惑：奴才……奴纔不記得了。頭突然很痛……

劉恒若有所思地點了點頭：無妨。從明日起，本王晉升你為府中總管，直接聽命於本王。

鄧通驚喜交加，連連叩首：謝殿下恩典！奴才萬死不辭！

待鄧通退下後，劉恒獨自站在窗前望著月色，心潮澎湃。

窗外，一片槐樹葉無聲飄落，葉脈在月光下呈現出詭異的心形紋路……

代地的槐花開了又謝，轉眼已是呂後駕崩後的第三個月。代王府內，劉恒站在廊下望著飄落的槐花，手指無意識地摩挲著腰間父皇劉邦親賜的玉佩。

殿下。身後傳來鄧通——查攀安——的聲音。自從那夜書房密談後，鄧通不僅升任代王府的總管，還以謀士的身份正式出現在劉恒身邊。劉恒對外宣稱鄧通是南方來的謀士，對他言聽計從，信任有加。

鄧先生。劉恒冇有回頭，你上次說的那件事，當真會應驗嗎？

查攀安嘴角微揚，青灰色的瞳孔在陰影中閃爍：三日之內，長安必有人來。殿下隻需記住，無論對方說什麼，都要推辭再三。

劉恒轉身，目光如炬：若真如先生所言，寡人必不負先生。

查攀安躬身行禮，寬大的衣袖遮住了他臉上轉瞬即逝的冷笑。當他直起身時，又恢複了那副謙恭謀士的模樣：殿下洪福齊天，臣不過順應天命罷了。

就在這時，府外突然傳來急促的馬蹄聲和號角聲。一名侍衛慌慌張張地跑來報告：殿下！丞相陳平、太尉周勃率領禦林軍已到城外，說是……說是要迎殿下入京繼位！

劉恒瞳孔微縮，與查攀安交換了一個意味深長的眼神。查攀安微微點頭，退入帷帳的陰影之中。

備駕，寡人要親自出迎。劉恒整了整衣冠，聲音平靜得不帶一絲波瀾，唯有袖中微微顫抖的手指暴露了他內心的震動。

代王府外，陳平與周勃已下馬等候。兩位老臣雖衣著華貴，卻掩不住臉上的疲憊與焦慮。呂氏一族被誅後，朝堂動盪不安，他們急需一位新君穩定局勢。

代王府大門開啟，劉恒緩步而出，陳平眼中閃過一絲驚訝。這位年輕的代王氣度沉穩，舉止從容，與傳聞中懦弱無為的形象大相徑庭。

臣陳平、臣周勃，拜見代王殿下！兩位老臣恭敬行禮。

劉恒連忙上前攙扶：二位大人快快請起，寡人何德何能受如此大禮？

陳平直起身，肅然道：天佑大漢，呂氏亂政已除。今少帝非先帝血脈，宗室大臣共議，當立賢明王子。殿下乃高皇帝親子，仁孝聞於天下，請進京即皇帝位，以安社稷。

劉恒麵露惶恐，連退三步：寡人才疏德薄，恐難當大任。朝中賢王眾多，二位大人何不另擇賢明？

周勃皺眉，正欲再勸，忽見劉恒身後站著一名青袍文士，正對劉恒微微點頭。那人麵容陌生，卻給他一種莫名的熟悉之感。

殿下，陳平再次躬身，國不可一日無君。殿下若不應允，天下將再生動盪，人心不穩，兵禍連結……被禍及的百姓何辜？

劉恒繼續推辭，不肯答應。陳平、周勃長跪不起，再三懇求……